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“首先我们把坦克战简化，简化为在完全平面化的平原上两辆相向而行的坦克对抗，当然这种状态在现实中是不存在的，就像几何学中的点和线在现实中不存在一样，但从中我们可以比较清晰地体会到坦克战的基本要素。在这个时候，取胜的关键是先敌开火和首发命中，这两者不是相加的关系，而是相乘的关系，也就是说，只要它们中有一个为零，总的结果就为零。这中间最有意思的是，它们两者是对立的，开火越早、距离目标越远，命中率就越低；反之亦然……”
这是一年前一位大人教官给小装甲兵们讲的课，不知怎么的，他的话这会儿在王然的脑海中反复回响，虽然现在觉得那都是些废话。现在，王然可以当那位大人装甲兵上校的老师了，因为那位上校从未经历过真正的坦克战，否则他一定会给王然他们讲一些更有用的东西。当然，上校也提到过，改进后的艾布拉姆斯的火控系统能使其在一英里以外的命中率达到百分之七十八，其实当时王然根本不理解这个数字的含义，可他现在理解了，而这时，王然和其他小战友参加装甲兵时的那个理想——当一个击毁几十辆敌坦克的英雄，已成了世界上最幽默的笑话。他们现在唯一的理想，就是能在被击毁之前也击中一辆敌坦克，赚个本儿。这理想档次并不低，如果在南极的每一辆中国坦克都能做到这一点，中国孩子就不会输掉这场游戏。
双方开始打照明弹了，外面笼罩在一片青光中。王然从瞄准器中看出去，前方黄蒙蒙的一片，那是行驶在他们左前方的108号车荡起的尘土。突然，视野中灰尘的黄色变成了映着火光的红色，一闪一闪的——视野清晰起来。他发现左前方的108号车拖着黑烟和火焰慢了下来，右前方的一辆坦克也燃烧着落在了后面，在此过程中，他丝毫没有听见这两辆坦克被击中时的爆炸声。突然，他们的正前方溅起一根尘柱，坦克撞了上去，王然听到碎石和弹片打在坦克外壳上的敲击声，这发以他的坦克为目标的炮弹打低了，从那根尘柱的形状看，它是一发尾翼稳定的高速穿甲弹。这时，他们的坦克已处于攻击队形的最前锋，王然的耳机中骤然响起了指挥车上中校营长的声音：
“目标正前方出现！各自射击！各自射击！！”
又是废话！跟前两次战斗一样，每到关键时刻他们都不能提供你想知道的信息，只会分散注意力。这时车速慢了下来，显然是让他射击了。王然从瞄准器中向前看，在照明弹的光芒里，首先看到的是地平线上遮天的尘埃，然后，在那尘埃的根部，他看到了一些黑点。他调节焦距，使那些艾布拉姆斯在视野中清晰起来，第一个感觉就是，它们不像他以前在照片上看到的样子——在那些照片上，这种主战坦克强壮而结实，像摞在一起的两块方铁锭；但现在它们后面都拖着长长的尘埃，显得小了许多。他用十字丝套住了一个，然后按键锁定了它，这时，那辆M1A2就像一块磁石，吸住了这门一百二十毫米滑膛炮的炮管，不管坦克如何颠簸起伏，炮管始终像指南针一样执著地指向目标。他按下击发钮，炮口喷出的火焰和气流在车前激起一片尘土，紧接着，他看到了远方这发炮弹爆炸的火光和烟团，这是“干净”的弹着点，没有一点尘土，王然知道击中了。那辆敌坦克拖着黑烟还在继续向前冲，但他知道它走不了多远就会停下来。
王然移动着瞄准器上的十字丝，试图套住另一个目标，但这时车外传来一声巨响。他的坦克帽和耳机隔音性很好，之所以知道那是巨响，是因为他浑身都被震麻了，瞄准器也黑了下来，与此同时，他的双腿突然一阵发烫，这感觉很像小时候爸爸抱起他放进热水浴池中一样。但这烫感很快变成了烧灼感，王然低头一看，发现自己此时正站在一个火炉上：下面的车舱已充满了暗红色火焰。很快灭火器自动启动了，舱内一片白雾，火势被暂时压了下去。这时，他发现脚下有一个黑色树枝状的东西在颤颤地动着，那是一条烧焦的手臂。他惊恐地抓住那手臂向上拉，惴惴不安地揣测着手臂的主人，是车长还是弹药手？但不管是谁，肯定都不会这么轻。王然很快发现了“轻”的原因：他拉的只是身体的上半部分，黑糊糊的一块，下面齐胸的断裂处还有火苗……他手一颤，那半个躯体掉了下去，这时他仍未看清那是谁，只是奇怪那手的手指怎么还能动？王然一把推开顶盖，以最快的速度爬了出来。坦克仍在行驶，他从后面翻下去时，重重地摔在了地上，周围都是从他刚离开的那辆坦克中冒出的黑烟。当风把烟雾吹开后，王然看到自己的坦克停了下来，它冒出的烟小了些，但仍有火苗从车体内喷出来。他现在确定坦克是被一枚聚能弹击中了，那颗炮弹爆炸时产生的高温射流切穿了装甲，使坦克内部变成了一座熔炉。王然起身蹒跚着向后走去，经过了好几辆燃烧的坦克，烧焦的裤子一片片地从他腿上掉下来。后面轰的一声闷响，他猛然回头一看，自己的坦克爆炸了，那庞然大物整个裹在了浓烟和火焰中。双腿一阵剧痛袭来，他一屁股坐在地上。周围到处都是爆炸和燃烧，摇曳着极光的夜空因浓烟而变得无比昏暗。在令人窒息的空气中，他感到了风的寒冷，这时，那位上校教官的话又在他的脑海中回响起来：
“……对于集群坦克作战，情况就复杂多了，这时，敌我坦克集群在数学上可以看成是两个矩阵，整个作战过程可以看成是矩阵相乘……”
废话，都是他妈的废话！到现在王然也不知道矩阵是怎么相乘的。他环顾战场，仔细地数着双方被击毁的坦克，现在要算的是对毁率。
三天后，王然拖着伤腿又上了第三辆坦克，这次他又成了一名驾驶员了。这天天还没亮，他们就进入了比赛位置。一百多辆坦克都紧贴着一堵长长的砖墙停放着。这是坦克对抗赛的一种：超近距离撞墙赛。规则是，双方的坦克分别停放在两条平行的砖墙后，一旦听到比赛开始的号令，就撞倒砖墙互相攻击。这两堵临时筑起的砖墙相距只有十米。这项比赛需要极其灵敏的反应，其取胜的关键在于攻击队形的排列而非射击技术，因为射击时根本不需要瞄准。公元世纪的那些大人教官绝不会想到，他们的学生要与敌坦克在几米的距离上对射；他们更不会想到，这出击的命令是由一名瑞士裁判员发出的，命令发出后，他就在远处半空中悬停的直升机上观战。
