第一章 一战扬名万事愁 上
应天府城中，热闹非常，来来往往，腰悬兵器，酒楼酒肆，嘈杂无比，这些江湖草莽，放声大笑，纵情饮酒，酒后闹事避免不了。官府对这些江湖人士最为头疼，忙得焦头烂额，好在东方家加派人手协助，加紧巡查，那些江湖侠客也尊于东方家的声望，才没有大事发生。武林大会愈发临近，东方家作为东道主，自然是愈发紧张。少年侠客遇袭一事没有对外公开，大家都享受在这热闹的氛围之中。
凌楚瑜在擂台上一人连战三侠的事迹，传得飞快，大街小巷，路人皆知。这样一来，不少挑战者都望而生畏，比起之前的众矢之的，现在是受人敬重，这倒是给凌楚瑜省了不少麻烦。
“看刀！”苗月寒大喝一声，弯刀所到之处，呼呼直响。青天涟向后轻轻一跃，飘然间忽然向前一冲，使出“回手剑”，攻守形势瞬间陡变，苗月寒被迫回刀，青天涟得势不饶人，快剑频频，逼迫而来。苗月寒体质强壮，体力渐复，不甘示弱，右手大袖一甩，弯刀顺势一抡，把青天涟剑势尽数收了进去，大步一跨，弯刀横着逼了上去，直冲脖子。青天涟屏住呼吸，左掌顶在苗月寒刀柄处，手腕一翻，使出小擒拿功夫，要拿下苗月寒手中弯刀。苗月寒右手一松，弯刀掉落，左手早就在下方接住弯刀，反拿弯刀便又是一刀。青天涟急忙向后跳开，却晚了一步，弯刀在青天涟胸前划破一道口子。
青天涟看着胸前半寸口子，不悦道：“月寒，我有意让着你，你却刀刀拼命，真当我不敢使出全力？”苗月寒冷笑道：“谁让你让我，现在我们较量招式，不比内力，公平，看招。”冲上去又是一刀。青天涟气的得直跺脚，尖叫道：“好哇，看我怎么收拾你。”
旁边的欧阳云和白良看了直摇头，欧阳云道：“一个小孩任性，一个倔牛脾气，真是冤家。”白良笑了笑，道：“不过这样才有意思，月寒身体恢复得不错，我估计一年半载就能痊愈。”欧阳云点头道：“月寒还嚷嚷和楚瑜交手呢。”白良哑笑道：“就他？我看算了吧，楚瑜现在的武功，我看连东方胜都敌不过。”说罢白了一眼欧阳云，“这件事，你早就知道了吧。”欧阳云笑了笑，已是默认。白良叹道：“真是太不可思议了，楚瑜的武功竟然这么高。”欧阳云道：“楚瑜身兼凌家枪法和东海派武功，家学渊源，你可别小看了。”白良挠了挠头，道：“东海派剑法虽厉害，但楚瑜作为外家弟子，所学不深；枪乃百兵之祖，凌家枪法虽名头响当当，但欧阳兄你是知道的，刀剑才是如今王道。”欧阳云点点头道：“不错，剑乃百兵之君，潇洒飘逸，刀乃百兵之胆，强横霸道，不论世家子弟，或是绿林好汉，一直钟爱这两种兵器，所以多年研习的剑法、刀法数不胜数，才有今日的辉煌。可不说明其他兵器不够厉害。东方家的拳脚，上官家的双钩，皆为武林绝学，不是没有道理。”
白良恍然道：“还有我们家传的鞭法和棍法。”不忘捧自己一把，想了想，道：“都说年棍月刀久练枪，枪法及其难练，楚瑜真是奇才，竟凭一杆长枪，打败上官飞。”欧阳云却笑了笑，道：“话虽如此，可但凡武功厉害的，谁不是专研多年才有成就。”白良捏了捏拳头，道：“说得我都想找楚瑜练练了。”欧阳云道：“现在想找他的人多了，现在不知道又跑哪里躲着了。”白良伸着脖子四处看看，道：“对哦，好几日没见他人影了，不知躲谁去了。”欧阳云笑道：“还能有谁？”白良恍然，脱口而出，“骆霞！”
