第23章
地处北方的京城秋意渐浓，这日虞小满和虞桃一起往床榻上多铺一层被褥，见他盯着被面上的鸳鸯出神，虞桃忍不住笑：“还没到夜里呢，我们大少奶奶就思春咯。”
虞小满被她说得脸红：“只是眼馋这绣法，回头我也试试。”
晌午用过饭，便找出一块月白锦布，撑在绣绷上照着那被面的绣样开工了。
因着心里有事，虞小满绣得心不在焉，两个时辰竟只绣了个丹红鸟嘴，虞桃同他一块儿坐在回廊下，新买的话本子都看完了，瞧他的进度直叹气：“不就七夕有约嘛，至于慌成这样？”
连虞桃都猜得出他神魂不定所为何事，虞小满没什么底气地问：“你说，他会去么？”
昨夜未待陆戟应允，他就主动抢了话，将地点约在城外的宿桥下，陆戟许久不发一言，睡前才回道：“届时再看吧。”
与沈暮雪成亲之前同样的回答，这次又会作何选择？陆戟的心里是否早已有了答案？
虞小满拿不准。
他甚至不知陆戟对他是否有情。
“为何不去？”旁观者的心思总比当局者简单，虞桃拣了块昨日剩下的蜜饯投嘴里，“花前月下，佳人作伴，多少男人梦寐以求的一刻，但凡不傻，都会去的。”
听了这话，虞小满目光微暗。
若我不是他心中期许的那位佳人呢？
这日陆戟不曾回府。
吩咐小厮带回去的口信是军中事务繁忙，须得多待两日。
确有事要做，倒也称不上忙。掌灯时分，陆戟合上最后一份文册，阖眼抬手揉了揉额角，复睁眼时，视线对上摇曳的烛火，恍神的刹那，似看到一张映着微光的白净面孔，以及那双总望着自己的明亮双眸。
不知今日他会等到何时，是否会前几日那样来到正门口的回廊下，见到自己从马车上下来便绽开笑容，一路小跑上前从段衡手里接过四轮车，边推着自己边邀功般地说：“饭菜已经热在锅里了，进屋就能吃上。”
然陆戟想，既已带了话回去，他便该知晓我的意思，不会再等了。
捧起烛台来到窗边的贵妃榻，偶尔留宿便睡在此处。夜深露重，撑着身体坐上去，再躺下，衾被覆身时，陆戟还是觉得有些冷。
那人躺在身边的时候，两人分明克己守礼不多亲近，却好似有暖炉在侧，凉夜未央也不觉难熬。
许是习惯了仰躺时响在耳畔的那道清浅呼吸，陆戟扭过身去，尝试避开这没来由的遐思，刚动了一下，便觉手臂被扯住，转头一看，是宽大衣袖挂住了扶手。
他还以为……是那人又攥了他的衣袂，软声求他同去宿桥下放河灯。
覆于眼下的睫羽颤动，薄唇微启，一声叹息消失在静谧长夜中。
人生在世果真一报还一报，昨日为躲避刚撒了谎，今日便有急事从天而降，忙得人饭都顾不上吃。
先是宫里下了旨，宣陆戟即刻觐见，弄得段衡紧张兮兮，生怕陆戟现如今的官职也保不住。
好在皇帝还没到是非不分的年纪，招了陆戟只问几句近况，又拿边关战事与他说道。
陆戟十六岁上得战场，十八便跻身将位，领导才华自无人置喙，扫了一眼战役态势图，便将我军目前的优势与缺陷、以有利的进攻地形圈了出来。
皇帝频频点头，命人将陆戟所言写下八百里加急送往边关，而后叹息道：“朝中正值缺人之际，若是爱卿还能上得战场，朕何至如此操劳。”
陆戟福身道：“江山代有才人出，下官已不堪大用，得皇上赐予官位保障衣食起居，便心满意足了。”
皇帝对他今日所言似乎很满意，大手一挥赏赐一车奇珍异宝，还亲自将人送到宫门口。
临上马车前，皇帝提点般地说：“如今除却边关偶有动荡，倒也算海晏河清天下太平，陆家满门忠良，战功赫赫垂名千古，眼下你爹也自边关退下回归朝堂，这般舒坦的日子，是多少人求都求不来的。”
陆戟眼中平静无波，淡声应道：“皇上说的是。”
回到练武场，沈寒云早已静候多时，见陆戟进来，起身迎上前：“皇上可曾为难你？”
陆戟摇头：“不曾。”
关了门，屏退旁人，沈寒云面露戾色，轻哼一声：“他倒打得一手好算盘，需要你时派你浴血沙场，把你往龙潭虎穴里推，见你功高盖主得军心又忌惮，睁一只眼闭一只眼瞧着你被人算计也不施以援手。”
从刚端进屋的赏赐中拿了一盒千年人参出来，沈寒云嗤道：“拿这些东西就想堵住你的嘴，呵，拎不清。”