这以后的几个小时中，王然透过坦克前方观察窗所看到的全部外部世界就是这堵砖墙了。随着极光的变幻，它时而模糊时而清晰。他仔细地观察着面前的这片墙，观察着每一块砖上的每一条裂纹，研究着每一道还没有干的水泥勾缝的形状，欣赏着那看不见的极光在墙面上投射的光和影……他第一次发现世界有这么多可欣赏的东西，心里暗暗打定主意：如果真能从这次比赛中生还，一定要把周围世界的每一部分都当做一幅画来欣赏。
已沉默五个多小时的耳机里蓦地响起了出击的命令！这声音是那么突然，让正在研究上数第四行第十三块砖上裂纹构图的王然不由得愣了一秒钟，但也只是一秒钟，随即他就狠踏油门，让这头钢铁巨兽猛冲出去，与其他的坦克一起撞塌了这堵砖墙！当坦克冲出纷飞的砖块和尘土时，王然发现自己竟然已直冲进了敌人的装甲阵列！然后是短促的混战，滑膛炮的射击声和炮弹的爆炸声响成一片，外面强光闪耀，头上的炮塔在快速转动，装弹机咔咔地响个不停，舱内充满了炮弹发射药的味道。王然知道，这时炮手根本不需要瞄准，只需以最快的速度朝不同方向击发就行了。这疯狂的射击持续了不到十秒钟，随着一声巨响，世界在他眼前爆炸了……
等王然恢复知觉后，他发现自己已躺在战地救护所里了，旁边还坐着一位军报记者。
“我们营还剩几辆？”他无力地问。
“一辆都不剩了。”记者说，其实这他早该想到，那距离太近了，足以创造装甲兵战史上的世界纪录。记者接着说：“不过我还是要祝贺你们，1比1.2，你们第一次把对毁率反转过来了！你的车击毁了两辆，一辆勒克莱尔和一辆挑战者。”
“张强真行。”王然点点剧痛不已的头，张强是他驾驶那辆坦克的炮手。
“你也行，你们的炮手只打中了一辆，另一辆是你的坦克撞翻的！”
王然失血过多的大脑又昏睡过去，那疯狂的射击声在耳边响个不停，就像没完没了的暴雨打在铁皮屋顶上，但眼前出现的却始终是那堵抽象画般的砖墙。
……
王然所在装甲师的师长站在一座不高的丘陵上，目送着自己这个师的最后一个坦克营出击。当这条钢铁散兵线进入接敌位置时，所有坦克上的发烟管都启动了，他只看到一条白色的烟带。密集的爆炸声传过来，这个位置根本看不到敌人的坦克群，只能看到他们发射的炮弹在自己的坦克阵中爆炸，使那条白色烟带到处闪起炫目的光团。在这些爆炸的光芒中，一辆辆坦克的影子时不时地在烟雾中显现一下。这个十三岁的男孩儿突然觉得这情形很熟悉：有年春节他第一次放鞭炮，因胆小害怕，他刚把一整挂鞭炮点着就扔在了地上，那挂长长的鞭炮就在地上噼里啪啦地炸响，地上的烟雾中闪着一片小小的火光……
但这场战斗持续的时间远没有那挂鞭炮长，事实上在师长的感觉中还把它拉长了，因为他事后才知道，这场对射只持续了十二秒！十二秒啊，短短的十二秒，人只能呼吸六次左右，这个师的最后一个坦克营就全军覆没了。他面前是一片燃烧着的98式坦克，已稀薄下来的烟雾像轻纱似的覆盖在这片钢铁和火焰之上。
“对毁率？！”师长问旁边的参谋，掩饰不住声音的颤抖，就像一个站在天堂和地狱交叉处的灵魂，在问上帝自己该走哪条路。参谋摘下无线电耳机，说出了那个用上百个童年生命换来的冰冷又灼热的数字：
“报告师长，1.3比1！”
“还好，没有超标。”师长长出了一口气，知道在这里看不见的远处，也有数量相当于他们十三分之十的敌坦克在燃烧，游戏还在继续，但这个师已完成了自己的使命，他们的对毁率没有超标。
华华的另一名同学——卫明少尉与他所在的导弹排一起，参加了坦克—步兵对抗赛游戏中重武器组的比赛。所谓重武器组，是相对于轻武器组而言。在这种比赛中，对付坦克的步兵可以使用反坦克炮或导弹之类的重武器，而轻武器组只能使用反坦克手雷。但这并不意味着他们就比轻武器组的比赛容易多少，人家一个排只同一辆坦克比赛；他们呢，一个排要同三辆主战坦克或五辆轻型坦克比赛！
今天是小组预赛，卫明和他的小战友们昨天晚上仔细研究了作战方案。他们观察了昨天的比赛，参赛的是这个连的第二排，这个排选用了我军最先进的红箭12型反坦克导弹——过去的大人教官把这种导弹吹得很神，它同时使用三种制导方式，其中包括最先进的模式匹配式制导。结果在实际比赛中，二排发射的三枚导弹全因干扰偏离了目标，导致这个排最后只有五个人活下来，其余的全丧生在那三辆勒克莱尔的坦克炮和机枪下。而卫明所在的排要对付的M1A2电子干扰系统更厉害，所以他们决定采用比较落后的红箭7型导弹，它是有线制导，射程较近，但抗干扰能力强，同时其战斗部是经过改进的，穿甲能力由原来的三百毫米已经提高到了八百毫米。
这时，卫明和他的小战友们准备完毕，三枚反坦克导弹在他们排小小的阵地上一字排开，就像三根涂了白漆的短木桩，毫不起眼。一位在旁边观看的印度裁判向他们示意比赛开始，然后就撒腿跑开，拿着望远镜躲到远处的一排沙袋后面去了。当这种比赛的裁判也不容易，到目前为止，在坦克—步兵对抗赛中，已经有两位裁判送命，另外还有五位受伤。
卫明负责操纵三枚导弹中的一枚。在大人时代的训练中，他这个科目的成绩始终是排里最好的，这与他爱玩家里的那台小摄像机有关。操纵这种导弹的要领，就是要把制导器上的十字丝始终套住目标，在这个过程中，制导器就会自动引导导弹飞向目标。
地平线上出现了一片尘土，卫明从望远镜中看到了一大片敌坦克。今天中国孩子有一个步兵团参加这个项目比赛，那些坦克中的大部分将攻击这个步兵团的其他目标，其中只有三辆M1A2是冲着这个排的阵地来的。从预定的路线上，卫明很快识别出那三辆坦克，这时距离比较远，它们看上去都很小，还看不出有多凶猛。
卫明丢下望远镜，伏到制导器上开始瞄准中间的一辆，让十字丝稳稳地套住那个在尘埃中时隐时现的黑块，当确定它已进入三千米射程时，他按动发射钮，旁边的导弹噗的一声飞了出去，后面拖着细长的导线。随即，他听到两边又噗噗响了两声，另外两枚导弹也飞了出去。就在这时，那三辆M1A2的前端出现了闪动的火光，好像它们在眨眼睛似的。两三秒后，有炮弹落在卫明他们的右侧和后侧，几声巨响后，土块和石块暴雨般从天而降；紧接着，连续不断的炮弹飞射而来，卫明在爆炸声中不由自主地抱住了头，但很快回过神来，又把眼睛凑到制导器的瞄准镜上，但里面只有摇摆不定的地平线。等他终于再次找到目标并用十字丝锁定后，发现那辆坦克的右边腾起了一根尘柱，他知道这枚导弹打偏了。从瞄准镜上抬起头，卫明又看到了另外两根尘柱——位于那三辆坦克的后面，这就意味着所有的导弹全打空了！那三辆M1A2全力向他们冲来，它们不再打炮，显然已经知道这个阵地对它们已失去了威胁。这时，比赛实际上已变成轻武器组的坦克—步兵对抗赛了，只是这个排面对的主战坦克不是一辆，而是三辆。
