章172 前夜
整个首都大区已经沉浸在纪念日的盛大气氛中！
而汤姆感觉到的只有压抑。他从皇后区的托马斯贝克大道的别墅一路走来，已经被拦截了十多次，要是往常，现在早就在罗雪娟的被窝里翻云覆雨了。他有些焦急地等待着一个国防军的守卫检查着自己的证件，汤姆为了尽快通行，递过去的是罗雪娟给他的特别通行证，饶是如此，那个战士还是仔仔细细检查了好久。
收好了通行证，飞艇继续缓慢地沿着横穿皇后区和圣彼得区的国王大道向皇宫行去。飞在距离地面十几米的空中，汤姆通过窗户俯瞰地面，临街的很多店铺都关了门，大街上的车辆明显减少，而轻型战车一辆接着一辆的驶过。空中的飞行路线很多进行了交通管制，汤姆不得不绕了好几个圈子才缓缓降落到了地面上。
前面又是一个关卡！
等待了差不多半个小时，汤姆从圣彼得广场边上经过，看到很多劳工正马不停蹄的装扮着节日大典的主要会场，届时，这个号称最大的广场上将会聚集着包括来自各个恒星系达官贵人之外的几十万人。汤姆快要接近皇宫的时候，看到了前面罗雪娟上一次派来“抓”自己的几个士兵。汤姆停下了飞艇，询问之下果然是在这里等着自己的，于是让人把飞艇开回去，自己则跟着那几个士兵顺利穿过关卡，见到了罗雪娟。
二人一见面，立即就纠缠在一起，热烈亲吻了几分钟之后才分开。罗雪娟微微喘着气，俏脸红润，有些羞涩地看着汤姆：“你也真是的，这里还有这么多人呢！”
汤姆看了看四周，果然有很多侍女静立旁边，个个都飞红了脸蛋。“让他们都下去吧，我又不会吃了你！”
罗雪娟娇媚的飞了他一眼，命令侍女下去，小小的庭院里只剩下两个人。二人坐在庭院中央早已经摆满了各色美食的桌子旁，拥吻了一会儿，罗雪娟上气不接下气地推开他：“哎呀，讨厌，这么猴急的，我都喘不过气来了！”
汤姆被罗雪娟娇媚的样子刺激的更加欲2火2焚2身2，迫不及待地就抱起了罗雪娟，走进了庭院侧院的一间屋子里。一推门，一股幽香扑鼻而来，屋内装饰华丽，不过汤姆没心思欣赏这些，直接奔那张松软舒适的大床走去。
战斗很快打响，伴随着大床有节奏的摆动，整间屋子瞬间春意盎然。战斗结束之后，二人都是全身大汗。汤姆环抱着罗雪娟火热娇软的身子，说道：“你们家族的姓氏不是普林提斯吗？为什么，你们都沿用了‘罗’这个地球姓氏？”
罗雪娟依然沉浸在刚才无法比拟的高2潮中，双目还有些迷离，声音犹如掺杂了蜂蜜一样甜甜的，娇娇的说道：“当初，罗伯特大帝建立红日帝国，遇到了当时地球人的殊死抵抗，征服了这个星系之后，为了方便统治，便让以后的子孙在名字里加入了‘罗’姓，为的也是减少地球人的反抗情绪。！”
“嗯，罗伯特大帝真是一个伟大的人物，据说，他还是联邦的将军的时候，就从天蝎座星系得到了一件宝贝是吗？那究竟是什么东西？”汤姆有意无意地问道，同时一双手还在罗雪娟身上摸索着。
“好像是魔法戒指，谁知道呢？你们天蝎座不是号称巫术的星系吗？到底是真是假，谁都分不清楚，就像你一样，你会巫术吗？”罗雪娟侧过脸看着汤姆。
“我当然不会，不然的话，我一定放一个魔法，把你从这里带走，带到一个没人的地方！”汤姆开着玩笑逗着罗雪娟，然后说道：“诶，那罗伯特大帝驾崩之后，就没人寻找过那枚戒指？”