如此大逆不道的话只敢在这里说，陆戟还是劝道：“隔墙有耳。”
“别装了，我知你压根不怕。”沈寒云说。
陆戟看一眼那满箱珍贵药材，眸底蒙上寒霜：“死过一回，自是无甚可怕。”
听得沈寒云心凉又心惊，他将得来的新消息自怀中掏出：“先不忙说这话，你对自己没信心，至少也得对我有点儿，咱们筹谋这么久，鹿死谁手还未可知呢。”
申时将过，守卫的士兵站在门廊五仗开外，听不见屋里一丁点动静。
聊了两个多时辰，沈寒云口干舌燥，起身打算去那贵妃榻上躺会儿，见上头被子都没叠，愣了下，扭头问：“昨个儿你没回家？”
陆戟面上也显露疲惫，闻言只“嗯”了一声。
“怎么了？”沈寒云不明状况，“你俩……闹别扭了？”
“不曾。”
“那为何不回去睡？留他一人在家，当心再被那帮下人嚼舌根。”
陆戟抬眸，看向他。
提到虞小满，方才还心往一处想的好友之间仿佛凭空多出一道嫌隙，一时间两人具是无言。
半晌，沈寒云无奈道：“我只想他过得好……他本不该待在这里。”
“那他该待在何处？”陆戟问。
沈寒云险些脱口而出，临到嘴边还是改了主意：“天大地大，他合该想去哪儿就去哪儿，困在这勾心斗角的后宅内，他怎么会开心呢？”
听闻开心二字，陆戟的思绪忽而飘往数月前的暖春。草长莺飞，碧空如洗，一条幽深巷道，一只鱼形风筝，一个推着自己奔跑的少年，扭头时，暖风拂过他妍丽的面孔，撩起他如丝的黑发，如今想来竟还历历在目，犹如发生在昨日。
陆戟尚未寻到答案，沈寒云等不住，问：“那你今日回去吗？”
已经决定好的事，陆戟说：“不回。”
话音方落，忽闻天边一道闷雷，自推开的窗向外望，午间还晴空万里的天，此刻风云变幻，犹如打翻了墨池般黑云压城。
囤积在云层中的水催促黑夜提前降临，一场雨就要来了。
此时的另一边，城外宿桥旁，虞小满仰头望着低矮阴沉的天幕，不像周围路人那样四下乱窜寻避雨处，而是伸出手，摊开，等待落入掌心的一滴雨。
今日他早早就被虞桃赶出门来，让他干脆等在练武场门口，待陆戟散值便一道往宿桥去，说不准能赶上第一波放河灯。
眼下别说第一波，怕是放都放不成了。
虞小满望向河畔，卖河灯的老叟正忙着用盖布收拾东西，三两有情人不想失了一年一度的机会，正软磨硬泡地求他再卖几个，那老叟头耐心道：“这灯是纸做的，里头点蜡烛，眼看就要下雨了，你们瞧这还能放吗？”
自是放不得的，别说烛火会被浇熄，纸糊的灯也经不住风吹雨打。
几对男女闻言便知没戏，满脸失望地散了。倒是虞小满，孤身一人没个伴，还守在边上，盯着已经放入河中顺流而下的河灯傻傻地瞧。
卖河灯的老叟披了蓑衣转过身来，见还有个人没走，问道：“这是哪家的小姐，还不回家呐？”
被人喊作小姐，虞小满愣了下，回过神来低头看，心想这身衣裳怕是也要遭殃了。
出门前他被虞桃押在镜前仔细收拾过，起先他不乐意盛装打扮，说跟平日里一样就好，虞桃偏不依，搬出“女为悦己者容”来劝他，又说：“你穿得漂亮，大少爷看了也高兴啊。”
虞小满虽并非女子，转念想着“鱼为悦己者容”也不是说不通，便换上了压箱底的新衣裳，由着虞桃在脑袋上一顿折腾，依旧披散乌发，头上插了嫁妆里最拿得出手的玉簪，越发衬得面容玉软花柔，眉目如画。
“嗯，在等人。”想着没什么可瞒的，虞小满如实道，“他公事忙，许是要晚些过来。”
老叟盯着他上下打量一番：“原来是哪家的夫人呐，怪我年迈眼花，瞧夫人年轻，还以为是未出阁的小姐跑出来见情郎了。”
虞小满弯唇一笑：“您说的没错，是在等情郎。”
老叟拿了根绳子，边将被布盖住的河灯捆扎起来，边同虞小满说话：“眼看这就要落雨啦，赶紧回去吧，说不定你夫君散了值便径直回家了。”
虞小满摇头：“他没回家。”停顿片刻，又说，“我约他在先，得在这儿等着他。”
老叟听了嘿嘿直笑：“都说牛郎织女经年才见，怎的如今的有情人日日能见到，反而对这乞巧节更上心了？”
一滴冰凉雨水落在手心，沁入掌纹，虞小满再度摇头：“并非每日都能见到。”