“准备反坦克手雷！”卫明喊道，自己拿了一颗——这种头部带有磁性体的手雷很重——伏在掩体里盯着越来越近的敌坦克，
“排长，这……这怎么干啊？没学过呀！”卫明旁边的一个孩子紧张地说。确实没学过，那些训练他们的大人军官哪里会想到，有一天这些孩子要用手雷去和世界上最凶猛的主战坦克拼命。
那三头钢铁巨兽越来越近了，卫明感觉到了经由大地传来的颤动。机枪子弹如狂风般从他头顶上呜呜掠过，他低着头，估算着两地间的距离。当他感觉它们已冲到阵地前时，蓦地站起身来把手雷向中间那辆坦克投了出去，与此同时，他看到炮塔上机枪的枪口正对着自己闪光，子弹紧贴着耳根擦过。手雷划出一条弧线，粘在那辆M1A2扁平的炮塔上，就在发烟管前面一点的位置，吓得那个正在操作机枪的美国孩子一下就缩回炮塔里去了。这个排的其他孩子见状，也纷纷探出战壕向坦克投手雷，那些手雷有的粘到坦克上，有的掉到了地上。忽然，卫明旁边的一个孩子猛地扑倒在战壕外，背上现出一个很大的弹洞，握着的手雷滑落在距战壕两三米远的地方，但它一直没爆炸，可能那孩子忘了扳下发火栓。但投出的其他手雷都爆炸了，在爆炸的火焰和浓烟中，那三辆坦克完好无损地冲出来，径直轧过战壕。卫明飞身跳出战壕滚向一边，躲过了坦克的履带，但他的好几个战友则被轧成了肉酱；与此同时，随着轰隆一声响，一辆M1A2歪倒在战壕上不动了，原来，它撞倒了一个正跃出战壕向它投手雷的孩子，并把这孩子压在了履带下——孩子手中爆炸的手雷，炸断了履带，还搭上了一个轮子。
这时，远处的裁判打了一发绿色信号弹，宣布这场游戏结束。那辆瘫痪了的艾布拉姆斯上炮塔的门咣当一声打开了，从里面钻出一个戴坦克帽的美国孩子，看到卫明在下面冲他端起冲锋枪，立马又钻了回去，然后他从坦克里面露出半个脑袋，通过翻译器喊道：“中国孩子注意游戏规则！中国孩子注意游戏规则！这场游戏已结束，停止战斗！”看到卫明扔下了枪，他才再次钻了出来，紧随他之后还有三个，他们从坦克上跳下来，手按在屁股后面的手枪上，警惕地看了看阵地上还活着的中国孩子，然后朝美国阵地方向走去。走在最后面的美国孩子脖子上挂着一个大大的翻译器，他走了几步停下来，扭头走到卫明跟前，敬了个礼，说了几句什么，翻译器翻译道：
“我是摩根中尉，少尉，你们玩儿得不错。”
卫明还了个礼，没说什么，突然他发现摩根的前胸跳了一下，一个猫脑袋从这孩子的装甲兵夹克中探出来，喵地叫了一声。摩根把那只小猫从怀里拿出来给卫明看，笑着说：“它叫西瓜，是我们这个车组的吉祥物。”卫明看看那只猫，身上一圈圈的花纹使它看起来确实像个小西瓜。摩根中尉轻轻地把猫装回衣袋，又敬了个礼，转身走了。
卫明呆呆地站着，木然地看着南极大陆涌动着多彩极光的地平线，过了好长时间，他才缓缓地走到战壕边两个被压成肉酱的小战友旁，一屁股坐在潮湿的地上痛哭起来。
华华和眼镜在南极的第三个同学——金云辉少校，空一师的歼击机飞行员，现在正参加歼击机空战游戏，此时，他们这个中队的歼10编队正飞行在八千米的高空。天空能见度很好，驾驶舱里充满了极光投下的光晕。他们的对手，那支F15中队正与他们平行飞行，敌我编队相距仅三千米。这时，他的耳机中传来了比赛开始的信号：
“抛副油箱，抢占高度！”中队长命令。
金云辉扳下仪表盘角落上那个副油箱离合器的开关，猛拉操纵杆，使这架歼10昂头向上蹿去，超重使他眼前蓦地一黑。当眼前的黑雾散去后，他发现，周围敌我的编队一片混乱。他把飞机改平，但现在能做的不是攻击敌机，而是如何使自己不与其他飞机相撞，管它是敌机还是我机。不过，他的提心吊胆并没持续太长时间，周围的空域便空空荡荡了。金云辉呼叫僚机，没有听见回答。这时，他看到前面有一个在极光下闪动的银色亮点，很快他就确定那是一架F15，它好像也在找什么，肯定还没发现这架歼10。金云辉谨慎地缩短两机间的距离，忽然，敌机猛地拉高转弯，显然是发现了他。他把两枚导弹发射出去，看到那架F15抛出两枚镁热弹后向侧后方俯冲，甩掉了那两条白线，他也转向俯冲，再次咬住敌机，又发出两枚导弹，但被这小子一个侧滑又甩脱了。他按下动炮钮，感觉到了双联机炮射击时微微的振动，当敌机向左侧做摆脱动作时，他清楚地看到曳光弹的火鞭扫到了F15的机尾，中弹处好像冒出了一小团白烟，心中不由一阵狂喜，但接下来什么也没发生，F15还照样飞着。炮弹很快就挥霍光了，他已没有攻击武器了，只有逃命。想到对手在技术上显然比自己强得多，恐惧一下攫住了金云辉，他左滑右滑瞎飞一气，根本不管敌机现在在什么位置，实际上也完全看不到它。当报警雷达尖叫起来——警示后面有导弹跟踪时，他猛地向侧后做了一个摆脱动作，不料动作太猛，技术又不过关，飞机一下陷入了尾旋状态，像一块石头似地开始下坠。金云辉毫不犹豫地按下弹射开关，到现在为止，还没见过哪个孩子飞行员能把高速歼击机从尾旋状态中解脱出来。当他弹出机舱，伞在头顶张开后，立即四下寻找那架敌机，很快他就找到了——那架F15正向他俯冲下来，不知是想扫射还是想把伞冲翻，反正这两者都不违反比赛规则，他只有等死了。没想到就在这危急时刻，一个奇景出现了：F15的后面突然蹦出了一个白色的东西，是它的着陆减速伞！那伞在高速气流和发动机射流的冲击下很快成了碎片，而F15也被它拉得失速，与歼10一样进入尾旋。随即，金云辉看到那个美国孩子也弹出机舱，张开了伞。他们在远距离上互相朝对方竖起了大拇指。金云辉是真心诚意的，那孩子在技术上确实比他强得多，而且那减速伞也绝不是失手打开的，F15在高空飞行时伞是锁定的，它之所以意外释放，只可能是刚才歼10的机炮击中了机尾伞舱的缘故。
