第4章 柯尔曼的船
伴随街道上一声轰隆巨响，“马拉火车”在司机精湛的一脚急刹后，准确无误停在了一座占地面积足有五百亩的建筑门前。
这是利茨市当地一所集普通教育课程、学术性预备课程与职业教育课程于一体的初等教育学校。
跟一般贫民人家的孩子出生就注定被资本家剥削到死的命运不同，从这里的毕业的大部分孩子都能经受过良好的教育，然后……再被剥削到死。
想要更上一层申请公立大学除了对过往成绩和基本考核的硬性条件，还对申请者的身份有所限制。
每年一千二百克朗的天价学费，完全是对底层学子的隐形歧视。
拜亚王国的基础货币是克朗和普尔、便士，双方的换算单位分别是十二进制、十进制。
一克朗=12普尔=120便士。
而目前拜亚一个普通工人的年薪不过二百四十至二百六克朗之间，王国底层普通的一家三口一年正常支出，也坚决不超过五百克朗。
“按温斯特家现在的财务状况，最多也只能供养一个孩子读完大学的学费。”凃夫想到这里，颇为无奈露出了贫穷的笑容。
哪怕在同一个学校毕业，大家以后也有会有着各不相干的命运。
比如：
苏菲考上了名牌大学。
南希进了中等技术学校。
我在黑心工厂当苦力。
大家都有光明的前途。
……
高年级第二教学班。
跟苏菲分开以后，凃夫按照记忆的引导来到了他所在的班级。
看着记忆中熟悉又陌生的一群同学，虽然已经继承这个身份却也感觉怪怪的。
幸好原主是个比较文静的人，在男生这边似乎也没什么交往特别好的朋友，在进入教室后也理所当然没什么人和他打招呼。
只是凃夫走进时却注意到班上有个别女生望向他的眼神有些奇怪，当他抬头看过去时座位上的女同学却低下头，脸上已然红扑扑一片。
那种独属于青春期的懵懂眼神让他既享受又惶恐。
“论长得帅的男生在日常生活是一种怎样的体验？”
凃夫不动声色的在内心轻笑，恨不得立刻回答这个问题。
得意之余却也害怕收到对方情书，即便走出社会许久依旧单身，还是不知道该怎么处理这类事。
沉闷的教室中，刚被拖过湿漉漉的地板上散发着一股霉菌的气味，几个同学趁着老师还没来熙攘成一团，似乎在讨论什么。
“昨天晚上的利茨发生了一起神秘事件，你们知道吗？”
“你是说东港的那艘出现不久又消失的船吗？”
“那只是个谣言，怎么可能会有突然出现的无编号船只。”
“听着，这事是真的，我在船厂工作的叔叔亲口告诉我，那的确是一艘从没有人见过的老旧铁甲船，足有两、三百公尺这么长，上面堆满了白骨，并且挂上任何国家的旗帜。”
说话的男同学很夸张的展开手臂。
“哇哦，了不起，这可比王国最新的军舰足足大了两倍。”
反驳者吹了声口哨，语气中挂着嘲讽。
“那绝对是一艘幽灵船，起码我从来没见过这种型号的怪东西，这就是证据。”那位同学大声的说，这个年纪的孩子对一切神秘、古怪的东西心怀向往。
说罢，他从口袋中掏出一张皱巴巴的纸条。
潦草的墨迹粗浅的勾勒出一艘层次分明的巨轮，甚至还挂有天线，从样式上来看绝不是这个时代的产物。
“幽灵船？”
说者无心，凃夫从旁走过时大胆探头去瞥了一眼那幅画。
随之脑子稍微愣一下，尤其是在看到那串熟悉的图案时，一股狂热的情绪在细胞中急剧扩散，浑身犹如触电般的颤抖。
他现在确定这些人说的就是他的船。
