第三十五章 采菊东篱下

  第三十五章采菊东篱下
  事实上,任琮先前猜得并非完全错误。至少有一点他猜对了,张潜的确是被任全那天的话,给刺激到了。
  作为一个二十一世纪的中国人,即便是对历史了解较多的文科生,他也没想到,自己曾经津津乐道,并且在社交媒体上作为华夏文明的曾经辉煌的明证,跟人打了无数次嘴仗的巍巍大唐,竟然曾经烂到过这般地步!
  上至宰相,下至县尉,都明码标价,花钱就可以买到!
  而由隋代创立,在唐初逐步发展起来,并且经过验证切实可行,也将中国封建社会推向巅峰的科举制度,在这会儿,竟然彻底被挡成了摆设!
  从“圣明天子”李显第二次即位,到神龙三年九月现在,在短短不到三年时间里,从皇后、皇后的兄长韦温,安乐公主和婕妤上官婉儿四人手中“批发“出去的大小官职,竟高达八千余!
  这意味着什么?
  这意味着只要有钱,你哪怕是个白痴,也可以混入国家管理者队伍!
  这不仅仅意味着官员选拔制度的彻底崩坏,还意味着社会秩序也到达了即将崩溃的边缘!
  诚然,科举制度与后世的高考一样,屡屡遭研究者诟病。
  可科举制度的出现,却让决定人命运的不再仅仅是血脉。理论上说,它提供了一条从社会底层向上爬的通道。让即便出身不够“高贵”的人,只要凭着个人努力学习,有朝一日也能成为国家政策的参与者,与凤子龙孙们,一起坐而论道。
  诚然,一张考卷决定终身,有诸多不足之处。科举制度,也未必能选拔出合格的人才。
  但是,科举制度,在大多数情况下,却尽可能地,将蠢货排除到了国家管理者队伍之外!
  诚然,科举制度,与后世高考一样,也会被很多人钻空子。
  但是,科举制度,在这个时代,却跟后世高考一样,是中国身处社会下层和底层者的后代们,不通过暴力手段改变命运的最后希望,也是最后的公平!
  而张潜从任全嘴里,听到的是什么?是有钱可以决定一切!
  那些从皇后、公主和上官婉儿等人手里批发出去的“斜封官”,不仅仅是获取了等职候补资格。任全还亲口告诉他,只要花钱到位且运作得当,将候补变成实缺,也有很大可能实现。并且,还举出了若干现实中的经典案例!(注:斜封官,是当时正式官员,对买官者的称呼。)
  你以为那些花了上成千万吊开元通宝,买到官职,又花了成千上万吊去运作上任的家伙,只是为了光宗耀祖,或者只是为了过一把当官的瘾么?怎么可能!
  张潜哪怕不用问,都可以推断出来,那些花钱买到官职并运作到了实缺的家伙们,上任之后,必然会横征暴敛,将最初的花费,十倍,乃至百倍捞回去!
  贪欲,会将他们迅速变成一群虎狼。
  而这些虎狼吞噬的对象,绝对不会是那些五姓七望,也不会是王侯将相的后人,更不可能是李家的凤子龙孙!
  那些花钱买官者最终收回本钱的目标,毫无疑问会是寻常升斗小民,特别是像张潜这些看上去较有油水,偏偏在大唐又举目无亲者!
  从这种角度上说,张潜越是努力把他的小日子过滋润,就会越快成为虎狼的“猎杀”目标。
  虽然他清楚地知道,对巍巍大唐来说,眼前这些,都不过是“阵痛”。持续不了太长时间,等李隆基即位之后,就会迅速被拨乱反正。
  虽然他清楚地知道,李隆基即位之后,开元盛世紧跟着就会到来,然而,他却无法保证,自己能平安活到“阵痛”的结束!
  那天,跟任全聊过之后,张潜立刻变得神不守舍,哪怕是紫鹃在门外数钱的声音,都无法再吸引他的注意力。
  经过一夜辗转反侧,他最后痛苦且无奈地得出了三个结论。
  第一,如果他想平安活到李隆基即位那一天,必须远离长安城。如果有可能的话,一次都不进城才好。
  第二,除非扯旗造反,即便是躲在庄子里,大门不出二门不迈,他也未必能躲过贪官污吏的猎杀。
  第三,既然躲不过去,也没造反的本事。他最好的选择,就是把自己也变成一只“虎狼”,至少,得用最快速度,将自己伪装成“虎狼”的同伙。
  综合以上,他想平安“苟”到李隆基做皇帝那一天,就必须尽快买到一个官职。并且官职还不能太小。太小了,仍旧是一条小鱼,不够被大鱼一口吞。
  所以,辗转反侧的一夜之后,张潜就开始了疯狂的香水“研发”生涯。
  通过香水,淘到人生第一桶金。
  通过人生第一捅金,把自己混入“虎狼”队伍。
  通过把香水事业带来的巨大利润,与其他既得利益者分红,尽快将一些别人轻易不敢招惹的“大鱼”,变成自己的同伙,至少对外造成自己同伙众多的这种假象。
  通过众多“大鱼”的遮挡,自己躲在阴影里,苟起来,苟一个乱世平安!
  这个计划不能算完美,甚至可以说是漏洞百出。然而,这已经是他目前能想到的最佳选择。
  在随身没携带老爷爷,也没系统开后门,更没侥幸生为皇太子的情况下,他能将这个计划完成一半儿,已经是创造了奇迹!
