第二十六章 魂诀
乐月在园中修剪花枝,心中很是不悦,连着手上的剪刀,摁得“咔咔”作响。
“娘娘为何要赏那姓钱的!”
“那些狗奴才,难道不是他给的?”
“被皇上撞着,活该他们自作自受!”
……
她憋着闷气,嘴里叽叽咕咕个不停。
“你这丫头,心里有什么不快就说出来,拿着这花儿出气?”
翊妃不知何时已经到来,正站在她的身后。
乐月今年已经十七。
年纪不小,脸上却仍旧有些圆嘟嘟的,带着点婴儿肥,一双杏仁眼最是灵动。
听主子这么问,她索性噘起嘴,愤愤道:
“小姐为何要给那钱同斯打赏?瞧着那样儿,那些刁奴难道不是他的指使?阳奉阴违,假仁假义,上次主子生病想吃糟鹅,内廷那群狗奴才,就敢克扣!”
“原来是为这个?”
见她这副模样,翊妃眼珠一动,目光狡黠。
“这次被圣上亲自撞上,他挨骂不少,不多赏点儿,他这股气往哪儿出?”
“可是……明明是他先欺负咱们呀!”
这丫头依旧委屈。
“傻丫头!”
主子白了她一眼,连连摇头。
“你当他真有那么大本事?”
乐月愣住了,一改方才的愤懑,满脸的疑窦与好奇。
翊妃将头高高昂起,自带小傲娇。
“你家主子,如今可是身居妃位,就凭这奴才就敢欺负?丫头,你跟了我这么久,怎么连这点也想不通?”
“这个……”
对面人听得愣愣的,不由得伸手挠头。
见她脑子太笨,翊妃满脸的恨铁不成钢。
“你啊你,真是个笨姑!”
“昔日韩信投靠在刘邦麾下,宝刀蒙尘,萧何荐为大将军;后刘邦夺得天下,吕后与萧何商议,诛其于长乐宫室。”
她星亮的眸子中闪着光,幽幽转动,压低了声音。
“成也萧何,败也萧何!”
“哐当”一声闷响,剪刀落地。
乐月瞪大了眼睛,早已吓呆,眼神中且惊且惧,声音也不由喑哑了三分。
“娘娘的意思是?”
“你仔细想想便知……如今在宫中,谁最尊贵?”
联想到太后对昭和殿的好,她像吃了沙子一样,心里硌得十分慌,嘴唇登时煞白,不可置信地看着自家主子。
“太……”
“嘘!
翊妃机灵地眨了眨眼睛。
半晌后,乐月才木然地点了点头。
帝銮离开昭和宫,沿着凤栖阁的方向迤逦而行。
小夏子跟在銮舆边上,一路上魂不守舍,时不时偷偷地往帝辇上瞄。
殷帝早瞧出他不对劲儿,只是一直隐忍不发。
“大胆的奴才!你究竟做了什么亏心事,还不从实招来?”
被这忽然间的凌厉突击,小夏子浑身一个激灵,立马跪在銮舆前。
“皇上英明!”
“你这厮……”,他将扇头儿砸过去,“快说!”
“奴才……方才去凤栖阁传话时,发现有个小宫女鬼鬼祟祟,奴才远远儿看去,很像是那个叫青奴的宫女……”
“谁?”
小夏子惶地抬头,看了主子一眼。
“皇上您忘了?朝彩女身边儿的。”
按道理说,他是华阳殿的大监,后宫的事情,他并不想惹是生非。只是这件事非同小可,有前车之鉴,他既然瞧见了,就不能坐视不理。
殷帝原本暗沉的眸子,猛地一跳,半晌不语。
底下人感觉如芒在背。
“皇上……”
上头人仍旧不语。
宫道上,一行人悄然无声。
骄阳似火,那些投射在地砖上的影子,纹丝不动。
“她是沧海阁的人,沧海阁远离凤栖阁,去那儿做什么?你就没有当场拿住?再者,这事有何难处?竟让你唯唯诺诺,瞻前顾后!”
听得上头的呵斥,小夏子更加慌张。
“皇上明鉴,是奴才思虑不周。”
他却一眼看穿了这小子的心思,语气略微发狠。
“独善其身?哼!不能为朕分忧,朕养你这奴才做什么!”
日头毒辣,小夏子跪在地上,已是满头大汗。
“皇上息怒!”
“皇上息怒!”
