第186章 发现金矿

  据史料称,庆丰十年岭南的那场大火,一连烧了三天三夜仍不停熄,后突然乌云密布,天降奇雨,烈火抵挡不住滂沱大雨,最终被灭掉。
  而三日前,当众人忐忑不安,瑟瑟发抖等到韩韫玉醒来时,皆以为要受责罚,个个跪地请罪,大气不敢出一声。
  谁知那位仙人般的人物,看都没看他们一眼,一如往常般的平静。
  “派人通知沿途百姓,远离林地,打猎之人,一律回村,避免百姓伤亡。”
  “斩断连接,找到山岭浅薄秃露处,砍掉周围草木,避免火势进一步扩大。”
  “随时巡逻……”
  平静的下达命令,云淡风轻的样子,仿佛方才那个狂暴、冲动、红眼的年轻人,只是众人的错觉。
  束手无策的士兵听得指令,按部就班,井然有序。
  潘本重与林大人关切的围上来,“韩大人,你没事吧?”
  “潘大人希望本官有事?”韩韫玉回身,清润的眸子里,连一丝寒意也找不出来。
  潘本重心下忐忑,这未婚妻都去了。他怎是这么个态度?
  莫非贵族子弟当真是无情无义之徒?
  “本官只是在想,如果她在,她会做些什么,她想看到什么。”
  一句话解了他的疑惑。
  因有烟雾,百姓不敢靠近,看热闹的人来了又走。火势炽盛,韩韫玉一直站在原地,清冷的眸子里映着热烈的火光,使他看上去多了一丝暖意。
  当然,谁都知道这份暖和是虚假漂浮的。
  看那跪在地上的凌霄,低垂着头,不敢有一丝动弹。
  潘本重等人僵在原地,想走又不敢走。
  好在闻讯赶来的林氏,打破了这诡异的局面。
  “锦儿可是在里面?”宛如溺水之人,抓住求生浮木,她焦躁而急促。
  韩韫玉这才有了些反应,“我相信她还活着。”
  林氏听后,软倒在地,失声痛哭起来。
  二舅母和林舒艾两人勉力扶起她,纷纷说着鼓励的话。
  玉华公子悄无声息靠近韩韫玉,什么话也没说。
  此刻支撑他的只剩下信念。
  “我可怜的孩子,饭还热在锅里,全家都等着你回来吃呢。”
  “你今年才十六岁,在家孝顺父母,在任为百姓做了那么多事。”
  “老天爷,你怎么不长眼呢?”
  声声质问,声声泣血,闻者伤心,见者落泪。
  许多百姓深受感动,纷纷抹泪。
  潘本重察言观色,悲痛沉重得跟死了自己的亲人一样,“苏夫人,请节哀吧。苏大人在天有灵,是万万看不得你这样……”
  韩韫玉面色骤冷,林氏心下生恨,她女儿尸体都没找到,谁说就去了呢?
  刚要怒骂,就听人群外传来清脆熟悉的声音,“谁说我死了?我这不活得好好的吗?”
  场中俱是一静,动作出奇一致看向声音来源处。
  两边行人让开,却见中间走出一乌漆嘛黑,狼狈不堪的文弱书生。
  书生背上背着一蓬头垢面,伤痕累累的年轻女子,她手里拽着一根草,目光雪亮,笑容熠熠。
  韩韫玉身体一僵,在众人未反应过来前,一把将她抱下来,搂进怀里。
  “这是做甚?”苏希锦笑着打趣,“大庭广众之下呢,韩大人注意点形象。别等坏了名节,娶不了妻,还得让我为你负责。”
  没一句好话,真真是狗嘴里吐不出象牙来。
  身子被他箍得紧紧的,动弹不得,苏希锦轻轻挣扎,仍不忘活跃气氛,“韩大人莫不是要让下官这样衣冠不整站在这里,任人参观?”
  都什么时候了,她还有心思调笑别人。
  韩韫玉微微松手,“我以为……”
  “你以为我没了?”