既然那艘船把他带到了这里，也许能把他给带回家，狂热情绪只持续了片刻，凃夫又立马冷静下来。
前提是找到那艘船。
叮铃~
随着铃声响起，一位白发苍苍的小老头慢悠悠走进教室，刚刚争吵的同学也依次回到座位上，教室的嘈杂这才逐渐平息。
印象里这位是教学通识课程的塞缪尔·柯尔曼先生，毕业于国际名校，学识十分渊博，可惜在学术界混迹多年都没拿得出手的成果，仅存的心气大概也被几十年的社会生活磨平。
同时他也是这一届毕业班的教学主任，因性格古板、严苛而不受学生欢迎。
这位古板老头的口头禅包括且不仅限于“你们是我带过最差的一届。”“噢，你们一定是天主派来折磨我的。”“天哪，我宁可动物园教红毛狒狒，它比你们聪明一百倍。”“如果我哪天被气死，在座的每一位都功不可没。”
可见柯尔曼老师教学生涯遭遇的泥石流。
“我刚刚听到有同学在谈论幽灵船，这是个有趣的话题。”
穿着正装白发苍苍的柯尔曼先生上台后，轻抬了悬挂鼻梁的单镜片，作为通识课的教导老师，讲授“神秘现象”也是重要的教学内容之一。
毕竟通识这门学科其实就是人对社会认知的总和，简单来说就是常识。
“事实上，‘幽灵船’的概念最早来自于一百年前，瑞恩王国改良蒸汽机后提升了整个北大陆的科技水准，也让马力更足的铁甲船在大海上纵横。
从此各国大量的铁甲舰队开始对世界进行探索，开启了我们熟知的大航海时代，不久后便在世界另一端发现了南大陆。在这期间，许多外出探索而神秘失踪、沉海、失事，许多年后又被发现仍在海上航行的船只通常被称为‘幽灵船’。”
塞缪尔·柯尔曼讲述这个概念时，悲哀的叹息了一声。
“也正因为钢铁、大炮与巨舰的新时代到来，殖民统治让北大陆的国家真正站在了世界前列。
比如最先出海积累原始资本的巴尼亚，开启工业革命已经成为一方霸主的瑞恩王国，富裕强大的兰蒂斯共和国，广袤无垠资源丰富却稍稍落后的萨罗伦帝国。
以及近几十年靠发动战争崛起，怀着雄心壮志的拜亚王国。
这些国家靠着海上殖民贸易完成资本原始积累，对南大陆诸多落后的国家地区进行殖民统治，这才有了现在北大陆的繁荣稳定。”
显然，作为一名通识课程教师，上课时教学历史也是一件很正常的事。
“果然，人类文明每一次前进的道路都充满了血腥味。”
凃夫代入后叹了口气，他无意去做正确与否的评价，因为拜亚王国现在穷兵黩武的战略，只是为了在世界发展的前列中不掉队。
“孩子们，你们还有什么想问的吗？”
“先生，幽灵船的存在是真的吗？”问话的是刚刚那位篡纸条的同学。
“当然，因为许多原因，诸如遭遇恶劣天气、面临他国舰队袭击以及一些海上奇怪事件都会导致幽灵船的产生。”
“这些传说中的幽灵船危险吗？”
又有学生发问。
柯尔曼沉思后认真点头：“是的，理论上来说这种现象的发生具有一定危险性，尤其对于普通人。大海总是充满着未知和不确定性，黑暗中隐藏的动乱大多来自于此。
值得一提的是，一旦在未来遇到类似的奇怪事件，同学们一定要求助于警务厅。”
忽然间，一道清脆的嗓音打断了教室喧哗的氛围。
“柯尔曼先生，这艘船既然在利茨出现后又消失了，我们还有机会找到它吗？”
凃夫表情平淡，手心却捏了把汗，生怕被看出破绽，大胆的尝试着在别人发问后再抛出最核心的问题。
听到问题的同时，这位老教师苍白的眉头皱起，“据我猜测这艘幽灵船的存在是处于一种奇妙的状态，或者是存在于传闻中的灵界。
