第 2 章

  安国公夫人带明臻出了长公主府。
  今天早上到了公主府后,她不可能亲自照顾这孩子,所以丢给了下面的人。
  下面的人都是一群势利眼,眼睛里只有嫡小姐,没有一个记得还有一个脑袋有问题的小小姐。所以就算明臻丢了,都互相怪罪来怪罪去,没有一个敢担责任。
  虽然明臻庶女,但她毕竟是安国公的骨肉,安国公也记得有这么一个女儿。安国公夫人素来喜欢做出贤惠的样子给人看,倘若明臻这一趟丢了,她也不知道怎么和安国公交代,安国公夫人的威严也会扫地。
  小丫头片子看着没有那么重,抱起来却很沉,不过绵绵软软的,倒也舒服。
  现在明臻熟睡,一张脸睡得红扑扑,纤长眼睫毛弯弯翘翘,安国公夫人罗氏吊着的一颗心完全松了下来,冷冷瞥明臻一眼:“多漂亮的孩子,可惜是个蠢货。”
  她一个大人,又是一家主母,大家闺秀出身,当然不和一个脑子有病牙还没有长齐的孩子计较。
  天气渐冷,明臻身上穿得也单薄,哪怕马车内暖洋洋的,罗氏禁不住摸了摸明臻的衣物。外衣崭新,是新做的,今年家里每一个孩子都做了至少一套新衣服了,里衣也该是簇新,罗氏却莫名觉得不对,她扒了扒,却见里面长袖短衣薄薄一层,颜色泛旧,有地方破了洞,连补丁都没有打。
  各家各户庶女的待遇都平平,明臻这样生母去世的庶女待遇会惨些,但国公府底蕴丰厚,罗氏也不是小家子气的人,虽不至于让国公府八九个女孩子都和嫡女一样,却也不会让人忍饥挨饿,明臻这样的,一个月也该有一两银子的花销。
  衣服褪了大半,明臻睡梦中觉得冷,缩了缩脖子。
  罗氏往下看了看,只见这孩子细白的肌肤上遍布掐痕,后腰和臀部都有青紫淤痕,旧伤和新伤累积,看得出是经常被挨打。
  明臻的母亲是难得一见的美人,说沉鱼落雁倾城倾国完全不为过,罗氏迄今都记得,当初白氏被带进国公府,向她请安的那一刻,整个屋子都亮堂了起来。
  罗氏心胸不算宽广,却很难讨厌白氏,白氏生得太美,完全不似人间女子,身上一点烟火气都没有,不妖不媚,冰冷自持。
  罗氏见过当今贵妃,京城人常说贵妃是京城最美的女人,实际上,贵妃连皇后都艳压不了,更别提神仙似的白氏。
  可惜红颜薄命,白氏病病歪歪,安国公看起来不喜欢这样的病美人,带回来之后也没有太宠爱,一次也没有去白氏房中看过,后来白氏成天抑郁,生下明臻就死了,安国公一把火将人尸体给烧了。
  等白氏骨灰入土,安国公才后知后觉的生出一点点怜悯来,把明臻给了温柔体贴的侧夫人连氏去养。
  可以说,明臻是连氏养大的。
  罗氏一直都以为连氏为讨好安国公,会对明臻这个小丫头不错,没想到这贱妇表里不一。
  倘若是其他妾室,罗氏也不愿意多管闲事,睁一只眼睛闭一只眼睛就过去了。
  但连氏与罗氏有仇。
  去年罗氏怀孕,五个月大的时候被连氏算计没了,还是一个男胎。连氏做得天衣无缝,罗氏知晓是她所为,找不出任何有力证据,只能听连氏阴阳怪气的说风凉话。
  所以这几个月来,罗氏心里都憋着气,但安国公疼爱连氏,罗氏就算要发作,也只能在小事上拿捏一下,还不能惩戒太重。
  心思百转千回,罗氏捏着明臻的手,完全没有注意到这孩子已经醒了。
  明臻干净清澈的眸子盯着罗氏看。
  罗氏勉强笑了笑:“阿臻呀,你醒啦?”
  明臻记得罗氏是谁,虽然不常见到罗氏,但罗氏在安国公府的存在感很强。
  她细声细气的喊了一声“太太”。
  罗氏捏了捏明臻的小脸:“哎呀,真是个乖孩子。阿臻,太太问你,你在连姨娘身边开不开心?”
  明臻反应了很久,罗氏说这一段话太长,她还不能完整的记下来。
  罗氏见这孩子不说话,突然想起对方这是听不懂自己的话,心里鄙夷着“傻子就是傻子”,但面上不显,仍旧温柔的开口问:“连姨娘好不好?”