……
实际上,殷帝的心思却并不在这儿。
想到皇后落下的那个孩子,他便感到胸口窒息,心中烦闷不已。
……为何要如此逼朕?!……
一双阴沉的目光从小夏子身上扫过。
“起来吧,你去沧海阁传话,就说,朕明日去看她。”
“是。”
帝銮还未至,早有了太监前去传话。
凤栖阁的宫人,都在门口跪迎,皇后身子笨重,不便行大礼,只由明月和明雁半扶着,行了屈身礼。
殷帝亲手将她扶住,满眼温柔。
“快起来,可好些了?”
她穿了一件云锦海棠流彩宫装,面上脂粉薄施,发髻规整清爽,只插了一支双凤纹鎏金银钗,孕期保养十分好,显得粉光满面。
听殷帝问起,皇后颔首温笑。
“谢皇上关心,最近几日安稳不少。”
因为脚上水肿的缘故,她站立时,不免有些艰难。
殷帝看着,很是心疼,一把将她半拥在怀中,关怀的语气中,又多了几重温馨。
“好好儿养着。”
“以后朕来,你不必出殿迎接,身子要紧。”
他轻轻抚摸着她的肚子,面上显现出慈爱的光辉。
“快生了吧?”
“是,太医说,产期就在本月里。”
皇后垂下双眸,看着脚上的千层锦缎金绣凤凰鞋,轻巧松软,比平常的鞋子宽大不少。
这是皇上的恩赐,全天之下,唯此一双。
若是换做以前,她定会感动吧?
会的。
可如今的她,却已不再是当年心境。
他将她的手轻轻握住,触及之时,是灼热的温度,灼热得让人感到发烫。
烫得让她却想要抽出。
“天气炎热,你即将临盆,多走动些是好的,凤栖阁地方大,多养些花花草草,看着心情也好,只是天气暑热,宫里有些地方不干净,也不便多出去。”
他的语气中字字关切,像极了多情人的模样。
“是,臣妾遵旨。”
说话间,皇后始终颔首微笑。
殷帝看着她,语气有些迟疑。
“你我夫妻指之间,不要……如此见外。”
话刚落音,皇后的脸上浮现出一层红晕,如若三春之桃,明眸灿烂,温柔得体。
“皇上的话,臣妾谨记在心。”
殷帝握紧了皇后的手。
桃之夭夭,灼灼其华;
之子于归,宜其室家。
“皇后如今的模样,当真是很贴切!”
她听完,没有太多的表情,只是一昧地温笑着。
那是身为皇后的标准笑容。
明月伺候在左右,正在为皇后整理靠垫,神情专注,一点一滴,十分细心。
他的目光一动。
“好忠心的奴才!你叫什么名字?”
忽然被点到,明月犹自没反应过来。
“回皇上的话,这是本宫的陪嫁丫头,唤做明月。”
“明月……难怪……”他拧眉思忖,“朕记得有一次在华阳殿,你们家娘娘受委屈,你不管不顾地冲进来,还顶撞了朕?”
旧事重提,当时的情景本不光彩。
不知是好是坏,明月当即只身跪在地上,低垂着头,踌躇着半天,不敢回话。
殿内陷入了沉默。
皇后兀自斟酌,亦不敢言语。
终归还是小夏子深谙上心,明白自家主子的打趣之意,谄笑着插科打诨。
“那日,连奴才也被唬了一跳!”
他朝跪在地上的明月睃了一眼,一个机灵上来。
“况且……明月姑娘这浑身,能有几斤几两儿,皇上力举千斤重担不在话下,跟您比起来,实在是小巫见大巫……”
殷帝抬头看了他一眼,冷哼道:
“那依你之见,倒是朕的不是了?”
“哎哟这哪能呢……奴才是说,明月姑娘是护主心切,并非故意冲撞皇上。”
话毕,他又看着皇后,笑道:
“奴才那次可真是瞧得真切,明月姑娘着急,先跪在殿外请罪,大念了三声‘阿弥陀佛’,又参拜了各路神仙,这才闯入了殿内,当真难为了她一片忠心!”
小夏子言行并举,十分滑稽,在场的人都被逗笑了。
明月正了脸色,借坡下驴。
“是奴婢该死,情急失智,冒犯了皇上,还请皇上责罚。”
说完,她一头叩下,不再起来。
“私闯华阳殿,可是大罪!既然你知道自己的罪过,那朕就不能姑息……”
皇后以为殷帝认真,忍不住轻呼:
“皇上,明月她……”
“朕……”,他的目光在殿内扫了一眼,“就罚你好生伺候皇后,直到皇子出生,要中途出了半分差错,朕唯你是问!”
