第一章 白骨戏子
陶老爷子今儿个七十大寿，请了戏班子。
临时搭起的木台上，一只瘦弱的猕猴龇着牙，似是在笑，手里逮着俩铜拔子使劲儿拍着。
随着百余位宾客的叫喊，一位面容姣好，尚有一丝稚气的女子，身穿戏服，款款走向台前。
“年十五哩辞双亲哟，刚出乡嘞遭了寇”
女子声音带着哭腔，这歌也就不怎么好听了。
台下宾客纷纷埋汰起来：
“这唱的什么玩意儿？”
“陶老爷子可是书香大户，怎么请了个半吊子？”
听到台下宾客的讥讽声，长得五大三粗的戏班头头不气反笑，拎着条破旧皮鞭走上台，一举一落，皮鞭带起破风声，狠狠抽在了女子的背上。
女子纤细的身子禁不住鞭打，倒在了地上。
戏班头头不依不饶，又是一鞭子。
这一鞭的准头似乎差了些，抽在了女子的左臂。
不过戏班头头的力气不小，这一鞭愣是破开了女子的衣袖。
“给老子站起来好好唱！”
女子忍着疼，勉强支起身子。
但衣袖破开的口子，再无法藏住袖中的森森白骨。
宾客之中不乏眼尖之人。
“啊！她的手！骨头！”
“她不是人！”
人群慌乱，戏班头头赶紧往前走了两步，摆着手，笑着解释道：
“诸位宾客莫慌！莫慌！”
“我们心诚戏班，受陶老爷子相邀，自然是要拿出些让诸位宾客开心的玩意儿出来，诸位且看！”
说完，戏班头头将女子拉扯到身边，一手逮住女子左边破开的衣袖，“刺啦”一声将衣袖撕掉。
紧接着，右手袖子，连带着裙摆，都被戏班头头给撕了。
女子的双手双脚彻底展现在众人面前。
一丝血肉都没有，尽是骨头架子！
戏班头子抬高了声音，介绍道：
“我们心诚戏班，有幸得灵耀宗照拂，前些日子，有灵耀宗高人生擒了这刚刚凝型的白骨鬼。恶鬼该死，但若就这么轻易死了，太便宜了她！”
“索性，在这白骨鬼身上打下封印，交由我们心诚戏班，要这白骨鬼，以戏子娱百姓，终身赎罪！”
这女子，脸蛋生得俏丽，戏服倒也华丽，但这手脚皆白骨，看着说不出的可怖！
强大的视觉冲击也让宾客们失了理智。
“好！”
“鬼怪害人，直接杀了的确太便宜了她，一生娱百姓，灵耀宗高人做得对！”
“据说白骨鬼乃是骨未腐的死尸，吸生者阳气成鬼，这女人面容不过十五六岁，死这么早，又吸生者阳气，生前必是恶患祸水！”
“是啊，这么漂亮的姑娘，怎么年纪轻轻就作恶，死了也不消停。”
有一壮汉站起身，往台上丢了两粒碎银子，随后喝着彩：
“还听什么戏啊？老子就爱看妖邪受罪！戏班头，你多抽两鞭，有赏！”
有人带头，其余宾客也纷纷“慷慨解囊”。
一时间，戏台上落满了银子和铜钱。
戏班头头的嘴都快笑烂了，连声道谢，随后又是狠狠一鞭，将女子抽倒在地。
女子在地上缩成一团，泣不成声。
但迎接她的只有鞭挞，和宾客的喝彩。
在场宾客不过都是寻常百姓，又怎能发现，这女子身上，一点“鬼”应有的阴煞之气都没有。
女子的心虽受损，但依旧在不甘地跳动着。
这女子，不是什么白骨鬼，而是人！
活生生的人！
在角落，有一位带着斗笠的黑袍人，将杯中酒一饮而尽后，起身，朝着戏台走去。
“这受刑大戏，唱得是真不错！”
“不过用造畜之法，将一位十五岁的小姑娘，硬生生弄成这幅人不人鬼不鬼的模样，戏班头子，以这阴损之法捞取铜臭”
“你不怕折寿吗？”
黑袍人的声音不大，但在场宾客竟然都能听得清楚。
戏班头一脸凶神恶煞：
“这位兄台，话可不能乱说，我等虽说是戏子，但也是凭本事谋生，莫不然，也不会被受灵耀宗的照拂”
“你自然是凭本事谋生，若没点手段，也用不出这造畜之法。”
黑袍人一声冷哼，腰间的单刀，缓缓出鞘。
那刀身之上所刻的奇异花纹，让戏班头子骇然：
