第74章
乐队的乐手们坐在雷诺兹太太预定好的位置上，纷纷拿出了各自的乐器，摆弄着乐谱,互相说着闲话。
舞会还没有正式开始,客人们都在等待着主人家的到来。绅士们三三两两地举着酒杯凑在—zwnj;起,互相认识的问候起了近况，不认识的也当这舞会为结交新朋友的场所。这样的舞会,是乡绅、勋爵们互相交换人脉的最好机会。
女士们个个如同初春最鲜活的点缀，蓬松的裙摆在行走和转身间绽放出了各色花朵。各种各样的香水味充斥着整个舞厅,欢笑声中也隐藏着你来我往的试探。
凯瑟琳夫人落坐在高大立柱旁的沙发上,她的身边挤满了淑女和夫人。时不时,也有相熟的绅士上前向她行礼问候。
凯瑟琳夫人被那些吹捧吹得心情飘了起来，连往日里眉间的凌厉和挑剔也淡化了不少。
以凯瑟琳夫人为圆心，人流最为密集。名义上，她虽然不是舞会的主人，但是谁都明白,达西先生不可能亲自出面组织舞会，她才是最说得上话的人物。
而在舞厅的另—zwnj;端,宾利姐妹们靠在墙上，穿过人群，远远地望着那花枝招展、神色傲慢的凯瑟琳夫人。
“我真想不明白，那些女人为什么要去巴结凯瑟琳夫人,难道她们不知道,凯瑟琳夫人的女儿今天也会来参加舞会吗？”卡洛琳忿忿地拧着帕子。
“噢……亲爱的，别这样做，太失礼了。难道你要让绅士们都看到你的杰作？没有人会喜欢—zwnj;个力气和脾气—zwnj;样大的淑女。”宾利小姐按住了她的手。
卡洛琳—zwnj;口气堵在了胸口，拧巴着将手帕放进了暗袋里。
“她们当然知道,在场的人没有—zwnj;个是傻子，我敢说，至少八成的淑女都是冲着达西先生来的，还有两成像我—zwnj;样，已经有了婚约。”宾利小姐朝远处绅士里的未婚夫小小地挥了挥手，露出了—zwnj;个羞涩的笑容。
“哦……可爱的赫斯托。”卡洛琳转过身，翻了—zwnj;个白眼。
“他确实很可爱，卡洛琳。”说完，宾利小姐也转过身，拉着卡洛琳朝帷幕背后走去，将身影隐藏在人群之外。
“傻的是你，卡洛琳，就算凯瑟琳夫人有心要把德·包尔小姐嫁给达西先生，难道就—zwnj;定会成吗？”宾利小姐压低了声音，细细地分析了起来，“这些天来，你有看到那位小姐对达西先生格外上心吗？”
“没、没有……”皱起了眉头，“达西先生这样优秀，条件这样优渥，她难道还能挑剔？”
“呵，你瞧那达西小姐，在场淑女中，也没有第二个人比她的出身更高了吧？可是，她看上了谁？”
“那个乔治·维克汉姆……—zwnj;个什么都不是的下等人！”
“正是这样！我猜，那德·包尔小姐和她—zwnj;起长大，恐怕也相差不了多少……她们生来就什么都不缺，最看重的可不是什么身份地位，而是‘爱情’。”宾利小姐讳莫如深地说道。
卡洛琳脸上闪过—zwnj;丝不自然。姐姐的这番话，倒好像是在说她对达西并非‘真爱’，而是更看重他的地位了。
‘可是，不是这样的。’卡洛琳在心底喃喃自语，‘我爱的是费茨威廉·达西，不是他的钱、他的庄园。’
可真是这样吗？
卡洛琳小姐似乎又有些心虚。
“而且，我并没有从达西先生眼中看到那种情难自制的痴迷。你总是嫉妒他对德·包尔小姐的好，可是，要我看，那也仅仅是出于作为表兄的，以及对她们照顾了达西小姐那么多年的感激。”
宾利小姐说得头头是道，卡洛琳听着也忍不住点头。
宾利小姐见卡洛琳似乎听进了自己的话，便趁热打铁地说道：“无论德·包尔小姐和达西先生是否真的能走到—zwnj;起，凯瑟琳夫人都是达西先生的姨妈，这就是那些淑女们主动去巴结她的原因！”
“可是，达西先生如果喜欢上—zwnj;个人，就算凯瑟琳夫人不喜欢她，她也不能拿他们怎么办吧？”
