第五十章 下毒
兴许是感受到了周围的变化,摇床中正在熟睡的小家伙,忽然张开了小嘴,哇哇大哭起来。
皇后心疼不已。
她亲自将孩子抱起,百般轻声地哄着,乳母下人跪了一地,人人手忙脚乱,但用过几种方法,婴儿都仍旧啼哭不止,且声音一阵比一阵大,很是不对劲儿。
“可是你们喂奶不周?”
那焦急又凌厉的目光闪过,地上跪着的人纷纷辩解。
“皇后娘娘,这确实不干奴才们的事,奴才们这些日子喂奶,都定时定点,数量亦很均衡,饮水忌口皆很妥善,有明月姑娘照看着,奴才们不敢撒谎。”
她眉头紧皱,看向了明月。
“本宫总觉得蹊跷,你快些拿了牌子去,寻周太医来瞧瞧!”
“是,奴婢这就去。”
变故突发,乳母们也惊惶起来,纷纷交头接耳出主意,却总是不见好。
明月手脚极快,半盏茶的时辰,便带着周院署匆匆赶到了。
“臣给……”
“太医不必多礼,您快看看侑儿这是怎么了?哭得撕心裂肺,这都好一会儿了……”
事发突然,周太医也顾不得许多,急忙上来瞧。
“娘娘勿急,容微臣查检。”
他先是看过婴儿的面貌、舌苔,又将全身都细细检查了一边,都没有发现任何蹊跷,只是一昧地摇头,神色不展,敛眉沉思。
“太医,可有发现?”
“敢问今日是由哪位乳母喂的奶?”
底下人悄然无声,都纷纷低着头。
“怎么都哑巴了?!”皇后冷冷的目光扫过,众人皆是一顿。
“若再不说,本宫便下令,将你们都拖出去,乱棍打死!”
“娘娘……奴才们实在不知啊,今日奴才们小憩,都没有喂过奶……”
此言一出,几个乳母连连附和。
皇后的一张脸,显得愈发的阴沉,胸中猛然腾起一股怒气,直勾勾地瞪着底下人,仿佛要将她们看穿,脚步缓慢而沉重。
“这可奇了怪了!”
“作为凤栖阁的乳母,太子喂奶的事情,你们竟然毫不知情?可真是太子的好乳母!”
联想到那意图坑害婴孩的乳母婆子,皇后心下一狠,向外道,“来人!全部带出去,交给掌刑司狠狠拷问,务必吐出实情!”
“皇后娘娘饶命!”
“奴才们实在是冤枉啊……”
一时间,凄惨的哭喊声响成了一片。
那掌刑司,谁人不知谁人不晓?竖着进去,横着出来,流水样的刑法走一遍,即便最后有人吐出了真话,也断断没有活路。
里面的人,个个儿都被称为“阎罗王”。
“拖下去!”
“娘娘且慢!”
女子的叫声从殿外传入,眨眼间,就见明雁疾步跑了进来,她还没到皇后跟前儿,便“咚”的一声跪了下去。
那刚从御膳房拿来的糕点,登时砸了一地。
“是赵嬷嬷!”
地上的人喘了一口气,接着道:
“昨日下了一场秋雨,几位乳母都感染了风寒,奴婢不放心,便临时去**府挑人,就是姓赵的,赵嬷嬷来之前,奴婢还特地叫人细细检查过,身体康健,家世清白,奶水也十分丰足。”
说完,她又接连磕了几个响头。
“是奴婢严查不当,奴婢该死!”
“这人可还在?”
“她喂完奶后,便被玉门轩的宫女叫走了,人应该还在**府,奴婢这就是叫!”
皇后点点头,对明月使了一个眼色。
二人匆匆忙忙地去了。
“太医,不知道太子是何症状?”
“回娘娘的话,太子四肢酸冷,腹内痛楚,如果微臣没有猜错,应该是乳母食了寒凉之物,化作**喂到了太子的口中,加上这天气骤然变化,婴儿的身体娇弱难捱,便腹内绞痛起来。”
“只是……”
“只是什么?”眼看孩儿受罪,皇后的眼中快要淬出火来。
“只是乳母不在,微臣亦不敢断定。”
想到玉门轩,她连连跺脚,心中愈发的阴冷。
这是要将我郑氏一族,赶尽杀绝么?!
“娘娘放心,好在发现得早,真实无碍。要是再多食几餐,导致婴儿的肠胃受损,那就更加麻烦了。”
说着,他从箱箧中,取出了一只天青色小瓷瓶儿。
“将这里面的药丸用滚水化开,每半个时辰一次,每次一粒,尚可缓解,等乳母带到,微臣细查看后,才可对症下药。”
“多谢太医!”
