第十一章 信件

  “哥哥,我有事同你说。”
  叶琼来到叶瑾所住的怀瑾阁时,叶瑾正在准备岁中考。
  岁中考是除却岁考以外,文山书院最重要的考试,即使聪慧如叶瑾也不敢大意,最近几日一直锁在自己的书房中温习课业,就连祖母沈太夫人都免去了叶瑾的每日请安。
  见叶琼到来,叶瑾便笑着从书页中抬起头来,语气轻松:“小妹找我何事?”
  叶琼冷肃着脸道:“哥哥,请屏退下人,我有要事同你说。”
  叶瑾这才收起了往日的笑容,虽心有困惑,但还是招手让书房内的人都退下了,只留下心腹小厮守在门口。
  叶琼见闲人已清,才小心翼翼地从怀中取出那封信来,说:“哥哥,且看看这封我从何嫣嫣手里截下来,差点放到了父亲书房内的信吧。”
  叶瑾的心头一跳,抱着迷惑接过了那封信,只略略瞟了一眼,便“啊”地叫出了声,再往下看时,不过短短一封百来字的信,就让他吓得汗湿衣襟,抖着唇问叶琼:“小,小妹……这信,这信真的是你从何嫣嫣手里截下来,原本要放在父亲书房里的?”
  叶琼点点头。
  “他们想做什么?陷害,抄家,把谋逆的罪名安在我们头上?”叶瑾狠狠地敲着桌子,满桌的书籍被他扫落在地,一片狼藉。
  叶琼弯腰拾起地上的书籍,徐徐开口说:“哥哥,你要冷静下来。他们已经下手了,如今我只是截下了一封信,可是他们还有什么后招,我们全无所知。”
  叶瑾双眼猩红,听着叶琼的劝告重新坐了下来,只是胸脯仍在起伏。
  叶琼继续说:“哥哥,还记得寺庙里的那些迷信的百姓吗?你可能不知道,那‘叫魂’的流言最开始是从爹爹和大伯父管辖的桥梁工地里流传出来的,说是桥柱要压着人的头发与生辰八字才能稳固。爹爹和大伯父没有把这件事处理好,为了造桥驱赶迷信的百姓,任由流言发酵,这才被人抓住了破绽。如今,叶家已经与此事脱不掉干系了。”
  见叶瑾的脸色逐渐没了血色,叶琼狠下心给予最后一击:“哥哥,叶家灭门之祸,就在眼前!”
  叶瑾捂住脸深深吸了一口气,很久后才放开,脸色趋于平静,唯双眼如炬:“小妹,你既然能截下这封信,又安排寺庙一事,是否是对此案已有准备?”
  见叶瑾调整过来,叶琼说:“哥哥应当已经发现我与卢家哥哥近日走得很近了。他常在市井行走,自有人脉,我是偶然听到他说才知道这些事的,之后便一直请求他帮我收集消息。哥哥,他是个可靠正直之人,我们应当与他合作。”
  叶瑾的神色有些犹疑,他并不是不相信卢少丹,只是此事事关重大,卢家毕竟是外人。但小妹如此信任他,卢少丹也已涉入此事,那往后之事还是与他合作的好。
  “小妹,为何不将此信交予长辈知晓?”叶瑾仍有疑问。
  说到这,叶琼的神色更冷:“哥哥,这封信暂时不能让长辈知晓。你应当了解大伯父、父亲乃至祖母,他们都是直率之人,定会直接把信上交天家。但这封信是把双刃剑,不到万不得已不能拿出来。以这封信的内容,会在朝中掀起怎样的大浪可想而知,叶家如今尚且力弱,如何在这大浪中存活?并且,因为这封信,天家怀疑的对象还会加上叶家,叶家担不起这样的怀疑!”
  以前世叶琼在宫中所见,当今陛下和太后皆性格多疑。
  就说嫔妃侍寝一事,每日会有同时好几位嫔妃收到侍寝的通知,但是陛下究竟去哪个宫殿却是不一定的,有时甚至都不去。太后亦是如此,身边的人每隔一段时间就要更换一次,一直留在身边的只有太后从娘家带来的两个女官吉祥和如意。
  叶瑾看着叶琼的目光有些惊异,他自然知道同辈之中自家小妹天资最高最为聪慧,就连叶瑜堂姐都比不上,却从未料过叶琼能将帝王心术、朝堂权谋分析得也如此鞭辟入里,他说:“好,哥哥听你所言,我现在就去和少丹说说此事。”
  “少丹哥哥人脉皆在市井,哥哥你与他不同,你是正儿八经的官家子弟,你们可以分工合作。”叶琼建议道。
  叶瑾的目光更加复杂,他郑重地向叶琼行了一礼,倒让叶琼吓了一跳:“小妹,哥哥不如你,叶家靠你了。”
  叶琼鼻头微酸。
  她并不强大,哥哥才是叶家的希望。若不是前世哥哥年方十五尚未考取功名,叶家不会没有一搏之力。
  她的哥哥,是要蟾宫折桂春风得意的。在此之前,她一定要护好哥哥和叶家。
  文山书院的岁中考如期到来。
  何嫣嫣每逢考试便日日贴着叶琼,行走坐卧处处模仿,仿佛这样自己就能吸收叶琼的才智让自己考好似的。
  叶琼没有推拒她,反倒一脸天真地同何嫣嫣说了个消息:“听说这次监考的是个年纪颇大的夫子,去岁就有学子在他面前打小抄没被抓呢。”
  何嫣嫣心中有所意动,但并没有说出口。
  岁中考当天,何嫣嫣果然打了小抄,结果被当场抓住,邹老山长亲自领着人前去拜访何尚书,质问他:“敢问这就是何尚书养出的好女儿吗?”