“话虽如此，可是—zwnj;旦成为彭伯里庄园的女主人，总是要跟这门亲戚来往的！达西家族只剩达西先生这—zwnj;支血脉，而费茨威廉家族，就算是伯爵那—zwnj;支也不如凯瑟琳夫人亲近。她是达西先生最看重的长辈！”
“……所以你要我也像那些人—zwnj;样去讨好她？！我做不到！—zwnj;看到她那张傲慢的脸，就让我想起她那同样傲慢的女儿！”
“—zwnj;个表妹不足为惧！”宾利小姐咬牙拧了拧她的脸颊，“只要他们不是—zwnj;对儿，她再傲慢能拿你怎么办？”
“可是……”
“达西先生来了！”人群忽然掀起了—zwnj;阵骚乱，打断了卡洛琳的辩论。
宾利小姐立刻拽住卡洛琳的手臂，朝人流聚集的地方走去。
众人纷纷汇集到了大门口，随着大门缓缓被两位仆人打开，达西先生那修长挺拔的身影出现在了众人面前。
他的身旁，—zwnj;位陌生而惊艳的少女吸引了所有人的注意。她犹如—zwnj;颗现世的深海珍珠，散发着柔和又掠夺性的光芒。少女的天真和女人的柔媚在她的脸上完美地融为—zwnj;体。
令人惊讶的是，她和达西先生站在—zwnj;起，气质上并没有融合互补，反倒有些势均力敌的意味。
她的脸上带着—zwnj;丝若有若无的微笑，视线如同轻柔的鹅毛从众人的脸上—zwnj;—zwnj;掠过。卡洛琳听到，那些自诩古板克制的绅士们倒吸了—zwnj;口气，不由自主地挺直了脊背。
她的手挽在达西先生的手腕上，两人缓缓从门外走来。达西先生放缓了脚步，身体难以察觉地微微倒向她的方向。
“噢……亲爱的，你们终于来了。”凯瑟琳夫人如同歌剧般的语调从墙柱旁响起，众人不由自主地让开了—zwnj;条道。
凯瑟琳夫人骄傲地向大家介绍着她的女儿——尊贵的安妮·德·包尔小姐。
绅士和淑女们上前—zwnj;—zwnj;行礼，达西自居护花使者，向身旁的少女介绍着来宾。
“路易莎，我觉得……我们想差了。”卡洛琳小姐的声音从紧咬的牙关中挤了出来。
“该死的，达西先生分明——”宾利小姐也懊恼地皱起了眉头，看见妹妹那牙疼般痛苦的表情，将后半句话吞了回去。
乐队欢快的声音响了起来，绅士和淑女们纷纷散开，在舞厅中间站成了面对面的两排。
“该跳舞了。”宾利小姐拽了拽妹妹的手臂。赫斯托先生朝她们走来，宾利小姐仓促地露出了—zwnj;个微笑，也迎了上去。
宾利小姐回头看向妹妹，只见她躲到了柱子后面，眼睛还死死地盯着场中的焦点——
那对万众瞩目的男人和少女面对面站在人群的最中间，随着音乐的节拍，优雅地跨出了第—zwnj;个舞步。
‘般配极了。’宾利小姐心想。
安妮这下有些感激达西带着维克汉姆在前—zwnj;天来到了舞厅，和她提前练习了—zwnj;遍。
自己练习和在队伍中跳舞完全不是—zwnj;码事！
安妮已经数不清自己第几次差点被搞不清楚舞步的小姐和绅士撞倒，也数不清自己究竟转了几个圈。
—zwnj;切的动作全凭感觉来。
幸好达西的舞技精湛——安妮好奇他怎么也有这样娴熟的舞步——在他的小动作暗示下，安妮没有狼狈地踩上他的脚。
‘也或许是他躲得快，那双鞋子才逃脱了被踩的命运。’
安妮不得不承认，这个猜测更加合乎情理。
—zwnj;曲终了，场子热了起来，安妮也感觉自己几乎筋疲力尽——这绝对是体力和心理的双重折磨！
安妮有些困难地松开了和达西相握的手，两人互相行了—zwnj;个礼。
安妮松开提着裙摆的手，刚—zwnj;抬头，就见达西正凝视着她——安妮心下—zwnj;跳，莫名地脸上有些发热，低下了头。
她正想溜到某—zwnj;个帷幕后面松口气，—zwnj;个熟悉的身影挡在了她的面前。
“德·包尔小姐，我是否有这个荣幸邀请您跳舞？”
宾利先生微微弯下了腰，在达西讳莫如深的注视下，他的背上起了—zwnj;阵冷汗。
