第三章: 堂下何人状告本官
他不敢相信自己看见的，使劲儿揉了揉眼睛，又走上前去。
这次他把头伸出了窗外。
忽然有一个高瘦的人影站住，身形不动，单单只把那头转到身后。
与刘纲相视一眼，身影猛然拉长，朝他飞窜而来。
干瘪骨突的丑陋脸庞瞬间出现在刘纲的面前。
惊得倒吸一口凉气，两眼发晕，栽倒在地。
次日天明。
“啊！”
刘纲从床上惊然坐起。
浑身大汗淋漓，气喘吁吁。
他眼前似乎还浮现着那个枯瘦丑陋的脑袋，心兀自跳个不停。
许一言听到声音，以为是出什么事情了，衣服都没来得及穿，就连忙赶了过来。
直接破开了房门，道:“大人，发生什么事了！”
房间内并无其他人在。
刘纲擦了擦汗，问道:“你昨天晚上可听到了什么动静？”
许一言道:“大人说的是街上那群鬼哭狼嚎的百姓？”
刘纲摇了摇头，面色惨白的道:“是后半夜，电闪雷鸣，外边刮大风，街上到处都是游魂野鬼！”
许一言听得皱起了眉头，道:“昨夜没有起风啊，也没打雷下雨，除了人声，我没听到其他的声音。大人你确定看到鬼了？”
刘纲也有些不确定了，仔细想了想，自己昨天晚上是倒在地上的，现在却醒在床上，想着：“原来是做了个噩梦。”
在昨夜那样的氛围和靡靡哭泣声中，做一个噩梦也在所难免。
想通此节，摆了摆手，道:“没什么，是我做噩梦了，生平第一次见这样的中元节活动。”
既然没什么事情，许一言也就回房准备睡个回笼觉了。
刘纲一个人在床上恍了一会儿神。
要说昨天是做梦，可这个噩梦也太过于真实了。
那飞来的鬼头，还记得清清楚楚。
越想越出神，忽然被一阵雷鸣般响亮的沉闷声音给惊醒了。
刘纲仔细一听，辨出声音来源是衙门外的鸣冤鼓。
有人来报案了！
他连忙收敛心神，立马穿戴好官服，匆匆洗了一把脸，就赶去公堂。
县丞和衙役都已到位，许一言也出来看热闹了。
刘纲定了定神。
他还是第一次坐在这个位置上，也是头一次审理公案。
心里面难免有一些紧张的，浑身僵硬，面色严峻。
端正坐好之后。
刘纲将惊堂木一拍，高声道：“将鸣鼓之人带上来。”
衙役带上来一堆人，全是妇女。
她们跪在地上，哭成一片。
刘纲问：“你们因何事鸣冤击鼓，想要状告何人。说与本官听来，定然替你们主持公道。”
妇女一齐抬起头来，眼中满是怨愤。
她们一齐指着刘纲，嘶吼道：“我们要告的就是你这个狗官！”
话音刚落，这群妇女竟然跳将起来，张牙舞爪向刘纲扑去。
站在一旁的许一言眼疾手快，身法敏捷。
刚见堂下夫人有起身的动作，抢先一步就跳了出去。
他一把抢过两旁衙役手中的水火棍，双手横握在胸前，把扑上来的妇人全都拦下。
衙役一拥而上，用水火棍将一众妇人制服在地。
许一言厉声吼道：“好一群泼妇刁民，你们哪儿来的胆子，竟敢在公堂之上谋害知县大人！”
刘纲见状，也是心生诧异。
这些百姓，昨日见到衙门的人，还是战战兢兢不敢直视。
今日怎么就有这般胆量，敢在公堂上撒野。
还要状告他这个朝廷命宫？
这其中必有蹊跷！
是受何人指派呢？
刘纲走到堂下，蹲在一位妇人面前，面容愀然，问道：“你们口口声声说要状告本官，那到底出于何事，总得让本官知晓吧。”
妇人嘤嘤哀泣，道：“你个狗官，可把我们给害苦了！”
有蛮横妇人咬牙切齿，淬道：“狗官，杀人偿命，你还我儿性命来！”
刘纲心中疑惑愈发不解，道：“你让我还你儿子性命，难不成我杀了你儿子？是何时所杀，在何地所杀，尸体又在何处？你空口无凭，就要定本官一个谋杀罪名，世上可有这般道理？”
他站起身来，对众人道：“你们既然选择来公堂，自然是想要讨一个公道，那就要遵纪守法，讲道理。
“可你们进来，二话不说就对本官暴起发难。
“你们是来讨公道的还是来发私愤的？
“若是发私愤，你们选在这个地方就太愚蠢了。
“若是要讨公道，就冷静下来好好说话，把前因后果说出来。
“否则别怪本官不通人情，罚你们一个藐视公堂，谋害朝廷命官的罪过！”
一番训话下来，众人都觉得有些道理，情绪缓和多了。
刘纲见大家把话都听进去了，于是让衙役撤了水火棍。
