第二十七章 真相
宋太妃住在新建的殿宇内。
她的神色焦虑不堪,眼圈四周呈现出浓厚的暗灰色,透露出点点青紫。
此刻,人正在殿中央,不断地来回踱步。
“唉!”
“这怎么还不回来!”
……
担忧、焦虑、急切、叹息……种种情绪将她牢牢裹住,勒得人喘不过气来。
约莫午时,琵琶才匆匆进殿。
她的脚步十分急促,将悬挂的五彩珠帘打得脆响。
那昏暗的目光一闪,急急忙忙地迎上去。
“怎么样,截住了吗?”
琵琶气喘嘘嘘,只觉得口中干涩无比,“”地一口咽下半杯凉茶。
“娘娘放心,三殿下已经得到了消息,即刻勒马赶回。”
“老天保佑!”
“呼……”
悬着的气息,缓缓放下来,宋太妃扶着胸口,木然地顺着太师椅坐下了。
那握紧的掌心,早已沁出了一把冷汗,颀长的手指捂住了脸,垂下头去,从指尖缝中,湿润的液体滑落。
“本宫的夙儿,保全了!”
琵琶擦了擦额上的细汗,宽慰道:
“如今三殿下安全,娘娘也可安心。”
良久后,一声悲怆悔恨声,才从指缝中传来。
“哀家一时失策,竟没想到……却差点害了他!”
她将手放下,露出一双狠辣的眼光。
“隐后!她想借这个机会,除掉夙儿!”
“娘娘……”
“不要着急,留得青山在,不怕没柴烧,咱们还有的是机会。”
没想到宋太妃却摇了摇头,眼角的泪珠尤在,怔忡了半晌,脸上呈现出如死一样的灰暗。
“早该知道……”
她连连摇头。
“隐后手段了得,当初若听你忠告,不要轻举妄动……欲速则不达,终究是我太心急!”
想起这个抉择,宋太妃悔恨不已。
“她早就算计好,设计陷阱,稳住了大军,却故意放出消息来,说军中哗变,只等着本宫……这次丢了夫人又折兵,还差点……差点害死了夙儿!”
即便在此刻,她仍旧觉得背上冷汗涔涔。
“若他真到达边塞,和宋肄共同起事,那就当真坐实了谋反的罪名。”
“好计谋!好计谋!”
宋太妃一掌打下,指尖生疼。
她却全然不顾。
惊悸而愤懑的脑海中,全是隐后的身影。
“那如今……”
琵琶凝聚着眉头,语气有些犹豫,嘴唇嗫嚅半晌。
“公子该怎么办呢?”
“无碍。”
宋太妃缓了一口气,仿佛从梦中醒来。
“只要夙儿没到,他绝不敢轻举妄动,只要挨过几日,咱们送信的人也就到了。”
“若是……”
她的声音猛然颤抖,悲戚之状显露无遗。
“若是上天果真要亡我,那也是本宫的命……夙儿是皇子,只要他没亲身参与谋反,就算夷灭九族,看在兄弟的情面上,皇上也会法外开恩。”
“娘娘……”
见主子似乎气竭,琵琶尤自不甘心。
“纵使此次失利,却也并非完全没有机会,北境收兵后,军中人心惶惶,士气低落,况且……况且看姓韩的态度,也不很坚决,咱们……”
“你不知道……”
宋太妃打断了她的话。
“韩珂属意七皇子,人尽皆知。可如今新帝稳坐江山,殷后一手把持其独女,又捏着皇后与郑夫人,将郑氏幼儿调离殷城,派遣到他的身边。”
她越想,就越觉得自己越蠢。
斗了半生,竟然误信了一席谣言。
“一步走错,满盘皆输,开弓没有回头箭,绝不能大意失荆州!”
琵琶气沉,脸色冷毅。
“那奴婢便去杀了她!”
“咱们没机会了!”
她拉住主子的手,神情态度十分坚决。
“娘娘!舍弃奴婢一人,成就娘娘的夙愿,等隐后和新帝一死,您出面主持后宫,手掌御林军,朝中人心惶惶,便举荐三皇子为尊,顺应天命,无人敢说二话!”
见主子面色犹疑,她继续道:
“对于郑氏韩氏来说,不过是换了新主,他们若起兵,那就是犯上作乱,妻眷都在殷城,想也没这个胆量!等三皇子荣登大典,您就是正儿八经的太后!”