东方家西北角一处偏房，占地不大，僻静清幽，下边杂草丛生，水井干涸，门窗破旧，与华丽整洁的东方家格格不入，不知为何破旧不做修葺，凌楚瑜躺在屋檐上，眼下就是一片湖水，两旁柳树垂入湖中，偶尔飞燕掠过湖面，微风拂来，柳枝摆动，别有韵味。凌楚瑜伸了一个懒腰，身心舒畅，这几日应酬的人络绎不绝，身子有些疲惫，逃遍整个东方家，才找到一个人迹罕至的地方，跳到屋檐上，独自饮酒。
“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁”凌楚瑜低声吟唱，借此发泄心中郁结。几年前，凌楚瑜也曾如此吟唱，不过当时年少轻狂，意气风发，不知愁而叹愁，回想起来，如今个中滋味，与之前不同而语，又长叹一声，饮酒一口，烈酒过喉，辛辣无比，刺激神经，一瞬间忘却忧愁，但待烈性一过，麻木的意识又重回，暗暗叹气。
“这可真不像你。”语气虽冷，但十分悦耳。凌楚瑜愣了愣，叹气道：“躲在这里都能被你找到。”骆霞冷若冰霜的脸颊，是姣好的面容，就如寒风中的红梅，傲立雪中。骆霞道：“如今你大出风头，声望直逼东方胜和欧阳云，正是你得意之时，在此唉声喝酒，又是怎么了？”凌楚瑜淡淡道：“树大招风，木秀于林风必摧之。我得罪的三大世家的人，这日子怕是不好过了。”骆霞道：“那又如何？你敢做，结果却怕了？”凌楚瑜道：“如今形势不同了。”骆霞轻哼一声，冷声问道：“两年前你打赢了史如风，却故意输我，也是碍于你所谓的形势？”凌楚瑜默不作答，骆霞继续逼问道：“又或许是出于同门之情可怜我？”凌楚瑜心中七上八下，不知该如何回答，骆霞继续道：“我不需要任何人可怜。凌楚瑜，我少年侠客的名声，如今却成了我的耻辱，是你对我的羞辱，你等着，终究有一天，我会堂堂正正打败你。”说罢倩影一闪，玉足轻点，下了屋檐，飘散而去。
“哥，你干嘛怕她？”凌楚瑜正忧心骆霞说的话，忽然有人窜了出来，把凌楚瑜吓了一跳，“好妹子，你这是要吓死我。”凌纱儿笑吟吟，坐下凌楚瑜身边，道：“我找你好苦。”凌楚瑜道：“你怎么找到我的。”凌纱儿道：“我看那个骆霞东张西望地，想来她定是找你去了，反正我也不知道去哪里找你，只好悄悄跟在她身后咯。”凌楚瑜用手指轻点凌纱儿的小脑袋，道：“你个小机灵鬼。”凌纱儿咯咯直笑，道：“我一直就很聪明。”凌楚瑜道：“城中好玩的事这么多，不去玩个够，找我干嘛？”凌纱儿撅着嘴，不悦道：“怎么，哥你这是嫌我烦吗？那我以后不理你了。”说罢把头扭到一边。凌楚瑜心知这个妹子若生气起来，不可收拾，立马赔笑道：“哪有，我高兴还来不及。”凌纱儿反问道：“那你干嘛老躲着我。”凌楚瑜坚定道：“没有，我这不是酒瘾犯了，又怕酒气熏了你，这不跑到这了解解馋虫。”凌纱儿白了一眼，道：“你说谎。”凌楚瑜笑道：“哪敢，我的好妹子，我怎么敢骗你。”凌纱儿叫道：“那好，你不骗我，那你答应给我的补偿呢？”凌楚瑜怔了怔，差点把这事忘了，当日在酒楼，凌楚瑜当众把“飞龙令”交予王如萱，承诺给凌纱儿补偿，凌纱儿才肯放过，苦笑道：“那你想要什么？”凌纱儿眼珠一转，道：“我早就想好了。”