第13章
没法子，一行人只得向寺里借宿几日，待林灼灼好些了，再回府。
“死丫头，好好的逞什么能？这回蹦哒不了了吧？”当夜，林灼灼老老实实趴在禅房的床榻上，退下裤子让碧岚上药，萧盈盈坐在床沿，一指头戳向女儿脑门，有些气哼哼地数落道。
深山老林寻人，自有护卫小厮，她一个娇滴滴的小姑娘，去什么去？
林灼灼“哎哟”一声，知道自个今日鲁莽了，娘亲还不知要数落多久，忙佯装出疼痛不行的模样，博同情。
果然，萧盈盈一见，心疼得不行，再不数落，忙一个劲嘱咐碧岚：“轻些，轻些，再轻些！”
说完，还是不放心，干脆夺过药瓶来，亲手给女儿上药。
别说，萧盈盈一上，林灼灼确实少受了点罪。
这倒不是碧岚不够心疼主子，手法不够柔，实在是娘亲打小养尊处优，十指不沾阳春水，一双手保养得柔腻细滑，触摸上去，确实要比碧岚略有薄茧的手，触感好多了。
“谢谢娘。”林灼灼趴在枕头上，歪着脑袋看娘忙碌，真心道谢。
萧盈盈轻“哼”一声，想想她怎么受伤的，就想一巴掌拍上去，狠狠揍女儿屁股，让女儿屁股蛋二次开花。
抹完屁屁，到大腿根时，萧盈盈忽然想起来什么，问女儿道：“灼灼，你先前上过药是吗？上的什么药？拿来给娘瞅瞅。”
林灼灼一听，便知娘亲心细，不放心外来的药，八成要拿给郎中检查检查呢。
立马吩咐碧岚，从衣架上的外裙内兜里，掏出药瓶呈给娘亲。
萧盈盈随意瞥上一眼，目光微变。
“娘，怎么了，可有不妥？”林灼灼觉察出娘亲目光不对。
“灼灼，这药真的是那个村里小姑娘给你的？”待上完药，净过手，萧盈盈拿着药瓶细细摩挲，越发疑惑了起来，她果然没瞧错，“这装药的瓶子，可是上好的羊脂玉做的。”
林灼灼一听，愣了：“羊脂玉？”
忙接了过来，细细瞧，还真是羊脂玉做的。
这可不是村里小姑娘用得起的东西。
没多久，林国公府的府医白郎中赶来了，萧盈盈将药递过去，让细细检视。
白郎中很快给了答案：“郡主，这里头的药没问题，确实是治疗跌打损伤的，但是……并非京城常用药，乃西南一带惯用的。且，只有顶级贵族世家才用得起。”
萧盈盈一愣，随即陷入沉思，此事太过怪异。
林灼灼听了，更是吃惊得张大了嘴。
什么？
她耳朵没听错吧？
那药，是西南一带顶级贵族世家才用得起的？
换言之，这样贵重的药，绝对不可能来自那个村里小姑娘了。那……猛然想起来什么，林灼灼再次一怔……
“灼灼？”萧盈盈摒退白郎中，瞧出女儿脸上有故事，忙坐在床沿边，拍着女儿脸蛋细问。
林灼灼被拍回了神，知道这回瞒不住了，红着脸，将坠马时被个白衣男子救的事交代了。但出于害臊，还是隐瞒了被马鞭卷住小腰，一把扑向白衣男子怀里的事。
不过有些事儿，哪怕女儿不交代，萧盈盈身为过来人，瞅一眼女儿泛红的面皮，隐约也猜到了三分。
“一招英雄救美，被他揽上了马背？”萧盈盈猜道。
林灼灼：……
脸蛋埋入枕头，面皮越发紧绷不自在了，闷闷地嘟囔道：“是啦，是啦。”
“既然被救了，那为何……最后还变成了这样？”萧盈盈目光扫向女儿开花的屁股。
林灼灼：……
没法子，娘亲太聪明，什么都瞒不住，只得老老实实将全部过程交代了，这回是丁点都瞒不住了。
萧盈盈听了，低吟道：“什么人这么古怪，好心救了你，又任由你跌落马背受伤？”救人也不救到底？