不一会儿，他们就在下方黑白相间的大地上看到了两团熊熊燃烧的火焰。
金云辉再次参加空中游戏是五天以后了。这次，他飞的是一架歼8，在空中与一架F15缠斗了近二十分钟后，两架歼击机并排飞着，双方都筋疲力尽，导弹用光了，机炮也打空了，什么结果都没有——其实在此过程中，金云辉已创造了奇迹，他把过去训练时做梦也不敢做的动作都做出来了。在空中格斗时，对自己可能的失事远甚于对敌机的担心，他想那个美国孩子也一样，因此他们两个大部分时间都是在提心吊胆地各飞各的，像两个半吊子侠客只是相距遥远地各自舞剑，而始终不敢真正接触。那架F15向金云辉的飞机靠过来，靠得很近，他很紧张地把稳操纵杆怕撞上，扭头看看，可以很清楚地看到座舱里的那个美国小飞行员，他先是向这边敬礼，然后两手都离开操纵杆，把指尖一合一合的——金云辉明白了他的意思，使劲点头表示同意。
他们相互脱离，当两机之间的距离足够远时再转向飞回来。金云辉小心地调整航向对准前方那个小黑点，然后按动弹射按钮弹出了座舱，就在伞张开的那一瞬间他后悔了：怎么能先跳伞呢？别让那小子骗了！但那个美国孩子很守信用，也弹了出来。两架已无人驾驶的歼击机相向而飞，但他们所期待的相撞并没有发生，它们在很近的距离上擦肩而过后，继续向前飞去，高度都在急剧降低，很快就变成两个小黑点消失了。
金云辉在降落途中向那个美国孩子挥挥手，对方也向他挥挥手，金云辉很得意：这小子用一架价值三千万美元的F15换一架一千五百万元人民币的歼8，真是个败家子儿！
南极洲正在进行的，是一种人类社会前所未有、以后也不太可能重现的战争模式：游戏战争。在这种战争中，敌对双方以一种类似于竞技体育的方式作战。双方的统帅部首先约定作战的时间、地点及双方的兵力，然后选择或制订一个共同遵守的作战规则，最后按上述约定进行战斗；与此同时，由一个中立的裁判委员会观察战斗并判定胜负。所有参战国的地位平等，没有联盟，轮番比赛。以下是两国统帅部安排比赛的一次通话记录：
A国：“喂，B国，你们好！”
B国：“你们好！”
A国：“我们把下一场坦克游戏的事儿定一下吧。明天怎么玩儿法？”
B国：“还玩儿相向逼近赛吧。”
A国：“好的，你们出动多少？”
B国：“一百五十辆吧。”
A国：“不行，太多了，明天我们有一部分坦克还要参加坦克—步兵对抗游戏呢。一百二十辆吧。”
B国：“也行。游戏地点在四号赛场怎么样？”
A国：“四号赛场？不太好吧，那里已经举行过五场相向逼近赛和三场超近距离赛，到处都是坦克残骸。”
B国：“残骸可以作为双方的掩蔽物，可以使游戏富于变化，玩起来更有意思。”
A国：“嗯，这倒也是，那就在四号赛场吧，不过游戏规则得稍稍修改一下。”
B国：“那就让裁判委员会去办吧。时间？”
A国：“明天上午10点正式开始吧，这样我们双方都有充足的集结时间。”
B国：“好吧，明天见！”
A国：“明天见！”
其实仔细想想，这种战争并非那么不可理解：规则和约定意味着一种体系的建立，这种体系一旦建立就有其惯性，一方违约意味着整个体系的破裂，后果不堪设想。关键的一点是，这种战争体系只有在游戏思维起决定作用的孩子世界才可能建立，它不可能在大人世界重现。
如果有公元人目击这场游戏战争，最令他们不可思议的应该不是战争的竞技体育方式，事实上这种对战方式在大人们的冷兵器战争时代也出现过，只是不那么明显而已；让他们迷惑和震惊的肯定是参战国的角色性质：战争中各国的敌人依比赛顺序而定，后来人们把它称为参战国的“运动员角色”，这种奇特的战争格局是人类历史上从未出现过的。
游戏战争还有一大特点，就是战斗的专门化：每场战斗都是单一的武器在对抗，各兵种的合成和协同作战基本上不存在。
奥运会开始后不久，陆地上的超新星战争就演化为大规模的坦克战。坦克是孩子们最喜欢的武器，没有一样东西比坦克更能激发男孩子们对武器的幻想。以前的大人时代，最让男孩子欣喜若狂的礼物莫过于一辆遥控电动坦克。游戏战争开始后，他们对坦克的迷恋更是到了肆无忌惮的地步：各国在南极大陆投入了近万辆坦克，大规模的坦克战游戏毫无节制地进行着，每次战斗都是双方成百上千辆坦克的大决斗。在南极大陆广阔的平原上，这一群群钢铁怪物疾驶着、射击着、燃烧着，到处都可以看到成片的被击毁的坦克——它们有的甚至要燃烧两三天，在风势减小的时候，会冒出那种又长又细、很特别的黑烟，这些黑烟在平原上聚成一丛一丛的，远远看去就像大地的乱发。
与坦克战的宏大和惨烈相比，空中战场则要冷清得多。歼击机空中格斗原本是最富于竞技性的作战，但由于所有的孩子飞行员都只接受过不到一年的训练，他们在高速歼击机上的飞行时间大多只有几十个小时，所掌握的技术充其量也就只够完成正常起降和在空中保持平衡而已，空中格斗所需的高超技术和身体素质对他们中的大多数人来说都可望而不可即，因此，双方歼击机编队的对抗赛大部分根本打不起来。另外，双方因自己失事坠落的飞机远远多于被敌机击落的，在空中格斗中，飞行员的大部分注意力都集中在作格斗飞行时别失事，很难全力攻击敌人；同时，现代歼击机在空中格斗时产生的加速度一般有6G以上，在做摆脱制导雷达锁定或导弹跟踪的动作时甚至可达9G，孩子脆弱的脑血管完全无法承受这样的过载，这也是空战打不起来的重要原因之一。当然，也出现过一些小飞行天才，比如前面与金云辉对阵、两次摆脱导弹跟踪的F15飞行员——美国的空中英雄凯洛斯，但他们毕竟只是少数，大多数人还是自愿选择惹不起躲得起的策略。
