17.试刀

  自去年夏末，北军突破中原一线，突袭入南国境内，在淮南与长江一带大打出手后，关中大散关地区，就一直颇不平静。
  就像是策应北国在江南地区的进攻，从关中往西北，大片地区的胡冦被集结起来，破了天水，并且一路袭扰关中西境。
  最危险的一段时间里，不只是关中咽喉的陈仓地区，就连陕北那边，也出现了西域胡冦的踪迹，还混杂着一些圣火教与七绝门的妖人。
  不过让镇守关中，威震西域的天策军最担忧的草原部落，却因为和北朝和亲的事情被一伙武林人士破坏，而并没有趁势南下。
  在陕北地区，两万天策军在副将的调兵遣将下，一连打了四个大胜，歼敌数千，俘虏数千，打的那些西域贼子抱头鼠窜。
  他们从来耀武扬威的来，又从原路灰溜溜的逃了回去。
  大将军的第二子李卫国校尉，四场大战表现非常突出，还带着本部兵马奔袭两百里，破了胡冦的营地，摘了首领的脑袋。
  战后论功行赏，这位李家骁将，很可能会成为天策军最年轻的副将。
  不过相比陕北那边火气十足，最先被进犯的陈仓地区，就显得有些不温不火，但不代表着这里打仗就拉胯。
  所谓善战者无赫赫之功。
  天策副将李定国驻守大散关，本有近三万人，面对在关外聚集的数万胡冦，他不但没有请求援军，还分了一半军将，支援陕北那方。
  就靠着堪堪一万余人，把大散关方圆百里?守得如铁桶一样。
  胡冦三次强攻?丢下数千尸体之后，也是吃到了苦头?不敢再驱使手下上前送死?加上北国在长江边的失利，让这些叩关而来的胡冦?也消停了下来。
  他们后退了近百里，也不撤退。
  建了几座营地?做出一副与天策军不死不休的样子?又分兵在四处劫掠，只是李定国将军，早在开战之前，就已在附近的城中做了布置。
  胡冦连劫掠补给都很难?在今年开春时?就散去了一小半多。
  毕竟是劫掠为生的贼寇，不管是作战意志，还是作战能力，都算不得出众，不过在幕后驱使西域胡冦的七绝门掌门张楚?却并没有放弃的打算。
  相反，在胡冦失利后?他又一反常态的，朝着陈仓地区?遣来了另一股力量。
  酒泉烈刀宗。
  西域甘肃地区的一流武林势力，本是承着不正不邪的作风?但在北国入中原后?也不再伪装?顺理成章的倒向了张楚，也就是魔教那边。
  只是他们估计也没想到，仅仅是长江一战，魔教就在一夜之间土崩瓦解，连名号都不许再用了。
  就像是梭哈的时候押错了宝。
  悲剧已经铸成。
  如今除了跟张楚一条道走到黑外，已再没有其他选择了。
  大散关外，近五十里处，有一座九龙山，靠近渭河，地势不错。自数个月前，就有一座山寨在此处修建起来。
  规模很大，每日都有人在寨中演练武艺。
  并非是土匪结寨，而是烈刀宗的数百精锐所住。
  他们建了房子，打了水井，已在此地做好了长久扎根的打算。
  “张楚娃儿有心了。”
  山寨中心处，在一座修的挺精致的木楼中。
  七绝门长老杨北寒，满脸笑容的放下了手里的书信，山中温度低一些，这位五短身材，其貌不扬的长老，披着一件毡毯。
  他脸上还有些蜡黄之色，偶尔咳嗽一声，并非十足健康。
  上次在洛阳，被山鬼抓住机会，一剑穿心，差点就丢了性命，即便在七绝门秘地修养大半年，那等伤势也尚未完全愈合。
  这会还有些后遗症。
  他放下信件，拉了拉身上毡毯，盘坐在铺着虎皮的椅子上，拿出一张信纸，又用狼毫笔，在手边蘸了墨汁，运笔写到：
  “门主亲启：
  听闻门主自圣火教得了上好宝贝，要与老夫共享，雨露均沾，老夫心中甚是喜悦惶恐。
  见门主欲做大事，还想着老夫，心下也有感怀。
  只是千年圣火那等霸烈之物，虽有愈伤之效，却需以浑厚精血激发，老夫已是垂老之人，又受的重伤，精血不足，用此奇物，也是浪费。
  老夫之伤势，门主也不需担忧，既已在血魔窟中补全心血，接下来便只需静养方可得痊愈。