但姜到底是老的辣，很快，萧盈盈一针见血道：“灼灼，不管怎样，到底是那个白衣男子救了你，你道谢了没？”
林灼灼：……
呃，当时太过惊慌，白衣男子眼底又闪过一丝讥诮，她太过怔愣，好像真的忘记道谢了。
“下回，若有幸再遇上他，记得好好补个谢。”萧盈盈抚摸女儿脑顶，若有所思道。
林灼灼点点头。
这时的她，已经隐约明白过来，不仅那人救了自己，连同村里那对兄妹和骡车，都是那人寻了来帮助自己的，手中这瓶价值昂贵的药，更是。
那人帮了她如此大一个忙，理应道谢。
且，应该郑重道谢，才是。
只是不知，那个白衣男子到底是谁？
下回还能不能碰上了？
带着这个巨大的疑惑，娘亲走后，林灼灼趴在床上，怎么都睡不着，脸蛋翻来覆去蹭着枕头，一会子左脸蛋趴着，一会子右脸蛋趴着，满脑子充斥那个古怪的白衣男子，挥之不去。
这一世，因着横空降临一个四皇子，到底周遭的人和事与上一世有了不同。
林灼灼睁着双眼，眺望窗外的月亮，也不知，这一世的变化，带给她的到底是好运，还是……未知的荆棘。
月亮绕过柳梢头，绕过屋檐，渐渐西沉，林灼灼也终于有了困意，沉沉睡去。
大约寺庙有佛祖庇佑，山杰地灵，林灼灼恢复得很快，不过三日的功夫，便腿脚利索了。萧盈盈火速安排回府，一家子人乘坐马车。
照旧是两辆马车，萧盈盈带了林灼灼和林灿灿乘坐第一辆，回程的路上，林灿灿叽叽喳喳，欢快得像只小麻雀，将萧盈盈和林灼灼逗得笑声连连。
后头那辆，在笑的唯有大夫人姜氏，一个劲在林真真耳边夸着，苏炎这个未来女婿有多好，多好。
林真真则淡淡地卷起竹帘，眺望路边风景，琢磨着该如何联系上太子殿下，向太子告状，她被陷害定亲的事。
在府里寄信，是行不通了，很明显，萧盈盈母女派了人密切监视着她的小院，信鸽飞不出去。
突然林真真有了法子，眸光一亮。
两刻钟后，马车驶入城门，又过了一刻钟，抵达闹市区。
林真真捅了捅大夫人姜氏胳膊，撒娇似的道：“娘，开春了，您给女儿做几套春装好不好？女儿定亲了，日后出门好穿。”
大夫人姜氏先头一听，眉头立马蹙起，做几套春装？那得多少银子啊？女儿素来又眼光高，爱扮俏，稍微廉价点的都不肯将就，大夫人姜氏手头可没那么多银子给女儿耗，还得留给她哥说媳妇呢。
但后来一听，“定亲了，日后出门好穿”，大夫人姜氏立马转过弯来，定了亲，日后可不是要与苏府走动，女儿太寒酸，怕被未来婆家看扁了。
思及此，大夫人姜氏才笑着点了头：“好，等会儿，娘陪你去金街的流光铺子，好好裁几套衣裳，保管把你打扮得漂漂亮亮的。”
流光铺子？
金街最好的衣料铺子，可是女子十二坊。流光铺子撑死了，勉强挤进二流末。
这搁在往日，林真真铁定要好好讽刺一番娘亲的，但今日，她眸光中丝毫嫌弃都没有，反倒朝娘亲笑了笑，很快应下。
还主动派了个小厮，去前头马车上询问萧盈盈：“郡主，大夫人和二姑娘要在金街停下，买几身衣裳，派小的来问，郡主和三姑娘、四姑娘可要一同前去？”
萧盈盈听了，扭头问林灼灼：“你可要与你大伯母一同去逛逛？”
林灼灼想也不想，直接摇头：“娘，女儿就不去了，开春您已经给女儿裁了十套衣裙了，够穿了。”