海上则更冷清了。由于南极大陆特殊的地理位置，对于驻守在这里的各国军队而言，海上运输线就是生命线，一旦海上运输被切断，南极的孩子们就如同被丢弃在另一个星球上一样，必将陷入灭顶之灾，因此，为保障海上运输线，各国都不敢拿自己的海上力量冒险。在海战游戏中，双方的舰艇相互都躲得远远的，一般都在海平线的视距之外；而海上超视距攻击作战因技术复杂，那庞大的导弹攻击系统在孩子们手中效率极低，很少能够命中目标，所以在海上游戏中只有几艘运输船被击沉。水下战场也一样。在漆黑的海底中驾驶着结构复杂的潜艇，只凭着声呐与敌人捉迷藏，这种作战所需要的复杂技术和丰富经验也不是孩子们在短时间里能掌握的，所以与空战类似，潜艇战同样打不起来，整个游戏中没有一枚鱼雷击中目标。导致这种局面的另一个因素是，南极没有潜艇基地，建造这种基地远比建造水面舰只的简易港口复杂，所以各国潜艇只能以阿根廷或澳洲为后方基地，这就使得常规潜艇很难在南极海长期活动，而拥有核动力攻击潜艇的国家并不多，因此在整个水下游戏中，只有一艘常规动力潜艇沉没——还是由于自己技术失误造成的。
在超新星战争的奥运会阶段，大部分的战斗都集中在地面战场，出现了许多战争史上从未有过的奇特的战争样式。
炮兵对抗赛中的加农炮五公里对射，是一种没有多少悬念的游戏，双方炮阵地的精确坐标都由裁判委员会通报双方，随着“开始”的口令发出，双方的火炮便疯狂地轰击对方。最初的游戏中，双方在开始前就已经瞄准完毕，结果往往是两败俱伤；后来修改了规则，在裁判委员会的监督下，游戏开始前双方的炮口都对着别的方向，开始后再进行超视距瞄准。这很像两个人的手枪决斗，关键在于快——瞄准、齐射，然后炮手火速撤离炮阵地（大口径火炮的移动很不灵活，把炮也撤走是不可能的），往往这时对方的炮弹已经在飞行途中了，几秒钟的时差就决定了双方的生死。再到后来，规则进一步改进：火炮在游戏开始后才拖向发射点，与此同时开始修筑炮位。这个规则更拉大了双方的差距，有时一方炮兵炮位的驻坑还没挖完，炮阵地就被敌人自五公里外射来的弹雨覆盖了。所以游戏时，炮阵地变成了一个极其恐怖的地方，站在那里就像站在地狱的边缘。孩子们把这种游戏称为“火炮拳击”。
相比之下，自行火炮的对射游戏变数更多。在这种游戏中，双方炮阵地的位置是变换不定的，一方只能用弹道雷达通过敌方射来炮弹判断敌人的位置，但这也只是敌方上次射击时的位置，目前的位置只能以此为基点进行推测，并对不同方向和距离的多个位置进行试射。一个炮兵小指挥员对这种作战有一个形象的描述：“像用鱼叉在浑水中叉一条只露了一下头的鱼。”这种游戏双方的命中率很低，后来允许双方航空兵的炮火校正机参加游戏，才大大提高了射击的命中率。孩子们把这类游戏称为“火炮篮球赛”。
迫击炮是步兵的装备，但其对射也归入炮兵游戏的范围。由于迫击炮对射时双方的距离只有一两千米，属于目视范围之内，所以最为惊心动魄。这也是最耗费体力的游戏之一，双方的迫击炮手们扛着迫击炮不停地奔跑，一边躲避敌人射来的炮弹，一边寻找机会，支起炮来向远方同样处于奔跑状态的敌人射出自己的炮弹。在一片开阔的平原上，一组组移动的迫击炮手同爆炸激起的尘柱和烟团一起，构成了一幅不断变幻的抽象画。这种游戏有一个十分形象的别称：“迫击炮足球赛”。
最为恐怖的是步兵游戏，虽然这类游戏中使用的均为轻武器，但人员伤亡却更为惨重。
步兵游戏中最大规模的游戏是枪械对射，游戏分为工事类和冲锋类两种。
工事类枪械游戏，是双方躲在相隔一定距离的工事内对射，这种游戏持续时间短则一天，长则数天。但孩子们后来发现，在工事类对射中，由于敌人躲在工事中射击，暴露面很小，所以普通枪械伤杀力并不大——往往双方互相长时间倾泻弹雨，子弹密集得在空中相撞，战壕底的子弹壳几乎淹没小腿，最后一统计，不过是把对方的工事表面剥去了一层，并没有更多的战果。于是，双方都改用带瞄准镜的高精度狙击步枪来作战，在弹药的耗费量只是原来的千分之一的情况下，战果提高了十倍。在这种作战中，双方的小炮手们大部分时间都是在自己的掩体中观察对方阵地，一寸一寸地仔细观察，从每一片残雪、每一颗石子上发现异常，找到可能是敌人射孔的一点，然后再把一颗子弹送进去。在这种游戏中，前线一片空旷，孩子们都藏在掩体中，广阔的平原战场上看不到任何活物，只有狙击步枪特有的尖细射击声零星响起，然后是子弹穿过空气时的尖啸，叭——啾，叭——啾，仿佛是这南极光下空旷平原上一个孤独的幽灵在随意地拨动琴弦，使这寂静的战场更加肃杀。孩子们给这种游戏起了一个有趣的名字：“步枪钓鱼”。
冲锋类对射游戏则是另一种景象。在这种游戏中，双方在射击的同时还互相逼近，很像十九世纪冷热兵器过渡时代陆战战场的景象，那时，士兵们排成长长的散兵线在开阔的战场上行进射击。不过，由于现在轻武器的射程、射速和命中率都是那个时代的滑膛枪无法比的，所以双方的队列更加稀疏，而且大多数是在匍匐前进而非直立行进。由于在这种游戏中双方都没有工事掩护，所以伤亡率比工事类对射高得多，游戏时间也短得多。
步兵游戏中最为惨烈和惊心动魄的是手榴弹游戏，它也分为工事类和冲锋类两种。前者在游戏之前，首先修筑工事，双方工事的间隔仅为二十米左右，这是孩子投掷手榴弹所能达到的距离。游戏开始后，双方的步兵跃出工事向对方投出手榴弹，再闪回工事躲避对方投来的手榴弹。游戏所用的手榴弹一般是木柄型的，因为这种手榴弹投掷距离较远、威力较大，卵形手雷则很少使用。这种作战需要极大的勇气和体力，特别是极其坚强的神经。游戏开始后，对方的手榴弹如冰雹般砸过来，即使缩在工事中，外面惊天动地的爆炸声也令人魂飞魄散，更别提跃出去向敌人投弹了。这时，工事坚固与否很关键，如果工事顶盖让对方的手榴弹炸穿或揭开，那就一切都完了。这是伤亡率最高的游戏之一。孩子们把这种游戏称为“手榴弹排球”。
手榴弹对抗赛的另一个种类是冲锋类。这种游戏没有工事掩护，双方就在开阔地上冲向对方，当与敌人的距离缩短到投掷距离后投出手榴弹，然后以卧倒或向回跑出爆炸威力圈的方式来保护自己。这种游戏大都使用卵形手雷，因为可以携带得多一些。在进攻和躲避的过程中，双方的士兵最后往往混在一起，每个人的手榴弹只朝人多的地方扔。在一片开阔地上，在密集的爆炸烟雾和火光中，一群孩子或卧倒或奔跑，不时从一个袋子中摸出一颗手雷投出去，地上到处滚动着冒烟的手雷……这真是一幅噩梦般疯狂的画面，孩子们把这种作战称为“手榴弹橄榄球”。
