第二百九十六章，电气时代
“啊，你是说这些电灯呀，这事情我多少知道一些。”博旺先生说道。
卡德鲁斯知道，银行家博旺很早就和军工复合体有联系了。据说当初约瑟夫还在土伦那边搞海军研究所，造各种走私船的时候，他们就已经有了生意上的往来了——虽然那个时候，博旺先生的生意其实也还有限，但是在和约瑟夫的买卖中，他还是赚到了不少钱。后来军工复合体建立起来之后，博旺先生也是最早加入军工复合体的商人之一，据说在波拿巴将军——嗯，我们说的是更年长一些的那位铁壁波拿巴——在受命于危难之间，负责凡尔登的防御的时候，他背后很多的物资的采购和资金的往来，也都和博旺先生有关。
波拿巴院长后来退出了军队，一门心思地当起了科学家，以至于现在，除非你订阅了《自然》这一类的专业期刊，否则你几乎就看不到他的名字了。但是据一些很有身份的人隐隐约约地露出来的意思，波拿巴执政和波拿巴部长对自己的这位哥哥还是非常的尊重的。
如今这个电灯，想都不用想，这肯定是波拿巴院长的那个实验室弄出来的东西，多半是由波拿巴通用电气制造的。而博旺先生据说也持有波拿巴通用电气的股份，这种事情，他怎么会不知道呢？
“电灯这种东西，在价格上其实倒也有限。嗯，卡德鲁斯先生，您虽然不是做一般的生活用品的生意的，但是您也应该知道，任何一种用品，都有很多个档次。比如说葡萄酒，就有酒庄酒和工厂酒的区分；而酒庄酒当中又分为级别酒庄、明星酒庄和区域村庄；级别酒庄又分为特级酒庄，一级酒庄，二级酒庄。卡德鲁斯先生，你觉得这些葡萄酒当中，利润率最高的是哪一类呢？而利润总数最多的又是哪一类呢？”
“利润率最高的，应该是特级酒庄的吧？但要论利润总数，应该是工厂酒最多。”卡德鲁斯回答道。
“对呀，卡德鲁斯先生。任何一种产品，奢侈级别的都会非常贵，利润率惊人；而通用级别的却会非常便宜。就像一瓶拉菲堡葡萄酒，比一马车的工厂酒都值钱。但要说喝，其实都能喝。甚至于，像我这样的暴发户，根本就品尝不出他们之间的区别。”博旺笑道。
“电灯也是一样。您看，‘红磨坊’这种地方，他们用的灯，就像他们的酒一样，虽然不能保证每一瓶都是特级酒庄的，但是再差，他们用的也得是明星酒庄的酒——当然，他们的价格更黑心，他们能把明星酒庄的酒，卖出特级酒庄的价格——嗯，电灯也是一样。他们用的都是奢侈级别的电灯，这个价格自然就非常的吓人了。
比如说，我们上面的那个大水晶灯，直径六米，光是各种水晶，就用了数万枚，价格嘛自然是……啊，卡德鲁斯先生，我相信，您对这盏灯应该是没兴趣的。着旁边的小水晶吊灯，直径80厘米的那种，您可能更感兴趣一些。嗯，这种大概两三千法郎就差不多了。当然，如果再降低点要求，水晶统统换成玻璃，灯也换一下，嗯，那估计几十法郎，甚至十几法郎也够了。”
“那和这一盏差别大么？”卡德鲁斯赶紧问道。
“拉菲堡葡萄酒和工厂葡萄酒差别大吗？”博旺反问道。
卡德鲁斯说不出话来。博旺接着说道：
“其实如果对于一般的夜总会来说，灯本身也许倒不是最大的消耗。最大的长期消耗说不定是电力。因为电也是要花钱的。”
“那么，电费怎么算？”卡德鲁斯赶紧问。
“就我所知，”博旺说，“波拿巴通用电气为了尽快的扩大用户基数，所以规定的电费并不高。如果只是一户人家，点上两三盏灯，每天点上两三个小时，那也用不了多少钱，一般的工薪家庭也能承受——也只有这样，电气才能尽快地推广开来。但是，据说他们设计了一个叫做阶梯电价的东西，规定每一户人家的用电量，超过了的部分就以某种积数往上涨，就像那个往象棋格子里面放麦粒的故事一样。所以，如果你真的想要把自己的夜总会弄得像‘红磨坊’这样，我估计，电费的支出恐怕会成为一笔很大的费用。”
“他们这是在向我们转嫁成本！”卡德鲁斯立刻道，“我猜那些最简单的电灯，应该会非常便宜吧？”
