第96章
他是一个野心勃勃、能力出众的人,偏偏却是公爵家没有继承权的次子。他的兄长爱德华自幼在老公爵的身边长大，受尽了所有溺爱、却对经营产业毫无概念。
艾伦的父亲一直都活在老公爵的阴影之下，长子也从很小的时候从身边被带走去了曼彻斯特,便将心血都花费在了艾伦的身上。
种种原因夹杂在一起,让艾伦心中逐渐不平了起来。
就算爱德华受尽祖父的宠爱和看重又如何？一旦祖父去世,父亲成为了掌家的公爵，连爱德华都要给他让路！
也许在那个平安夜之前,艾伦也顶多只是一个想要和兄长一较高下、尽力为自己争取后路的公爵次子。
可是，嫉恨弟弟“夺走”父亲关注的爱德华打破了这个微妙的平衡。
他的“买/凶/杀/人”,没能杀掉他的弟弟,反而制造了一个仇敌。
你死我亡。
安妮曾经最看重的,就是艾伦的那股狠劲。
这样的人作为敌人是值得忌惮的，但是作为盟友，却是不错的选择。
可是，她的傲慢让她吃了苦头，盟友也是会成为敌人的。
安妮在发现这大门从外面被锁上之后,便知道今天自己怎么也无法逃脱了。
她转头看向了身后从里屋走出的艾伦，只见他脸上露出了一个意味不明的笑容,便下定决心，今天就算是把他打个鼻青脸肿屁滚尿流都是好的！
考虑到如果硬碰硬，她的小体格全然不是他的对手，安妮便将这办公室里所有能拿得起来的东西都当成武器。
玻璃、瓷器哗啦啦碎了一地,安妮可丝毫没有手下留情,全都朝他那关键部位砸了过去。
偶尔砸中一两个也够他吃一壶了！
艾伦毕竟是个身强体壮的大男人，几个来回后就摸清了安妮的策略，强忍疼痛朝安妮扑了过去。
安妮脚下一绊，被他狠狠地扑在了沙发上。
艾伦手脚并用,将她的双手和双腿死死地压在了沙发上。他试图空出一只手来控制住她，将她再往里屋带，可安妮狠狠心、直接一口咬在了他的手腕上。
艾伦的手腕被咬出了一道深深的印子，他想要摔开她，却没想到这女人竟然这样凶狠，咬得更狠了。
安妮和他四目相对，谁也不让谁。
忽然，她感觉嘴里隐隐地泛起了铁锈腥味——她咬破了艾伦的手腕。
艾伦的动作一顿，忽而低笑了起来。
他好像忽然感觉不到手腕的疼痛了，整个人压了下来。安妮一时间被重压挡住，牙关松开。
安妮整个人被他压住了，他胸前冰冷的扣子印在了她的脸颊上。安妮的视野全被艾伦挡住了，她试图挣扎，却无能为力。
“我就是喜欢你的狠心。”艾伦咬牙切齿的声音从头顶，“安妮，你越是反抗我，越让我兴奋。”
“你是变态吗？！”安妮忍不住咒骂道。
“哈，也许是吧。”艾伦嗤笑道，“那些‘尊贵’的淑女从前待我避之不及，可现在呢，一个个毫无廉耻地前仆后继，恨不得直接脱光衣服爬上我的床——安妮，只有你，始终如一。”
“始终如一？始终如一地厌恶你吗？！”
“……我们曾经是最好的搭档。”
“可是那一切都被你毁了，艾伦。如果你没有掐住我的脖子，我……可以假装什么事情都没有发生……”
“不，你不会。你看不到我、看不起我，就算我卑微地祈求你，你那坚硬的心也不会垂怜于我，甚至连连后退。”
艾伦的语气嘲讽，可他在嘲讽自己。
安妮张了张嘴，什么也说不出来。
确实，在戳穿那个窗户纸之前，她可以毫无芥蒂地利用他对自己的好感共事；可当他戳穿了，安妮便不可能保持那样暧昧不清的状态。
“亲爱的，我们一起相处了那么多年，你难道对我真的……没有一点点好感？就一点点？”