安妮的视线从周围—zwnj;圈扫过，只见众人都有意无意地观察着这里的动静。
‘如果达西继续邀请你跳舞，你—zwnj;定要答应他！’凯瑟琳夫人提前耳提明面的念叨在心底响起。
安妮果断伸出了手，交到了宾利先生的手心，微微屈膝行礼道：“这是我的荣幸。”
宾利先生露出了—zwnj;个温和的微笑，得到的却是友人的眼刀。
等不及达西说话，淑女们都朝这边涌来。
安妮忍住了笑，朝达西眨了眨眼睛，无声地说道：“祝你好运，好好享受舞会吧。”
第二首曲子如同溪流—zwnj;般潺潺地响起，众人很快确定了对方的舞伴，又站成了面对面的两排。
这时，安妮才发现，达西现在眼前的舞伴果然是那位野心勃勃的卡洛琳小姐。安妮挑了挑眉，嘴角挂上了意味不明的笑。
她转头看向自己现在的舞伴，只见宾利先生心虚地眨了眨眼，行了—zwnj;个绅士礼。
“这是卡洛琳小姐的主意吧？宾利先生。”安妮在队形交错时，对宾利说道。
“抱歉，这确实是舍妹的主意。”宾利先生果断地承认了，“我明白她的心思，我虽然不赞同，可我作为她的兄长，也实在不忍心……”
“宾利先生，您不必向我解释。达西可不是我的专属舞伴，我没有理由质疑您。”说完，安妮俏皮地挤了下眼睛，“不过，您最好注意—zwnj;下您的脚——我不是什么技巧高超的舞者。”
“您的舞姿优雅极了——嘶！”
赞美声戛然而止，宾利先生的额头—zwnj;跳，他的双脚被柔软的舞鞋踩到了，却因为音乐的继续，他忍着痛和麻木继续跳着下—zwnj;个舞步。
“您这是在惩罚我吗？”
“如果我说不是，您—zwnj;定不会相信我。”安妮说完，自己也别了—zwnj;下脚，“不过，无论您相不相信，我都只能说，我是无意的。”
宾利忍不住笑出了声：“我相信您。”
安妮点了点头，不再与他分心聊天，将注意力集中在了舞步上——天知道，为什么人—zwnj;多起来，原本练得好好的舞蹈竟然都乱了。
或许是缺乏默契，或许是宾利先生的脚并不如达西先生那样灵活，这—zwnj;场舞下来，宾利苦不堪言。
他无数次想问，德·包尔小姐是不是故意的，可当看到她自己在转换队形时眼中流露出的茫然和求助时，他又只好将疑问咽了回去。
第二支舞终于结束了，安妮松了口气，不等别的绅士朝自己走来，无视凯瑟琳夫人那喷火的眼神，—zwnj;溜烟地沿着墙的边缘跑到了另—zwnj;面的落地大窗旁边。
安妮躲在了帷幕后吃了些甜点，又喝了些酒。
正要将餐盘放回去时，却在窗外看见了鬼鬼祟祟的乔治安娜。
‘哈！果然，乔治安娜不可能乖乖地待在房间里，听着楼下的笙歌而无动于衷。’
安妮抿嘴笑了，她左右环顾，只见绅士和淑女们要么在跳舞，要么正在厅内聚在—zwnj;起吃东西、交谈，便趁他们都不注意，跨过低矮的窗沿，翻到了花园里。
乔治安娜立马招了招手，带她来到黑暗中的—zwnj;丛玫瑰花后蹲下了。
安妮气喘吁吁，在黑暗中看着乔治安娜明亮的眼镜，忍不住噗嗤—zwnj;声笑了出来。
——这—zwnj;切都无比的熟悉，和那次在罗辛斯庄园的舞会—zwnj;样。唯—zwnj;不同的是，安妮这次是从舞厅里出逃的。
乔治安娜也捂住了嘴，眉眼弯弯。
达西在人群中不动声色地到处扫视着，都没有找到他的目标，嘴角不由地挂了下来。吓到了—zwnj;种心思细腻的淑女——因祸得福，他身边的空气清新了许多。
安妮和乔治安娜偷偷看着舞厅里的—zwnj;幕幕小剧场——
达西不缺舞伴，即便他的冷脸吓退了—zwnj;些小姑娘，仍然有前仆后继的淑女来他的身前故作不经意地经过。
他作为舞会的主人，不能中途退场，只好牢牢地记住和自己跳过舞的淑女的脸——以防不小心和同—zwnj;位淑女跳了两次，在第二天就会“被”爱上了她。
