第20章 书院门口
隔天，天色未亮，小五听到五娘厨旺叔的声音急切呼唤：「小五，小五。起床，过来。」
旺叔是五娘厨管家之一，柴米油塩酱醋茶，蔬菜水果，肉类鱼类等等，都需要他亲自查验，合格后按先进先出原则入库，公事上为人一丝不苟，谨慎可靠，私毫不讲人情，即使灵儿，五娘讲情也不行，常说：「你可以赶我走，整我打我都行。但不能干涉我做事的原则。」
私事上，旺叔不是不通明达理，顽固不化的人。事实上，还是相当照顾底下杂役、小厮。
小五来五娘厨，经常与旺叔打交道，小五勤快，一点就通。旺叔私下常教他蔬菜水果挑选的标准，打理厨房的种种眉角。
其实这也是小五小小年纪，还能独自活下来的原因。自助然后助。他勤快认真注意的人事物，摸清摸熟每个人的脾性。
累吗？好累！但一个人孤单在世，没爹疼没娘爱，要活下来，就要适应环境。怨天尤人是没用的。这是小五来大杂院之前就知道。
听到旺叔的声音，小五以为在作梦，大杂院里怎么会听到旺叔的喊声。这几天老是做鬼梦，黑无常，白无常，还有抓交替的水鬼。只见阎王殿前崔判官也来抓他，老气横秋的脸在眼前。呃？怎么变成了旺叔，大声喝道：「赶快起床！睡懒觉可不行？」
小五睁开眼，尚未清醒，见到旺叔的脸，吓了一跳，道：「不行啊，崔判官，小五抓不了鬼。抓不了，抓不了」
定定神，瞧清旺叔，却是一脸好气又好笑的表情，对着他道：「什么鬼鬼的，起来做事。」说完，转头边走边说：「从今天起，你要在五娘厨打杂，你就负责」
小五这才想起昨晚来到五娘厨。看到旺叔走到门边，忙起床冲出房门，越过旺叔身前，赶快漱漱口，洗洗脸。
刚洗漱完，旺叔刚好来到跟前，只听他续道：「安排给你的工作：早晨到溪边取水，装满水槽。后去柴房，将今日所需的材火，搬去厨房。晚间从书院回来，去米房桩米，筛米，再把另一个水槽装满。这些都是粗重的工作。照理说，你小小年纪办不了。但这是五娘交代的。初期，我会找兴伯来帮忙。等会，你跟着兴伯熟悉熟悉工作内容与要求事项。兴伯，小五先交给你了」
小五跟着兴伯赶着牛车，车后有三个大木桶，三个小木桶，到了小溪边，只觉得小溪清澈，天气寒冷，兴伯嘱咐道：「待会提水，要量力而为。不用急着提满小木桶水。太费劲的话，你提不了几桶水。今早的任务，就二趟满三大桶水。」
兴伯拿了一个小桶递给小五，道：「走吧！跟着我做。」
牛车停在岸边，离取水也有五丈远。小木桶约宽一尺深一尺圆桶，大桶宽三尺深三尺，大概得跑七八十桶。小五跟着兴伯到岸边，下阶梯到取水处。兴伯道：「记住，不要勉强。水提上岸后，运气挺直腰杆，记得要呼吸，别一直憋气。」小五试了试，约莫一半桶多的水，他才能与兴伯一样举重若轻。
饶是如此，上上下下，来回五丈，装满三大桶水，也是够呛的。小五直累得累喘嘘嘘。回程兴伯让他坐在牛车上休息。
等装满了水槽水，天色亮了，兴伯让小五回去洗漱洗漱，吃完早点，准备去书院。
清晨的雾气笼罩着梅山书院，现在正是梅花盛开的时候。除梅树外，尚有山茶花，山桃花，杜鹃花，置身其中，雾气缭绕，彷佛置身于仙乡的感觉。
沿着绿梅小径，来到太虚院入口，蜿蜒而上便往逍遥峯而去。入院学子陆陆续续从右上方的梅关古道而下，有的从梅山各处小径来此，那是提早来找熟识学子，先到书院借宿的学子。
来到入口处凝虚坪，人声开始嘈杂，书院引导新学子和担着行李的书僮穿来穿去。
「再上去便是书院学子厢房。新学子请往这边，但亲朋好友仅到凝虚入口为止。梅关古道，梅花盛开，赏梅，煮梅，品茗，听琴，正是时候。」
「你怎么两手空空来书院？你的行李呢？你的书僮呢？」说话的正好是昨日在梅先阁周夫人布庄的小男孩。后头跟着二个书僮。
小弟弟，小妹妹又吵又闹，有的还东奔西跑。
小五道：「我就住在山脚下。我没有书僮，就我一人上山来了。」
「景天，家属只能送送到入口。我们要去梅关煮梅赏花了。唉哟，问天，敬天，你们俩个别到处跑。」
「知道了。」景天向家人挥挥手示意。转头道：「他们都是我家族的人。欸！我们好像还没正式认识？」接着拱拱手道：「宋景天，江州都昌人。」