艾伦的声音有些颤抖。
安妮咽了咽口水，坚定地说道：“我曾经把你当做我最好的朋友。”
“……最好的朋友？”艾伦的声音模模糊糊了起来。
安妮察觉到一丝不对：“你怎么了？”
钳制住她的手松了开来，可是身上压着的分量却变得更重了。安妮用力地搡动着，却根本推不开他。
“别动。”一个陌生的声音忽然响了起来。
安妮吓了一跳，动作僵硬。
艾伦被一个人扳倒在了沙发下。
那人手中叠着一张纸——安妮认出那是药丸的包装——他将废纸叠起来塞在了口袋里，他挥了挥手，从大门外走进来了几个蒙着脸的人，合力将艾伦抬了出去。
安妮警惕地坐起了身，问道：“你是谁？”
那人露出了一个熟悉的微笑：“明知故问可不是一个好习惯，德·包尔小姐。”
这人的脸与艾伦有五分相似。
“布里奇沃特公爵？”
达西在艾伦·爱杰顿的办公室扑了一个空，看见那满屋子的混乱和血迹后，差点失去了理智。
他来晚了一步！他差一点就能将她带回！
达西四下扫视着，脑海中一一闪过无数的画面。那满地的碎屑和残渣无一不表明，这里曾经发生过一场激烈的搏斗。
安妮刚从昏迷中恢复了没多久，就遭遇了这样的暴力。
达西在心中把艾伦砍了个大卸八块，恨自己在彭伯里的那个晚上，没有将他除了以绝后患。
可是，他们现在去哪儿了？
“警/官，这里既然出了‘命案’，那么就请您多多费心了。”达西转身对刚刚从门外冲了进来的警/官说道，“真没想到，‘违规生产’的背后竟然掩藏着这样的惊天大案，您放心，这件案子别人不会插手，待您圆满地解决了……”
达西的话没有继续说下去，那警/官明白了他的意思，拍着胸脯保证一定尽心处理。
——这可事关他的升迁呢！
达西摘下了警/帽，朝办公室门外走去。
“这里好像有另一拨人来过！”一个小警/员的叫声吸引了他的注意力，“您瞧，这里的脚印十分混乱，不像是同一个人留下的印记！”
安妮的头上被套上了一个黑色的麻袋，被那群人捂住了口鼻、绑住了手脚，从艾伦的办公室带到了一辆马车上。
那群人全程一句话都没有，安妮发现，艾伦和她并没有被带上同一辆马车。
隐隐地，她听到另一辆马车朝另一个方向驶去了。
‘布里奇沃特公爵一定是为艾伦处理伤口去了。’安妮心想，‘但是，公爵和艾伦是一伙的吗？又或者，黄雀在后？’
眼前一片黑暗，耳边一片寂静，安妮的脑海中不断回忆着刚才与布里奇沃特公爵面对面遇上的场景。
这位刚刚成为公爵的爱杰顿先生存在感一直不强。
今天之前，安妮很少会将注意力分给他——哪怕他可以算得上培养出艾伦那样野心的罪魁祸首之一。
他刚刚怎么称呼自己的来着。
“德·包尔小姐？”
安妮皱起了眉头。
她一直默认，爱杰顿对她的身份清清楚楚。可是，刚才他没有称呼自己为里希特先生——这个更有分量的称呼。
这让安妮忽然感觉一切都朝奇怪的方向发展了。
他们想要绑架的，究竟是德·包尔小姐、还是里希特先生？
虽然这两个身份都是她，可是这里面的说法却大有不同。
德·包尔小姐只是一个子爵之女，她有钱、是罗辛斯庄园的唯一继承人，她几乎是所有年轻绅士垂涎的目标。
可是，也仅仅如此了。
然而里希特先生则不一样。
里希特先生是伦敦城里最神秘的新贵，牵扯到无数的利益往来。
当安妮被艾伦绑架，听到他仍然还顶着里希特先生的名头为自己的生意谋利，便下意识以为，他就是为了“里希特先生”而做出了这些事。