“绣春刀？你镇灵司的人？”
黑袍人冷笑，左手高举黑色令牌，沉声道：
“白云城镇灵司所属，黄级镇灵使陈默，奉命铲除白桃县妖邪，在场的不管是谁，全都给我呆在原地，谁动了一步，当魔道帮凶论处！”
镇灵司！
就凭这三个字，哪怕眼前就有魔道，在场的宾客，也不敢挪一下步子。
每年死在镇灵司手中的人，恐怕能以十万计。
黑玄令、绣春刀，这可都是镇灵使的标配！
自称“陈默”的黑袍人身手快得惊人，不过三个呼吸就从角落飞奔到了台前。
此刻的戏班头子也知道此事难以善了，不再有所隐藏。
戏班头子的双手皮肤变得黝黑，指甲无端生长得尖锐，其头顶，也略有黑气飘出。
现在戏班头子这模样，就是寻常人看，那也得是个魔道！
戏班头子见陈默袭来，脸上笑得狰狞：
“年轻人，区区炼体八重，牛皮吹爆了都不知道，黄级镇灵使哪个不是通脉境高手？老子今儿能杀个役备镇灵使，大赚！”
这魔道所散发的气息，赫然有幽级巅峰！
武修堕入魔道，便与人族相违，其实力，也遵循“妖魔鬼怪”的评定。
幽级，大致是相当于武修的炼体境。
单论境界，这戏班头子是稳压陈默的。
况且，戏班头子认出了陈默所用刀法之后，笑得更猖狂了，竟是直接用凝成魔爪的双手，准备硬撼陈默的绣春刀。
“斩魔刀法不过区区下品，镇灵司的杂役，老子是真不明白是谁给你的勇气”
戏班头子的话还没说完，随着一道寒光闪过，戏班头子看到了一条手臂，在半空划过一道弧线。
这手臂，戏班头子总觉着眼熟。
紧接着，左肩传来的剧痛终于让戏班头子清醒。
“啊”
戏班头子凄凉的惨叫并没有能让陈默脸上的淡然表情变化半分。
“勇气？凉净汝给的。”
绣春刀已经横在了戏班头子的咽喉。
戏班头子面如死灰：
“你居然将斩魔刀法练至炉火纯青，以真气凝刀罡，你莫非真的是黄级镇灵使？”
黄级镇灵使，的确应当由通脉境武修担任。
但哪怕是黄级镇灵使，也不见得能把下品武学，修炼到炉火纯青的地步。
陈默懒得跟这魔道废话，正准备一刀砍下其头颅。
“等等！至少让我死个明白，凉”
陈默右手一发力，绣春刀就将戏班头子的咽喉直接斩断。
“啰嗦！”
陈默随意一脚，将头颅踢下了戏台，嘀咕道：
“老子又不是什么大善人，还给你死个明白，呸！”
戏班头子到死也没能弄清楚，凉净汝究竟是谁，为何能给予人勇气。
“怎么回事？怎么回事？”
就在这时，一位身穿官服的男子，领着十来位捕快耀武扬威地走了进来。
这官服男子，留着小胡子，身长不过四尺半，体态臃肿，怕是这些年，在白桃县捞了不少油水。
“我倒要看看谁敢在我何珅的地盘儿绣绣绣绣春刀！”
何珅眼尖，瞧见了戏台上的陈默。
“白桃县县令何珅，参见镇灵使！”
镇灵司乃千年前大夏开国皇帝所设，用以处理妖魔鬼怪的特殊机构。
大夏昌盛千年，功劳，镇灵司可独占五成！
这也使得镇灵司在大夏拥有超然的地位。
哪怕是最低的黄级镇灵使，其身份也比何珅这区区县令要高得多！
“何大人，你来得正好，给我封了这陶家宅子，一只苍蝇都不能放走！”
“下官遵命！”
何珅立刻开始差遣带来的捕快。
七十岁高龄的陶老爷子，在两位仆人的搀扶下走了出来。
“误会误会，哎呀，何大人呐，误会呀！”
陶老爷子走到何珅面前，笑呵呵地，握住何珅的手。
顺带着，将一锭晃眼的金元宝，塞到何珅的手里。
何珅却像是抓了烫手的山芋似的，一把甩开陶老爷子的手，咳嗽了两声：
“陶老爷子，是不是误会，可不是你说了算，给本官一边呆着！别打什么歪主意，不然，别看您老七十了，本官，可不手软！”
何珅的话，让陶老爷子脸上的笑容僵住了。