萧盈盈以前就不曾与大嫂逛过街，如今知晓林真真背地里抢夺太子，勾搭自个女儿的未婚夫，心中不待见林真真了，自然不愿同行。
萧盈盈又象征性地询问了侄女林灿灿的意思，便朝窗外小厮道：“我们就不去了，让大夫人她们自便吧。”
小厮立马去回了大夫人。
林真真在马车内听了，抿唇一笑，她就知道，林灼灼母女瞧不上她们要逛的铺子，嫌弃档次低，绝对不会跟着来的。
如此，她行动可就自如了，偷偷寻上太子哥哥布置在金街里的线人，信就能传到太子哥哥手中。
林真真挽着娘亲下了马车，浅笑着朝第一辆马车窗口里的萧盈盈和林灼灼，行礼道别。
马车驶离，林灼灼目视林真真背影消失在街头，放下窗帘，朝娘亲无声眨眨眼。
萧盈盈先是一愣，随后了然，女儿这是在暗示自己，林真真等不来太子的救助，八成已经猜到太子收不到信的事，借着逛街的名头，要去偷偷送信了。
萧盈盈回女儿一个眨眼。
然后，母女俩双双笑了。
挨着坐的林灿灿，被笑得一头雾水，啥也没发生啊，她俩笑啥？忙歪着脑袋问：“二伯母，灼灼，你们在笑什么呢？”
林灼灼坏笑道：“你猜。”
林灿灿：……
她哪猜得着啊。
林灿灿自然猜不着，就连同秘密联络上太子的林真真都猜不着。
林真真此举，正中了林灼灼和萧盈盈下怀呢。
你想啊，好不容易促成了定亲，若太子一直蒙在鼓里，不知情，那还费这半天劲做什么？
就等着太子大展身手，干一票大的，让她们开开眼呢！
是以，林灼灼和萧盈盈，对视一眼，彼此眼底都浮上笑。
东宫。
太子卢湛正坐在案前处理奏折，堆积如山的奏折，连夜看下来，他面色越来越黑。
终于，失了耐性，“啪”地一下，手中的奏折重重甩在案台上。
“混账！”
“真真是混账！”
“常泰宁这个总督是干什么吃的？好好的沿海三省，全遭了倭寇！区区一万倭寇，两个月过去了，还拿不下？”
太子卢湛一张白皙的俊脸，眉毛倒竖，气成了黑脸。
被贴身太监紧急寻来的幕僚，刘成，一进门，看到的便是一向温润如玉的太子，黑脸立在窗前的侧影，脚下还凌乱散落两三本奏折。
幕僚刘成知晓，太子殿下去年刚进入朝堂参政，东南沿海一带是崇德帝交给太子练练手的，说是练手，何曾不存在着考核的意思？
以前还好，崇德帝独宠太子殿下。
自从两年前，遗落民间的四皇子进了宫，太子心头就产生了微妙的变化，哪怕四皇子风流浪荡，整日里溜猫逗狗，没个正型，依着崇德帝对四皇子的弥补溺爱之心，也未必没有“废太子，另立贵妃之子”的可能。
那个湘贵妃，可是崇德帝惦念了十几年，终于迎回宫的白月光啊。还出身西南名门世家。
而朱皇后，白白占了原配之名，却是个不受宠的。
尤其，近几年，朱皇后父亲病逝后，娘家朱国公府就没个能用的人才，在逐渐走向败落。
种种逼迫下，太子殿下的理政能力，就显得尤其重要了。
偏偏，很不幸，太子刚接手东南沿海三省，提拔常泰宁当了三省总督，立马就出了大事，出了倭寇就算了，还久久拿不下，呈现节节败退之势。
再这样下去，太子怕是要担个“用人不当”之责。
自古以来，作为太子，“任用人才必须得当，否则会危及天下”，这是历代朝堂都明白的道理，崇德帝是明君，更会将此作为考核中的一项。
正因为如此，太子才会焦心如焚，面黑如锅。
“太子殿下，不如另外派遣个钦差大臣，前往东南沿海？”幕僚刘成来到太子身侧，出谋划策道。