可是，当她和艾伦撕破脸，毫不留情地反击，咬破他的舌头和手腕，艾伦仍然在诉说着对她的“爱”。
这让安妮很迷惑。
他要的究竟是什么？
布里奇沃特公爵的出现让这个疑惑如同雪球般越滚越大，却也让她隐隐约约似乎抓到了线索。
也许他们的目的并不统一！
安妮眼睛一亮。
忽然，她的身下马车速度逐渐减慢。她的耳边不再有水声，鼻尖也不再有工厂里那种特有的灰尘味道。
被蒙着眼的安妮感觉自己的听觉和嗅觉无比灵敏，她听到了鸟语，闻到了花香。
这里的空气很清新，不像是在城边肮脏的工厂区、但根据距离来看，也不像远离伦敦的地方。
那么，她现在应该是在伦敦城里了。
马车门被打开了，安妮从马车上被拽了下来。她的鞋子甚至没有沾到地面，整个人就被“扛”了起来，嘴巴也被紧紧地捂住了。
她被带入了室内。
一番折腾后，安妮猜测自己被关进了一个地下室——充满着潮湿的气息和囤积物品特有的腐朽味道。
那些人什么话都没有说，将她推倒在地上后，便猛地将门关了起来。
他们甚至没有将她的手足捆绑起来！
‘看来他们是真的不担心我会逃走。’安妮在冰冷的地上坐了一会儿后，便揭开了脸上蒙着的黑色头套。
眼前一片黑暗，只有门缝里隐约传来了光。安妮眯着眼睛望去，只见门口有一双脚来回地走着。
“德·包尔小姐，您放心，我不会对您怎么样。”公爵的声音忽然从门那边传来。
“您这话倒真是坏人的经典台词呢。”安妮嘲讽道。
公爵哈哈大笑：“您是我儿子的心上人，我就算看在他的面子上，也会好好招待您的，只要……你配合我。”
“配合您做什么？”
“里希特先生！”
安妮心下一跳，但她很快强迫自己镇定下来，故作疑惑地问道：“我不明白您的意思，公爵。里希特先生是谁？”
“您就别跟我演戏了，德·包尔小姐。”
安妮咬着嘴唇，指甲不由地掐着自己的掌心，等待着他继续说下去。
“我曾经以为，里希特先生就是费茨威廉伯爵，可是，没想到他竟然藏得这样深。”公爵长叹了一口气，“老费茨威廉倒是死得冤枉，替自己的外甥挡了灾。”
外甥，不是外甥女？
“……我不明白您的意思。”安妮的声音有些颤抖。
“费茨威廉·达西，他是您的表哥、也是您的情人吧。
我那个傻儿子，竟然替自己的情敌做了那么多事？！我不敢相信，我的儿子竟然是这样一个痴情种。”
达西离开船厂后，紧锁着眉头，直奔路易斯花园。
凯瑟琳夫人已经得知了安妮的事情，差点晕了过去。但是，也许是为母则强，也许是几个月前已经经历过一次惊吓，她最终还是没有倒下。
不知杜丽究竟与她说了什么，凯瑟琳夫人很快就从慌乱中回过神来，二人拦了一辆马车，匆匆离开了。
等达西到达路易斯花园时，仆人们陷在一片焦灼的沉默中。
作为“绑架案”的目击者，班纳特姐妹没有选择回舅舅家等待消息，而是主动提出前往路易斯花园，与他们接应——万一她们还能提供什么线索呢？
当达西踏入了客厅，乔治安娜和班纳特姐妹立刻迎了上去，期待地看着他。
达西面无表情地摇头。
伊丽莎白和简的眼睛变得通红。
达西看向了妹妹：“凯瑟琳夫人呢？”
“姨妈出去了！她和杜丽一起出去的，我想跟上去，可是她拒绝带上我。”乔治安娜慌张极了，谁能想到，早晨出门时还好好的，不过大半日，人就丢了呢？
“哥哥，你刚才去哪儿了？你的手在流血！”乔治安娜叫了起来。