皇后的语气十分感激。
“来人!给周太医上茶,将本宫存着的雨前龙井泡上。”
“是。”
“多谢娘娘。为皇家尽责是微臣的本分,娘娘无需客气。”
将药喂下后,婴儿果然停止了哭泣。
皇后心下释怀了不少,在殿中不停地踱步,等待着明月和名雁二人回来。
一盏茶的功夫,殿外响起了脚步声。
“怎么样?”
明月机灵,立即走上前来,附在皇后的耳边,小声地说了两句。
“什么?!”
那张苍白的脸上,焦急转变为惊异与愕然,久久不曾说话。
凭借多年的经验,周太医有所猜疑。
“娘娘不必忧心,既然此药有好转,微臣便再多开几剂,每日按时服用便是。皇上特地下旨,重建了临时的太医署,就在凤栖阁边儿上,太子若是再有不适,娘娘随时遣人来找微臣。”
说完,他又后补了一句。
“如若微臣不在,有一名叫做‘灵均’的太医,是微臣的大弟子,此人心术颇正,医术均为微臣传授,让他来亦可。”
“如此,那就多谢周太医!”
对于这位及时雨,她有说不出的感激。
“娘娘客气,微臣告退。”
“明山,送一送。”
等太医走后,皇后屏退了下人,将太子哄睡着,才逐渐歇息下来,想到方才的一幕,犹自心惊。
“究竟是怎么回事?”
“奴婢去**府细细查问过,那里确实是有一位姓赵的嬷嬷,年纪也相当,只不过却是个看门人,早就过了生育母乳的年纪。”
“人是从**府带走的,掌事的怎么说?”
“明雁当时去找人的时候,掌事的并不在场,是一个小太监带着去挑选的人,这次我们去,连这个小太监也一并不见了……”
“哐!”
杯盏砸下,皇后的脸上呈现出盛怒。
“朗朗乾坤之下,宫规矩如此森严,是哪个狗奴才吃了熊心豹子胆,敢放这种贼人进来?!”
见主子发怒,名雁亦胆战心惊。
毕竟这件事,是从自己的手里经过的。若是太子一旦出事,后果将不堪设想!
“主子息怒。”
明月换了一杯热茶,轻轻放在了茶几上。
“事情只要是人做的,就会有破绽,咱们只要仔细查,往深了挖,便定能找出线索来。”
“玉门轩那边情况如何?”
“听那边的探子说,今日琵琶的确出过门,一盏茶的功夫,便又回来了,身后还跟着一个陌生女子,从后门进去的,动作十分小心。”
说到这里,她顿了一下。
“听探子的描述,那女子身姿打扮,倒是和喂奶的母乳十分相似,可惜只远远地看到了背影,没能够瞧到正脸。”
皇后将手中的茶杯重重合上。
“真是好手段!明雁你可看清楚了,还记得那母乳的长相么?”
明雁点点头,语气十分肯定。
“只要让我再次见到她,凭她化成灰我都认得!”
“明月,你叫人守着,她既然进去了,就肯定会出来。另外查一查,看最近宫中,有没有生育过的宫人,或者新晋的乳母,亦或者,探亲的亲眷……”
“是。”
玉门轩内落木萧萧,人迹罕至。
推开门看时,残霞辉映,整个宫内寂静无声。
琵琶的身后,带着一个女子。
她约莫二八模样,身穿一件月白色的细纹上裳,远远地看去,身姿倒是有几分圆润。头上梳着坠倭髻,用绿绸丝绾发,全身上下十分朴素,唯独腰间挂着一只翠绿柳心香囊,走起路来摇曳生姿,又有几分妇人的风尘气。
宋太妃正端坐在书案边。
手中执笔挥毫泼墨,一幅赤日江山图气势恢宏,已经显出了大半个轮廓。
瑛琰进殿匆匆,说话十分细声。
“娘娘,琉璃姑娘来了。”
她抬起头来睨了一眼,手中的笔墨挥毫不停,语气十分冰冷。
“哼!她来做什么?”
“本宫被困了这么久,也不见她探望一星半点儿,敢情是人言可畏,如今知道本宫搬回了玉门轩,偏偏在这个时候进我的门儿,居心不良!”