卡德鲁斯的看法毫无疑问是有道理的。对巴黎供电是个大工程。这种大工程总是很花钱的。为了能尽快的将电推广到家家户户，无论是电，还是电器的价格就都不能太高。否则就不利于推广。但是要让波拿巴通用电气自己掏钱出来做推广，花钱买流量，他们又舍不得，只好弄出这么个阶梯积数电价出来，让后用那些用电大户的钱，来填这个窟窿。
“最便宜的电灯？”博旺笑了，“我家里就在我的书房里装了一盏，的确很便宜，只需要一个法郎。”
“博旺先生，您用最便宜的电灯？”
“对呀，就像我根本就品不出拉菲和工厂酒有什么差别一样。对我来说，灯只要能亮就行了。一法郎的灯也是可以亮的。另外，卡德鲁斯先生，你抬头看看，看看那盏六米的水晶灯，您看得出水晶和玻璃在折射光线上的区别吗？他们都告诉我，这种灯的光线更醇厚，更为味道，您能感觉出它和玻璃灯的区别吗？”
“博旺先生，我还没看到过最简单的玻璃灯呢。”卡德鲁斯笑道，“不过，我想，也许，不应该是肯定，我也看不出来。”
卡德鲁斯觉得，自己肯定能看出这两种灯的区别，就像自己能轻而易举地区分出拉菲和工厂酒的区别一样。不过，当着博旺先生，这种话可是不能说的。
“当然，对于我们这样的人来说，很多东西，都不能只考虑使用价值，还有装点门面的价值。”博旺先生继续道，“比如在我的客厅中的那盏灯，就要整整一万法郎呢。哈哈哈……”
“那么博旺先生，您知道电价的具体梯度吗？”
“我只是听说了一点消息，不过我不保证完全准确……”
在一番交谈之后，卡德鲁斯和博旺达成了一个贷款的意向性协议，他准备用相对廉价的手段来模仿“红磨坊”，这也是这类企业一贯的做法。就好像“红磨坊”中的葡萄酒至少都是明星酒庄的，而卡德鲁斯的夜总会中的酒，那就是从明星酒庄一直到工厂酒都有了。
至于电费，的确是个问题。但是考虑到“红磨坊”实际上因为供不应求而采用了抬高价格卡德鲁斯认为，在红磨坊这样装修之后，消费水平不可能不提高。事实上“红磨坊”也有提高价格的空间，对于“红磨坊”的客人来说，钱从来都不是大问题。而‘红磨坊’的消费升级也能给他们让出一定的利润空间，所以，卡德鲁斯觉得，自己应该还是能钻出来的。只是：
“唉，以前还算是一心一意在为自己赚钱，今后，只怕就要变成努力地为银行和电站赚钱了。”在谈好了意向之后，不知怎么的，卡德鲁斯先生的心中突然冒出了这样的一句话。
喧嚣而热闹的一晚上就这样过去了。第二天一早，市民们刚刚一出门，就看到满街都是一边跑一边叫的报童了。
而这些报童叫喊的内容，几乎全都是和电灯有关的。
安德烈也刚刚出门，正准备赶往学校，就看见一个报童从旁边跑过，一边跑还一边喊着：“电气时代来临，昨夜‘红磨坊’奇观全揭秘。快来看《科学真理报》为你揭示科学真理！”
“革命性照明技术诞生，从此黑夜不再存在！财富的大门正在轰然开启！快来看《巴黎生意人》为你揭示这一技术在经济上的短期和长远影响。”
“灯下看美人，秀色更动人。快来看《太阳报》对‘红磨坊’新模式的解说……”
那个报童才喊了两声，便又一群人围了上去，安德烈也赶紧对自己的跟班瓦佳说：“瓦佳，快去，抢几份报纸来！”
“少爷，要什么报纸？”瓦佳问道。
“不管什么报纸，都要！”安德烈道，“快去！”
瓦佳大步冲了过去，仗着大块头加上力气大，双手一分，便将几个围着的人拨到了一边，一会儿之后，他又抱着一大堆的报纸跑了回来。
“少爷，您看，我每一样都买了一份。”瓦佳将这些报纸递给安德烈。
安德烈本来想说：“先给我《科学真理报》。”但是又想起瓦佳根本就不认得法语，便只好将这十多份报纸都接了过来，一份一份地找起来。
“嗯，《太阳报》？先不看这个……”安德烈正要将《太阳报》放到一边，却听到一个声音道：“安德烈，你进步多了，也看起《太阳报》了，真是太好了！”