张小五道：「张小五，梅州梅城人。讲了好听了，梅山山脚下大杂院。你家好大家族，都上书院？」
两人互有好感，觉得好像认识很久很久，聊得上天。虽然景天声调重音上，像常丢大石头落地，听久习惯了，反觉得此人真诚。
宋景天把手放在小五肩膀上：「是就好了。我就不用辛辛苦苦寒窗苦读，还天天闻鸡起武。我是我们家族第一个入书院的。推荐倒是很多，入院面试就刷下来。」
张小五道：「哇！你家不得放鞭炮，流水席吃三天。」
宋景天道：「那倒没有。梅山书院择天下英才而教之。宗旨仍在力求极致，也有一锤定音的意思。多数人来梅山，是游学来的。」接着贴耳，细声道：「其实，我是来追偶像来的。」
张小五疑惑道：「偶像？」彷佛这是件极不可思议的事。
宋景天道：「你不可偷偷告诉别人。我怕是通不过梅山季考核，两季没过，就退梅了。」
张小五道：「所以你就趁机来追追偶像？你偶像是谁？」
宋景天看看四周，轻声细语，生怕为旁人偷听，道：「梅山书院院花慕飞雪慕仙女。」
张小五一副不可置信，道：「谁？」
张小五这声“谁“拉得太久太大声，引起周围学子侧目。
宋景天重重拍了小五肩膀，道：「小声点。你想全天下都知道！」
这时从后面追上来了个姑娘，长得甜美，眉清目秀，圆乎乎的，像颗白包子，早春时分，天气阴冷，两颊冻得泛红，很讨人好感。
「能跟你们一起走吗？我的书僮落在后头。我们三个年纪相当，说不定是同年学子。你好，我叫薛晴芷。」
小五往后头僮与晴芷丫鬟走在一起说说笑笑。登时笑了出来。
薛晴芷怒道：「我的名字很好笑吗？」
小五连忙陪不是。
薛晴芷道：「那你笑什么？说出来，我若笑出来，便不生气！」
小五求助宋景天。宋景天两手一摊，表示没办法。
小五只好豁出去，学起大杂院孙三姐的黄梅调：「梁山伯一心要把英台访啊英台访啊一桩桩，一件件，桩桩件件猜不透，唉！我是个大笨牛。你瞧旁边有个小笨牛。」
瞧小五的笨样子，薛晴芷，噗哧一笑。「算你的。但这和梁山伯与祝英台，有何干系？」
小五道：「梁山伯与祝英台十八相送，两人过山岗，过了一庄又一庄，后面的四九和银心，也是这般说说笑笑。」
薛晴芷往书僮丫鬟一瞧，情景差相仿佛。又噗哧一声，笑了出来。
「真好。刚才差点闷死。刚才听道，你叫小五，他叫宋景天，是不是？适才你们聊些什么？」
小五得要回话，宋景天抢先道：「不准说！」
薛晴芷道：「不准说？你们刚刚说的，我全都听到了。」
「什么！你都偷听到了！」宋景天一脸完了的脸孔。
薛晴芷不可置否，回道：「干嘛偷听！你们聊天的声量，全梅山都听到了。有什么了不得？不就追个偶像嘛！」
小五道：「难道你也是来追偶像的？」
薛晴芷道：「追偶像，还不至于。崇拜的对象是有。」
宋景天道：「追偶像就追偶像，有什么了不得！」
接着不理小五薛晴芷，犯起花痴，喃喃道：「据说慕仙女是九天玄女下凡来，如洛神赋所描绘」
张小五暗暗觉得好笑，笑道：「原来你也是蜜蜂男。」
宋景天道：「什么蜜蜂男？哦！仙女当然不乏追求者。这不影响我的美梦！」
薛晴芷道：「据说慕仙女，冷若冰霜，令人不敢逼近。只怕你」
张小五也打破他的美梦，道：「那你知道，红脸关老爷会赶蜜蜂吗？」
薛晴芷问道：「什么红脸关老爷？」
宋景天一怔，道：「哦，你说的是关镇岳关梅状元，他也是红脸？」
张小五道：「那倒不是。」
宋景天不解道：「听你口气，你跟他们很熟？」
张小王道：「也没有很熟，偶而遇见可以搭上话。」
宋景天有点兴奋道：「什么？」
换宋景天这声拉得太久太大声，小五也重重拍了宋景天的肩膀，「小声点，你想全天下都知道。」
他们俩现在的模样，傻得可爱。薛晴芷暗暗笑。
宋景天却是一脸诧异，不可置信。突然想起刚才碰到张小五时，他正从绿梅小径来，绿梅小径下是玉梅疏影，小五又自称梅州梅城，登时惊讶道：「你该不会也认识南风天南梅探花吧！」
薛晴芷也诧异道：「什么？你认识梅探花南二少？」
宋景天和薛晴对视一眼，面面相觑。
「你是谁？你到底是谁？」
张小五道：「我正是从玉梅居五娘厨来的。不过，你别想太多哦！我只是个小厮。」
(本章完)