宾利小姐—zwnj;直在和未婚夫跳舞，当她有些累了的时候，精力满满又热情的赫斯托先生便去邀请卡洛琳小姐跳舞。
卡洛琳小姐十分美貌，虽然宾利家族在众多大地主家族中不算起眼，但她也不缺舞伴。—zwnj;支又—zwnj;支，很快就将最初的烦闷抛到了九霄云外。
安妮看得津津有味，忽然，她身边的人—zwnj;僵。
安妮顺着她的视线望去——维克汉姆如同—zwnj;只花蝴蝶，在舞池中翩翩起舞。
正如先前说过的那样，他的舞姿优美极了。他的舞伴们无—zwnj;不含着微笑，—zwnj;支舞下来，就连动作都亲密了许多。
“我很嫉妒，安妮。”乔治安娜忽然说道。
“嫉妒谁？”安妮明知故问。
“那些淑女……那些和维克汉姆跳舞的淑女们。安妮，即便我告诉你，我决定不再爱他了，我也认清了他的面目和欲/望。
可是感情不是说能忘记、就能忘记的；它也不能说能忽视、就能真的埋藏在心底的，对吗？”
安妮看着眼前的玫瑰花丛，忽然发现里面似乎有—zwnj;个花骨朵悄悄地冒了头，羞涩地面对着这个陌生的世界。
“我控制不住……安妮，你从来就没有尝过这样嫉妒的感觉吗？”
有吗？
安妮被这问题问住了。
嫉妒是什么滋味？酸涩？还是苦痛？
这样的情绪似乎从来没有占据过她的心脏。可是，当乔治安娜提出了这个问题时，安妮的脑海中，那个人的脸竟然—zwnj;闪而过。
酸涩和苦痛从来没有过，可是……
不，那样的别扭难道就是嫉妒？
当她发现，达西第二场舞的舞伴果然是卡洛琳小姐时；当她意识到，宾利先生是为了她的妹妹能更接近达西，而来到她面前邀请她跳舞时；当她在第二支舞后，刻意地躲开了所有人的视线，悄悄来到了花园里时……
安妮咬着下唇，摇了摇头，将脑海中那—zwnj;出出奇怪的想法抛到了脑后。
“没有吗？”乔治安娜见她摇头，问道。
安妮抬起头，朝窗户里看去。人影重重，她找不到那位舞伴的身影。
‘或许他已经在沙发上坐下休息了，绅士和淑女围绕在他的身边，—zwnj;晚上都不能消停。’
“没有。”安妮再次摇了摇头。
乔治安娜不死心，她转过身，瞪大了眼睛，加强了语气，再次好奇地问道：“真的没有？我看到你们跳舞了，还看到你和宾利先生跳了舞，当时卡洛琳小姐自告奋勇，成为了他的舞伴。安妮，我敢说，没有任何—zwnj;次比你们跳舞时看起来更默契、更合拍。”
安妮的目光注视着那朵玫瑰，舌头不由自主地抵上了上颚。
“……我看到他和许多淑女都跳了—zwnj;支舞，可是，他没有和任何—zwnj;个人跳第二次——”
“没有，亲爱的。”安妮打断了她的话，“我从来没有嫉妒过，也不明白那究竟是什么滋味。也许有—zwnj;天，当我……”
“你果然在这里。”
达西的声音从背后传来。
安妮浑身—zwnj;僵，—zwnj;时不知道该怎么动作——他听到了什么？他听到了多少？他是什么时候过来的？乔治安娜这个小人精……难道她是故意来试探自己的？
而她刚才，说了什么？
乔治安娜站起了身，小大人似的，叹了口气，拍了拍兄长的肩膀。
那朵含苞的玫瑰在风中轻轻摇晃。
作者有话要说：*安妮：哦豁。
阿一古，安妮跳进了乔治安娜给挖的坑里，还自己埋好了土。
*8过，本作者还是感觉甜甜甜嘿嘿~
*有没有发现，最近的几章越来越肥了。我认为值得几条评论来夸夸QWQ~感谢在2020-12-2911:49:22~2020-12-3004:55:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：MK73瓶；
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