第八百四十四章 元气大伤

  葛厦钦见到这一幕深知不妙,连连高声下令道:“快吹牛角,撤,撤进山谷中。”
  然而白孝德率领的飞虎骑右翼已经完成了包抄,要将他们消灭在这片三角状的平原上。
  “快,随我冲锋,突出去!”
  这些苏毗如的桂射手们护着葛厦钦冲向了飞虎骑右翼,却被白孝德集中力量拦住,只好转向别的方向突出,又遭受到飞虎骑左翼田珍的拦阻。
  白孝德眼睛死死地盯着被簇拥着逃跑的葛厦钦,口中一边喊叫道:“别让他给跑了!那个头顶最亮头盔的,长相猥琐的就是主将!”
  葛厦钦急中生智,在策马奔腾中将自己的兜鍪摘下来,冷不防与身边武士的毡帽来了个互换。
  这位武士一摸头顶尚在懵逼中,立刻遭受到了来自各个方向箭矢的问候,他的防护比起将领弱得多,身中六箭倒在了马下。
  葛厦钦倒吸了一口凉气,换个方向继续突围,身子伏低在马上展开遁术。谁料一匹黄骠马横亘在他的身侧,白孝德手中攥着长枪嘿嘿冷笑一声:“你以为换了顶帽子老子就找不到你了吗?纳命来!”
  葛厦钦慌忙抽出了阔刃刀来抵挡,抡在手中大开大合,然而白孝德的枪法更为刁钻,长枪一架一挑将阔刃刀挑飞,枪头直接捅在了他的脖颈上,鲜血喷涌栽倒在了地上。
  白孝德将敌将的头颅挑起来栓在马侧,一边挥舞着长枪冲杀,一边高声喊道:“你们的大将已经被我斩杀,还不速速下马投降!”
  一部分吐蕃军负隅顽抗突出了包围冲进了谷中,更多的桂射手们已经抛掉了手中的武器,老老实实地下马跪在马旁。
  白孝德继续进行追击,一直追到天祝县境内带回五六百首级才撤回到古浪。
  河西军此战共歼灭苏毗如四个东岱一万零四百余骑,俘虏敌军九千余人,只有少数敌军从古浪的山谷中逃回了鄯州。
  这个杀敌数量在唐与吐蕃的数次战役中看起来不多,但质量却是过往的那些胜利无法比拟的。昔日唐军唐军的缴获多是吐蕃的驯奴东岱,战利品也大多是牦牛和羊群,正真的战斗力豪奴东岱往往会先一步逃脱,将负责生产的驯奴东岱甩给了敌人。这就和壁虎断尾是一个道理。
  这四个骑兵东岱乃是苏毗如的核心军事力量,击败他们就等于抽掉了他们的主心骨。
  李嗣业显然不满足仅仅是这样的胜利,这种胜利也不足以完全解除吐蕃对河西走廊的威胁,他要的是苏毗如元气大伤,在四五年内再无发动大规模战役的能力,这样他才能够保障河西后方无后顾之忧,放心地腾出手来消灭河东邓景山,幽州史思明等地方藩镇。
  他将到手的这些俘虏和马匹交给了白孝德,命他仅率三千人带着炮营押解他们前往白亭和交城守捉,捎带可以利用俘虏的劳力修缮扩建被火炮炸坏的两地城墙。
  “趁着苏毗如骑兵受损,失去了主要战斗力,我军应当趁胜追击,就算暂时无法收复石城堡,也腾不出力量来管理鄯州和廓州,但必须把苏毗如打残。要让吐蕃人知道,就算中原暂时处在战乱中,我们的力量也足以收拾他们,使得他们不敢犯境。”
  徐宾紧跟着李嗣业的话补充道:“主公所言极是,这一战关系着河西走廊今后五年内的安全,趁胜追击才能获得最大的优势。”
  飞虎骑将领们初获大胜,气势正当旺盛,立刻赶制干粮补充淡水,与第二日清晨进入天祝县境内。
  ……
  苏毗如如本大人正在鄯州城东南六十里处等待,而且他信心十足认为,葛厦钦给他带回来的,必然是平灭敌军的好消息。
  “好消息”终于在第三日下午到达,几个衣衫褴褛的吐蕃桂武士跌跌撞撞地闯进来木城寨,战战兢兢跪在如本的大帐中汇报。
  如本的脸色已经变得阴郁,只歪嘴笑着问道:“两万铁骑就回来你们几个?还把老子的马给弄丢了?”
  为首的武士硬着头皮回答道:“也不是只有我们几个,别的人都不敢回来见大人您,逃跑躲进了附近的山中。我们想着必须把坏消息带回来,好使如本提前有个防备。”
  “这么说来,你们还有功了?”
  几名武士连连叩首:“不敢,不敢,我们只是想着将功补过。”
  “如果你们死在了战场上,我还会觉得你们有功,也会在格桑天神面前祭奠你们,葛厦钦都死在了战场上,你们竟然还活着,来人,把这两个家伙给我推出去砍了!”
  “不过念在你们胆敢回来报信的份上,我允许你们的尸体天葬,喂食秃鹰和野狼。”
  几个武士感激涕零:“感谢如本赐给我们洁净葬礼,下辈子我们还要做苏毗如的勇士,为如本效死沙场。”
  苏毗如如本嫌弃地摆了摆手,命刽子手们将他们押出了大帐,这个时候他麾下的将领和兵卒们都开始噤若寒蝉,生怕说错什么话,或者献上了什么馊主意被如本的怒火波及到。”
  “怎么都不说话了?平时一个个都跟苍蝇似的给我献策提主意,现在我军损失了主力的四个东岱,你们难道就一点儿主意都没有了吗?”
  在如本威慑眼神的压制下,吐谷浑部落的首领站出的来说话了:“如本,汉人有一句话叫做胜败乃兵家常事,我吐蕃与唐争锋已近百年,通常也都是此消彼长的事情。即使是打了败仗,只要能够保存实力,今天失去的明天依然能够夺回来。”
  这话说的没毛病,如本也没理由发脾气,只是哀叹自己嫡系的那四个东岱竟然全军覆灭,这直接造成了他苏毗如威慑力的下降,不止会让这些依附他苏毗的小部落产生不应有的志向,还使得他在布达拉宫的话语权也被削弱,受到其余四如的排挤。
  苏毗如是吐蕃五如军事体系中最强的一个,所以他的失败将造成灾难性的后果。
  如本心中哀叹一声,问这位吐谷浑首领道:“以你之见,我应当怎么做。”
  首领抱胸说道:“唐军再战大胜,必然要趁着胜势扩大战果,我军应当避其锋芒,主动撤退。”
  “你的意思是?我们撤到廓州城坚守?”
  首领诚恳地回答:“不,廓州城难以坚守,我军应当彻底撤出湟源地区,逃遁与天险石城堡以北。”
  如本听到这话彻底陷入了沉默,进军陇右湟源地区一直是他主打的战略规划,且耗费了大量的精力人力和物力,若今日非要撤出廓州,那么他们过往在此地取得的功勋,将变成一场笑话。
  苏毗如如本没有壮士断腕的决心,最终决定携带各部退却至廓州城内,坚守抵抗唐军。