达西这才发现，自己垂在身旁的指尖滴下了鲜红的血液。
达西怔然道：“也许刚才碰到了玻璃和瓷器的碎片……我去了艾伦·爱杰顿的工厂，可是晚了一步，安妮已经不在那儿了。”
乔治安娜瞪大了眼睛：“你找到安妮了？是艾伦·爱杰顿先生绑架了她？”
“我敢确定，是他。”达西的心脏隐隐作痛，他从怀中掏出了那手帕，里面是安妮遗留的头发。
“可恶的艾伦·爱杰顿！上帝啊，我竟然相信了他对安妮的深情，他明明看上去那么……他究竟想做什么？！难道将安妮绑架了去，安妮就能爱上他妈？”
这个简单的道理连乔治安娜都明白。
“……艾伦·爱杰顿？！”伊丽莎白和简互相对视了一眼。
简低声地说：“这个名字怎么这么耳熟？”
达西注意到了这二人的窃窃私语，猛地抬头瞪向她们：“你们认识他？你们知道这个人？”
伊丽莎白皱起了眉头，做出了一个回忆的表情。
待达西忍不住开口催促，伊丽莎白大叫了一声：“艾伦·爱杰顿！是啊，是他！简，加德纳舅舅的邻居是不是就叫这个名字？”
简也睁大了眼睛：“没错！是他！我还记得好多年前，加德纳舅舅刚搬家不久后，他的邻居就搬了过来。”
“那次班纳特先生邀请安妮去舅舅家吃饭，我们还在门口遇到他了！”伊丽莎白补充道。
“没错，那时他们就认识了！”简连连点头。
达西听罢，在姑娘们的尖叫声中立刻冲了出去，乔治安娜连忙追了上去，一边跑一边说道：“哥哥，你的手！你的手还在滴血！”
达西脚步一顿，乔治安娜心下一松，正要让仆人赶紧去拿包扎的东西，却见哥哥转头直接朝班纳特姐妹们走去。
“您能替我带路吗？班纳特小姐。”
“当然！”
“去年夏天我和简来舅舅家时，爱杰顿先生还住在隔壁。可是今年，我们就没有再见过他了。”
伊丽莎白坐在马车里，对车窗外的达西说道。
达西面无表情道：“当然了！他扳倒了他的兄长，当然迫不及待地住进了公爵府！”
“既然这样，您为什么不去公爵府……”简小声问道。
伊丽莎白摇了摇头：“我们没有证据，怎么能直接闯入公爵府？”
简的脸红了，这才意识到自己的愚蠢。
无论他们怎么想，公爵都是公爵。
就算是安妮曾经最大的靠山——她的舅舅，费茨威廉伯爵，都不能对公爵无礼。
拐过路口，来到了加德纳先生所住的街区，一行人不约而同地停下话头。
“那就是艾伦·爱杰顿先生曾经的住处！瞧，屋前有一辆马车！”伊丽莎白指道，忽然，她瞪大了眼睛，“有人出来了！”
达西立刻命令马车夫带着两位班纳特小姐前往她们舅舅的住处，自己控制着马儿后退了几步，躲在了拐角后。
艾伦·爱杰顿的屋子前，几个彪形大汉鱼贯而出，他们互相之间没有交流，坐上马车后，很快就朝另一个方向离开了。
班纳特小姐们在加德纳先生的花园里下了马车，悄悄地观察着隔壁的情形，接着，“做贼”一般朝达西这边挥了挥手，示意没有人了。
达西的视线仔细观察着那屋子的情形，发现只有二楼的窗户开了一个口，便料想那就是艾伦·爱杰顿的房间。
他打了一个手势。
班纳特姐妹挣扎着，犹豫片刻后，只好在他的坚持下，回到了加德纳先生的住宅。
达西这才翻身下马，将马儿留在了原处，孤身一人来到了艾伦·爱杰顿的屋前。
这座小屋似乎已经很久没有人居住，花园里杂草丛生，各种品种的花儿随意生长，达西辨认出，花园里最多的还是安妮最喜欢的保加利亚玫瑰。
