第4章 韩家选拔

  苏希锦拿着书,坐在溪边:前几天遇见的两个小孩儿没出来,这里依旧宁静安详。
  每次去老宅就像是赴鸿门宴一样,不是要钱,就是要命,总之得脱一层皮。
  堂姐十四岁就已经定了人家,再过几年就轮到她了。按照她的家境,估计也是嫁个乡野村夫,即便以后她运用现代知识赚到钱,家境富起来,又要面临丈夫纳妾。
  “唉,”苏希锦叹息,好歹她也是清华出来,年纪轻轻就当上县长的人,来到古代怎么这么憋屈。
  果然穿越都是骗人的,什么王侯将相遍地跑,黄金美食随手捞?她来这里除了黄土,什么都没有。
  “噗,”一声轻笑从她身后传来。
  苏希锦回头,就见那天的白衣公子站在她身后,后面跟着一个丫鬟,一个小厮。
  苏希锦瞄了他一眼,又回过头来,撑着脸发呆。
  “在家挨骂了?”韩韫玉眉宇温柔,形容削瘦,苍白的脸带着浅浅笑意。
  他微微俯身,便有丫鬟在地上铺了垫子,供他坐下。
  “昂,”苏希锦谎话张口就来,“他们说女孩子读书又不能考状元,没用。”
  “可见他们狭隘了,无论男女,读书是为了明理修身。若都奔着状元去,每次就一人参考便可。”
  苏希锦原本只是信口胡诌的理由,见他这般认真,也来了兴趣:“你觉得女子也可读书?”
  “然也,与书而言,能读懂它的便是读者,无关性别。”
  “在我们家女子亦要读书识字,祖父常说,女子若不能明理,遗害甚于男子。”
  “你祖父可真豁达开明。”苏希锦由衷赞美。
  在“女子无才便是德”的世俗里,能说出这样话的人,一定具有超凡脱俗的思想。
  有人夸奖祖父,韩韫玉有荣与焉。
  他笑着对苏希锦道:“如果他们不让你读书,你就说宫里的女官,都是通过考试选拔进去的。”
  “女官?”
  苏希锦疑惑,据她所知,前朝有女官制度,但陈朝建立后,原先的女官制度便废除了。
  “新皇有意恢复女官制度,”韩韫玉见她有兴趣,索性将自己知道的一些告诉她。
  “到时候也如科举一般,特设考试。内容大致为《孝经》《女诫》类。”
  只是新皇刚有想法,就遭到朝臣极力反对,恐怕最近几年是不能实施的。
  苏希锦边听边点头,神色认真,家教良好。
  韩韫玉见状,心中忍不住一动,“你有哥哥吗?”
  “堂哥和表哥算吗?”
  “自然,过两天我家要选伴读,或可来试试。”
  他说着站起身,立马有小厮上前搀扶。身边的侍女收了垫子,跟在他身后离开。
  苏希锦眯着眼睛想了想,让林氏给林舒立去了信。
  林舒立是她表哥,也是读书人。
  苏希锦的另一半书,都是从他那里骗来的。
  过了两天,村里有人说韩国公欲挑几个孩子给孙子当伴读。
  一时间村里像过年一样热闹起来。
  如果能进韩家当伴读,相当于一只脚踏进了科举,秀才垂手可得。
  一大早苏母便带着苏希卓来找林氏,“你侄儿要去韩家选伴读,你给借些银子,到县里给他扯身衣服。如果选上,你们也跟着沾光不是?”
  林氏听不得她哭穷,便去内室拿了一贯铜钱给她。
  “娘,你这样要不得,”苏母走后,苏希锦对着林氏道。
  “她要你就给,养成习惯,以后缺钱了都找你。”
  林氏笑道:“她是你祖母,我不好拒绝。而且读书是好事,希卓若是选上,你今后也多个兄长帮衬。”
  苏希锦撇嘴,能选上才怪。苏希卓都十一岁了,《三字经》都念不完。
  苏家这辈一个能读书的都没,除了她自己。
  而且不知是不是她的错觉,总觉得苏母待他爹不亲,仿佛不是亲生的。
  “怎的不是亲生的,”林氏点了点她的额头,“净瞎说。”
  苏希锦才知道自己不小心说了出来,吐了吐舌头。
  ……
  韩家要招四个伴读,明天统一选拔,经历三关,择优录取。
  消息传得很快,才过一天,村里就来了形形色色许多人。
  苏希锦的表哥林舒立也来了。
  “表哥,”苏希锦抓着他衣袖,摇了摇,“我的东西呢?”
  “你先松开,”林舒立清秀的脸上挂着无奈的笑容,“你要的《夔州风物志》在家里。”
  “哦,”苏希锦失望地甩开手,白高兴了。
  这现实的样子,看得林舒立直摇头,“祖母让我考完后带你回家,到时候你随便拿。”
  苏希锦立刻眉开眼笑,又是端茶,又是倒水的,逗得林氏直乐。
  第二天天还没亮,林舒立便起床去红宅了。
  苏希锦自然不会放弃这样的机会,她让林氏为自己改了件男装,作男童打扮。
  到了现场才知道只招十三四岁的孩子,苏希锦被拦在门外,连门都进不去。
  “表妹别伤心,”林舒立握着她的手,温言安抚,“等我出来,一定将里面发生的事告诉你,”
  苏希锦道了声好,等他一进去,便绕到红宅西边的矮墙下,抱着墙边的柳树,轻而易举地跳了进去。
  啧啧,事实证明,方法总比困难多。苏希锦自豪地想。
  “国公料事如神,果然有人从这里进来!”
  刚落地,就见一男子站在她面前,眼带笑意。
  苏希锦一愣,默默摘掉身上的树叶,掩饰自己被抓住的尴尬。
  “跟我走吧,”男人说,“国公爷交代,凡是从这里进来的孩子,直接带到他面前。”
  苏希锦跟在男子身后,穿过青石小道,到达一宽敞的大厅。
  大厅里面没人,两边各四把交椅,苏希锦想了想,没有坐下。
  一盏茶的功夫后,方才的男人领着一位五六十岁的老人进来。老人身穿蓝色布袍,素净儒雅,脚步沉稳,眉毛上方有颗黑痣,不怒自威。
  苏希锦猜测他就是韩国栋。
  “就是他从院墙翻进来的?”韩国栋边走边问。
  方才男子笑盈盈答:“正是。”
  “这么小,看着才八九岁。”
  苏希锦:“今年二月满的九岁。”
  “嗯……”韩国栋抚着胡子,摇头:“还是太小了。”
  苏希锦道:“年龄不是衡量伴读的唯一标准,我的阅历和学识已经达标了。”
  “有点意思,”小小年纪就敢说阅历学识了,韩国栋与那男子都笑了,“那我考考你。”
  “千字文第一百零八个字念什么?”
  “圣,圣人、圣贤。”
  “嗯……”韩国栋点点头,又问:“《孟子》三乐指哪三乐?”
  “一乐父母俱在,兄弟无故;二乐仰不愧于天,俯不怍于人;三乐得天下英才而教育之。此三乐也。”
  “不错,不错,”韩国栋打量了她一眼,“你为什么想进来读书?”