  “呸呸呸,个傻孩子,说什么糊涂话。”林氏恰恰赶到,心犹在猛跳,“阿弥陀佛,无量天尊,佛祖保佑,佛祖保佑。”
  玉华公子掩面而笑,到底是无量天尊还是佛祖保佑可要说清楚。
  别一下得罪两家,下次落难,谁都叉手不帮。
  林舒艾不满瞪他,杏眼皆是责备。
  他咳嗽一声,收了笑意。
  “好孩子,真是要了娘亲的命。”
  那边林氏絮絮叨叨,这边潘大人一众反应过来,纷纷上前恭喜。
  “苏大人吉人自有天相,善人自有天助。”
  “大人平安归来,是惠州百姓的福气。”
  “咱们都心心念念着大人。”
  苏希锦听在心里,颇觉受用,“去通知百姓,远离林火,不要贸然进山。”
  “已经通知了。”
  “派人去边缘贫瘠处,砍出隔离带……”
  “已经派了。”
  “这……”苏希锦顿住,谁这么给力,想得如此周全。
  是个有潜力的苗子。
  “韩大人一早下达了命令,”一旁的林大人笑着解释。
  方才真是吓了他好一跳,以为好不容易搭上的通天路,就此断裂。
  “原来是韩大人,”苏希锦莞尔,那这一切都能说通了。
  场面平息,众人这才注意到她面有划伤,衣有破口,手里始终握着一根草。
  “这是……”
  苏希锦看似随意地摇了摇,“方才无意间抓住的,”说着看向旁边的男子,“还得多谢蒋少爷背我回来。”
  众人一起看向蒋云沐,林氏连忙上前谢恩。
  “与某无关,某真没帮上什么忙。”
  蒋云沐拼命摆手。
  原来方才逐日带着苏希锦跳下去时,她崴到了脚。当时林中火已经燃到了水边,众人劫后余生正喘气时,林中突然滚落下来一黑影。
  黑影尴尬地冲他们打招呼。
  蒋云沐自己解释是早晨出来打猎,起火时正好遇到他们,顺便跟在后面一同逃生。
  苏希锦对此存疑。
  “蒋公子当真去得巧。”果然,韩韫玉也觉得可疑。
  蒋云沐只看着苏希锦,神色关切,反倒是潘大人出来解围。
  “怪道今日见你出城,听你祖父说你不会骑射,原是谦虚之举。这样也好,省得一天天闷在房里,闷出病来。”
  这番话看似为他辩解,实则将他拖入火坑,增添嫌疑。
  苏希锦看在眼里,不动声色。她脚崴了,又饿了大半天,急需回府安顿。
  一路上韩韫玉抱着她,林氏就在旁边关切伤势,“伤在脸上,这可怎生是好?脸上留疤不好看。会被夫……”
  言语未尽,韩韫玉勾唇笑道,“岳母大人无需担心,总归有晚辈在。”
  二舅母抱着林氏笑,又是欣慰又是羡慕。
  若是她家舒艾,有这么个夫君就好了。
  烧水沐浴,换上干净的衣裳,出来时脚踝红肿如馒头,华痴匆匆赶来问诊。
  “只是扭着了,休息几天就好。”
  小丫头大难不死,必有后福。
  如此,全家放心。待众人走后,苏希锦遣散仆从,只留下韩韫玉一人。
  “师妹可是要说今日之事?”将她纤细的脚,搭在自己腿上,以湿布裹着冰块,轻轻为她按摩。
  “是,我开始怀疑是潘大人,现在想来蒋家也有参与。”
  她将今日之事细细说出来,蒋云沐不可能突然出现在山岭,而蒋二爷胸无城府,想不到那般周全。剩下的就是蒋老爷子和潘本重。
  至于其他几位参军,有权无兵,没那手笔。
  “若真是这般,我怀疑他私养士兵。咱们的计划,可能得推迟些。”
  推迟?不可能。
  若她没回来,陪葬的就是他。
  现在她受着伤回来,自然也不能让他好过。
  冰块在脚面轻柔滑动,减轻疼痛,苏希锦翘着脚笑道,“说不得明日就肿成猪蹄了。”
  韩韫玉眸光渐暗,“这几日就在府中罢,冰敷三日,等消肿了再出去。我给你的追风呢?”
  追风灵敏迅捷,行事神秘,今日有他若在场,她自然不会受伤。
  “我让他去监督蒋家了,”苏希锦说着,手指一捏,捏了个空,“我拿回来的那根草呢?”
