第二百三十九章 有意刁难
守城的士兵显然没想到这茬,挠着头不知道怎么回答。
他只是听从上面的命令,照本宣科而已。
哪里知道这北疆有没有人认识晏清等人?
士兵瞧瞧瞄一眼没说话的晏清,见其神色点燃,好似并没有不满,胆子不由大了一些,但也守着分寸:“小人只是听令行事。上面是这样交代的,小人只管照做便是。至于侯爷要如何验明二位将军的身份,小人不敢随意揣测。”
红妆厉着眼,不满士兵的回答,正要再驳斥几句,却被晏清拦下。
“我领圣旨,却久不到任,镇北侯恼我轻慢,清能理解。”
晏清同守城的士兵道,“麻烦小哥转达镇北侯,清到任之事拖延已久,已惹了圣上不快,受了圣上的训责。清已知己过错,本不该奢求侯爷宽恕。然圣上圣旨紧催,若清再不能按时到任,只怕圣上怪罪下来,会牵连侯爷。”
守城的士兵愣了一下,下意识地转头看向坐在城门口茶摊上喝茶的一名青衫公子。
晏清顺着他的视线看过去,便见那人摇着扇子,正对着城门坐着,桌前摆着三盏茶。
见晏清看过来,那人端着自己面前的那盏茶,朝着晏清举盏相邀:“将军一路舟车劳顿,何不先歇下来,吃一盏清茶?”
红妆看一眼晏清。
晏清抬脚行至茶摊之前,坐下。
那人笑着收扇,扇尖虚虚一指晏清面前的茶,又看向站在晏清身后的红妆,指着另一盏茶道:“这位将军何不也坐下来歇歇脚?”
说罢,却又征询晏清的意见,“久闻晏将军爱兵如子,想来应该不会介意,下属与自己同桌而饮吧?”
听着这低劣却又意味明显的挑拨离间,红妆睨着眼,冷冷地嗤了一声。
她既然调查过将军,就该知道,将军不是介意与人同桌而食,只是营里大家敬重将军,知将军不喜人近身,故而不曾同将军同桌罢了。
却不想这么一等小事,到了他们这些人眼里,倒是成了将军苛待下属。
真是可笑。
红妆不曾坐下。
晏清亦未饮清茶。
“郭小姐若是想验清的真假,大可直言,无须如此拐弯抹角。”
郭佳笑一僵,盯着晏清毫无波澜的眼,手中折扇收回手上一敲,颇为费解地道:“你我从未见过,你怎知我是谁?”
传来东京,飞快地抹了把眼睛,站起身,转过来:“走了?”
晏清敛下眼,脚却在门前生了根,沉默片刻,终是重重点了头。
秦莽却正好背过身,将拴在门口石狮子上的战马缰绳解下,塞进晏清手里:“走吧。”
晏清攥紧缰绳,后撤半步,行礼拜别秦莽,却被秦莽一把搀起来。
“男儿当顶天立地,女儿亦是如此。外人,非恩,非师,非天子,无人值得你折腰;亲人,怜你,爱你,尊你,无须你折腰。记住了?”
秦莽厉着眉眼沉声说着。
四目相对,看着秦莽沧桑严厉的眉眼,晏清心神微惊,敛下眉,颔首:“清受教。”
秦莽眉眼软下来,轻拍其肩:“照顾好自己。若是那小子不争气,不用看顾外公面子,该怎么办就怎么办。”
晏清抿唇,望一眼秦莽含笑却认真地眼,释然地垂下眼,点头。
翻身上马,晏清抱拳以辞,掉转马头,驶向万物方苏的北疆平原。
秦莽立在门口,直到再看不见晏清的影子,才转身望了眼高悬在府门前的匾额。
其上有先帝题的四个小字——忠勇仁义。
秦莽回首望一眼晏清离去的想象,隔着千山万水,遥望向看不见的羊城,略佝偻的背又打直来,负手进了府内。
五日后,刚出北地的晏清在驿站之中,收到了秦老太太故去的消息。
红妆守着盯着油灯枯坐在桌前的晏清,犹豫再三,终是开了口:“可要回去?”
晏清沉默着,黝黑的眸子盯着跳动的火光。
良久,微微摇头。
又三日后。
晏清到达荆城,在暗部扎在荆城的据点里,见了化名秦慕蓁的颜仲祈。
草草地问了颜仲祈当时发生的具体情况,以及他们到了荆城之后的打算,晏清便长久地沉默着。
这沉默让颜仲祈不安,修长的指节蜷缩起来,不时将视线落在神色冷沉的晏清身上。
看着晏清扎在头上的白绳,束在腕上的白巾,他隐隐猜到些许,不敢问。
他在等晏清说出口,却又期望着她能就此沉默。
可晏清终究还是开口了。
“秦老夫人……五日前,仙去了。”
就在她离开秦家的第三日。
颜仲祈怔愣着,指甲掐进了肉里也浑然不觉。
盈盈的水光铺在爬上血丝的眼眸里,冷厉的眉眼,在瞬间通红。
直到晏清离开,颜仲祈也没再开口。
晏清让暗部的人伪造了颜仲祈等人的身份,将他们安插进了荆城的各行各业,好像他们一直生活在这个城市。
只等晏清上任荆城防御使后,新招兵卒,再将他们提进荆城军营的关键位置。
转达了秦老夫人的话,晏清看一眼僵坐在桌前的颜仲祈,低声到了句:“抱歉。”
颜仲祈没有应声。
晏清敛下眼,出了客栈,嘱托经营客栈的暗部接头人,照顾好颜仲祈等人,便带着红妆离开了荆城。
自荆城而下,过漠城,停留一日。
晏清等人终是在离开荆城一月后,到达了羊城。
此时已是七月初,北疆的盛夏之时,处处枝繁叶茂。
胡杨柳列在道两旁,柳枝随风招招,好似想勾系行人的衣角,留人驻足。
及至城门,查过路引之后,守城门的士兵却将晏清与红妆二人拦了下来。
“二位将军见谅,如今雪原人不安分得很,凡是外来的人,不管是谁,都得仔细盘查,以防有人冒充。”
拦下她们的士兵解释道,“二位将军身份特殊,待小的们通禀了侯爷,由人验明二位真身,二位方可入城。”