  明臻脑海里瞬间浮现某些不好的记忆。
  连氏虽然颇得安国公的喜爱,但她身子虚,体寒多病,这么多年膝下都没有一儿半女。眼看着其他姨娘生了一个两个,自己什么都生不下来,她也憋着许多气。
  明臻送到她房里养着,小丫头片子傻乎乎的,脑子又笨,五岁了一句利索的话都说不出,明摆着是送来给她消气的。所以平日里连氏一有不爽,就拿明臻来撒气。
  明臻疼了就哭,说不出什么完整的东西来,外人只当这小孩子娇纵,生性就爱哭。
  她轻轻摇了摇头。
  罗氏指着她后腰上一块淤青:“这是谁掐的?”
  明臻想了半天,嘴巴张了张,说不出话。
  连姨娘说了,假如告诉别人,晚上会有恶鬼掐阿臻脖子。
  罗氏见这闷葫芦又不说话了,一时心口窝火,却也不能撬开她的嘴巴。
  冷静了一下,罗氏慢慢消气,毕竟是个五岁小孩子,还是个傻子,也没有什么好计较的。
  过了片刻,她给了明臻一块糕饼,笑眯眯的道:“以后连姨娘对你不好,你记得告诉太太,太太给你做主。”
  明臻两只胖胖的小手抱着糕饼啃,“嗯嗯”点头了两下。
  小孩子就是可爱,哪怕不是自己生的,看着明臻这幅憨态可掬的模样,罗氏也觉得招人稀罕,抱着明臻又耳语了几句。
  她这边还没有到家,安国公先回府了。
  连氏从下人口中知晓罗氏带明臻和嫡小姐出去,结果嫡小姐被带回来了,明臻却丢了。
  罗氏素来行事滴水不漏,找不出丝毫毛病来,连氏抓住她这个把柄,赶紧告到了安国公的跟前。
  她弱柳扶风般的在地上跪着,哭哭啼啼的用手帕擦着眼睛:“老爷,平时我待阿臻如珍似宝,不舍得让她吃一点儿苦头,我膝下无子,完全将阿臻看成了自己女儿,今天太太说带阿臻出去,我想着让阿臻见见世面也好,谁知道夫人就把她弄丢了,如果阿臻有三长两短,我也不活了!”
  罗氏房里的丫鬟忍不住道:“并非太太大意,当时太太被宰相夫人拉着说话,实在抽不出空来。是那些婆子将九小姐弄丢的。”
  连氏一双杏仁眼哭得红肿,她一直在擦泪:“丫鬟婆子为什么不弄丢六小姐?怎么偏偏弄丢了阿臻?我命苦的阿臻,太太平时不上心照顾,你们下面这些人也拜高踩低。”
  安国公明义雄生得身形魁梧,面皮黝黑,须发浓密,看起来稳重且威严:“住嘴,等夫人回来再说。”
  连氏清楚,安国公小事上虽然依着自己,不过家宅大事全凭罗氏做主。后宅妇人的事情,他平日也不插手。
  虽然安国公看起来十分镇定,但从他连连拿起茶盏却不喝一口茶的动作上来看,他现在是很担心明臻。毕竟是自己的亲骨肉,做父母的哪有不担心。
  连氏哭着道:“就算太太没有错,总归是她下面的人拜高踩低,这些奴才必须好好惩罚一番。”
  明义雄道:“照料九小姐的是谁?拖下去打二十大板,扣半年月俸。”
  很快,一名衣着得体的妇人被带了上来,这名妇人颇得罗氏看重,所以府里的小厮带来之后,没有贸然动手。
  六小姐也就是安国公府的嫡小姐,罗氏所出,今年七岁,叫做明荟。明荟刚刚睡醒,被丫鬟带了过来,她轻轻揉着眼睛:“是我让嬷嬷陪我玩,不关嬷嬷的事情,父亲不要怪罪嬷嬷。”
  带孩子的两个嬷嬷,都是罗氏身边的老人,她们平时就仗着罗氏作威作福,现在出了事情,罗氏不在,只好拿明荟来挡一挡,撑到罗氏回来。
  这名妇人姓周,旁人都尊称她周嬷嬷,周嬷嬷满脸泪痕:“当时六小姐饿了,奴婢便去给六小姐取一些点心,一时忽略了九小姐,奴婢有错。”
  内宅中的下人间也等级分明,周嬷嬷这样的岁数,罗氏又给她脸面,下面年轻的丫鬟那么多,这样跑腿的活儿断然不会让她来做。明义雄自然清楚,他冷笑一声:“拖出去打一百板子。”
  方才还是二十,现在变成了一百。一百大板结结实实的打下来,恐怕周嬷嬷早就没命了。
  连氏心中得意。
  她了解安国公心思,他恨的不是周嬷嬷懒惰懈怠,而是恨教坏了上头的小姐。周嬷嬷做错了事,老老实实认错就完了,偏偏叫来六小姐明荟撒谎求情。
  板子的声音不绝于耳,不到一百大板,周嬷嬷就被打死了。
  安国公一贯心狠,朝堂之上都没多少人敢惹他,皇帝也给他几分面子。内宅之事他从不插手,一旦插手就容易见血。
  这个时候,罗氏也抱着明臻回来了,她亲自抱着孩子,身后跟着几个丫头。