太子卢湛目光依旧凝视窗外，带着三分无奈道：“孤何尝没想过？奈何，骠骑大将军摔坏了头，瘫了，哪里还上得了战场。”
骠骑大将军，是太子母族家的远房表哥，一向善战，却在前阵子，出海触礁，就此废了。
幕僚刘成自然知晓这个，但他心头另有人选，笑道：“太子殿下，可是忘了您的准岳丈？”
太子卢湛神色一凛，准岳丈？
林灼灼之父？
大约林灼灼不是心头所爱之人，称其父亲为岳丈，太子卢湛心中有些勉强，甚至是……反感。
林灼灼那个女子，于他而言，不过是为了迎娶林真真，而不得不借助的一颗棋子。其父，在他心头，也算不得什么岳丈。
但这些内心戏，不好对幕僚直言，便不吭声。
幕僚刘成继续道：“如今，西北战场已经大捷，剩下的不过是收尾，镇国大将军没必要继续坐镇。何不，太子殿下修书一封，请准岳丈帮帮忙，让他辛苦些，转去东南沿海救救急？”
“可。”太子卢湛沉吟片刻，道。
说罢，太子卢湛就来到案前，提笔，要给林灼灼父亲去信一封。
正在这时，有小太监奔来禀报：“太子殿下，皇上宣您去崇政殿。”
太子卢湛手一抖，信纸上滴下一滴浓墨，将才落笔而成的“岳父大人”的“岳父”二字给毁坏了。
他晓得，父皇此刻宣他，绝对没好事，八成与东南沿海的倭寇有关。
丢下笔，平复一下心情，前往父皇的崇政殿。
果不其然，到了崇政殿，卢湛才请过安，崇德帝开口便问：“太子，东南沿海倭寇一事，你怎么看？”
这便是询问解决方案的意思。
太子卢湛毫不犹豫，推荐了林灼灼之父。
却不想，话未完，便被崇德帝否决了：“得换个人。昨儿个镇国大将军递上来折子，请求，与北漠这一场硬仗结束，许他休养一阵，回京好好侍奉老母，阖家团聚。朕已应允了。”
太子卢湛一怔，竟有这事？
林灼灼之父镇守西北十几载，从未请求过休养，偏偏在东南沿海急需战将之时，请求休养？
太子哪里料到，四皇子暗中修书一封，向镇国大将军夸大了林灼灼身上的伤势。
镇国大将军是个爱女如命的，从四皇子信中得知，爱女“坠落疾奔的马匹，危在旦夕”，心头那个焦灼难安啊，恨不得立马飞回京城，寸步不离守在爱女身边，哪还有闲心去别地打什么仗？
镇国大将军镇守西北十几载，甚少回京，也难得对崇德帝有所求，崇德帝岂能不应允？
一旦应了，君无戏言，崇德帝自然不会因为太子的举荐，而轻易反悔。
这些内情，太子卢湛是不会知晓了，他满心以为，东南沿海失利后，父皇似乎对他能力有所怀疑，这才不大认可他的提议。
毕竟，镇国大将军擅长的是陆地仗，而抗击倭寇，更多的是海战。兴许镇国大将军干不来。
一向心气极高的太子，脸上像被“啪啪啪”挨了几巴掌，心情说不出的失落。
“你还有别的方案吗？”崇德帝扫向太子，问道。
太子卢湛绞尽脑汁，才又提了一个将领。
“他？”崇德帝微微蹙眉。
太子卢湛捏紧了手心，生怕父皇再次否决。
好在，崇德帝沉吟好一阵，终于点了头：“行，他曾经也是个猛将，难得你还想得起他，愿意重新启用，眼光倒也不错。”
太子卢湛松了口气，开口之前，他没想到父皇能赞扬他，只求父皇不怪罪就好。
因为那个将领，猛将确实是名猛将，可惜，五年前与父皇的一名不受宠的美人有了首尾，被崇德帝一怒之下革了职，流放去了宁古塔。