宋氏心里一动。
眼光像是灌入了火星,闪闪发光,怔怔地看着眼前的婢女。
惊骇中带着渴望,出格里藏着压抑。
她的双手发抖,牙齿咬得格格作响。
“糊涂!”
半天后,她才破口而出。
这句话,像是从胸腔中挤压出来,带着爆裂的声响。
琵琶依旧拉着她的衣袖,苦苦哀求。
“娘娘……再继续这样等下去,机会渺茫,隐后必定容不下,您迟早任人宰割!”
“不不不……”
宋氏看着婢女,心头突突地跳。
就在前不久,一念之差,让她差点失去了自己的孩子。
“琵琶,你先起来!”
“此事事关重大,必然不能再接连冒险……”
婢女还想再劝,对上主子那凌厉而决断的眼神,不甘地闭上了嘴。
“啪嚓!”
冰盘落在地上,碎裂成一片。
她将冷硬的冰块握在手中,化成冰水,滴滴落下。
大殿陷入了沉寂。
“春娘已经引起了怀疑,夙儿最近动静太过,需要做些事,重新巩固新帝对他的信任,这颗棋子,哀家势必舍弃。你告诉青奴……”
她看向琵琶,耳语了一番。
琵琶眉头紧皱,不断劝阻。
“娘娘不可,这样一来,他们对你的怀疑没岂不是更深?”
不料宋氏却惨然一笑。
“我与他们夙怨已深,这些年,日子表面波澜不惊,实际却暗潮汹涌,你只看华阳殿便知……但夙儿……新帝对他一向信任……”
说起这个,她的眼中泪光涌动。
“既然大错犯下,能够两全其美最好,如若不能,哀家无论如何,也要保全他!”
琵琶缄默,一缕不甘从脸上划过。
“娘娘的心……希望三皇子能够明白。”
她的语气踌躇,带着缕缕失落。
“娘娘,奴婢说句不该说的,您事事为皇子筹谋,可您的苦心,殿下从来不领情,就连这次去边外联络公子,若非您骗他……”
那眼中的光彩,逐渐暗淡下去,方才的意气消失殆尽,像是竭力做着一场可笑的春梦。
“本宫知道……”
宋太妃低垂着头,将清白的茶盏捏紧,始终一言不发。
“本宫不管,本宫就是要做太后!”
一声低喝炸裂后,殿内悄然。
“但……必须稳中求胜。”
“事不宜迟,这件事抓紧办,过几日,夙儿便要回来了。”
“是,娘娘放心。”
几日后,殷城下了一场大雨,热气腾腾的空气,骤然变得十分溽热。
春娘的体质单薄,从小落下了病根儿,最怕这天儿。
“咳咳……青奴……”
“主子,您感觉怎么样?”
青奴依旧一袭绿装,颜色晦暗。
在那抽丝的袖口处,若翻开来,放眼细看,还能瞧见点点暗红的血迹。
“快……快请太医……”
春娘病得一息奄奄。
她感觉浑身燥热难耐,体内五脏六腑,都在搅动翻滚。
“主子您忘了,周太医刚走?”
青奴抱来几床厚被,将榻上的病人,裹得严严实实,密不透风。
“本宫……好热……”
“娘娘,这是太医交待下的,您忍忍。”
其他几个伺候的宫人,因主子失宠,整日也恹恹的,端汤喂药的事情,都是青奴在做。
“你去请过皇上了么?”
强忍着腹内的痛楚,春娘的声音听起来十分靡弱。
“他……知道本宫病了?”
宫女眼光狡黠,一掩而过。
她放下手上的白瓷碗,褐黑的药水味道,在空气中氤氲出异样的苦涩。
“奴婢去过了,日日都去。”
“那……”
眼泪顺着苍白的眼角,缓缓流下,榻上之人,只觉得五脏六腑都在发凉。
“皇上可有来过?”
转过头去,腹内传来隐隐的疼痛,眼前逐渐模糊。
青奴眼神一动。
她悄然退下,换了套一模一样的衣裳,趁人不备,她将那带血的衣裳,悄悄儿藏了起来。
三日后。
“啊……”
“娘……娘娘……”
沧海阁上,传出了骇人的惊叫声。
白瓷药碗碎裂在地上。
青奴却似乎已经吓傻,双目瞪得浑圆,像是见到了什么鬼魅般,满面惊骇,脚步踉踉跄跄,连连朝后退去。
“怎么了?”