  圣火之妙，老夫也听闻老门主说起过，这等奇物，于武者有万千神妙，不但能使体魄蜕凡，对内功真气淬炼，亦有奇效。
  门主武道卡入瓶颈，正需这等宝物加以辅助突破。
  此乃天赐机缘，门主自用便是。
  另，老夫已抵达九龙山中，带烈刀宗精锐驻守于此，门中魔兵十万，也已在西域诸国集结完毕。
  前锋数万已尽数启程，过草原，往北地于门主会合。
  老夫知，门主所思大事，已进行到最后阶段，虽然对金陵之战内幕所知不多，但也知门主已下定决心，行火中取栗，力挽狂澜之事。
  此事事关重大，加之门主已下定决心，老夫也劝说不得，便将无命遣去，他所修血海魔功已得突破，又有却邪刀相助，门主大事也会顺利些。”
  写到这里，杨北寒的笔停了停，似是听到了门外山寨中，于夜色中响起的一些怪声，就好像是有人在嘶吼长啸。
  他侧耳听去，却又没有听到那怪声再次响起。
  七绝长老皱了皱眉头，他低下头，笔尖的墨汁，在信纸上凝成一小团，在桌边烛火的飘动下，就像是一小团血渍一样。
  让杨北寒心里微微一动。
  尖嘴猴腮的长老抿了抿嘴，摸了摸下巴上的几根鼠须，看了一眼窗外似浮动的夜色，又提笔继续写到：
  “此外，老夫忧虑之事，还有一桩。”
  “任豪竭力一搏，以身家性命击溃五宗联合，引得老门主现身相送，虽未对门主加以斥责，但却单独见了二公子，却不见门主。
  想来，老门主对于门主，应当也是内心有些介怀。
  父子之间，关系本不该如此淡薄。
  以老夫观之，门主欲做大事，那蓬莱妖人的协助，大可不必，不若将其围杀，也算对老门主有个交代。”
  写到这里，杨北寒停下笔来。
  窗外又有怪声响起，但却干扰不了北寒长老的心志。
  他的全部心思，似乎都放在眼前这封信上，从小看着张楚长大的长老叹了口气，这信里的话，说到这里，已是极深。
  但张楚也不知听不得听得进去。
  他又叹了口气，犹若担心后辈的长者，在长吁短叹中，将眼前信纸折起，放入信封之中，又以热漆封口，卷了起来，塞入小竹筒中。
  长老从椅子上跳下，披着毡毯，将信筒绑在房中蓄养的灵鹰爪上。
  这鹰，不如凤头鹰那般神骏。
  但也是难得的猛禽，调教的极好。
  待杨北海打开窗户，将鹰放飞，目送它飞入夜空，消失于茫茫夜色里。
  小老头一样的长老，就站在窗口，几息之后，若人垂死般的凄厉吼叫，又一次打断了杨北寒飘飞的思绪。
  他返回到书桌边，随手一抽，一把黑色的带鞘长刀落入手里。
  不是什么好刀。
  杨北寒这人，不挑兵器。
  他也从不主动寻找好刀。
  他的兵器，就如他的人一样。
  朴素，低调，毫不起眼。
  只是刀一入手，杨北寒顿时气势一变。
  似是从一个虚弱的老者，一下子变回了那个横行天下的高手模样，他随手一抛，身上的毡毯便被抛向身后，精准的悬挂在衣架上。
  衣角飘飞起来，还有下巴上的几根鼠须，也在无风自动，让这五短身材，尖嘴猴腮，瘦瘦小小的长老，身上也多了丝威严。
  “哐”
  房门在下一瞬，被气劲推向两侧。
  杨北寒背着和他身体一样高的刀，负着双手，走出门来。
  在他眼前，九龙山寨入口处的哨塔高台，已有火光燃起，俨然是入侵之兆，但整个山寨，却静若黄泉死地。
  “何方客人，晚上不睡，来此扰人清梦？”
  在这一方火焰照耀，却静的让人心头发寒的夜色中，北寒长老朗声喊道：
  “欺负弱者有何意思，还请现身一见！”
  这声音灌注了浑厚真气，就如夜中闷雷，滚滚而发，回荡在火光映衬的山寨之中，似是警告，又似是邀请，试探。
  山寨中守卫的，乃是酒泉烈刀宗的精锐。
  这些七绝走狗，自然不如杨北寒这般武艺高强，横行天下。
  但身为西域甘肃一带的一流势力，这些烈刀宗精锐战力强横，又都学了七绝门生死契心法，一个个真气要远高于寻常武者。
  就算来人手段高超，抵挡不住。