众人呆住。
明月显然也没有料到,她惊异地抬起头,又郑重一拜下去。
“谢皇上隆恩!”
殷帝看向皇后,语气温柔:
“朕看你也乏了,你好好休息,朕还有公事要忙,改日再来看你。”
话毕,又见皇后殿中素净,便吩咐道:
“小夏子,告诉内廷那些个奴才,挑好的往凤栖阁送,要是照顾不周,惹了主子不高兴,朕拿他们问罪!”
说完,他便站起身来,扬长而去。
“臣妾,恭送皇上!”
宫人打了珠帘送出。
看着那抹明黄的背影,皇后收回了目光。
明月借口出去拿冰,刚转至殿门口,却朝着殷帝离去的方向,快步追了出来,她一个疾步抢在前头,“咚”的一声跪下。
“皇上明鉴,有人要对娘娘欲行不轨!”
被这一吓,小夏子神色惊疑。
“大胆!你这宫女好不知趣,借着龙心大悦,竟然敢口吐狂言,还不快让开!”
殷帝摆了摆手。
“你知道了?”
那张熙和的脸,忽然暗沉了下去,眼神变得如鹰般尖锐,直直盯着眼前的人。
明月顿感惊惶,低头道:
“奴婢除了服侍好皇后娘娘,其余什么都不知道。只是这等背主的奴才,断断不能留在皇后娘娘身边,奴婢不知道该如何处置,并不敢滥用私刑,还请皇上示下!”
一向胆大心细,然而此时此刻,面对君王的威压、未知的结局,她却浑身发颤。
“背主的奴才?”
忽然间,小夏子舒了口气,殷帝的脸色也好看了些。
“带回去,朕亲自审。”
“是。”
他看向脚下的人明月,淡淡道:
“你很细心,担得起大宫女的职责,皇后有你,很好,回去吧,好生服侍你家主子!”
“奴婢谢皇上。”
不知是惊悸还是感动,明月早已泪眼模糊,重重在地上叩了几个响头。
千层紫龙皂靴从手边掠过。
老爷公子双双殒命,主子势单力孤,居心叵测的人不少,这些消息,怎能瞒得过人?
身上犹如千斤重担,压得人喘不过气。
脚步声渐行渐远,最终再也听不见。
明月这才站起来,揉了揉酸疼的膝盖,躲在宫外的墙角处,暗暗背过身去,伤伤心心地哭了一场,又重新净脸,略施脂粉,满面堆笑地,往寝殿走去。
皇后正狐疑。
左顾右盼,心下不安。
“明月这丫头,怎么拿冰去了这么久?”
正说着,已闻珠帘脆响,明月托着两盅青花白瓷盏,笑着道:
“现成的没了,去库里刚凿下的,主子久等,是奴婢不好!”
“瞧你这丫头!”
上位者嗔怪地看着她,盯着她的脸颊,细细打量。
“主子……这是怎么了?”
底下人表情讪讪的。
“没事。”
她捻起一块冰,放入口中,将眼光转向了别处,细细抿动。
待冰尽暑消,皇后才回过头来。
“明月?”
“娘娘有何吩咐?”
不知为何,对上主子的目光时,总觉得怪异。
“当年先帝在时,静太妃为了固宠,使用婢女侍奉,后来诞下一女,取名瑶光……”
明月灿烂的脸,忽地暗沉。
她刹那间顿悟了。
……
走到主子跟前,直挺挺地跪了下来,看向上位者,眼中虔诚而决绝。
“娘娘放心,碧荞只有一个!”
皇后将脸别了过去,泪水盈满了双眸,话语空灵飘忽,仿佛来自天外。
“你知道,本宫最疼你。”
被最亲近的人背叛,那滋味儿,她不想再体验第二遍。
自打怀孕后,皇后便十分嗜睡。
兴许是安神汤的作用,她的睡眠极好,数月以来,都能一觉到天亮。
这晚,三更半时。
殿外黑夜沉沉,漆黑一片。
廊道上守夜的宫人,也早已进入好梦。
暑气褪尽,鸳鸯瓦冷,殿内不觉有些凉意。
皇后躺在凤榻之上。
透过鲛绡床帐,她隐隐约约地,看见父兄朝自己走来。
父亲还是出征前的模样,刀刻般的脸上尘满风霜,哥哥一身襄棉银蓝紧身长袍,手中抡着缨枪,长身玉立,是多年前的少年模样,好不威武!