与动听的名称相反，游戏战争是人类历史上最残酷的战争形式，在这种战争中，武器的对攻变得前所未有的直接，所造成的伤亡居各类战争之首。战争奥运会的每一场比赛结束时，无论胜负，双方的损失都惨不忍睹——比如，在一场坦克对抗赛中，即使是胜方也至少有一半的坦克被击毁。对于每个小战士来说，往往一次出击即为永恒。
这也使得后来的人们发现，在公元世纪人们对孩子的看法存在着根本性的错误。通过超新星战争人们明白，比起成年人，孩子更不懂得珍惜生命，因此对死亡也有更强的承受力。在需要的时候，他们会比成年人更勇猛、更冷静、更冷酷。后来的历史学家和心理学家一致认为，这样残酷疯狂的战争形式如果放到公元世纪，它所产生的难以想象的精神压力肯定会使参战者出现集体性精神崩溃——而孩子们在这场战争中临阵逃脱的大有人在，却极少听说有精神崩溃者。孩子们在这场战争中所迸发出的精神力量给后人留下了深刻印象，这在那些被大人们视为不可思议的小英雄身上表现得最为充分。比如，在手榴弹对抗赛中，就出现了一些被称为“回投手”的小英雄，他们从不用自己一方的手榴弹，只拾起敌人投过来的手榴弹扔回去。虽然他们很少有人能最后活下来，但孩子们都以做“回投手”为荣。有一首流传很广的战地歌曲唱道：
我是一名最棒的回投手
看着冒烟的手雷欣喜若狂
我飞快地拾起它们
像阿里巴巴拾起宝藏
……
在战争奥运会所有的战争游戏中，最野蛮、最恐怖的要数步兵游戏中的冷兵器游戏。在这个游戏中，双方用刺刀等冷兵器进行白刃战，使战争回到了它最古老的形态。以下是一名曾参加过这种作战的小士兵的回忆：
我在附近找到一个石块，最后一次磨自己步枪上的刺刀。昨天磨刺刀时被班长看见，挨了一顿斥责，他说刺刀不能磨的，那会损坏上面的防锈层，我不在乎，照样磨，总觉得这支步枪上的刺刀不够尖。我根本不打算从这场游戏中活下来，还要他妈的什么防锈层？
裁判委员会的那帮孩子挨个检查我们的步枪，确认里面没装子弹，还把枪栓也卸了下来；另外还搜我们身上，看有没有手枪之类的热兵器，最后我们五百个中国孩子全部通过了检查。可是裁判员们没有发现，我们每个人脚下的雪地里都埋着一颗手雷，那是在他们来检查之前埋下的，裁判员们离开后，我们都把手雷挖出来装在衣袋里了。这并不是我们想有意犯规，昨天晚上，一名日军上尉神神秘秘地来找我们说，他是反战协会的成员，在明天的冷兵器对抗赛中，日本孩子将使用一种吓人的武器。我们问是什么，他不回答，只说是一种我们绝对想象不到的武器，非常可怕，让我们防着点儿。
比赛开始了，双方的步兵方阵都向对方大步挺进，变幻的南极光下，上千把刺刀闪着寒光。我清楚地记得，当时呼啸的风吹起地上的残雪，仿佛在唱着凄厉的战歌。
我的位置在方阵后面靠边的地方，所以对前面的情况还是看得很清楚。我看到日本孩子的方阵在慢慢地逼近，他们都没戴钢盔，头上绑着白布条，边走边唱着什么歌。我看到他们手中都端着上了刺刀的步枪，并没有昨天夜里那个日军上尉所说的什么吓人武器。突然，我发现敌人的队形变了，密集的方阵变得稀疏了，成一行行纵队，每行纵队间都留出了两步宽的距离，这就在方阵中形成了一条条纵向的通道。接着，我看到方阵后面飞起了一片雪尘，在雪尘中有一大片黑色的东西紧贴着地面涌向前来，像洪水般很快追上了方阵。我正在纳闷，一阵低沉的呜呜声传了过来，仔细看那黑色的洪流，我的血液一下凝固了——
那是一大群凶猛的军犬。
那些军犬狂奔着穿过敌人方阵间的通道，转眼之间就冲进了我们的方阵。我们方阵的前半部分立马乱了，不断传来一阵阵惨叫声。那些不知品种的军犬凶悍异常，体型很大，直立起来比我们都高出一头。前面的战友们与那些恶犬厮打成一堆，地上到处都是一摊摊的鲜血。我看到一条军犬猛跳出来，嘴里衔着一条刚撕下来的胳膊……这时，已经逼近的日本孩子打乱了方阵，端着刺刀一窝蜂地冲上来，与那些军犬一起攻击我们，我的许多小战友在犬牙和刺刀下血肉模糊了……
“扔手雷！”团长大喊一声，我们没有丝毫耽搁，都掏出手雷拔下保险销扔向那一堆堆人和狗，在密集的爆炸声中，四处血肉横飞。
我们剩下的人冲过手雷的爆炸区，踏着战友、敌人和军犬的尸体冲向后面的日军，把自己变成了一架架搏杀机器，用刺刀、枪托和牙齿与敌人战斗。我首先跟一个日军少尉对刺，他大喝一声把刺刀向我的心脏捅来，我挥枪一拦，刺刀扎进了我的左肩，剧痛使我浑身一抖，手中的步枪掉在了地上，我本能地立即用双手死死抓住对方的枪管和刺刀的连接处，那一刻，我能感觉到自己温热的血正顺着枪管汩汩流下。与他来回推搡几下后，不知怎的，我竟然把他枪管上的刺刀拔了下来！我用还能动的右手从左肩上拔出带血的刺刀，握着它摇摇晃晃地向对手逼去，那小子呆呆地瞪着我，拎着丢了刺刀的步枪一转身，跑了。我没有力气去追他，于是就向周围看了看，正好看见我右边有个日本孩子把我的一个战友压在地上，双手死死掐住他的脖子。我就两步走过去，把刺刀猛地捅进那家伙的后背，之后，我连把刀拔出来的力气都没有了，只觉得眼前一黑，地面迎面扑来，那是褐色的泥泞地面，我的脸啪的一下贴在泥中，那泥是用我们和敌人的鲜血与南极的雪和泥土和成的。
三天后，我在战地救护所醒来了，急忙一打听，那场比赛我们竟然被判输了。裁判委员会的解释是：虽然双方都犯规了，但我们的情节更严重一些，因为我们使用的手雷绝对是热兵器；而日本孩子使用的军犬，只能算是温兵器。
（选自《血泥——超新星战争中的中国陆军》，郑坚冰著，新世界出版社，超新星纪元8年版）
随着战争奥运会的进程，战争的结局渐渐明朗，而这种结局完全出乎这种战争形式倡导者的预料。
从纯军事角度看，游戏战争完全不同于传统战争。由于战场是双方预先约定和位置相对固定的，双方力量在地理上的态势第一次显得不太重要，战役的目的不再是占据战略要地和城市，而纯粹是在战场上消耗对方。游戏战争开始以来，孩子们的注意力便都集中在一点上，这时，从双方的最高统帅部到最前沿的战壕，每个人想得最多和说得最多的都是一个词：对毁率。
