21.第 21 章
只听她轻启樱唇，说：“请你对着上帝发誓，今后绝不能在任何人面前诋毁我和卡罗琳的名誉，否则——”
“否则？”赫维嘴角微勾，目光之中充满着混不在意的玩味和高高在上的好奇。
伊迪丝微微一笑，单纯而无害：“否则，你这一辈子都得不到所爱之人的芳心，甚至连她一丝一毫的垂青都无法奢求。”
她的一字一句化作利箭，狠狠地穿透了赫维心底最深处的隐忧，令他每夜惊醒的那个噩梦又浮现在他的心中——他绝不愿意想象，心心念念的那个女人，终是为了另一个男人披上了嫁纱！
赫维当然不愿意那样的情景成为现实，所以他的脸色一下子沉凝了下来，再无任何笑意或者轻视。然而这位先生天性当中总在频频作祟的猜疑之心，又令他认为伊迪丝应当是从他人口中获知了他对于那位小姐的感情，试图用这种方式迫使他退却。
于是赫维阴晴不定的面容定格在一个自以为洞悉一切的冷笑上，他轻哼了一声，上挑的眼角也不禁染上了些凛冽的寒霜，答道：“如你所愿，伊迪丝小姐。我约翰.赫维向上帝起誓，今后绝不会在任何人面前诋毁你以及卡罗琳的名誉，否则，终我一生都得不到所爱之人的芳心，甚至，连她一丝一毫的垂青都无、法、奢、求！”
他一字一顿地念完最后一个音节，眼中的幽深已经恍若黑夜降临，越发冷厉。
伊迪丝轻轻颔首，带着一抹莫名的笑意让开了位置，似乎对于赫维的眸光浑然未觉。
赫维摸了摸帽檐，看起来举止有序、彬彬有礼，这短暂的胜利使得他不由得露出了一抹稍稍得意又夹杂着狐疑的讽笑，并快步上前如愿以偿地打开了面前这个阻碍重重的马车车厢。然而不过是短短五秒钟的时间过后，这位先生不仅脸上的笑容消失无踪，他的脸色也不由得变成了铁青——马车里竟空无一人！
他一脚迈下马车，眼神更加阴冷，头也不回地吐出一个短促的词：“走！”
“我不得不请你再次稍等，赫维先生。”这一次，伊迪丝的笑容甜蜜无比，“我本人十分能够理解你迫切想要为伊丽莎白夫人分忧的心情，但心急之下，你似乎忘了一件必须去做的事。”
她轻柔却清晰的嗓音令正要离去的赫维脚步一顿，继而缓缓地、默默地回过头，定定地望向身后这个令他差点失态的美丽少女。
他失算了，被一个看似无害的黄毛丫头狠狠耍了！
赫维目光一凝，嘴角的弧度却再一次慢慢地勾起，过了半晌才微微欠身道：“我为我之前的失礼行为感到深深的抱歉，并在此恳求两位小姐仁慈的宽恕，愿你们的美好品德会为你们美丽的容颜更添光辉。”
卡罗琳还未解气地哼了哼，却被伊迪丝轻轻拍了拍手背，于是见好就收道：“你可以滚了。如果可以，在接下来的这段日子，我真不想再见到你。”
“可惜我倒总是希望见到卡罗琳你的。”赫维若无其事地笑着回答，他又对伊迪丝说，“至于你，伊迪丝小姐，我也同样希望在伦敦的舞会上与你相见。”他再一次摸了摸帽檐，略作颔首告别：“那么，就此别过。”
卡罗琳的回应是恨恨地翻了个白眼，而伊迪丝则是微微屈膝，说：“再见，赫维先生。我也同样对此十分期待。”
她垂下眼脸，静静地将所有的情绪藏在心中，又长又翘的睫毛仿佛一双即将展翅的蝶。
赫维最后深深地看了伊迪丝一眼，终于不再说话，而是选择离去。
卡罗琳看着赫维越走越远的背影，忍不住抱怨道：“有时候我真怀疑这个人的脸皮是不是城墙筑成的，它的厚度简直惊人！至少绝对是刀枪不入的！”
眼看那群不速之客消失在视线尽头，伊迪丝心中大大松了一口气。
幸好，安坐在马车前方那个头发灰白、后背伛偻、乍一看足足比另一个年轻矫健的车夫弗兰大好几轮的‘老仆人’，从头到尾只得到赫维一个漫不经心扫过的眼风。
无论如何赫维都想不到，他遍寻不着的那个人，其实就在自己的眼皮子底下。
上辈子这位足智多谋的赫维先生，可是早早察觉到伊丽莎白夫人这次下黑手并不能成功，所以很快当机立断做出了最有利于他本人的选择。他不动声色地将伊丽莎白夫人的命令由搜捕追杀改为安全护送，因此取得了很快回到查兹沃斯继承爵位的公爵阁下一小部分信任，并由于这一次成功的豪赌得到了公爵阁下的帮助、顺利赢得了之后的伯爵之位。
然而这一次，赫维显然失去了这个稍纵即逝的参与博弈的机会。
伊迪丝眼眸微弯，心情十分愉悦。