他重又坐回堂上官椅，道：“人多口杂，你们就选一个伶牙俐齿的出来，说说是怎么回事儿吧。本官是干了什么伤天害理的坏事，让你们痛恨至此。”
那蛮横妇人昂首挺胸，怒目道：“县里面的那口石井是不是你让人封盖的？严禁我们纳贡的命令是不是你下的？”
刘纲点头道：“是本官的命令，怎么？”
众妇人齐道：“就是因为你禁止我们纳贡，害得我们惹下了大祸！”
刘纲听后，心下忖道：“看她们如此神色哀伤，对我是痛之入骨。难不成真如那传言一般，不纳贡就会有人生疫病？”
他眉头一皱，问道：“你们的家中，难不成有人生了疫病？”
妇女们纷纷点头，又都哭泣起来。
两旁的衙役听闻也大惊失色，离得远了。
许一言暗自琢磨:“会有这么巧的事情？前脚禁纳贡，后脚疫病就来了。地府的人办事效率这么高，加班加点的干活？”
那蛮横妇人也捶胸哭道：“我那可怜的儿啊，一岁未满就染上了疫病，哪里还有活路啊！”
哭喊完之后，又指着刘纲，切齿道：“如果不是你，我儿怎么会得疫病！你说，你该不该偿命！我们要是染上了疫病，你也别想能好过！”
“对，疫病才不管你是官还是民。”
“杀人偿命，天经地义！”
“杀人偿命！是你害了我们的，你休想能够脱身！”
“休想脱身！”
其余妇人也跟着大声附和起来，公堂内顿时一片喧闹嘈杂。
许一言双臂抱胸，默默退到后面，想道:“好嘛，原来这群人是想来做死士，要把疫病传染给整个衙署的人。”
他还没有练成百毒不侵的身体。
不怕一万，就怕万一，现在这个时代，医疗水平可不发达，对传染病什么的，还是尽量避着走。
别人怕疫病，可是刘纲一点儿也不怕，自身的性命也没有百姓的事情大。
他重拍惊堂木，霍然起身，厉声喝道：“许捕头，给本官拔刀！谁再敢多嚷一句，就以污蔑朝廷命官和妖言惑众两重罪，将其就地伏法！”
众目睽睽之下，得给人家面子，否则以后还怎么相处。
许一言听命，“啃嚓“一声拔出腰间佩刀，对着堂下众妇人。
拔刀声虽小，却也把众人压得喘不过气来。
许一言悄悄的用了一成的惧眼，扫视着众人，道:“可都听见了吧，我要是再听到一句吵吵，就让你们人头落地！”
妇人被吓得瘫坐在地，身子抖如筛糠，双手使劲捂住嘴巴，唯恐发出一点声响。
刘纲怒目环视，看着其中一位妇人，问道：“你家人的疫病是今早发现的吗？”
那人连连点头。
刘纲又问：“发现生病后，可有请郎中诊断？”
那人顿了一下，缓缓摇了摇头。
刘纲又问大家:“那你们呢，有带家中病人去看大夫吗？”
众人你看看我，我看看你，全都摇头。
刘纲指着众人，责备道：“家人生病，连郎中也不请，反倒是先来问罪本官。你们怎知道就是疫病，不是伤风感冒！”
有人想说话，又惧怕许一言那锃光瓦亮的刀，焦急不堪。
刘纲看在眼里，指了指那人，道：“你说！”
那人这才敢放下手，小心吸了口气，低声道：“我家那口子昨晚身子还好好的，闹了个半宿。今早就开始发热呕吐，浑身无力。
“我们县早些时候也闹过一阵疫病，那症状和我男人一模一样。这不是疫病是什么？”
又指了指身边的其他妇人，继续道：“她、她、她、她们家生病的人，症状全都一样，这难道还不是疫病？哪儿有那么巧，一下子都感冒了？”
说着说着她就掩泪涕泣，情不自禁放大了声音：“就是因为你，害我们得罪了阎罗爷，这才降下瘟疫惩罚我们。我家那口子要是没了，剩下我们娘俩儿可怎么活啊！”
许一言一听声音大了，板着脸就跳上去，晃了晃手中的刀，准备结果了那妇人。
刘纲看见了，慌忙拦住，表示刚才只是吓唬她们的，用不着真的较真杀人。
许一言笑了笑，把刀收了，道:“我知道，就是吓唬吓唬她们。”
听完妇女们的陈词，刘纲忽然想起了自己做的那个梦。
这两件事情，是不是有什么关联，否则怎会这般巧合？
夜深人静，在街上飘忽的高瘦白衣人影。
莫非他们就是从地府来散播疫病的阴差？
刘纲心情沉重，感觉头都要大了。
他此时十分的内疚和自责。
想着自己不会真是好心办了坏事，得罪了地府阴差，害了全城的百姓吧！
如果真是这样，百死莫赎啊！
许一言知他心中所想，上前拍了拍肩膀，道:“不管怎样，还是要先去看看，把病人隔离起来吧。”