第 4 章

  安国公夜宴回来,已将近亥时。
  他并没有去罗氏这边,往常酒醉后,他会去连氏房中安置,现在连氏被送走,两个年轻的小妾又有了身孕,他便回了自己的房间休息。
  小厮伺候沐浴更衣,躺在床上,安国公很快就合上了眼睛。
  晚上听到女人的哭声,安国公披上衣服起来,看到窗边坐着一名女子。
  这名女子身着素服,乌发上仅有白梅作为装点,然而丽色难掩,仿佛月下仙姬,她一双美目微红:“我的孩子呢?她怎么了?我梦到她被人打死了。”
  安国公叹了口气:“斓姬,是我的错,我没有照顾好你的孩子。”
  斓姬捂着胸口咳嗽了起来,嘴角溢出细细的血丝,雪白衣物也被染红:“阿臻在世上受苦,我在地下也合不了眼睛。”
  说话的时候,她手指甲突然变长,双目也猩红滴血:“我将阿臻带走,带走之后,她就不会吃苦了。”
  “不要!”
  明义雄惊呼一声,突然睁开了眼睛。他里衣被汗水打湿,才发现这只是一场梦。
  确实是一场梦,也只有梦里,才能看到斓姬这样的人落泪,说起来,活了几十年,明义雄是第一次梦到这个女人。日有所思,夜有所梦,大概白天看到明臻受苦,晚上才梦到这些。
  他披衣起来,再也睡不着。外面守夜的侍卫听到了声音:“老爷,您要起夜?”
  明义雄冷静下来:“余竹,你进来。”
  一名三十来岁身穿墨蓝衣袍的侍卫走了进来。
  余竹是明义雄的心腹之一,虽然在明义雄身边的时间比较短,却对他忠心耿耿,颇得明义雄信任。
  余竹抬头看了明义雄一眼:“老爷,您有什么吩咐?”
  明义雄一头冷汗,看起来像做了噩梦。少年的时候,他也是镇守疆场的一员猛将,尸山血海中走出来,什么血腥场面都见过,什么人都杀过。
  余竹猜想着对方大概是梦到了厉鬼索命。
  明义雄道:“你可记得九小姐?”
  余竹点了点头:“记得。”
  九小姐明臻模样好,与安国公府其他几位小姐都不一样,虽然年纪小,却让人过目难忘。
  明义雄沉吟片刻:“过段时间我将她送到庄子里,会有奶妈丫鬟一起跟着过去,你也跟着一起去,千万不要让小姐有任何闪失。”
  余竹脸色微微一变:“老爷,这——”
  “你不愿意?”
  余竹跪了下来:“属下这条命是老爷救的,老爷让属下做什么,属下万死不辞。只是,旁人也能护小姐平安,属下想留在您的身边保护您。”
  “正是因为看重你,所以才让你保护小姐。你记住,千万不能让小姐有任何闪失。”
  余竹犹豫了一下:“是。”
  ······
  当今圣上有七子,大皇子和二皇子都是位份较低的宫妃所生,资质平庸且无强大外戚支撑,分府后领了闲职。
  第三子为秦王祁崇,祁崇是皇后所出,也是当今唯一的嫡子,秦王天资聪颖,文武双全,本该被封为太子,但是,皇帝偏爱贵妃,立储之事一推再推,为了安抚祁崇背后的势力,皇后病逝后,封了祁崇为秦王。祁崇年仅十三,早早就出宫建府,且在朝中有了实职。
  眼下,安国公明义雄的心腹侍卫余竹却在秦王府内。
  李福进去传话:“殿下,安插在明义雄身边的眼线过来了。”
  三年前,祁崇才十岁,还在宫里,不可能将手伸得太长,将眼线插在当朝权臣身边。不过,如今余竹确实是祁崇的手下,但这又是另外一桩事,之后再谈。
  “让他进来。”
  余竹像往常一样,隔着屏风跪下:“属下给秦王殿下请安。”
  祁崇身着玄色常服,正在榻上闭目养神,虽然年少,但他周身凛冽气场却让人禁不住想要臣服其脚下,他眼睛未睁开,冷淡开口:“安国公有什么动静?”
  余竹道:“安国公将属下安排到了乡下庄子里。”
  以明义雄的心性,如果发现余竹是个叛徒,他做的事情肯定不是将人调走,而是用酷刑逼出幕后主使。
  余竹现在也算明义雄的左右手,到底出了什么事情,让他突然调走余竹?