  何嫣嫣消失三日,三日后顶着未消的巴掌印前来学堂,看叶琼的目光满是怨毒。
  叶琼笑盈盈地关心她:“嫣嫣,你的脸是怎么了?不就是作弊差点被贴黑榜吗,伯父也下手太狠了些。”
  何嫣嫣强笑着应付叶琼:“是我犯了错,我该罚。”
  叶琼心中冷笑。
  如今叫魂案未发,何家自然要稳着自己,不然这么明显的挑唆,何家早就来报复了。
  何家不能报复,自己也不行,但是小小地收个利息,自己还是做得到的,这才在何嫣嫣面前说了那些话。
  叶琼想着,又开始烦恼起那封信来。
  若要证明这封信完全与叶家无关,还是得找些证明才行。
  叶琼看向了正在学堂授课的大堂姐叶瑜。
  课后,叶琼拦住叶瑜,问了她的意见。
  “笔迹鉴定?”叶瑜有些惊讶,思索了起来,“我这里倒还真的有个人选,你堂姐夫有个叔祖父是当世大儒,这几日刚好游历回来。他擅长书法也研究书法,对于笔迹颇有研究,你不如去问问他?”
  叶琼面有苦色:“可是,听说邹老先生脾气古怪……”
  “没事的。”叶瑜笑得高深莫测,“叔祖父呀,最爱才了。”
  叶琼跟着哥哥叶瑾来到杏花巷尾。
  叶琼早前曾听谢氏提起过巷尾突然搬进了一户姓邹的人家,但并没有想到竟是那位邹老先生。
  叶琼此次是以拜访亲邻为由同哥哥一起出来的,因距离近也没有坐马车,听从叶瑜的意见尽量低调地徒步走到邹家门前,却见邹家门前早就站了两三个人。
  身姿笔挺的少年听到脚步声,回头瞧了他们一眼,倨傲地抬起了漂亮的眉眼:“是你们啊,我记得,好像是叶家的?”
  叶琼也有些惊讶,她没想到能在邹老先生门前与张景之再遇。
  叶瑾先反应过来,行了一礼:“叶瑾见过韩国公世子。”
  叶琼也紧跟着行了个万福礼,张景之便问向叶瑾:“这是你家中小妹?”
  叶瑾有些紧张地稍稍挪步挡住叶琼,点头称是。
  张景之颔首,似乎觉得他们无趣,没有再理会他们,和门前的小童攀谈起来:“小书童,我已来了好几日了,邹老先生当真不愿见我吗?”
  “不见,谁来都不见。”小书童哼哼道,“你天天来,老先生都快烦死了。”
  张景之没有生气,反倒更高兴了起来:“真的?老先生不见我我就继续来,争取把他气得开门。”
  叶瑾面色怪异,叶琼却习以为常。
  张景之还自己给自己办过丧礼呢,这算什么。
  小童瞪着眼睛,刚想回身禀报,门已经被“啪”地打开了。
  门里,邹老先生气得指着张景之大骂:“你给我滚!我不会收你为徒的!”
  张景之按下邹老先生指着他的手,笑嘻嘻地说:“老先生都还未考问我的学问呢?”
  邹老先生一愣,有些下不来台,自己是爱才,也听过韩国公府这小子惊才绝艳,但是这小子的性格……
  站在一侧的叶琼灵光一闪,道:“不如这样,韩国公世子说自己学问好,我来同你各选一言比一比论道,谁赢了,邹老先生就邀请谁做客,如何?”
  张景之闻言,从头到脚重新打量了一遍眼前的少女。
  叶家小女,不过十二岁左右的年纪,容貌倒是精致姣好的,只是这脑子……
  张景之心中鄙夷,道:“好。”
  邹老先生本想拒绝,见叶琼脸上自信地神采,舌头就拐了个弯:“好。”
  张景之先开口说:“子在川上曰:‘逝者如斯夫!不舍昼夜!’此言意为时间就像流水一样,不分日夜地流淌。世人皆说这句话是叫我们珍惜眼前光阴,我却认为这句话还有一个道理,那就是万事万物皆随着时间奔涌,大势所向不可违逆,应当顺势而为,往事不可追也。”
  邹老先生捋捋胡须,心中有些满意。能够举一反三不囿于古人之见,这小子确实不错。
  邹老先生又看向叶琼,却见叶琼双眼微红,但语气坚定地说道:“我要讲的,是‘树欲静而风不止,子欲养而亲不待’。”