  但出声警告同伴，或者敲锣示警，肯定是做的到的。
  只是眼前这般光景，却让杨北寒心头，暗暗发寒。
  整个山寨一片死寂。
  要么，就是人都被毒倒。
  要么，就是都被杀光了。
  尽管，夜色中近乎没有血腥气。
  杨北寒的左手，轻轻拂在了背后刀柄上，他的呼吸，也在这一刻变得绵长。
  脸色浮现一阵潮红，这是用真气，强行护持住体内还未愈合的心脉，使自己的武力，在短时间内，不受伤痛影响。
  来者，必然是个高手！
  夜色下的风已带上了几丝焦灼，但每一次呼吸，都让北寒长老感觉自己在吸入阴森的寒气，就好似心肺五脏，都在一点一点的被冻结。
  他已做好了面对强敌的准备。
  心中正在思索，来者是谁？
  这关中之地，绝对没有这样的高手，莫非是天策军请来了哪路强援？
  “阁下再不现身，老夫可就走了。”
  杨北寒又喊了一句。
  这次的声音中带上了一丝调笑，似是在挑衅讥讽，但这长老的感知，却已提到了极限，四周二十丈内的风吹草动，尽在耳中。
  但却依然没有
  “砰”
  一声巨响，打断了杨北寒的思索，他仰起头来，便看到眼前一处阁楼木墙粉碎，一个人影打着旋，朝着他的方向横飞而来。
  “哐”
  杨北寒好整以暇的向左挪了一步。
  任由那人擦着他的身体，轰入身后房间中，撞得一阵嘈杂，撞碎了书桌案几，又砸在墙壁上，血溅满地。
  长老的精致木屋，都在这“飞人”的轰击下整个破碎开来。
  杨北寒没有回头去看那一地废墟。
  没必要看的。
  这样的力度，这样的速度，这样的撞击。
  不是顶尖高手，就算勉强活下来，也是全身筋骨尽断，下半辈子，只能喝稀饭度日了。
  “两仪神拳？”
  杨北寒啧啧称奇。
  他看着自眼前破碎的木屋中走出的那个熟悉的人影，他说：
  “大半年不见，沈大侠的这路拳，倒是已有任豪的六分功力了，不愧是武林盟主选的衣钵传人，当真不凡。”
  “六成？”
  “北寒长老太看得起沈某了。”
  沈秋低垂着双手，信步向前，每走一步，十指上都有血滴落下，但刚离手指，血滴就在微不可见的寒气中封冻成血珠。
  滴入地面，却溅不起尘土。
  “沈某这拳，能有任叔四分功力，便已是邀天之幸。”
  沈秋仰起头来，在背后火光的映衬中，他的身形显得越发修长，投射于地面的影子，也被拉长成诡异的模样。
  似有恶鬼，要从那跳动的影子里跳出来害人。
  “嘎”
  一声怪叫，自对峙的沈秋和杨北寒上空响起。
  北寒长老脸上浮现出一抹厌恶，他最听不得这凤头鹰的叫声，这会让他响起洛阳城中的遭遇。
  而沈秋则抬起左手，一样东西，自天空稳稳的落在他手心。
  一封信。
  沾着血迹和折断的鹰羽的信。
  “长老这封信，写给谁？”
  沈秋问了句。
  杨北寒没有回答，只是缓缓抽刀，动作极慢，雪白刀身，一寸一寸的滑出刀鞘。
  借着天上月光，地上火光，让长老身上的杀气，也被搅动。
  沈秋似乎完全没感觉到杨北寒的杀气。
  他将那信，在手里展开，借着火光看了看，几息之后，他抬起头来，说：
  “你还真是把张楚当亲儿子一样，事事叮嘱，时时操心，为他谋划，为他建议，可惜，那人配不上你这样的酷老爹。”
  “哗”
  一团火光，自沈秋掌心燃起，将北寒长老用心写的信焚灭掉。
  锐利的风，绕着沈秋飞舞起来，将掌心灰烬吹飞开，在最后一缕灰烬散于黑夜的一瞬，杨北寒与沈秋两人，同时起步，化作两道模糊疾影。
  狠狠的撞在一起。
  一触即散。
  沈秋回到原地，杨北寒也落在了原地。
  “咔擦”
  长老手中的刀，就如破碎蛛网般的玻璃。
  在清脆得响声中，片片断裂开。
  杨北寒表情变化了一下。
  在他眼前，沈秋束手而立，他看着那断开的刀，低声说:
  “观刀如人。”
  “只是半年不见，北寒长老，你，真的老了。”