况且，明年今日，又不知是何光景了。
立秋后的第一场雨，终是落了下来。
卖河灯的老叟临走前送了两盏莲花灯给虞小满，他抱着灯蹲在宿桥旁沿街的最近的瓦檐下。
大雨忽至，路上渺无人烟，道路两旁的房屋都亮起了灯，透过雨幕变得忽明忽暗、影影幢幢，似有饭菜香自虚掩的窗口飘出，虞小满掐算时间，酉时约莫五刻，若陆戟当真忙完了便归家，这会儿该吃上饭了。
他明知眼下最好的做法是赶紧回陆府，亦或去练武场找人，横竖陆戟只会在这两个地方，但凡他去了，就没有见不到人的道理。
可他不想走，约好了在这儿见的，怎么能提前走呢？
虽说陆戟并未明确答应，虞小满仍是一根筋到底，兀自守着约定，就像哪怕陆戟根本不知道他是谁，他也要将守护的诺言兑现一样。
无论狂风骤雨还是山呼海啸，他绝不食言。
又等了一阵。
稀疏瓦檐遮挡不住什么，斜飞的雨丝落在虞小满身上、脸上，连出门前细细梳过的发都遭了殃。
虞小满张开双臂，将纸灯圈在怀里，宁愿自己淋雨也不让它们被打湿分毫。
邀他来的理由是一起放河灯，没了这灯，便没了守在这里的意义。
虞小满垂头，借着路边人家屋里透出的一点光打量怀中的纸灯。
就算与他做的风筝比，这灯也算简陋了，纸糊的莲花瓣纸做的底托，竹签都舍不得用一根，放在河里不知能飘多远。
大片空白，倒是方便在上头写点什么。
没下雨那会儿，虞小满就瞧见几个姑娘拿了笔各坐一隅，垂首在花瓣上写字，瞧着娇羞躲藏的姿态，多半是期许姻缘或借机向意中人吐露真心，若有幸让月老瞧见了，红绳一系，便可双宿双栖。
那我该写点什么呢？
虞小满不禁开始思索，连在哪片花瓣上写都纳入考虑，手指在上头来回比划，生怕自己大小不一的狗爬字占不满这片得来不易的空白。
投入之下，便忽略了旁的声音。
直到踏雨而来的车轮声戛然而止，一双鸦黑皂靴闯入眼帘，虞小满才眨眨眼睛，缓慢地抬起头。
盈盈一水间，脉脉不得语。
陆戟踏雨而来，形容比虞小满还要狼狈几分，垂落两肩的发被雨水浸透，俊朗面容也覆了点点雨滴，甫一启唇，便有咸涩的水滑入口中，险些将他呛到。
于是让虞小满抢了先机：“伞呢？”
方才无聊的时候打了许多腹稿，可惜哪一句都不符合当下的情状。待冲口而出才觉得多此一问，没带伞自是因为练武场没有这东西，听闻那些将士无论刮风下雨都要在外头操练，总不能撑着伞舞刀弄棍。
虞小满便垂了眼，讷讷不言。
他弄不清自己此刻是欢喜更多还是失落更甚，他在这里等了三四个时辰，再热乎的心也等得凉透了。可陆戟到底是来了，着急到伞都没回家拿，这会儿喘息还很急，胸膛起伏，全然失了平时的处变不惊。
“忘了。”待稍稍喘匀呼吸，陆戟回答，“不过带了别的。”
就在虞小满抬头的刹那，陆戟将置于腿上、叠得四方整齐的披风抖了开来，眼前漆黑了一瞬，等回过神来，厚实披风已将他从头至尾包了个严实，连发顶都没放过。
虞小满是蹲着的，比坐在四轮车上的陆戟矮了一截，此刻被藏蓝披风裹住，成了颗圆滚滚的球，与黑夜几近融为一体。
披风沾着好闻的清香，是陆戟身上常有的味道，令虞小满有种被抱在怀中的错觉。
他的心跳有些快，这滋味好比美梦成真，他等了许久，等的便是这一刻。
至少这一刻，陆戟心无旁骛，为他一人而来。
那双执枪握剑保家卫国的手，一视同仁地保护了他。
不知是否天神显灵，陆戟抵达没多久，滂沱大雨鸣金收兵，渐行渐弱。
担心蹲着的人儿淋雨受凉，陆戟伸出手：“起来吧。”
虞小满却垂头，将怀里的两盏河灯自披风对襟里捧了出来。
“既然来了……”他终于将酝酿多时的邀请说出口，“我们一起放河灯，好不好？”
若此时灯火通明，便可见他如玉的面庞漾起薄红一片，而陆戟仍是那副清冷模样，唯有被雨水沾湿的眉眼里藏匿万千思绪。
雨声骤息，心跳如雷，虞小满仰着脸等待判决，眼底丝毫不见等候多时的疲惫，反而熠熠生辉。
沉默良久，陆戟到底没将伸出去的手收回。
他轻轻应了声“好”，而后静待虞小满将手放于他掌心，再收拢，握紧。