可以说，太子卢湛提出重新启用，有点在崇德帝头上动土的意思。幸好，崇德帝是个明君，朝堂为重，同意了。
“儿臣替陈将军，谢过父皇恩典。”太子卢湛跪地一拜。
却不想，还未拜完，耳边又传来崇德帝的声音：“太子，朕考虑了一个下午，你年纪尚轻，需要多多历练，多去民间体察一把民间疾苦，见见世面。这次，有陈将军辅佐，你也前往东南沿海走一遭吧。”
太子卢湛一怔，不会吧？好端端的，怎么放他去东南一带历练？尤其是倭寇泛滥的时候。
不过思忖过后，太子卢湛没有说出心头的反对，因为今日接二连三，从父皇嘴里听出了对他的不满，和不信任。
心高气傲的太子，急需干出成绩来，向父皇证明，他这个太子能行，是能堪当大任的！
而眼下，击退倭寇，便是能最快展现政绩，展现能力的事！
所以，短暂的沉思后，太子卢湛跪下接了旨：“儿臣领命！”
不过，太子卢湛又提了个要求：“父皇，儿臣还想举荐一个人，跟随儿臣一块南下。”
“谁？”崇德帝坐在龙案后，看向太子。
“这届的状元郎，苏炎。”太子卢湛道。
“苏炎？”崇德帝笑了，“太子啊，他可是朕最近挖掘出来的宝贝，这就被你抢走了？朕还留着他有别的用处呢。”
太子卢湛自然知晓，但还是与父皇抢人道：“儿臣前阵子与苏炎座谈过，发觉苏炎精通海上战术，对东南诸岛的倭寇，更是深深研究过。有他在，恐怕能事半功倍，沿海百姓也少受些倭寇之苦。”
崇德帝沉思好一会，才点了头：“罢了，这个人，父皇就借给你先用。”
“谢父皇恩典！”太子卢湛再次叩首道。
出了崇政殿，太子卢湛脊背上一层细汗。
他看出来了，父皇是真心舍不得苏炎，亏得他那日宴请苏炎，确实发觉苏炎精通海战，谋略等等，随意抛出一个，都艳惊四座。
当时在座的幕僚，事后没有一个不夸赞苏炎的。
“幸亏啊，幸亏那日与苏炎长谈过，要不然，孤也不会厚着脸皮从父皇手里抢人。”太子卢湛喃喃自语，“眼下好了，有苏炎当军师，又有陈将军当猛将，东南沿海之行，还怕什么？”
指不定没几个月，就能立下举世战功。
那时，父皇绝对会对他，刮目相看。
太子卢湛嘴角噙着笑，回了东宫。
刚进入东宫大门，就见贴身小太监阿福捧着封信，迎上来道：“太子殿下，信来了。”
最近因为倭寇，接到的私信太多，太子卢湛听了就蹙眉，却见阿福悄声道：“是林二姑娘派人送来的。”
“谁？”太子卢湛脚步一顿。
阿福挤了挤眼，一副“您懂”的神情。
太子卢湛立马欣喜若狂，一把抢过信来，还没回到书房，就要拆开来看。
算算啊，自从那日林国公府探病一别，他已经好几日没见到真真了，一日不见如隔三秋，想念得紧。
最近被沿海倭寇之事一烦，他夜里辗转反侧睡不着觉，唯有想念着真真，将枕头幻想成她，搂着睡，才能平复心情，安然入睡。
“真真啊，孤想死你了，一连写给你两封情书，你都不回，拖到今日才回了，看下次见面，孤不罚你！”
太子卢湛刚拆开信，拿出来要看。
忽地又想起，真真说过：“人家不喜欢你在人多的时候看，信是情书，每个字都是我对你的深情呼喊，你要寻个没人的去处，静静地，独自享受才行。”
思及此，太子卢湛连忙捂信在胸口，避开走廊里的太监宫女，快步回了书房，又遣散了书房里伺候的小太监。
才倚靠窗口，就着窗外桃花香，笑着重新掏出情书来看。