  伴君如伴虎,祁崇现在不是君王,将来肯定也是,李福察言观色的本领最强,他看了看祁崇的脸色,对余竹道:“究竟发生了什么?余竹,你详细讲讲。”
  余竹道:“安国公有个小女儿,一出生就没了母亲,养在姨娘的身边,遭到了姨娘虐待。安国公夫人不是善茬,他怕把女儿放在夫人手中不安全,就要送到乡下。”
  李福忍不住笑了,他看着秦王:“这个明大人,成日里呛皇帝呛宰相,居然连个心爱的小女儿也保不住?”
  “也看不出特别喜爱。”余竹实话实说,“咳,这个小小姐,先天不足,是个傻子。”
  李福好奇的伸着头:“哦?快给我们殿下说说。”
  余竹绞尽脑汁的组织语言去形容这个小姑娘,他是个粗人,不认识几个字,也不会说漂亮话,只能俗里俗气的描述:“漂亮得不像安国公生的,肤色就像去年下的那场雪一样白。”
  一阵静默。
  世人皆知,安国公明义雄肤色黧黑,长得五大三粗,只能勉强说是英俊。
  祁崇淡淡的道:“听这描述,像是那天在长公主府见到的女童。”
  李福回想了一下,忍不住笑了:“若是那位,倒是真的不像明义雄,明义雄长得像个门神,怎么可能有这么好看的姑娘,说不定真不是亲生。”
  这些年来,明义雄一直都保持中立,贵妃一派想要拉拢,秦王也想将他收在麾下。这件事情,或许是明义雄的软肋。
  秦王道:“这件事情交给尉迟净去调查。余竹,你听安国公差遣,先埋伏在这名幼童身边。”
  余竹拱了拱手:“是。”
  半月过后,秦王这边才得了探子传来的消息。
  李福将信拆开,大体扫了一遍,摇了摇头,开口:“殿下,这件事情复杂,尉迟净也没有打探得太清。”
  祁崇若有所思:“哦?”
  李福接着道:“六年前,明义雄被陛下安排巡视北方七个州,从敏州回来时,明义雄就带了一名女子,这名女子的来历身世,全都查不出来,敏州官员也不知晓,只说某天早上起来,就见到明义雄的住处多了一人。因为这名女子貌美,不少人怀疑她是狐妖,也有人怀疑她是神仙。明义雄对外只说这名女子姓白,是名落难的青楼女子。”
  尉迟净的字迹潦草,祁崇一向不爱看他的信。李福能说会道,基本都是他在一旁解说。
  看秦王对此事有意思,李福接着道:“信中说这名白氏云容月貌,如姑射神人,明义雄带回了京城,三个月后,白氏诞下一女离世——”
  说到这里,李福觉出了不对,他掐算一下时间:“两人相处不到六个月,白氏就生了孩子。”
  祁崇冷笑:“孤倒不知安国公如此心善,愿意为他人养孩子。”
  “如果沉湎白氏美色也说得过去,毕竟安国公好女色,府中姬妾众多。”李福道,“但是,带回京城后,安国公从未留宿白氏房中,两人似乎并不恩爱,白氏死后,安国公直接给火化了,骨灰埋了之后,连墓碑都没有立。”
  祁崇手中把玩着一枚青玉印,狭长双眸眯了眯,透露出几分危险:“这次调查,有没有惊动他?”
  李福翻来信的结尾部分:“当年知晓一二的官员都被安国公封口。这次是尉迟净神通广大,才查出这些,安国公那边也可能密切注意着。不过,就算他知道有人查,也不知道是您要查。”
  “安国公有意思。”祁崇微微用力,指间青玉被碎成了齑粉,他俊美凌厉的五官在灯下柔和了几分,“不必再查白氏,这一次,孤要尉迟净查一查安国公。”
  李福愕然:“明家簪缨世胄,在皇城脚下,除了一点家宅私事不为人知晓,其他事情各家应该都知道。难不成,他们还会有什么大秘密?”
  祁崇年岁不大,李福却不敢将他的话看做玩笑话,这件事情却不是小事,李福犹豫道:“明义雄不是小人物,皇帝都有几分怕他,殿下,倘若他发现您调查他,两方交恶——”
  “尉迟净做事不会留下把柄。”
  命令已经下来了,李福只能告诉尉迟净。尉迟净也是祁崇手下之一,祁崇虽年少,拉拢驾驭人才的本领可是一绝。
  李福原本在皇后身边做事,后来主动跟了祁崇。他跟祁崇,因为李福觉得祁崇有帝王相。这几年来,虽然祁崇处境不佳,李福却没有后悔过当初的决定。
  祁崇少年老成,城府深不见底,心肠狠辣,手腕强硬,天生的上位者。给他一点时间,再过几年,莫说贵妃膝下没用的四皇子,就连当今皇帝,也难玩得过他。
  祁崇又道:“明天孤要去安国公府一趟,李福,你记得告诉余竹。”
  “奴才知晓。”