第625章 人心凉薄
月娥对答如流：“陛下有所不知，我家小姐虽敢喜欢镇王殿下，但她安分守己，不想违礼悖德，今天早上她本来差奴婢把这玉佩送还镇王殿下，不想奴婢刚出门一会儿，就看到镇王殿下匆匆赶来，从那边廊道径直进了我家小姐闺阁。等奴婢踅回，我家小姐就中箭倒地、人事不省了……”
云凰心不在焉的点点头，又看看还在冥思苦想的陈镇东，微皱眉头四下查看。
那边窗下的几案上放着一只铜盒。
那只铜盒大约一尺宽窄，高有一寸左右，盒盖上镂空雕刻有彼此回环相连的祥云纹，里面盛放着棕黑色的香烬，已积有大半盒。
那铜盆呈四叶草状，做工精巧别致，寓意吉祥如意，是个香盒。
云凰走过去，盯着那香盒看，“祥云四叶香篆钟，计时的燃香盒。你家小姐喜欢用这个？”
月娥道：“是的。我家小姐喜欢精工细作的小玩意儿，哪怕燃香这样的平常事，也尽量做出些意趣。这祥云四叶香篆钟的燃香盒是个老物件，我家小姐说它计时异常准确，特别中意。”
“计时异常准确？何以见得？”
云凰故意问。
“如果点燃香盘的一端，就会沿着祥云纹螺旋回路慢慢焚烧，每燃一个叶瓣就是半个时辰，每一个回旋又是一刻钟。如果从壶嘴里流出的茶水打湿了第二圈回旋的中心，可知这香篆钟是几时点燃的，又是过了多久方燃到此处……”
月娥絮絮地解说着。
“可是这香篆钟为什么燃到这里熄灭了呢？”云凰道，“你家小姐明明是昨夜受的伤，为何你要说早上？”
月娥一愣，眼里闪过一丝慌乱，随即强作镇定，“陛下，奴婢、奴婢并不能确定我家小姐是几时受的伤，她昨夜差奴婢归还玉佩时安然无恙。奴婢拿了玉佩就退下了，寻思今天早上去归还。结果就看到了镇王殿下，奴婢心想不必去镇王府，直接让小姐交还给镇王殿下就是，没想到看到小姐出事了……”
“你倒会自圆其说。”
云凰心下了然，冲着站在门口的管家招了招手。
周府管家诚惶诚恐走进来，哆嗦着跪下，缩着脖子颤声请安。
云凰道：“你不必害怕，你只管告诉寡人，平时还有谁可以随意进出周小姐的闺房。”
“老爷、夫人，还有小姐的奶娘、贴身丫环月娥。”
“周小姐的奶娘？她从小到大一直照顾着周小姐，从末离开过？”
“并非如此。周小姐的奶娘照顾小姐至十三岁，去宫里当了两年差，后来不知怎么又回来了，仍然伺候小姐至今。”
“月娥和周小姐同岁？”
管家道：“正是。月娥进府时四岁，是小姐的奶娘从街上捡回来的。老爷夫人见她可怜，又见她与小姐年岁相当，就留在府里给小姐当贴身丫环，她和小姐情同姐妹。”
云凰点点头，眯眼看着月娥，“从街上捡回来的……与你家小姐情同姐妹……”
“奴才句句属实，不敢妄言。”
管家吓得连连叩头作保。
云凰：“你去把周小姐的奶娘叫来。”
管家赶紧起身去叫人了。
云凰看向月娥，就见月娥低着头，两只手拧着一方丝帕。
那丝帕上分明绣着一对抱颈鸳鸯。
云凰勾起唇角，冲着陈镇东眨了眨眼，逗他，“皇兄，我越来越觉得你与周小姐是天作之合。”
陈镇东艰难地咽了口唾沫，窘迫道，“都什么时候了？这不白之冤还没洗干净，你倒拿人寻开心，你这算幸灾乐祸还是落井下石？”
云凰呵呵一乐，笑得高深莫测，只觉得陈镇东百口莫辩的模样十分有趣。
“你对末将要有信心！末将不是那样的人！”
陈镇东难以自辩，懊恼道。
“清者自清，浊者自浊，稍安勿躁。”
云凰安慰他。
这时，管家回来了，后面跟着一个年长的妇人。
妇人穿着整洁的丝锦长裙，两只眼睛泪光盈动，不时举手拭泪。
“这是我家小姐的奶娘王菊，今天早上还服侍小姐梳洗了。”
管家行礼后介绍。
“老奴叩见陛下。老奴自小看着小姐长大，把她看作自己的女儿一般。小姐知书达理、聪明伶俐，性情又温婉贤淑，十分招人喜欢。谁知道这么好的孩子竟然遇上了、遇上了……”
说着，王菊以袖揩面，悲泣难言。
“她没遇上本王，本王不认得她！”
陈镇东急言道。
王菊哀怨地瞅了陈镇东一眼，哭得越发伤心。
陈镇东皱眉叹气，咬牙道，“看来这黑锅我算是背定了。可我真不认识这位周小姐，如果我有一句谎话，天打雷轰不得好死！”
陈镇东发了毒誓，王菊和月娥脸色俱是一变。
王菊稍微止住悲泣，眼神黯淡，无精打采。
“你起来说话。你且静心忍痛须臾，莫要一味悲伤。”云凰道，“你仔细回想，昨夜你侍奉周小姐入寝大约是什么时辰，那时，这香篆钟是否燃着。”
王菊想了想道：“小姐一般亥时入睡，睡前喜欢读书，或是写字作画。这香篆钟一直燃着，什么时候燃完就自己灭了。”
“这香篆钟四瓣，第瓣可燃半个时辰，全部燃完是两个时辰，你给你小姐梳洗完，你小姐入睡不久就被人伤了，在亥时和子时之间。难道从昨夜到今天早上，你再一直没进她房间？”云凰狐疑地看着王菊，“早上你不该来伺候周小姐起来漱洗么？”
王菊伏地道：“陛下，奴婢最后见小姐是昨夜亥时，小姐说她想睡个安稳觉，让奴婢早上不必来吵她，也安心睡个好觉。她对奴婢也视为生母，一向体恤。奴婢今天早上就没敢早来，哪想到小姐她、她……呜呜……奴婢老来无靠，这可怎么办啊……”
王菊人又开始呜咽，云凰不由心烦。
原来王菊伤心的不是周小姐性命堪忧，而是担心自己老来无靠，真是个圆滑世故，心意凉薄的女人……