然后一边数着手指，一边喃道：“陪我去逛夜市，陪我吃遍应天府，陪我练剑”凌楚瑜大感头痛，急忙阻止道：“好妹子，这么多？”凌纱儿不悦道：“那好哇，你把飞龙令还给我。那可是你答应我，在我及笄时候送的礼物。”凌楚瑜左右为难，当初自己受邀参加“少年侠客榜”选拔，一是父命难为，二是有日喝醉了酒，在凌纱儿面前许诺把“飞龙令”带回来作为凌纱儿十五岁生辰贺礼。凌楚瑜为了给凌纱儿筹办这个生日礼物，可谓“煞费苦心”，先是以最后一名参赛者身份打败史如风，获得“飞龙令”资格，再故意输给骆霞，整个过程都装得像侥幸这般，但还是给自己惹来不少麻烦。一连串想出名的人见二连三挑战，让凌楚瑜不胜其烦。
凌楚瑜无奈道：“好吧，你说的我都答应你。”凌纱儿拍手道：“好好好，哥，现在就走。”说罢拉着凌楚瑜的手，凌楚瑜轻叹一声，把酒壶悬挂腰间，随凌纱儿一道去了。
“哥，我还是觉得飞龙令好用。”凌纱儿右手拿着画糖，左手拿着泥人，奔奔跳跳。凌楚瑜没好气道：“这些年你拿着令牌吃喝玩乐也够了。”这少年侠客的“飞龙令”，可以在东方家任意产业免费使用，东方家产业分布广泛，钱庄、酒楼、音舞坊、布庄、粮店应有尽有，就连赌场、青楼都有染指。凌纱儿初得飞龙令，吃喝玩乐，不亦乐乎，这些蝇头小利，别说东方家，连凌楚瑜根本不在乎，就没有多管。谁知凌纱儿越玩越过分，竟去了赌坊，被赌场老千骗去上万两。凌纱儿身无分文，无力偿还，赌坊人见她虽年幼，却有几分姿色，竟让她去青楼卖身。凌纱儿气得脸色煞白，怒气冲冲把飞龙令拍在桌上，顿时把赌坊的人吓得肝胆皆裂。赌坊人不敢多惹，只能拜见凌家镖局，好在凌楚瑜主事，出面摆平，赌坊人也不敢违背飞龙令，他们又怎会想到，堂堂少年侠客，会在赌坊赌得昏天地暗。赌坊不想得罪东家钦点的少年侠客，凌楚瑜也不希望此事声张，正好赌坊有批现银要运往应天，沿途盗贼猖獗，有时连东方家面子也不给，凌楚瑜就卖了人情，亲自押运赌银前往应天府，交予东方家，双方才息事宁人。从此，凌楚瑜千方百计想收回飞龙令，却拗不过凌纱儿的哭闹，就不了了之，唯一叮嘱她不能再踏足赌场。
街上有不少江湖人，有些人见了凌楚瑜，恭敬道好，凌楚瑜也一一还礼，凌楚瑜大觉意外，若换了平日，有谁会认得他呢？凌纱儿有些得意道：“哥，你看，你现在多有名。”从受人质疑，到如今的名震应天，凌楚瑜感觉有些微妙，虽然平日里不在乎虚名，可如今这般势头，又或许是压抑太久，不禁有些飘然，嘴角微扬，提起酒壶浅尝一口。
兄妹两人走着走着，前方人群拥挤，喝彩不断，像是发生什么有趣的事。凌纱儿最喜欢热闹，伸长脖子，瞪着眼睛，头都不回，一边小跑，一边拉着凌楚瑜道：“哥，那边好像有什么好玩的事。”说罢便往人群中钻。凌楚瑜凝神一看，这不是应天府擂台吗，怀着好奇心，也挤了进去。
擂台上两道人影相互交错，倏忽之间，兵器“锵锵”之声，电光火石，人影一分，一棍一刀，相对而立。
“宗兄的刀法，深谙五行，变幻莫测，果然厉害。”使棍的男子身材修长，一双手臂也是极长，长棍两头一尺，乃精钢所铸，使起来呼呼做响，打在人身，必定吐血。
“哪里，哪里！”使刀姓宗的男子道：“路兄的降魔棍法，威力惊人，在下佩服。”