在大人时代，敌我双方某种武器的对毁率在战争决策中也是一个受到关注的因素，但很少成为主要因素，为了达到某个战略或战术目标，统帅部可以不惜代价。但在孩子战争中，对毁率却具有完全不同的意义。这主要因为重武器在孩子世界是不可再生资源，他们不可能在短时间内生产出这些复杂的战争机器。坦克击毁一辆就少一辆，飞机击落一架就少一架，甚至连火炮这样相对简单的重武器，都难以从后方得到补充。因此，双方武器的对毁率几乎成为决定战争胜负的唯一因素。
在超新星战争中，由于孩子们难以掌握复杂的操作技术，攻方联盟高技术武器并没有起到很大的作用。比如，在公元世纪现代战争中起决定性作用的空中力量，在超新星战争中只是一个无关紧要的配角。由于对战场目标的侦察和定位涉及多学科的复杂技术，大部分作战飞机在出击后根本找不到要攻击的地面目标，就算能完成目标定位，孩子们也很难在空中精确地击中目标，只能进行天女散花似的大面积轰炸。再比如巡航导弹，作为美国在公元世纪末几次局部战争中威力无比的利剑，巡航导弹在超新星战争中没有起到太大的作用。因为在孩子世界，GPS全球卫星定位系统因运行不善已经接近于瘫痪，这使得巡航导弹失去了一个重要的制导手段。至于巡航导弹的另一个制导方式：地形匹配制导，由于它所涉及的技术更加复杂，要向导弹中输入飞向目标途中的地形雷达资料，目前这些资料的南极部分在大人们留下来的浩如烟海的数据库中难以检索到，也可能根本就不存在，自己探测生成更是不可能，所以也是一纸空文。
超新星战争是一场在技术水平上类似于第一次世界大战的战争，在这样的战争中，陆军的常规力量起着决定性的作用；而在游戏战争中，双方常规武器的对毁率并没有高技术武器那么悬殊。
坦克是这场战争中最重要的武器。在北约的陆战理论中，地面装甲力量与直升机构成的低空攻击力量是密不可分的，离开了武装直升机的火力掩护和空中侦察，坦克集群在战场上是很难生存的。正如公元世纪美军一位装甲指挥官所说：“离开了阿帕奇，艾布拉姆斯就像没穿裤子。”在超新星战争中，由于孩子们受训的时间太短，同由歼击机和轰炸机构成的中高空力量一样，直升机的低空攻击力量也难以发挥作用，且失事率和被击落的数量比歼击机更高。当一架阿帕奇由两个技术生疏、顾此失彼的孩子驾驶着徘徊于战场上空时，便成了地面肩射导弹绝好的靶子。所以在南极战场上，陆军航空兵驾驶员们最羡慕的攻击直升机，不是美国的阿帕奇，而是俄罗斯的共轴式双旋翼攻击直升机卡50。卡50的与众不同之处是配有类似于歼击机上的弹射座椅，这在直升机上是首创，因为直升机上方的旋翼使弹射逃生十分困难，卡50采取的方法是在启动弹射座椅前首先炸掉旋翼，这使它被击中时驾驶员的生还率大大提高。而对于阿帕奇，小驾驶员们在自己的直升机被击中后就只能等死了。在坦克游戏中，由于没有低空力量的配合和掩护，各国坦克的对毁率相差并不悬殊。
时光飞逝，转眼又过去了六个月。在这段时间，全球海平面继续上升，淹没了所有的沿海城市，上海、纽约、东京等都变成了水上城市，城里的孩子大部分都迁到了内地，剩下的孩子迫于生存压力，也渐渐适应了水城的生活，泛舟于高楼之间，维持着昔日大都市的一线生气。与此同时，南极洲的气候即使在漫长的黑夜仍继续转暖，平均气温在零下十摄氏度以上，让人如同身处温和的初冬。这块即将变得气候宜人的大陆的重要性，此时更加凸现出来。
分割南极大陆的国际谈判即将举行，每个国家在这场谈判中的重要筹码就是——它在南极战争游戏中的表现，所以各国的孩子都更加尽心竭力地投入战争游戏，他们向南极不断增兵，使得游戏的规模越来越大，战火在南极大陆上不断蔓延。
但是此时，战争游戏的发起者美国却陷入了深深的失望和失落之中。由于高技术武器在孩子们手中失去威力，美国并没有像它的孩子们所希望的那样成为游戏霸主，战争游戏呈现出一种他们不愿看到的多极状态，即将到来的南极谈判使美国孩子心急如焚。
战争游戏的最后一个项目即将开始，这也是美国孩子寄予最大希望的一个游戏：洲际导弹游戏。
“你没搞错？它真是冲我们来的？！”佳沃洛夫元帅问那个参谋。
“这是雷达预警中心说的，应该没错！”
“也许，它还会改变轨道？”伊柳欣总统问。
“不会的，弹头已进入末端制导，它现在已是没有动力的自由落体，就像一块掉下来的石头一样。”
这里是俄罗斯军队指挥中心，俄军统帅部的所有人都密切关注着在美俄之间举行的第一次洲际导弹游戏。现在，美国孩子以俄军指挥中心为目标，从万里之外的本土发射了一枚洲际导弹，这是严重违反游戏规则的，双方在游戏之前早已确定了各自的目标区，俄罗斯供美国打击的目标区距此地有上百公里之遥，对方不应搞错的。
“怕什么？反正也没有核弹头。”伊柳欣说。
“就是常规弹头也很可怕。这是一枚‘和平使者’洲际弹道导弹，好像是在二十世纪八十年代部署的，可运载三吨的常规高爆弹头，只要落在三百米内就会摧毁这里！”佳沃洛夫说。
“再说，它要是直接砸到我们头上呢？那就是什么都没带也会要我们命的！”一个上校参谋说。
佳沃洛夫说：“这也不是没有可能，‘和平使者’是最准确的洲际导弹之一，它的打击精度是一百米。”
这时，屋外传来一阵尖啸声，仿佛天空被一把利刃长长地划开了。“它来了！”有人惊叫道。大家都屏住呼吸，头皮发紧，等着那即将到来的一击。
外面响起一声沉闷的撞击，地面微微抖动了一下。大家拥出指挥大厅，看到半公里外的平原上有一根小小的尘柱正在落下。当伊柳欣和佳沃洛夫一行人驱车赶过去时，那里已有一辆铲车，一群拿着铁锹和锄头的士兵正在一个弹坑中挖着什么。
“弹头在一万米左右的高度好像抛出了一个小减速伞进行制动，所以在地下扎得不深。”在场的一名空军上校说。
半小时后，那枚扎入地下的洲际导弹弹头的底部露了出来，是一个直径两米多的金属圆柱体，边缘有三处爆破螺栓的残迹。孩子们看到边缘有一道缝隙，用钢钎一试，很轻松地就把这个金属盖子撬开了。孩子们惊奇地发现，弹头里有许多花花绿绿、大小不一的盒子——放在一圈防震垫里，小心地打开一个盒子，里面是用锡铂纸包着的一小块一小块的东西，再打开锡铂纸，露出了一个褐色的块状物。
