菜穗子 ·一·
“没错，肯定是菜穗子。”都筑明不自觉地停下脚步，转头回望。
当两个人迎面走近时，他就觉得对面的人像是菜穗子，可又不敢确定。直到两个人擦肩而过的一瞬间，他忽然认定，肯定是菜惠子。
都筑明站在熙熙攘攘的大街上，目送着那位妇女的背影渐渐远去。她穿着白色外套，走在她旁边的好像是她丈夫的男人。过了一会儿，这位妇女也仿佛忽然发现了什么似的，赶忙回头看去。她身旁的男人也受了她的影响，扭头往回看。就在这时，站在原地发呆的都筑明被一个过路的行人撞了一下，两个人的肩膀结结实实地撞在了一起，这让身材高挑的他不由得打了个趔趄。
当都筑明再次站稳时，刚才那对夫妇模样的人已经消失在人群之中，不见踪影。
不知道什么原因，多年不见的菜穗子看上去显得特别憔悴。身着白色呢子外套的她，似乎并不太在意自己身边的这位个子稍矮的丈夫。她像是在考虑着什么似的，目视前方，脚步飞快。其间，她丈夫好像对她说了些什么，而她只是有些冷淡地笑了笑。都筑明从对面走来的人群中，一眼就发现了他俩，并立刻感到那个女人就是菜穗子。这个发现使他内心瞬间悸动不已。他一面目不转睛地注视着那位身着白色呢子外套的妇女，一面继续前行。而那位妇女在看到他的瞬间也露出了惊讶的表情。可不知为何，她投向都筑明的目光之中满是空虚，仿佛什么事都没有发生一样。反而都筑明觉得受不了这直勾勾的眼神，不由自主地把视线移开了。在都筑明目光游离的时候，这位妇女始终没有认出眼前的他，最后只是和自己的丈夫双双从他身边走了过去……
这时的都筑明，忽然变得步履沉重，气力全无。他的头脑开始迷糊起来，不知道为什么只有自己，必须要朝向他们相反的方向走去。仿佛自己行走在这稠密的人群中，一下子变得毫无意义。都筑明每天下班后，都不会从工作的地方直接回到荻洼的寓所。他会在银座嘈杂的人群中无所事事地消磨掉几个小时。迄今为止，这种无聊的闲逛或多或少还算有个目的。但现在对他来说，就算是这个目的也变得难以企及了。
在这三月中旬的日暮时分，都筑明闲逛的街头，给人一种夜风袭人、萧瑟凄凄的感觉。
“不知为何，菜穗子看上去不太幸福啊。”都筑明边思忖着，边向乐町车站走去，“不过，我这么胡乱猜测有点儿过分啊，就好像幸灾乐祸一样……”