第369章 葛老头
不管是不是专业“乞讨团伙”，这小孩可怜却是真的。
“您心善。”
摊主说了句，将臭豆腐舀起来，熟稔的洒上佐料，端到吕方桌上，又去削面。
一片片面条很准确的落进油锅当中。
吕方吃着臭豆腐，等摊主把刀削面端过来，冲小孩道：“坐下来吃。不够，我再给你买。”
小孩狠狠咽了口口水，有些怯怯模样，却是看向那头老人。
这让吕方有点儿意外。
他看得出来小孩对那个老头真正的关切和心疼，而并非是胆怯。
这也就意味着应该不是“乞讨团伙”。
吕方微微一笑，“他是你亲爷爷？”
小孩摇摇头，紧接着却又点头。
吕方奇怪了，“你这是什么意思？”
小孩怯生生道：“我是个流浪儿，爷爷领着我六年了。”
吕方轻轻点头，“原来是这样。”
不是爷爷，胜似爷爷。
随即便冲着那还在偷偷抠着裤裆的老人喊道：“老人家，过来吃点东西吧！”
老人偏过头，然后屁颠屁颠走过来，腆着笑脸，却是道：“公子哥，能不能给糟老头点实在的银两？”
看年岁竟然也不是特别大的样子，大概五十出头。
“葛老头。”
摊主在那边喊了声，“这位公子心善，你也莫要得寸进尺。”
老头讪讪地笑，又问吕方，“那……能不能请公子赏我们十四碗面？”
小孩伸手拽住老头的衣角，泫然欲泣，“爷爷……你都两天没有吃东西了。”
吕方却是注意到老头的双手。
手背关节处有泛着黑的老茧。
这种老茧，可不是种地、干活能够弄出来的。常常握着锄头的人，有茧子，也是在手心。
唯有练拳，茧子才会在手背上。
他深深打量老头几眼，道：“老人家行伍出身？”
老头只是些微讶异，然后道：“公子好眼力。”
但那浑浊双眼中却也有那么一刹那的恍惚闪过，大概是想到往事。
吕方只又问：“能否请老人家解惑，为何要十四碗面？”
老头道：“因为糟老头子有十四个孩子。”
“那你自己呢？”
“呵呵。”
老头轻笑，“就担心要十五碗面，会给公子留下个贪得无厌的印象。而且，这刀削面的面汤残渣也是美味，够填饱肚子了。”
吕方摇摇头，“我若是舍得这十四碗面，那也就不会吝啬那一碗了。”
老头也不失望，只摸摸小孩的脑袋，柔声道：“小八，快将这碗面吃了。谢过公子，咱们就回去吧……”
他以为吕方说这话，是不愿意施舍。
小孩眼眶有些泛红，低头看着眼前的刀削面，迟疑不决。
他吃了，其他兄妹可就没得吃了。
可他要是不吃，那这碗面大概就更是浪费了。
爷爷的性子他知道，可以替他们出来乞讨，但自己，却绝对是不吃嗟来之食的。哪怕是啃树皮，哪怕是饿肚子。
“快些吃。”
吕方也摸摸小孩的脑袋，“吃完了有力气，去把你的兄弟姐妹都叫过来。”
老头有些诧异看向吕方，吕方却是已经又低头吃臭豆腐了。
很快，小孩吃完刀削面，便跑开。
吕方从兜里抓出两把瓜子放在桌上，看向河面，对老头道：“老人家以前是哪个军伍的？”
其实也是闲着无聊，随意问问。
姓葛的老头却只是摇头，道：“不过是个打杂的，不提也罢。”
也不伸手去拿桌上的瓜子。
吕方耸耸眉头，也不再问。
过不多时候，那被唤作小八的男孩领着十多个孩子过来。最大的怕也就十多岁，有男有女。
吕方对他们说道：“你们想吃什么，和摊主说。”
一众孩子却都是看向老头。
待老头点头后，才拥挤到小摊前面，要的，都是刀削面。
因为刀削面最容易填饱肚子。
只吕方知道，这种面食吃起来容易饱肚子，但饿起来也快。
看着他们一个个面黄肌瘦，想想，对老头道：“其实我有个酒坊可以安顿他们，平时做活，养活自己不成问题。”
老头却似乎有些纠结。
直过去半晌，一个个孩子端着刀削面蹲在地上吃起来，他才说道：“我能去看看？”
吕方点点头，“当然可以。不过，得明日才行，你带着他们在这等我？”
老头点头，深深看了吕方半晌，不再说话。
吕方从兜里掏出十两银子，放在桌上，起身离去。
老头到底是个什么出身，他不在乎。只是见不得这些孩子如此可怜而已。
老头虽是行伍出身，但他也看出来老头脸色并不好看。也许，以他的身体，未必还能再撑几年。
……
皇城上京城。
距离禹元纬带着夫人还有老仆老李回到上京城已经有半个月光景了。
当初他致仕归田离开上京城时，相送者不过寥寥十数学子，都是当年他亲自教导过的学生。再就是几个同朝多年的同僚。
除此外，别无他人。
翰林院本就是个清贵到让寻常官吏轻易不愿沾染的衙门。
而如今他回来，前来拜访者也不过是这些人。
当然，他自己也并未曾去拜访过谁。
但今日，禹府门前却是车水马龙。
从大早上直到现在，前来拜访的人已经有过数十拨，而且还陆陆续续有人过来。
多数都是放下礼物就走，能进门的都是当朝从三品以上大员。
甚至连当朝最是实权在握的王宰、苏宰两位宰相都派人送来贺帖。
因为今日早朝时，本已经致仕归田的禹元纬突然受召入宫。大渝皇帝梁翰民当着文武百官的面宣布了两封圣旨。
其一，原工部尚书贾朗自觉年迈不适，精力不足，准其告老还乡。
其二，任命禹元纬接任工部尚书之职。
这两个消息，都来得十分突兀。以至于让王宰、苏宰两位宰相在内，都当朝露出十分震惊之色来。
这事，皇帝可是不曾和他们他们半句招呼。
而此举，当然不可能是无的放矢。
以众朝臣对梁翰民的了解，都知道这位皇帝深谋远虑，从不会做任何没有意义的事情。
贾朗身体不适告老？
这些年来，贾尚书的身体可是不错，怕是被皇上逼的吧？
若非是不满工部近些年的做为？
可将告老的禹元纬又重新任用，又是怀揣着怎样的圣意？