微弱的声音从榻上传来。
她只觉得嘴唇十分干裂,每动一下,便抽心地疼。
“水……水……”
“青奴……”
殿内人头攒动。
春娘只觉得浑身软绵无力,强撑着手肘坐起身,才探出头来。
“啊……鬼啊……”
底下的奴才们,纷纷惊叫出声。
有宫女捂住嘴巴,眼神十分惊恐。
“娘娘……您的脸……”
榻上人的心一沉,霎时间,仿佛停止了呼吸。
她颤颤巍巍的伸出手,往脸上抚去。
却摸到了一层半脱落的皮!
“怎么会……怎么会……”
春娘像疯子一般,踉踉跄跄地、疯狂地爬上银镜架,镜中的容貌,缓缓浮现出来。
那是一张苍白的、有些溃烂肿胀的脸!
像是幽井里的浮尸。
沧海阁内传来一声凄厉的尖叫声。
那声音,无比的惊悸、恐怖,让闻者胆寒!
下一刻,那发出尖叫的女子,像一只蹁跹的蝴蝶般,迈着急促又轻盈的步伐,跑到窗棂边上,一跃而下。
众人来不及惊呼。
身穿素白罗衣的女子,刹那间,便消失在了视线内。
等到殷帝赶来时,尸体已经僵硬冷却。
他有些作呕。
“传旨,着命邶安王彻查此事,若查不出来,朕追究他的罪责!”
殷夙接到旨意后,半刻也不敢怠慢。
十日后,章台殿内。
自从华阳殿事件后,这里便成为殷帝议事的地方。
此处四周浓荫高门,极其凉爽僻静。
墙下的廊檐上,每隔三米之地,便有一个太监侍立,个个跟铁柱般,纹丝不动,除了皇帝身边亲随的大监外,其余伺候的宫奴,都是不通笔墨的哑巴。
殷帝正在批阅奏折。
小夏子猫着腰,悄悄儿地走进来。
“皇上,邶安王求见。”
他从奏折中抬起头来。
“让他进来!”
没一会儿,一个瘦削遒劲的男子抱剑入堂。
来人褐衣黑发,足下登一双青缎千层底靴,额上系着一条玉带,清矍的脸庞,显得有些孤傲。
“三弟!”
“君子前不得负剑,难道你不知?”
殷帝的眼睛冷冷地从他身上扫过,最终落在那柄青霜剑上。
他显然没料到,从小到大,这是他的习惯。
二哥从未挑错儿。
恍然间,殷夙有些措不及手,正在寻思要如何辩解。
“算了,你回话吧。”
殷帝眼神冰冷。
他抬起头来,对上那双眸子时,目光之中,充斥着疑惑。
“是!”
微微弯腰,抱剑作揖,话语冷毅而铿锵。
“此女名叫春娘,祖籍巴郡,自小父母双亡,被其亲舅舅卖入青楼。”
“一年前,她在殷城落脚,自恃长相美貌,藏匿在烟花之地,后来被朝中官员看重,献媚获宠,便使用银钱,买通了官署选门,才得以入宫。”
殷帝的眼神,如同火光乍现。
仿佛下一刻,将要焚毁一切!
那声音,几乎是从牙缝中挤出来,暗沉化为怒气,愤懑化为嘶哑。
“那她的脸,又是怎么回事?”
殷夙略微颔首。
“那是江湖上技艺极高的易容术,进宫后,她改变了自己的容貌,易成舞姬褚九的模样,才获得了皇上的临幸封赏。”
等他说完时,殷帝的脸早已紫胀。
他目眦尽裂,怒极反笑道:
“一年前……巴郡……朕身边宠爱了整整一年的女人,竟然是个烟火之地、万人可欺的冒牌货!”
“皇上息怒。”
一声暴怒的威严,从上方传来。
“沧海阁所有宫人,全部严刑拷打,务必吐出真话来!”
“这女子若是一个人,无论如何想不了这么周全。祖籍巴郡,身世惨薄,哪里有这些个钱财和念头?易容术……”
那幽沉的目光明明灭灭。
“这是宫中禁用的手段,已经失传多年,能够以假乱真,若是江湖中人,那就是狼子野心!你继续往下查!”
殷夙心中一转,语气迟疑。
“这巴郡乃是南安王的地辖,若是牵涉过多,臣弟担心……。”
“无碍,你悄悄儿地,不要惊动了南安王,若是有明面牵涉之处,来请旨就是。”
“臣弟……惭愧!”