东港的短暂出现又迅速消失或许是处于某种机制，但在神秘机制暂未被触发前，船又是处于存在状态，这就导致船无法被观测。”
凃夫顺着老师的回答思考，想到了某个著名的物理实验。
“不如换一种方式思考，假设大海是一座封闭盒子，幽灵船则是在盒子里无序漂泊，并且随时都可能触发机制遭遇海难。
船现在处于死与活的叠加状态，它是既存在又消失的船，所以能否存在的关键取决于是否能观测。”
他转而笑了笑，给出了一个新的思考点：“或许它本身就是既存在又消失的船。”
“既存在又消失？”
柯尔曼老师对这个具有二象性的描述颇具兴趣。
他两只皱巴巴的手掌无处安放，一次又一次轻薅着毛发稀疏的额头，几根发白的卷毛款款掉落。
他好像感应到了什么，先是感到兴奋，接着目光变得尤为呆滞。
终于陷入了漫长的思考。
以塞缪尔·柯尔曼的渊博学识，隐隐发觉在这个不起眼的小问题背后，似乎藏着一个庞大的、神秘的真理世界。
“如果您能明确定义这个问题的原理，或许后世的学者会将幽灵船问题统称为‘柯尔曼的船’。”
凃夫适当的开了个小玩笑。
“‘柯尔曼的船’，这个名字听着真不错，可惜这这辈子都没有机会了。”古板老头脸上闪过一丝自嘲，“因为想要寻找到这艘幽灵船，只存在于理论上的可能。”
他并未详细的给出答案，对于一位从未有成果拿得出手的学者，没什么比因为自身的渺小而无法窥视真理世界更糟糕的了。
凃夫摆摆手，用安慰的口吻说：“于现代科学而言，我们就像一个在海边玩耍的孩子，时而发现了一块光滑的石子，时而发现一个美丽的贝壳为之而高兴。
或许那浩瀚的真理海洋就展现在我们面前，却全然不被发现。”
凃夫努力保持微笑……希望我不会被苹果砸到，也希望牛顿老爷的棺材板能压得住。
高年级班的教室里，学生们早就开始窃窃私语。
他们并不理解“柯尔曼的船”是一个何等伟大的假设命题。
“是啊，科学实际上就是这样一片真理海洋，能在沙滩捡到贝壳已经非常了不起了。”柯尔曼先生听完后，使劲晃了一下脑袋，释然一笑，“至于那艘幽灵船，就让它见鬼去吧，那是大人物们该头疼的事。”
座位旁边一个脸上长着雀斑的学生小声嬉笑：
“那些怪胎们这下有得忙喽。”
凃夫转头打量了他几眼，才想起来这人是班上号称“快嘴比利”。
想必每个人在上学时期班上都会有一个这样的人，掌握各种八卦，消息灵通，堪称现实版百晓生。
比利同学就是这样一位典型嘴比脑子还快，而荣获了“快嘴”这个称号。
“怪胎？”凃夫在这个词上发出重音。
“有传言说在社会上一些可能拥有古老的超凡力量，跟常人完全不同的怪胎。”快嘴比利隐约透露出超凡者这类人存在。
毕竟只要跟正常人不一样的人，在人们眼里就是怪胎。
在这方面，变种人和猎魔人都很有心得体会。
从比利同学这里凃夫得知这个世界的上层建筑构成十分奇怪，除了一些国家的教皇、国王、世袭贵族，封建领主，可能还存在超凡者这个颇为特殊的群体。
“超凡者……幽灵船……神秘事件……我到底来了个什么地方。”
这短短一天的所见所闻，完全颠覆了他对世界的认知。
凃夫虽然不懂超凡究竟是什么，但是大为震撼。
“一定想办法找到那艘幽灵船。”凃夫下意识握拳，暗自下了决心，“这是回去的唯一途径。”