“炸药！”有孩子警惕地说。
佳沃洛夫拿过那块“炸药”，仔细看了看，又嗅了嗅，咬下一块尝了尝，“是巧克力。”他说。
孩子们又打开其他的盒子，里面除了精致的巧克力外，还有几包雪茄。在其他的孩子忙着分吃巧克力时，伊柳欣拿出一支粗大的雪茄点上抽了起来，没抽几口，只听啪的一声——雪茄成了鞭炮，一团纷飞的彩带被炸了出来！孩子们看着手里只剩下雪茄屁股目瞪口呆的伊柳欣，哈哈大笑起来。
“三天以后，我们也打美国孩子的指挥中心！”伊柳欣扔掉雪茄屁股说。
“我有种不祥的预感。”在中国军队指挥中心的一次会议上，眼镜说。
“是的，我们的指挥中心应该立即转移。”吕刚说。
“有这个必要吗？”华华问。
“美国孩子在洲际导弹游戏中打击俄罗斯指挥中心，打破了基地不可侵犯的惯例，我们的基地目标也可能在这种游戏中遭到打击，而且弹头中装的不一定是巧克力和雪茄。”
眼镜说：“我的不祥预感更深一些，我觉得形势可能就要发生突变。”
从指挥中心的窗子望出去，地平线上已出现了白色的晨光，南极洲漫长的黑夜就要结束了。
在靠近北极圈的俄罗斯西北部荒凉的平原上，一枚加装了增程助推器的SS25洲际弹道导弹从一个十轮发射车上呼啸升空，只用四十分钟就几乎越过整个地球，飞临南极大陆上空，弹头沿一条平滑的抛物线下坠，击中了美国基地的一块雪地，弹着点距指挥中心只有二百八十米。在那枚导弹发射后，美国NMD和TMD系统曾先后发射了六枚反弹道导弹拦截它，美国孩子在大屏幕上惊喜地看着两个亮点几乎分毫不差地对撞，但这种惊喜一次次落空，在大气层之上的亚轨道上，那些拦截导弹无一例外地都与来袭导弹在几十米的距离上擦肩而过。
一阵惊恐过后，美国孩子挖出了弹头，发现俄罗斯孩子从两万公里之遥发射来了一瓶又一瓶的伏特加，酒瓶是特制的防震瓶；此外，还有一个漂亮盒子，上面注明是给戴维的礼物——打开一来，里面是个俄罗斯套娃，一个套一个，共有十个，都是戴维的样子，惟妙惟肖，最外面的娃娃笑嘻嘻的，越往里笑容越少，后来变得一脸愁容，最里面一个拇指大的“戴维”则干脆咧着嘴大哭。
戴维气急败坏地一把将那堆娃娃摔到雪地上，一只手揪住斯科特，另一只手揪住负责战略导弹防御系统的哈维将军，“你们都被解职了！你们这些白痴，你们向我保证过NMD和TMD会起作用的！你——”他对斯科特说，“你是不是说过，有了它们我们就进保险箱了？！你——”他又对着哈维喊，“你手下那些获过西屋奖的小天才都干什么去了？他们只会他妈的在网上当黑客吗？！”
“我们……我们六次都是差一点儿就把它打中了。”斯科特红着脸说。
连着三天没睡觉的哈维也顾不得总统的尊严了，甩开戴维的手大叫：“你才是个白痴！那两个系统是那么好玩儿的吗？光TMD的软件就有近两亿行代码，要不你来试试？！”
这时，一个参谋走来递给戴维一张打印纸，“这是乔加纳先生刚发来的，南极领土谈判议程的最新修改稿。”
美国统帅部的孩子们无声地站在那个大坑旁，坑底有一枚来自地球另一极的大弹头。沉默了一会儿后，戴维说：
“在领土谈判前，我们必须在游戏中取得绝对优势！”
沃恩说：“这是不可能的，游戏已经接近尾声。”
“你知道这是可能的，只是不愿向那个方向想而已。”戴维猛地扭头盯着国务卿说。
“您不会是指的那个新游戏吧？”
“对，新游戏！正是那个新游戏！早该开始了！”斯科特兴奋地替戴维回答。
“它会把南极游戏引向不可知的方向。”沃恩说，他看着远方，深陷的双眸映着地平线上白色的晨光。
“你总爱把简单的事情复杂化，以此显示你的学识！傻瓜都能看出来，那个新游戏将会立刻使我们在整个南极占据绝对优势，它会把南极游戏引向一个清晰明确的方向——”戴维冲沃恩挥了挥刚才参谋递给他的那张纸，“就像这张白纸一样清晰明确，没有什么不可知的！”
沃恩伸手从戴维手中拿过那张纸，“您认为这张纸是清晰明确的吗？”
戴维莫名其妙地看看他，又看看那张纸，“当然。”
沃恩用枯枝一样的手把纸对折了一下，说：“这是一次，”又对折一下，“这是两次，”再对折一下，“这是三次……现在，总统先生，您是不是认为这是一件很清晰明确的事，一件很容易预测的事？”
“当然。”
“那么，你敢把这张纸对折三十五次吗？”沃恩把那张已对折过三次的纸举到戴维面前。
“我不明白。”
“回答我，敢还是不敢。”
“这有什么不敢的？”
戴维伸手去拿那张纸，沃恩却用另一只手按住了他，戴维感觉沃恩的手冰凉而潮湿，像是一条蛇爬上了自己的手背，“总统先生，您是以一个最高决策者的身份说话，您的每个决定都是在创造历史。现在再想想，您真的敢这么做？”
戴维迷惑不解地看着沃恩。
“您还有最后一次机会：在做出决定之前，难道不想预测一下这件事的后果吗？就像预测那个新游戏的后果一样？”
“后果？把一张纸对折三十五次的后果？可笑。”斯科特轻蔑地说。
“比如说，那张纸会被叠到多厚？”
“有《圣经》那么厚吧，我想。”戴维说。
沃恩摇摇头。
“有我的膝盖到地面这么厚？”戴维问。
沃恩还是摇头。
“有那边的指挥中心这么厚？”
沃恩摇头。
“你总不至于说，有五角大楼这么厚吧？”斯科特讥笑说。
“这张纸单张的厚度约为零点一毫米，按此计算，对折三十五次之后，纸的厚度为六百八十七万一千九百五十米，也就是六千八百七十二公里，相当于地球半径。”
“什么？！只折三十五次……你在开玩笑！”斯科特大叫。
“他说得没错。”戴维说，他绝非笨孩子，很快就想到了那个国王和象棋的印度传说[8]。
沃恩把那张纸插到戴维的上衣口袋里，看看周围发呆的小统帅们，缓缓地说：“千万不要对自己的判断力过分乐观，尤其对历史的进程而言。”
戴维垂头丧气地认输了，“我承认我们的头脑比你的简单得多，要是大家的头脑都像你那样，世界不知道有多可怕。但是，我们无法肯定会成功，也同样无法肯定它一定会失败，为什么不试试呢？我们要干下去！我们不可能不干下去！！”
沃恩冷冷地说：“总统先生，那是您的权力，我该说的都说了。”
在曙光初露的南极荒原上，超新星纪元初的历史走到了最凶险的阶段。