  “你说这个?”韩韫玉从身后拿出。
  那是一根黄棕色节状草木,主干呈圆形,中间空心,上头有几支分株。
  “正是,这是黄金草,”苏希锦与他介绍,“传说它生长的地方有黄金吸附。”
  岭南不该或者说极少有这种植物,且还生长在水边。密密麻麻一片,十分茂盛。所以她怀疑那片有金矿。
  “嗯。”
  “你怎的不高兴?”她问,“若真有黄金,岭南可摆脱荒蛮之名,这里经济可快速上升至少十年,便是兴休水利的钱也有了。”
  “嗯,”他看着她笑,劫后余生,如今能这样听她说话也是一种幸福。
  苏希锦被他看得不自在,张嘴欲说,就听门外传来声音。
  “大人,大仓有异。”是追风。
  “进来说。”
  “今日午时,蒋家运货之人倍增,属下察觉不对,凑近去看,发现里面是盐矿。如今已经运到了码头,正往北边去。”
  午时?估计是趁着城里正乱时,浑水摸鱼。
  “有多少?”
  “两处大仓中,一处是放的粮食,另外一处是之前安置难民的仓库,整个墙壁里,都是盐矿。”
  难怪他们查了许久也查不出盐矿在哪里。
  “只有一点,”苏希锦百思不得其解,“为何不直接将盐运走?要藏在大仓里。”
  如此风险不是更大吗?
  她不明白,韩韫玉隐隐猜到一些:因为三年前出现了海盗。
  这两伙人不是一起的。
  “接下来如何行动,还望大人吩咐。”
  若是之前,苏希锦肯定宣布立时抓获,而今她脚受伤,又闻得潘大人有私兵,自然更加小心谨慎,避免不必要的伤亡。
  “去兵曹找葛大人,晚上将之截获。”韩韫玉冷冷道。
  “师兄。”苏希锦狐疑。
  他今日才宣读圣旨,将潘本重调走,不就是想等对方走了再出击?何必如此着急。
  “放心,我有分寸。”他说,有些人自然要为自己作出的举动,付出代价。
  从屋里出来,回到自己院子,韩韫玉抬脚进屋,凌霄就安静的跪在庭中央。
  依旧是方才那动作,脊背笔直,不卑不亢,眼睛直视前方,一眨不眨,任凭发落。
  没有人为他说话,他敢伤害主子,就是最大的罪名。轻则发回别院,重则以命相抵。
  屋里静悄悄的,韩韫玉站在他身边,嗓音低哑,“你可知错?”
  凌霄垂目,“知错。但若再来一次,凌霄依旧会这样做。”
  保护主子,是他的职责。
  庭院更是安静,院中的柳树落下一叶,轻飘飘掉在地上,发出的声音足以让人心颤。
  听雪眼里浮现出浓浓担忧,这在她那张呆滞的脸上并不多见。
  “很好,”韩韫玉道,“你不听命令,伤害主子,该是何罪?”
  “回别院或是抵命,凌霄任凭主子惩罚。”
  “如此,”他抬手看了看掌中纹路,“今日大火,若本官进去会是怎样情况?”
  命丧黄泉,凌霄垂头不敢回,这是诅咒范上之言。
  “你虽然伤了本官,但也救了本官。”韩韫玉叹息,“过有,功也重。起来吧,下不为例。”
  所有人都默默松了一口气,听雪眼神又恢复了以往的呆滞。
  凌霄感激涕零,跪地谢恩,却并未起身。主仆多年,他知道他还有未尽之言。
  果然,就听他继续说道,“以后她的命,就是我的命。无二差别,再有类事发生,你们该知道如何做。”
  “是!”院中人皆跪下领命。
  “起来吧……既然蒋家不听劝阻,还有反心,则不必再手下留情。”
  “你拿着令牌,带一队人马,除了乌衣教。”
  山雨欲来风满楼,那边潘大人一行人毫无所知,正在为今日的失误追责。
  “饭桶,你们那么多人,竟让她一个女人跑了,老子养你们有何用?”
  别院内,蒋二爷一脚一个,发狠踢着一众人马。
  那些人经过训练,纹丝不动。一圈下来,一个人没倒,倒把他累得气喘吁吁。
  “都是饭桶,”他又骂。
  潘本重面色冷凝,很是不耐烦,“行了,他们饭桶,你也是饭桶。”
  她在明,他在暗,安排的那样缜密周全,又人多势众。
  百分百胜利的局,竟还是让她跑了。
  而今他升迁在及,怕再难有这样的机会。
  领头的人心中狡辩,若不是苏大人身边的丫鬟反应快,以身挡刀,说不得此次任务就成功了。
  “叔叔,如今咱们该怎么办?”蒋二爷谄媚地凑上去问。
  怎么办?潘本重心中冷笑,死道友不死贫道。
  若真查到头上,自然先把眼前的饭桶推出去拖延时间。