可惜的是圣玛丽亚号的线索暂时断掉了，现在不管升学还是生活都需要大量的金钱。
这要是穿越到古代多好，还有肥皂玻璃白砂糖三件套起码一辈子衣食无忧。
再不济重生过去偷存折、卖房子满仓比特币，只要不被爹妈打死，以后怎么都是个小康之家。
直到下课以后，凃夫怀揣着忐忑的心思跟随着柯尔曼先生去向办公室，在门口犹豫了片刻才鼓起勇气敲门。
“柯尔曼先生，能否耽误你一会儿时间。”凃夫强装出镇定，“关于您上课时提到的‘幽灵船’，我很好奇是否还有别的办法寻找它的踪迹。”
“有强烈的求知欲从来都不是件坏事，而我也很乐意为你解答。”
柯尔曼微笑开口：“从神秘学的角度分析，试图找寻一艘行走在灵界的幽灵船踪影，不妨试试借助具有指向性的仪式……
比如你可以尝试着冥想勾勒它的形状，并通过反复念诵它的真实名号，捕捉到泄露的气息之类的。
但在此之前，你还需要在船上提前留下锚定的记号，我是指必须与船建立了某种联系的事物，这个记号将帮助你在迷雾中找到它的概率。”
实际上无论锚定记号或者知晓名号仪式，都是相当困难的前提，所以我说只存在理论上的可能。”
“这听起来的确很困难。”凃夫赞同这个说法。
不。
这完全有可能。
凃夫内心却在此刻掀起一阵狂风巨浪。
因为这两项无比困难的要求他刚好满足。
他不但知晓“幽灵船”的真实名号，甚至在船上留下了一样东西作为锚点，来建立了彼此的联系。
一本日记。
在解答完问题后，柯尔曼先生的脸色又变得正经起来：
“我知道年轻人总是对那些神秘的、古怪的东西感兴趣，但这不应该是你这个年纪该接触的事物。
我必须告诫你，孩子，不要去琢磨这些缥缈虚无的东西，否者你将来可能一事无成。”
“对此，我完全了解。”
……
“叮铃！”
直到下午最后一节课铃声打响，凃夫才从刚刚恍惚的状态出来。
学院的学生们在校门口像沙丁鱼一样鱼贯而出，苏菲已经在校门口等候多时。
跟性格内敛的凃夫不同，温斯特小姐非但成绩优秀，而且在校人缘极好，见到老师、同学都会很有礼貌打招呼。
这个大家眼中是遥不可及的女神，跟家里那位完全判若两人。
不知道的还以为她才是被夺舍的那个。
“今年的金面具奖不颁给温斯特小姐，我是第一个不同意的。”凃夫上前由衷的夸奖苏菲的虚伪。
这个奖项是国际戏剧行业对戏剧演员演技评价的最高荣誉。
温斯特家的女性在外时一贯保持着体面，苏菲在这方面的天赋甚至超过了婶婶。
苏菲很受用的翻了个白眼，“知道还不快把评委台给砸了。”
正是酷暑降至，热火朝天的季节，校门口几颗大树低垂着脑袋，干涸的土地冒出一溜嫩绿的草尖。
二人就要回去时，校门口迎面走来的是一对手牵手的恩爱情侣，穿短裙露大腿的女孩引得凃夫不由多看了几眼。
“喂，她比你美丽的妹妹还要好看吗？”
自信的苏菲抬起高昂的头颅，顺便挺起了初具规模的小胸脯。
“你不懂，青葱岁月的少男少女，因为命运的机缘巧合开始相识相知，约会时彼此的手在不经意间触碰到一起，这种少年有说有笑的青春期恋爱是很美好的回忆。”凃夫由衷的感慨：“这让我想到了几年前刚来学校时的我。”
“哇哦，你还有这经历？”苏菲理所当然的露出质疑的表情。
“那时的我，也在这里看人牵手和分手。”
凃夫冷笑后果断转身离开，只留下一个深沉的背影。
苏菲：“……”