“嗯?”
“臣弟已经严刑拷打过沧海阁的奴才,其中两人是死士,臣弟拿人之时,已经服毒自尽,倒是有一个叫做青奴的宫女,才沧海阁服侍前……”
想到“宋太妃”,他的语气一顿。
“是在思安阁当差的宫人,禁不住严刑拷打,说出了……宋太妃交代她,去沧海阁当探子……”
他的话音如同珠翠,落在大殿内,激起声声回响。
霎时间,殿内雅雀无声。
殷帝直直地看着他,貌似要将他的心底凿穿,眼底中,显露出诧异与不可置信!
一双眸子,直盯着他手上的青霜剑。
那略弯的腰,却显得不卑不亢。
“小夏子,去!传宋太妃上殿!”
话音刚落,一个浑实的声音响起。
“皇上,不用劳烦,本宫已经来了!”
她由琵琶扶着,身形肃穆笔直,缓缓走到殿中央,撩起裙角正要跪下,殿内却响起了声音。
“太妃免礼,赐座。”
小夏子搬椅上殿。
朱漆的太师椅,在大殿中央很是显目,她却眼若未见,面朝着殷帝,直挺挺地跪了下去,行了三拜九叩的大礼。
殷帝冷冷地看着她,手上半挽成花儿。
“皇上,请恕本宫不敬之罪。本宫早就听闻,朝彩女魅惑圣上,又有谋害皇嗣之心,苦于没有证据,因此使出这苦肉计,买通了青奴,监视沧海阁。”
“本宫妄加揣测后宫妃嫔,是一罪;未奏明皇上,私自安插奸细,是二罪;如今事发,青奴受刑吐出真话,是三罪。本宫自知罪过,特地前来领罪!”
她说话铿锵有力,有股不容置喙的气势。
表面字字陈罪,实际却句句辩解。
殷鉴心里一股冷笑。
好你个宋太妃!
双眸扫了一眼侍立的邶安王,见他已经退居殿旁,面容冷毅,依旧如初,看不出任何波澜。
见殷帝不语,宋太妃再一拜下去。
“请皇上降罪!”
上位者的嘴角,扯出一抹笑容。
“皇后即将临盆,后宫事务繁杂,料理起来难以周全。太妃是长辈,本该颐养天年承欢膝下,却还在为宫中操心,可见还是朕的孝心不到位。”
那抹笑意,缓缓绽放开来。
“赏……金玉如意一枚,以慰太妃……操劳之心。”
大殿内寂静无声。
无一人挪动半分。
宋太妃依旧匍匐在地,又一个叩首下去。
“回皇上,本宫还有罪过要坦白。”
他淡淡的神情中,闪过一丝不耐烦,却仍旧强力耐着性子。
“太妃请讲。”
“前些日子,皇上刚在病中,听闻边疆动荡,罪妇假传太后懿旨,令邶安王前往安抚……”
殷夙在一旁,始终面无表情。
听闻这句陈词,他的眉头微动,目光“疏”地一闪,看向地上的人。
“母妃!你在胡说些什么!”
“王爷,是我有私心,连累了王爷,王爷莫怪!”
她转即直视殷帝,丝毫没有惧怕。
“不料太后慧明,早已有了万全之策,我知晓后,才又将王爷诏回,其中种种,王爷并不知情,还恳请皇上莫怪。”
说完,又是郑重一拜下去。
这场戏,实在将殷帝逼到了两难的境地!
话已至此,想要放过她亦是不能。
况且,他并不想放过……
只是处罚得过轻或过重,都不免引起非议,这个烫手的山芋,却被她硬生生推了过来!
他单手抚额,思虑了许久。
“传令,太妃身为后宫之人,妄自干预朝政,即日起,幽居辰阳殿内,无诏不得出!半年后以观其效。”
宋太妃垂下眼睑,面上波澜不惊,叩拜谢恩道:
“罪妇叩谢皇上恩典!”
自始至终,邶安王都始终沉默。
“你继续查这件案子,务必水落石出,给朕一个答复。”
“是,臣弟领命。”
待众人退下,殿内又恢复了初时的安静。
“小夏子!”
殷帝的神情依旧幽沉,抬起头来往窗外扫了一眼,淡淡道:
“将此处的内监换掉。”
苍茫的夜色开始逐渐四合,章台殿外,高大的绿荫消失在暮帘中,凝聚成漆黑的一团。
烛光熹微,茶几上的盏已经凉透。