她那恍如旧梦的悲剧婚姻，可是缺少不了这位先生的手笔呢，更何况赫维一直以来都是玛丽安.默里的狂热仰慕者之一，她又怎么能不趁机稍稍收回一点利息呢？
一面在莉达的帮助下坐上马车，伊迪丝一面赞同卡罗琳的观点：“是的，对于这一点，我非常同意，卡罗琳。所以我不排除他依然会把今天的事情当作舞会上的谈资传播出去这个可能。”
坐在伊迪丝对面正在喋喋不休地发着牢骚的卡罗琳面色一滞，无法置信地说：“我以为他已经不能更不要脸一点儿了！”
伊迪丝拢了拢披肩，顺手将微微散落的鬓发别至耳后，说：“卡罗琳，你忘了有句老话：‘许诺是一回事，实现诺言是另一回事。’，更何况赫维先生看起来并不像是多么注重信守承诺的绅士。”
“那你还让他许下那样的誓言？”卡罗琳奇怪极了。
伊迪丝但笑不语。
事实上，她这样做的原因纯粹只是考虑到赫维那天生多疑的性子，又特别想要恶心一下这位格外讨人厌的先生而已。
“我想你需要写一封信，寄往查兹沃斯。”伊迪丝对卡罗琳说道，甜蜜的笑容之中，带上了点儿蛊惑人心的味道，“尽管不是我们做错事，但告状这种事永远都是越早越好。”
假设伊丽莎白夫人对于卡罗琳仍有慈爱之心，或者还期望用她女儿的婚事做为筹码，那么那位夫人就会替她们摆平可能存在的隐患。
双颊微红的卡罗琳如同着了魔般喃喃道：“好的，伊迪丝。”.
也许是急于处理自身的特殊问题，也许是急于将满腔怒火化为信件上的文字，总之卡罗琳回去之后就迫不及待地将自己关进了二楼的客房离里，上楼的途中甚至和正在楼下客厅看报纸的达西心不在焉地打了个招呼，可却连达西面上的欲言又止也没有注意到，就匆匆行完礼急忙忙走开了。
“日安，达西先生。”晚了卡罗琳一步的伊迪丝对达西屈了屈膝，然后眼波一转，顿时了然，她忍住笑意道，“我是否可以认为，你是在这里特意等我们的？”
达西淡漠的面容上飞快地闪过一丝尴尬，微微张了张口，不打自招地停顿了数秒，才平静地回答：“不，我仅仅是在读今天的报纸，伊迪丝小姐。”
“是么，达西先生。”伊迪丝不准备戳穿他的言不由衷，因为她眼下还有更重要的事情需要处理，“那么我就不打扰你的雅兴了。”
达西抿了抿唇，低声道：“……谈不上打扰。”
他的语气显然有些欲言又止，可惜伊迪丝不是心系于他的卡罗琳，所以并不怎么关心那些困扰着达西的琐事。
伊迪丝兀自吩咐道：“莉达，你上楼去看看卡罗琳有什么需要，如果没有大碍的话，你就可以去我的房间帮我打理行装了；索恩，请帮我把马车上的那个箱子抬到我的书房，那里面可都是不可多得的‘好书’呢，我稍后会去书房查看。”说到这里，她不由地调侃了达西一句：“不过我想，达西先生应该对于这些书没什么兴趣，因为只要看到你专注的模样，我就已经可以想象今天的报纸该有多么的精彩。”
这下子达西终于舍得放下了手中的报纸，一成不变的表情之下颇有一些无奈：“伊迪丝小姐，我是否有幸得知，你究竟想要表达什么？如果可以，请务必直白地告诉我。”
伊迪丝微微一笑，说道：“也没有什么特别的，只不过想要提醒达西先生你一句。比起今天的报纸，或许你更应该关注一下乔治安娜身边的女伴。那位杨格夫人总爱为乔治安娜读一些阴郁邪美、怪诞不经的哥特，虽然我并不认为其中描写的生离死别有多么令人唏嘘或者神往，但乔治安娜似乎有些喜欢了。”
出于对卡罗琳今日所作所为的报答，也出于对乔治安娜的友情，伊迪丝决定临行前提醒一下仍对卡罗琳心存芥蒂、全然不知那位当地雇佣的女伴所作所为的达西先生，卡罗琳口中堪称荒谬无比的‘小道消息’，也并非全然空穴来风。
达西认认真真地听完伊迪丝的话，顿时陷入了深思。
大约过了五秒，他才沉吟道：“我知道了。”
他顿了顿，又说：“我可否冒昧地请问一下，你打算离开拉姆斯盖特了，伊迪丝小姐？”
伊迪丝点了点头回答：“是的，‘赫拉’玫瑰需要尽早运往我的庄园，否则很难存活。另外，至于这幢房子的租约持续到七月底，如果你有多余的闲情逸致的话，我建议你不如留在此处陪伴乔治安娜一同度假，达西先生。”
达西稍加思索，也觉得最近似乎有些疏于对妹妹乔治安娜的关怀，于是说道：“我会的，伊迪丝小姐。此外，十分感谢你的慷慨，无论从哪一方面。”
伊迪丝朝达西摆了摆手，示意他并不需要放在心上，径自走向书房不提。