二人走至榻前,怔怔地看着她。
“莲儿!”
“爹爹哥哥出征,远赴万里,我虽然身在宫墙内,也能够暗暗打点家里,父兄不必担忧,女儿日日盼望着,你们打了胜仗早些归来。”
郑氏二将听了,却频频摇头,怅然长叹。
“我父子二人阳寿已尽,为国献忠肝脑涂地,早已不属于尘寰之物,今日特来辞别,好过奈何桥去,娘娘千万保重,看顾士青,垂怜孤母,便是我们父女一场的缘分。”
说完,二人也不多言语,转身离去。
“爹爹!”
“哥哥!”
那两人只顾向前,对身后的一切置若罔闻。
她急得要下榻去追。
转瞬间,二人便消失在了雾气腾腾的混沌世界里。
“爹爹!你们快回来!”
茫然四顾,万分着急,放声悲泣。
“娘娘……娘娘……”
皇后缓缓睁开眼,见榻边的烛光摇曳。
明月和明雁正站在榻前,频频地叫唤着自己。
原来是一场梦!
乍一回神,她只觉得浑身衣衫湿透,背部冷汗涔涔。
“娘娘醒了,可是做噩梦了?”
明月端来一盏暖热的安息汤,将她半扶起来,伺候着喝了下去。
“奴婢伺候娘娘更衣吧,衣衫可都湿透了。”
皇后怔怔地,神色失魂落魄,紧紧抓住明月的手。
“本宫放在梦见父亲和哥哥……他们……他们的魂魄来向我诀别……你说,这场仗打了一年还没结果,他们是不是……”
明雁不语,默默地托着汤盏,退下了。
走出殿门,待转过廊角,泪水便再也忍不住,长线般流了下来。
明月强忍住悲伤,柔声抚慰道:
“娘娘定是孕中多思,奴婢前几日还打听了,老爷公子都安好,北境已经支持不住,遣派使臣来求取和亲,皇上前几日又病着,太后做主,允了思安堂的襄阳公主去!”
“襄阳?”
榻上人看着明月,疑惑出声。
这丫头粲然一笑。
“便是瑶光公主了,娘娘晚间还说起她呢。”
说完这个,明月兀自心虚,还觉得不够。
“皇上还恩赏了老爷公子回家探望,想着兴许是军务耽搁,娘娘再等上几个月,便能团聚了。”
一席话说完,皇后苍白的脸上,才又重新活泛起来。
她拉住明月的手,异常温热。
“是了,前些日子济先进宫,是为这个。”
“娘娘安心!”
“太后怕娘娘累着,每日都遣人来问候。待娘娘生产完,皇上高兴,老爷和公子也凯旋归来,岂不是平安喜乐两全其美?”
说起“平安”二字,她微哽了一下。
“是,你说得对。”
皇后看了明月一眼,十分赞许。
被这么一番安慰,梦中慌乱的那颗心,顿时安定了不少。
想起白日的场景,她隐去了复杂神色,温声道:
“你就在本宫的榻边上睡吧,你虽是我的丫头,但多年的情义,不少亲姐妹,也不过如此……”
榻边人宛然一笑。
“娘娘快歇息吧,奴婢在边儿上陪着。”
“好。”
皇后闭上了眼睛,慢慢的,鼻尖的呼吸逐渐均匀。
明月悄然放下内帐,吹了灯,走至廊边上,见明雁双眼润红,正独自地抹泪儿。
“好妹妹……”
她一把抱住了明雁。
“快别哭了,心里再伤心,好歹在娘娘面前稳重些儿,这即将临盆的人,可怎么禁受得起?若有什么好歹,岂不是辜负了老爷和公子的嘱托?”
不自觉的,她说话时,语气已经哽咽。
明雁擦了眼,低声道:
“是,明月姐姐,我不再哭了。”
“娘娘生产在即,咱们须得打起十二分精神。”
“是……”
二人絮絮叨叨,又说了一会儿话,查看了一番香炉烛火。
直到四更,才又入殿去,静悄悄地眯着。
一夜无话。