达西曾经在欧罗巴经历了数次战争和阴谋，尽管回到英国后，他没有发挥的余地，但是曾经的身手还是没有丢掉。
他放缓了脚步，脚步轻得连老猫都比不上。
达西绕过到了房屋后的阴影中，贴着墙根仔细听着。
没有人？
达西的视线抬起，停留在那打开的窗户上。
他轻巧地攀上了窗台，手臂和大腿肌肉爆发出惊人的力量。
不过三两下，达西就跃上了二楼的窗台。
“嗞——”
床上的艾伦被这细微的声音惊醒，他刚一睁眼，正对上了一个黑洞洞的枪/口。
“她在哪儿？”
达西的口型这样说道。
当安妮再次恢复意识时，发现自己又在一辆马车上了。
她的头上套着一只麻袋，手脚都被捆在了一起。
安妮头痛欲裂，靠在背板上深呼吸了许久，才感到稍稍清醒了一些。
地下室里没有通风口，所有空气的来源只有那一点点门缝。安妮紧紧皱着眉头、咬着牙关，头昏脑涨，猜测应该是公爵让人在地下室门口朝里面输送了迷烟。
她不知道究竟过去了多少天，只吃了几片干面包和一些水，胃已经察觉不到饿的感觉。
马车并不是在行进的过程中，它停在一旁。马儿无聊地踢着腿，发出了哒哒的声音。
除此之外，远处就是叽叽喳喳的鸟鸣声。
安妮摸索着马车的车壁，找到了车窗，脸朝着车窗的缝，尽量让自己呼吸外面的新鲜空气。
一丝橡木的清香钻进了她的鼻子。
橡木？
安妮忽然打了个颤。
是伯爵的葬身之地吗？
这几日经历的种种历险和折磨忽然击中了她，让安妮心底忽然被针扎一般，疼痛又脆弱。
她的鼻子一阵发酸，眼前一热。
‘不，安妮，难道这样你就要崩溃了吗？这才哪儿到哪儿，你的野心勃勃呢？你的坚持呢？’
‘达西、妈妈和乔治安娜一定急疯了，他们一定在为你四处奔走，安妮，冷静下来。’
‘你总不希望，当达西找到你的时候，你自己却崩溃了吧？’
安妮在心底默默地对自己念着，逐渐冷静下来。
她咽了咽口水，吸着鼻子，缓缓坐直身体。她扭动着身躯，忽然发现有点不对劲——她身上的衣服明显被换了一套，蓬松的蕾丝和衬裙明明白白地告诉她，这是新娘的衣服。
安妮的胃里一阵翻江倒海，可是什么也吐不出来。
她干呕了几下后，强迫自己冷静下来，清了清嗓子，问道：“有人吗？这是哪里？”
一阵静默。
没有人回答她，安妮皱了皱眉。
思忖片刻，安妮扯起了嗓子，大喊道：“救命啊！救命啊！有人吗？”
咦？还是没有人回答？
这就很奇怪了。
安妮仍不相信自己竟然一个人被留在了马车内，身旁竟然也没有人看守？
布里奇沃特公爵究竟是多自信她不会跑掉？
安妮拼命地跺着脚，弄出了嘈杂的声音，同时又高声叫了起来，把自己累得够呛。
——还是没有人回应？！
安妮吸了一口气：真古怪！
她的眼珠一转，一边叫着，一边踢着腿，“一不小心”，就踢开了马车的门。
安妮眨着眼睛，不敢置信，竟然真的没有人守着？！
就像一只蠕动的毛毛虫一样，安妮磨蹭着磨蹭着，跳下了马车。
当她的脚接触到地面的一瞬间，“砰”的一声，远处响起了一阵枪声。
令人胆寒的鸟儿拍翅声从头顶响起。
作者有话要说：_(:зゝ∠)_
他的“买/凶/杀/人”变成了他的“口口”，给我看傻了（。
感谢在2021-01-1323:48:16~2021-01-1423:54:49期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！