  万里长城不是一天垒出来的。
  万里长征,也不是一步就走完的。
  即便心中已经为自己制定出了一个明确的人生规划,张潜想要将其实现,也需要按部就班。
  所以,在成功制造出了香水和风油精,并且顺路得到了副产品,清凉油之后,他忽然就“闲”了下来。
  不是他累坏了,想好好休息一番,而是唐代的办事效率,让他不得不放缓计划的推进速度。
  这可不是二十一世纪的中国,无论是需要购买什么,只要合法,都可以通过网络下单。只要付款及时,通常三天之内就能给你送到楼下。
  光是装第一批香水所需要的琉璃瓶子,就得等待整整半个月才能到货。这还是在小胖子任琮,跟琉璃王的老板王元宝有交情,将瓶子订单提前夹了塞的情况下。
  而装风油精的瓷瓶,装万金油的铁盒子,则需要等待整整一个月。前者必须先找窑主和巧匠,设计泥胚,单独开窑烧制。而后者,这个时代可没有马口铁与制盒机,只能靠着铁匠们用锤子一个个去慢慢砸!
  “算了,以后万金油干脆也用瓷瓶算了!”发现自己又犯了想当然的错误,张潜果断作出了调整。
  饶是如此,时间也没省下来多少。而他想要趁着小胖子任琮和“臭人”郭怒两个去邀请新股东入股,不天天烦自己的空档,研发几样新香精的设想,更是一厢情愿。
  任琮和郭怒,的确带着各自的任务去长安城里头忙碌了。
  但是,张潜想要研发新香精,却买不到原料。
  不像薄荷,冬青叶子、桃仁和干桃花这些,在中药铺子就能买到。眼下他想要买一些其他在二十一世纪常见,并且容易提炼出香精的花卉,却难比登天。
  至于二十一世纪一买一大把,最容易被用作天然香精提炼原料的玫瑰花,天可怜见,此刻在大唐竟然刚刚开始被当做花卉,皇帝的御花园里都没几株,更不用想被他随便拿来“糟蹋”。
  所以,在将主意从玫瑰,牡丹,芍药,荷花,茉莉依次打了一个遍后,张潜只能痛苦的接受现实,选择常见花卉之中含香精几乎是最少的菊花开始。随即,就又遭到了当头一棒。
  因为唐人的独特审美观,菊花竟然以香味淡不可闻,甚至一点儿香味儿都没有为上品。又受限于器材,工艺以及他的个人动手能力,对几个常见品种菊花的香精提炼工作,很快就都相继宣告失败。
  无奈之下,张潜只能背上采药的筐子,提上一把锄头,再挎上一把防身的腰刀,去做了一回采药郎。
  紫鹃是一定会跟在他身边,跟他“同甘共苦”的。即便她瘦瘦的身体,与背后的药筐比起来,是那样的不伦不类。
  张潜拒绝了一次,只换到了她两行眼泪,就只好听之任之。
  小丫头以前不知道经历过什么可怕的事情,心里严重缺乏安全感。所以,像蔓藤依恋大树一样,依恋着张潜,片刻都不愿意远离。
  唯一能将她本人和注意力稍稍从张潜身边吸引开的,恐怕只有铜钱。每当数钱的时候,她的面容就会变得极为陶醉,目光也会变得极为安宁。
  可数钱,通常都是在晚上,张潜于灯下读书,而她没有别的事情可做之时。在白天,比起数钱,她明显更愿意像尾巴一般跟在张潜身后。
  同样甩不开的,还有家将任全。此人在挨了任琮几顿训斥之后,就认定了张仙师之所以行事风格大变,是受了自己当天那些话的刺激所致。
  故而,负疚之余,此人发誓要将功赎罪。只要张潜一出自家院子大门儿,他就立刻会像影子般跟上来,距离永远保持在十步之内,不多不少,也不论张潜走得快还是慢。
  “算了,随你!”赶来几次,只能让任全从自己身边消失不到一炷香时间,张潜也只好无奈地接受了此人的“赎罪”。
  张潜对大唐不了解,对于大唐的郊外,更是陌生。有任全这个略懂一些武艺,还多少懂一些草药知识的打手跟在身后,也的确能增加许多安全感。至少,避免了很多登徒子,对紫鹃的骚扰。
  从离开自家那个地主大院儿,到走入一片不算太高的丘陵地段,短短四十多分钟之内,至少有三波出来踏秋的公子哥,策马从张潜身边呼啸而过。
  看到背着竹筐的紫鹃,公子们的目光就开始发直。然而,待看到提着刀,阴魂一样跟着张潜的任全,他们就清醒地认识到,张潜跟自己的社会地位可能差不多。立刻放弃了为美女“抱打不平”的想法,以免给自己招惹不必要的麻烦。
  “采菊东篱下,悠然见南山!”俯身将一株闻起来香味浓郁的野菊花挖出,连根放进竹筐,张潜悠然自得地顺口吟诵。
  终南山在东南方,其实离得很远,在晴朗的蓝天下,却仿佛伸手可及。
  张潜从那里迷失,不小心来到大唐已经一个多月了。
  他最终将迷失在这里,慢慢变成一个唐人,不管他愿意,还是不愿!