第一章 艾斯·简
墙内有一条长长小巷，巷内房门做的极低，里面住的人正猫腰透过门缝看向外面，污秽干涸的脸上不带一点表情。
好似一具具只知道呼吸的尸体。
巷口的阳光被一阵轻缓的脚步声挡住，仔细一听，声音的主人似乎没有穿鞋的资本。
艾斯·简。
一个从小在这样环境里长大的孩子，父母因为冬天缺粮死的早，留下他和妹妹相依为命。
他脸上时刻带着笑意，这也是他自八岁懂事起便养成的良好习惯。
笑容能减轻别人的敌意，更有机会能骗到钱，这是他对笑容的最大理解。
阳光将他的影子拉的长长的。他手里提着从饭店剩菜里精挑细选出来的半只烧鸡，细长的眼眸不断迎向小巷两边屋子里传来的窥视。
“嘿，小黑狗，什么时候再去我家吃饭？”艾斯抬起手，对正在房边吃力晒衣服的小孩露出亲切的笑容。
“滚吧！杂毛艾斯！你还想骗我钱吗！”小孩回头狠狠瞪了他一眼，表情有些狰狞和厌恶。
“噢，小黑狗你怎么能这么说我呢？上次明明是你自己喝醉了。”艾斯脸上的笑容不变，像极了瘦骨嶙峋的猫。
“tui!”
小孩朝着他狠狠吐了口唾液，艾斯偏头一躲，狭长的眼眸微微眯起。
“再见了。”艾斯微笑的摆了摆手，继续行走，弯腰钻进了自己的木房子。
房子里一干二净：一个石头堆，一张毯子，一个茶壶，一条晾衣绳，里面一件小卧室，一把尖刀。
“艾米，艾米。”转身将这个摆设一样的木门关好，艾斯侧头对里面的卧室喊道，“哥哥今天给你带了烧鸡。”
“哥哥！”房门打开，一个穿着蓝色裙子的长发女孩蹦蹦跳跳的从里面跑出来，抱住艾斯不撒手。
“诶？我家妹妹今天又漂亮了呢。”艾斯摸着妹妹的头，弯起的眼眸里装着日出般的温暖。
由着妹妹抱了会，艾斯拍了拍对方的小脑袋，将手里的烧鸡打开，用包装油纸垫好放在地上。
艾米凑了过来，皱起鼻子嗅了嗅；大眼睛满是喜悦。
她一屁股坐了下来，伸手扯掉那唯一的鸡腿；抬起头，看着哥哥问：“哥哥吃过了嘛？”
“当然。”艾斯语气轻柔的回答，跟着坐在地上，拿起边上的茶壶灌了一口，目光移向艾米身上这条早已经褪了色的裙子，伸手将补丁的线头拔掉。
艾米狼吞虎咽的吃着鸡腿，也不管那张小嘴塞不塞的下这食物。阳光透过木房的缝隙打在她的脸上，将那头有些杂乱的黑发梳的发亮。
艾斯看着妹妹吃东西的模样，静静出神。
小恶魔艾斯，这是这片贫民窟居民给他起的外号。
他在八岁时就有和成年人抢食的勇气，更有咬穿竞争者手指的决心，虽然一身皮包骨，但是无人别人怎么揍他都顶得住，而且勇于还击，直到自己彻底反抗不了。
一开始周围的大人都他这种野小孩可怜又厌恶，看着这两个小孩子就像看路边的野狗一样，心情好就分点剩饭剩菜给他们吃。可是时间一久，一直躲在哥哥背后的艾米逐渐长出了本属于她的那种美人胚子。
在这样混乱残酷的地方，女人，长得漂亮的女人，是一种非常可怕的事情。哪怕对方只是个十岁出头的小孩。
那是艾斯第一次杀人。当地治安官赶到时，艾斯还在用刀捅着尸体。治安官费尽九牛二虎之力将这个十二岁的小孩从惨不忍睹的尸体上拉起来。
那时的艾斯回过头去，呆滞麻木的脸上满是血污。而在墙边的角落，则是脸颊红肿的艾米在不断哭泣。
自那一天起，没有人再会去惹这个十多岁的孩子，因为这是个真正的疯子，而且是捞不到油水搞不好会填上自己命的疯子。
眼神逐渐聚焦，艾斯看着故意将自己弄得脏兮兮的妹妹，温和一笑，伸手帮对方将脸上的油污抹掉：“艾米，今天看了什么书呀？”
“看，看，看了那本龙故事。”艾米边吃边艰难的开口，“里面写的龙可大啦！不过还是被我们人类的武士给打败了！嗯……还是我们人厉害。”
艾米说完夸张的摊开双手，想要形容那种伟岸。
“呵。”
艾斯低头一笑，点点头。
书里这些童话当然都是骗人的，他在图书馆打杂的时候经常看这些关于龙的资料；那些容易驯服的地龙类都可以随便把人踩死了，何况那些巨龙，那些群体出动的恶魔龙族。
“吃完就看书睡觉。”艾斯转身拍拍屁股，躺在毯子上，双手枕在脑后，看着满是蛛网的房顶，“今天……没有人来找你吧？”
“有。”艾米鼓着嘴继续咀嚼，抬起大眼睛，伸出小指头数了数，“米朵她们今天来找我跳绳了，还扔了小石子，嘻嘻，还是蛮好玩的。”
“嗯。”艾斯点点头，脑中却开始梳理妹妹提的这几人的情况，有没有能捞到油水的可能性。
……
太阳下山，吃饱喝足的艾米躺在自己的小床上沉沉入睡。艾斯坐在床边，看着紧紧抱着自己手的妹妹，眼眸低垂。
自从上次那次事情的发生后，艾米再也不敢在哥哥不在的时候开门，更不敢一人在黑暗里睡觉。
而这一切，都还是艾斯精心哄了几个月的结果。
太阳打着哈欠消失在了天边，云层之中，好似有许多看不清轮廓的生物影子藏在其中。
再次确定自家妹妹睡着了后，艾斯小心翼翼的将手从对方怀里抽出来，起身走到卧室墙角的书堆前，拿出一本书，蜷缩在角落，借助外面透进来的光线。
他低头眯起眼睛，认真的摩挲着书上的文字。
艾斯本来不会读书，还好有个被流放了的语言老师教了他和他的妹妹。要不是因为艾斯注意到了那老师看自己妹妹的目光，估计这会儿的他都可以说出一些成语了。
仔细看完书上对武士和巫师的讲解，艾斯装模作样的学着今早偷看到的士兵训练动作，那表情，仿佛自己已经是一名绝世高手。
“只要能练到中级武士境界，就可以当上贵族了……”
停下好似抽风的右手，艾斯耷拉着肩，长叹口气，对着木板缝外面的灯光怔怔出神。
武士，这是波斯帝国或者说是整个人类大陆最重要的职业之一。成了武士，那就是一辈子都温饱无忧的好事，若是等级再高些，赏地赐爵的例子也是比比皆是。而武士总共分有九种境界：学徒，初级武士，中级武士，高级武士，炼武士，武皇，武尊，武圣，帝国传说。
波斯帝国作为四大帝国中军事实力最强的帝国，早已有了一套非常完善的武士选拔培训制度。不过这样的制度，当然覆盖不到只比奴隶身份高一点点的贫民身上，更何况像艾斯这种烂苗子，又有谁肯教？？