知道她没好气,瑛琰只得小心劝慰着。
“娘娘若是不喜欢,奴婢让她走就是了,只是咱们身陷囵圄,正是孤立无援、需要用人的时候,她既然敢只身前来,想必也是冒了极大的风险,不管是真心也好,假意也罢……”
说话人语气一顿,看了主子一眼。
“咱们现在的处境……”
只一眼,宋太妃便懂了她的意思。
“叫她进来吧。”
“是……”
琉璃的模样依旧娇俏,身姿婀娜,多了一股别致的韵味,那是一种女人的专属气息,更显得妩媚风流。
见到宋太妃,她哗啦一下便跪下了。
“女儿琉璃拜见母妃,多日没来看顾,还望母妃恕罪。”
因长相与幼年的祈阳公主相似,琉璃被宋太妃收作了义女。因此不在人前时,都称一声“母妃”。
宋太妃神情淡淡的。
“起来吧,许久未见璃儿,倒是越发地出落了。”
只一瞬间,琉璃的眼眶中,忽然泪眼盈盈。
“母妃莫怪,自从母妃生病后,太后便时时视我为眼中钉,肉中刺,想要杀我泄愤。璃儿深知自身难保,决不能再拖累母妃,便四处打点出了宫门。”
“璃儿此生无意再进宫,不料却听闻母妃被囚困,心中着急,才想着入宫来看探望,若是母妃有用得着的地方,璃儿也好尽一份孝心。”
“璃儿来迟,还望母妃见谅!”
她这番话说得热泪盈眶,神色动容。
宋太妃对她向来防备,但此时此刻,语气却也不免亲和了几分。
她站起来,亲手扶起了地上的人。
“你既然回来了,就暂时住在这里吧,诸事小心,每日便陪着我说话解闷儿。如今这玉门轩比不得以前,我清退了伺候的宫人,凡事都是瑛琰在张罗,你就将就些吧。”
“是。”
“璃儿谢母妃收留,只想一心留在母妃的身边,为母妃分忧,绝不给您添麻烦。”
这三句不离“母妃”,直戳人的心窝。
宋太妃本来生活难捱,心中担忧宋肄,思念三皇子,听着这些话,越发地想念幼年夭亡的祁阳公主,不由得潸然泪下。
“你过来,让母妃好好看看,傻孩子,这段日子是不是很难过?”
“只要母妃安好,璃儿便不觉得难过。”
“真是个孝顺的好孩子。”
……
夜晚,睡至夜深。
琉璃被身上的胀痛惊醒。
见四周静谧无人,她便悄悄地起身,暗暗打开门,走到了廊下,空气之中,传来了一阵淡淡的腥味儿。
次日清晨。
太后在辰阳殿,召集后宫众位妃嫔请安,太妃在前,皇后其次,后面方才是诸位妃嫔。这其中,既有深居简出的静太妃,也有早已遁入佛尘的毓太妃。
“臣妾参见太后,愿太后长乐无极,福寿绵延。”
“都起来吧,赐座。”
“谢太后恩典。”
太后高高在上,身穿玄色金丝鸾鸟百花朝凤绣纹朝服,梳着朝凰髻,前方戴一顶莲金花冠,左右坠东珠耳环,腰间束绿松石,手上拿着檀木圆珠手钏。
此刻她正襟危坐,严肃地瞧着底下一众宫嫔。
那略显苍老的声音,逐渐在殿内响起来。
“自从新帝登基以来,后宫条例散漫,规矩不严,纲纪不正,导致后宫一团糊涂,家不像家,国不像国!”
她这番话,说得很重。
皇后急忙站起身来,跪下请罪道:“是儿臣疏于管教,还请母后责罚。”
“你先起来。”
“今日哀家诏大家来辰阳宫,也正是为了这个。近几日,哀家听到了一些耳风,在这后宫之中,竟然有人吃了雄心豹子胆,妄想谋害太子!”
霎时间,众人的目光惊疑,个个儿敛声屏气。
皇后只感觉,自己成了众矢之的。
“在这殷宫之内,哀家的眼中揉不得沙子,要是哪个妃嫔错了主意,起了动摇国本之心,定当按照律例,严惩不贷!”
众人且惊且惶,纷纷道:“嫔妾不敢。”
她手上的佛珠轻捻,目光向底下扫了一圈,随即放缓了声音。
“静太妃身体可还康健?毓太妃常年居宫门,也该多出来走走……想当年宫规甚严,有长辈做表率,也敢让晚辈们瞧瞧。”
“多谢太后关心,嫔妾谨记教诲。”
毓太妃的神情,始终淡淡的。
“谢太后,嫔妾的身体尚可,只是大不如从前,每逢天气变化,便要发作一番,已经是老毛病了。”
说着,静太妃一口气没能缓上来,掩着帕咳嗽不停,脸颊涨得微红。
珈蓝立在一旁,尽心服侍着。
看着面前的这些人,隐后总觉得十分膈应。尤其是毓太妃。
“好了,都退下吧,宋太妃留下,陪哀家说会儿话。”
“是……嫔妾告退。”
“儿臣告退。”