第四十二章 南下两湖
孙可旺提议携大胜之势席卷河南，若是能够打下洛阳，或许义父张献忠就能在洛阳称帝了。
而李定国则认为河南连年战乱，民生凋敝，中原四战之地，就算是打下洛阳，也难以在此立足。
反倒是南下两湖，非但能够跳出官军重兵包围圈，又可拉大官军战线。若能得两湖之地，东可窥江南，南可俯两广，西可望蜀中云贵，可为定基之地。
张献忠果断决定南下，第一个目标，就是要攻下湖北重镇襄阳。
要知道，襄阳可是明朝的军事重镇啊，自古为兵家必争之地，两湖之地的北大门，明朝官军的军需饷银，都聚集在城内。
这可是个硬骨头，此番就连孙可旺也没敢开口跟李定国争这主攻襄阳的任务。
李定国亲帅两万先锋大军南下，在了解了襄阳的情况之后，只帅二三十飞虎营的亲兵，穿上官军服色，装扮成官军溃散的人马，出其不意占领了襄阳城城门，后面大军席卷而来，轻而易举便是夺下了这座军事重镇。
其顺利程度，让后面得到消息的张献忠都愕然愣了下，反应过来后便不禁笑称‘定国真乃飞将军也’！
得到消息的大明朝廷忙再调动军队前来围剿，欲要夺回襄阳。他们本以为张献忠的军队会向以前一样，看官军追来，就会果断弃城而跑。却没想到，这次张献忠似乎是占着襄阳城不愿意挪窝了。
张献忠以所获饷银，分十万两赈济灾民，并将襄王朱翊铭和贵阳王朱常法等处死。农民军受到百姓的拥护，欢声雷动。
命义子艾能奇留守襄阳的张献忠，亲帅军攻克应山，分兵让孙可旺去取信阳，他和李定国则是直扑武昌
楚王朱华奎可吓坏了，临时抱佛脚般募兵欲要抵挡张献忠大军，却没想到所募兵马中藏有张献忠的人，作为内应大开城门迎接农民军。此番，楚王朱华奎可谓是搬起石头砸了自己的脚。
拿下武昌的张献忠，杀死了楚王朱华奎，又遣李定国、刘文秀二子分兵去取汉阳、黄州
张献忠在武昌称大西王，建大西政权，设六部和五军都督府，并委派地方官吏，改武昌为天授府，并开科取士，招揽人才，授予州县官职。
消息传开，天下震动，朝廷震动，崇祯帝急调各路官军直奔湖北，欲要趁张献忠立足未稳夺回襄阳和武昌。
然而，面对朝廷的援兵，张献忠留在几座城池中的人马都是据城而守，其主力则是在外流动作战，牵着官军的鼻子走，将其拖成疲兵，又寻机斩断官军后路，将其围杀。
如此，以襄阳、武昌等几个城池为据点，牵制住官军，动静结合，灵活作战的张献忠大军，慢慢破解了官军的围剿策略，在湖北站稳了脚跟。
紧接着，不待朝廷组织起第二波的围剿时，李定国已是再领先锋大军攻取岳州，沿江西进直扑荆州
随着荆州也被李定国迅速的拿下，短短几个月的时间内，湖北大半重镇州县，不是被张献忠大军拿下，便是闻风而降。
连战失利之下，崇祯帝震怒，南下围剿领军的将帅们是撤职的撤职，杀头的杀头，同时调杨嗣昌南下领兵继续围剿张献忠。
可惜，杨嗣昌理论战略说得不错，嘴上功夫了得，真正指挥打仗却不怎么样，前后折腾了几个月，损兵折将不说，依旧是没能奈何得了已经在湖北盘踞扎根的张献忠。
崇祯十一年，清兵从青口山、墙子岭两处入关，发动了第四次入关作战，关于战和问题引发了朝中争议。
由于崇祯的举棋不定，以及朝廷内部的倾轧争斗，致使卢象升在河北巨鹿战死。
清兵撤退后，孙传庭、洪承畴等人均被调往辽东防范清军，李自成得以有喘息之机，张献忠同样压力大减，得以趁机挥军进入湖南境内，南下长沙
这一战更轻松了，都还没打呢，明军守卫长沙的总兵便是投降了，使得李定国兵不血刃拿下了长沙。
攻取长沙之后，张献忠宣布免征长沙三年的税粮。接下来，李定国又帅军攻取衡州极其所属州县，兵锋直指全州、永州，所到之处，义军纪律严明，与百姓秋毫无犯，对士绅富户也未轻易掠夺杀戮。
同时，刘文秀、王尚礼等张献忠麾下大将也同新训练的水军都督王复臣等也是自岳州、荆州水陆并进，攻取常德
拿下永州后，李定国没有急着进攻两广，而是回军衡州，东进攻下了袁州。
袁州是江右门户，失去袁州，则江西全省危矣，两广咽喉被断，同时也等于是撤去了金陵之藩篱。
张献忠也从武昌帅军南下，与李定国一南一北，向着南昌夹击而去，引得左良玉领官兵来援。
南昌一战，又是李定国的高光时刻，他是第一个攻入南昌城的，且在南昌城破后帅军追击被张献忠击溃的左良玉残部数百里，将其斩杀，并一举拿下了江西北方重镇九江。
在张献忠与官军鏖战湘赣之地时，李自成也是从商洛山中率数千人马杀出，趁着明军主力都追着张献忠去了江西，趁势杀入河南。
李自成在河南收留饥民，开仓赈济饥民，可惜前来归附着不多，只因河南已是遍布了张献忠的人马，只等张献忠帅军北上，便会群起而响应。至于李自成，如今他的声势可无法和张献忠相比。
没办法，只招了几千还不足万人的李自成，无奈再次回到陕西，提出‘均田免赋’的口号，总算是慢慢又拉拢起了数万的人马。
攻下南昌，杀了杨嗣昌的张献忠，令李定国南下收复吉安、抚州以及赣南全境，而他则是亲自领兵东进安庆，欲要沿江直奔金陵
然而就在张献忠领大西水路大军猛攻安庆时，李自成领兵再次杀入了河南，于崇祯十二年冬攻克洛阳
历史的进程，随着李定国的介入和影响越来越大，已经在不断的改变轨迹和进程。由于张献忠的迅速崛起，受其影响，李自成攻克洛阳的时间足足是提早了一年多。
而就在李自成杀了福王朱常洵，正在和手下享受福禄宴时，奉张献忠之命北上占据河南的李定国，却是悄无声息般的进入了洛阳城中，来到了福王府内