凌纱儿眉头一挑，奇道：“他们是谁？武功明明这么差，倒还相互吹捧。”凌纱儿年幼，心直口快，引来周围人侧目，但旋即又将目光移开，因为凌楚瑜悄无声息地站在凌纱儿身后，小声道：“他们二人分别是‘玄刀门’的宗瑞和‘来威镖局’的路硕。”凌纱儿没好气道：“武功不怎样嘛。”凌楚瑜低声道：“确实不怎么样。‘玄刀门’刀法重意不重力，如果不精通五行八卦变化，就是胡乱一砍。而这‘降魔棍法’威力虽猛，没有深厚精纯的内力，久必衰，就像你三师兄一样。”凌纱儿点了点头，忽然跺脚道：“对了，听师兄们说，现在这个‘来威镖局’来势汹汹，这两年抢了不少我们家的生意。”凌楚瑜低头沉吟，两年没理过镖局之事，初回镖局时候，对如今镖行生意也有所了解，“来威镖局”这两年在东方家的扶持下，势力猛长，渐渐与凌家镖局形成南北之势，可他们大多依仗东方家的势力，每年不知道仅供多少黄金，“来威镖局”表面风光，可要论财力人力，却不值一哂，凌楚瑜淡淡道：“成不了气候。”一语道破，镖局虽吃的是江湖人缘，但你有了实力，别人才给你面子，凌楚瑜道：“这降魔棍法，走的是刚猛路子，一昧讲究勇猛，少了变化，冲锋陷阵勉强，但江湖比试，算不得上乘武学。”凌纱儿若有所思的“哦”了一声。
宗、路二人又斗了十来回，凌楚瑜在台下看得乏味，二人武功平平，连凌纱儿都看出来了，开始有些不耐烦，借机道：“妹子，没什么好看的，走啦！”凌纱儿“嗯”了一声，也点点头。
兄妹二人正要离去，忽然旁边人道：“凌少镖头，你武艺高强，自然瞧不上。”语气恭敬，凌楚瑜顺着看了过去，一个眉清目秀的少年，正看着自己。凌楚瑜不知对方是何来路，但自己在背后议论他人确实有些唐突，道：“抱歉。”少年咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，道：“凌少镖头可知，如今这应天府擂台切磋的风气，是你带起来的？”凌楚瑜奇道：“我？”少年点头道：“不错。武林大会即将召开，各路英雄好汉聚集，凌少镖头一人拒三侠，把大家的激情给调动起来，现在每天这擂台上，从早到晚，都有人比武。”
凌楚瑜万万没想到这擂台比武的风气会因为自己而起，不禁哑然失笑。少年凑上前，小声道：“与其说是比武风气盛行，倒不如说是东方家和欧阳家的暗暗较劲。”这话旁人听来或许不知何意，但凌楚瑜一听既明，自己接连打败公孙鸿、宁少宇和上官飞，对东方家的威望是一个不小的打击，东方家为了挽回颜面，鼓动比武，实则私斗，一来想打压欧阳家的势力，二来可冲淡凌楚瑜目前高涨的名气。现台上的宗瑞和路硕所属门派，正属于欧阳家和东方家。
“你是谁？”能如此看清形势，少年来头不小，加之有股大家风范，凌楚瑜有些疑惑，问道：“敢问小兄弟是何门何派？”少年抱拳道：“凌少镖头无需多虑，我只是路过，见如此盛会，说说罢了。”凌楚瑜细细打量，这少年面如冠玉，儒雅中带着坚毅，一双锐利的眸子却又带着童真，在少年侠客榜中，也只有欧阳云和东方胜才有此风范。凌楚瑜仔细想来，这当今武林视乎没有这般鹤立鸡群的少年，又或许是自己两年的荒废，不知世间变迁，竟有如此少年英才，不禁肃然，道：“小兄弟，可否饮上一杯？”少年坦然道：“正有此意！”