“听我爷爷说，好像和罗伯特大帝的遗体葬在了墓穴中，而且啊，”罗雪娟说到这里，目光落在了汤姆脖子上挂着的那个钥匙上，想起了黄雪娥对自己说的话，犹豫了一下，接着说道：“相传，只有罗伯特大帝自己的钥匙才能打开墓穴！”
罗雪娟的异状被汤姆看在了眼里，汤姆不明白罗雪娟刚才那一丝犹豫是因为什么，不过汤姆还是敏锐的感觉到了什么。所以，问到这里也就没有再往下询问。两个人又耳鬓厮磨了好长时间直到傍晚，汤姆才离开。临走前，罗雪娟一再叮嘱他明天早点来，不然的话晚上晚宴开始前就不允许外人进入皇宫了。
汤姆离开皇宫，给林枫打了一个电话，得知那小子已经到了江南家族，准备明天和江南家族一块参加晚宴。又拨通了b的电话，他跟几个来自巴纳德星系的大富商探讨关于开通半人马座和巴纳德星系之间的快速通道的相关事宜。
百无聊赖的汤姆回到了自己的别墅。通过今天和罗雪娟的“接触”，汤姆基本上搞清楚了她的三维。汤姆使劲儿摇了摇头，把思绪从那些乱七八糟的画面中拉回来，如果罗雪娟所言属实，那么他基本上可以肯定，当初在巴纳德肯特亚尔星球的“过夜者”妓1院中遇到的那个高大的黑衣男子就是当今的红日帝国的皇帝――罗斯特大帝。而现在身居皇宫的那位，就像黄思成说的那样，只是皇后为了稳定局势克隆出来的克隆体。
所有的片段基本上都可以连起来了。当时，化装成妓2女的热尼娅杀死了罗斯特大帝，幕后黑手就是那个白胖子拉贝尔。汤姆知道，拉贝尔很有可能也只是被人借来杀人的刀，那么真正操纵着一切的，最大的嫌疑者当然就是秦岭家族。因为，皇帝一旦死亡，最大的收益者莫过于秦岭家族。当然，也不能排出其他两大家族的可能。
罗斯特大帝死后，热尼娅和白胖子没从他身上找到钥匙，就离开了。而后在基因工厂外遇到自己，拉贝尔见了自己脖子上的钥匙，才主动接近自己，这也就能够解释为什么热尼娅突然现身的原因了。他们想尽办法得到那把钥匙，当然是为了传说中的罗伯特大帝墓穴中的神奇戒指。在现今流传着的很多传说中，就有罗伯特大帝依靠神奇戒指征战沙场无往不利的故事。可是汤姆一直以为那些只是传说而已。可是，现在看来，他不这么认为了！
拉贝尔得到戒指，基本上没有什么用处，因为按照传说中所描述的，只有普林提斯家族的血脉才能启动戒指，发挥特殊的能力。这样的话，拉贝尔绞尽脑汁从自己身上得到钥匙，当然是为了某个人――某个普林提斯家族的人！
汤姆立刻就想到了太子。然而，又一个非常有趣的想法窜进了汤姆的脑海。那年在肯特亚尔星球遇到罗斯特大帝，是在联邦宪历30255年也就是阳历990年。那一天据说正是罗斯特大帝和凯特皇后大婚的日子。这样就非常有意思了，如果真是这样，那么另外一个传闻也就属实了。如果这个传闻属实，江南家族杀死罗斯特大帝也就有了充分的理由！
汤姆忽然兴奋起来，一连串的事情连接起来，已经严丝合缝没有任何破绽。通过一枚小小的钥匙，汤姆居然同时了解到了很多只有帝国的大人物才知道的事实。汤姆抚摸着脖子上的钥匙，开始盘算着自己如何在这样一种背景下获得应有的好处。