这何珅，号称“吞金蛤蟆”，怎么今儿个这么大的金元宝都撇了？
陶家发生的事，何珅已经问了在场宾客。
招魔道进大院唱曲儿，还被镇灵使逮个正着。
贪财，也得分个场合，分个时机。
这陶家，在白桃县算得上数一数二的富贵人家。
但在镇灵使面前，屁都不是！
为官多年，对于这些弯弯道道，何珅心里头敞亮得很。
有何珅带着衙门捕快善后，陈默倒也能歇口气。
再怎么说，他也只是一位炼体境武修。
这陶家大宅里，陶家人、工人侍奴，还有这院子里的宾客，加起来少说两百人。
之前也就是靠着镇灵使的招牌唬住了他们。
若是这些人真一哄而散，陈默也没辙。
陈默走了几步，蹲下身来，看向倒在地上的唱戏女子。
这女子挣扎着想要站起来，奈何之前被鞭子抽打太多，肉身凡胎，禁不起这番折腾。
最后只能趴地上说了句：
“小女翠玲，谢过恩公！”
陈默打量着翠玲。
造畜之法，本是将人变牲畜的手段。
最开始，是将活人的皮扒下，随后披上完整的兽皮，用秘法使皮肉融合，让活人成兽，但又保留人的灵智。
魔道数千年未曾灭绝，这造畜之法也一直传承着。
到如今，以造畜之法为基础演变出的各种邪魔之术层出不穷。
但万变不离其宗，造畜，是在活人身上动手脚。
就比如这翠玲，以造畜之法中的吊命手段保其不死，随后刮干净手脚的血肉，独留白骨。
断肉处撒上剧毒，让其不能再生血肉。
从肉眼看来，便和传说中的“白骨鬼”有几分相似。
如今大夏境内妖魔鬼怪肆虐多年，百姓对妖魔鬼怪那是又恨又惧。
好不容易见着了被奴役上戏台唱戏的白骨鬼，又岂能不兴奋？岂能不畅快？
以此谋赏钱，可比寻常唱戏要赚得多。
而且，戏班常流转于各个城池乡镇，那戏班头子，究竟祸害了多少百姓，恐怕只有他自己知道。
眼下，这翠玲体内剧毒入骨，又有造畜魔气深种。
陈默小声道：“你身上的魔道手段，我解不了。如今你五脏六腑已经开始溃烂，不出一月”
陈默的话，翠玲听得明白。
先是五脏六腑，再到全身血肉，不出一月，便是一具腐烂死尸！
想到这里，翠玲不由得打了个冷颤，眼泪止不住地流。
眼中的神采，也黯淡了下来。
“求恩公，给翠玲一个痛快翠玲若有来世，必报恩公的大恩大德！”
陈默勉强扯了个笑脸出来，轻声问道：
“翠玲啊。”
“恩公！”
“我听说啊，阎王爷公正严明，善人，入人道，有机缘可入天道，善人在地府的待遇也不错，可不带锁链，可不穿囚服，手里啊，端的是上好的吃食，翠玲，你可有喜欢的吃食？”
陈默那平凡的脸上似有魔力，让翠玲在这一刻平静了心境，身上的伤，似乎也没那么疼了。
翠玲开始从她有限的记忆中，寻找着曾经的美好，回答道：
“有，恩公，翠玲最爱吃大米饭！被那歹人擒了后，一天只得三两麸糠吃，以前在家里，大多时候能喝上小米粥，等到过年，就能有大米饭吃，还有红薯哩，那红薯可香，可甜！”
陈默：“一会儿你就能吃到大米饭和红薯了。”
翠玲欣喜：“真的吗，太好了，恩公，您不知道，翠玲许久都没有吃过大米饭和红薯了，虽然娘亲老是把红薯给烤糊了翠玲好想爹爹和娘亲，翠玲好想”
绣春刀划过翠玲的咽喉。
炉火纯青层次的《斩魔刀法》，足以让翠玲察觉不到刀刃袭来。
“唉”
看着依旧嘴角上扬的翠玲，陈默长叹了一口气，帮这可怜人合上眼。
大米饭，烤红薯，陈默但凡说一句，立刻就会有人准备好这些吃食。
让翠玲吃一顿饱饭了再走再容易不过。
只是吃了之后，翠玲还能不能坦然面对死亡，就说不准了。
死，有时候比活着好。
“这破世道也就这样了吧？”
陈默起身，将绣春刀收回刀鞘，说道：
“何大人，此女子，火葬！”