第三十一章 受难之神

  随着豺狼人头领的死亡，接下来的战斗就简单很多。
  拥有法术的远程支援，豺狼人的数目逐渐减少，很快便承受不住内心对魔法的恐惧，鬼哭狼嚎地一哄而散。
  为了预防接下来有可能面临的危险，布莱恩没有过于浪费自己的奥术能量，只是用消耗近乎于无的零环戏法，一个一个精准地点杀这些邪恶的类人生物。
  当仅剩的两三只豺狼人逃出攻击范围后，他便直接收手。
  幸存下来的人中，只有几个伤势较轻的战士过来向他表示感谢。
  可能是因为巫师在大陆上的名声不太好，又可能是因为畏惧他的实力，即使感谢，也没敢太过靠近。
  为首的中年武僧也在解决掉最后一只豺狼人后，迅速忙碌在各个伤员中，为他们处理伤口。
  布莱恩并未在意，他收起武器，看了看不远处的那群平民，他们有老有少，有大有小，有赤脚的女孩儿，还有怀抱婴儿的妇人。
  这些人看起来是生活在绿林镇附近，一个个拖家带口拿着很多东西，似乎是打算迁移的样子。
  不用他们说，布莱恩也能够轻而易举地猜出事情的大致经过。
  无非就是因为暴掠佣兵团的人在绿林镇，以及附近的各个村庄烧杀抢掠，导致变得越来越危险，于是‘麻雀党’的人便护送这些难民迁移到安全的地方。
  如果不是遇到他的话，恐怕大部分人都会命丧豺狼人之口。
  而且，令他略微惊讶的是，战斗结束之后，这群平民并没有表现出什么对死者不舍的强烈情绪。反而有条不紊地处理着各自的伤口，整理死去同伴的生前遗物，以及默默地打扫战场，搜刮类人生物身上能够用得到的武器或装备。
  死亡对于这群人来说，似乎早就习以为常，见怪不怪了。
  他看到一名神色憔悴、麻木的妇人，跪在地上，双手死死地攥紧一根削尖的木棍，一脸阴郁地扒着地面松软的泥土。
  在她身旁的地面上，放着一个早已没有了呼吸的婴儿。
  在刚才的战斗中，他亲眼看到这名妇人为了保护婴儿，趴在地上，把婴儿紧紧地护在身下，将自己的后背暴露在豺狼人的利爪之下。
  尽管那只豺狼人被他及时的用法术杀死了，但是这位陷入豺狼人恐惧阴影中的妇人却迟迟没有起身，最终不小心把自己的孩子给活活捂死了。
  他还看到一个被豺狼人的利爪开膛破肚的战士，白花花的肠子大半暴露在空气里，躺在地上痛苦地呻吟着，被他的同伴挥剑仁慈地取走了性命，又将他身上值钱的东西都扒了下来。
  一个赤脚的男子要了他的靴子，一个面色苍白的年轻人拿走了他的匕首和长剑，残破的皮甲和头盔也被另外两名伤势较轻的战士瓜分干净。
  与此同时，他又看到一个目光呆滞、神色憔悴的老头儿。
  他拄着一根拐杖，不顾一名刚刚为了救下他的性命，而身受重伤的半精灵少年的劝阻，就像一具行尸走肉般向着绿林镇的方向蹒跚而行，口中喃喃自语：前面虽然有活路，但是我却没有活路，现在，就剩我一个了，那让我死得离家近点吧。
  “麻雀是最普通、最卑微的鸟儿，而我们‘麻雀党’的人都是最普通、最卑微的人。”
  不知为何，望着这群衣衫褴褛、面容憔悴的人，布莱恩不由自主地回想起了这句话。
  他叹了口气，正准备悄无声息地离去，一个胆怯唯诺的声音却又让他停下了脚步。
  他转身看到一个梳着辫子、脸上有雀斑的小女孩儿跑了过来，她气喘吁吁，手里捧着一大束野花。
  “谢谢您，巫师大人。”女孩儿鼓起勇气，抬起头，对他说道：“谢谢您救了我和我弟弟，还有我妈妈，我给你摘了些花儿。”
  “谢谢。”布莱恩微微一笑，收过女孩儿的野花，放到鼻尖轻嗅一下，是洋甘菊的味道，苦涩多于清香。
  “你是个好人。”女孩儿拽着自己的辫子，又补充道：“我一点都不相信我妈妈说的话，妈妈说不让我靠近你，因为巫师会为了搜寻拥有魔法天赋的孩子，把他们从父母手中强行抢过来，再做惨无人道的实验，到了第二天，小孩儿的尸体就会从城镇的下水道里漂出来，但是你看起来一点都不像邪恶的巫师。”
  女孩儿一口气说完，头也不回地拔腿就跑，小辫子在身后欢快地摇摆着。
  布莱恩目送女孩儿离去，望着手里的这束洋甘菊，露出一丝轻笑。
  “巫师大人，您这是要去绿林镇吗？”就在这时，一个半精灵少年手握一张长弓，走过来询问道。
  “没错。”布莱恩微微点头，站在他眼前的是一位半精灵少年，他瘦弱的肩膀上缠着染血的亚麻布纱布，脸色非常苍白，清秀的面容饱经风吹雨打，显得有点憔悴。
  布莱恩能够看出，这个半精灵少年最多也就十七八岁，但是在刚才的战斗中，却利用手中的长弓，连续射死三只豺狼人。
  毫无疑问，这个小家伙要么接受过游侠训练，要么就是出身于猎人的家庭，从他搭弓射箭的姿势来看，布莱恩更愿意相信是前者。
  而且，若不是为了救一个老头儿，以至于肩膀硬挨豺狼人一次爪击，他甚至还会射死更多的敌人。
  “绿林镇周围有很多游荡的邪恶佣兵，大人一定要小心点。”半精灵少年提醒道。
  “我知道了，多谢提醒。”布莱恩点点头，忽然想起了什么，于是又询问道：“我想问一下绿林镇，难道不是塔夏人的城镇？你们的王国为什么还要纵容佣兵烧杀抢掠。”
  事实上，他已经猜出了其中的原因，但还是想要向这些当事人确认一下。
  “因为杜瑞摩爵士说，我们整个绿林镇的居民，全部都跟薄暮森林的精灵有勾结，所以，便把我们全部当做绿混沌的同党来处理。”半精灵少年低着头，盯着自己的双脚，语气颇为悲伤的道。
  “那是因为我们的国王付不起暴掠佣兵团的酬金，所以才纵容他们在绿林镇烧杀抢掠。”一名正在给胳膊上缠绷带的战士咬牙切齿的说道。
  这招还这是一举多得，既不用付佣金，又起到了要杀鸡儆猴的作用，布莱恩若有所思地看他一眼，心想。
  毕竟随着精灵与塔夏人的战争爆发，居住在绿林镇的精灵、半精灵、矮人和侏儒这些同病相怜的非人种族，肯定会支持他们，暗中给他们送食物和补充人手。
  塔夏人这么做的目的，就是为了警告那些居住在人类城市，还试图包庇精灵的非人种族，这就是他们的下场。
  “那你们到底有没有包庇薄暮森林的绿混沌。”他想了想，看向半精灵少年，故意试探性地询问道：“从你搭弓射箭的姿势就可以看出，你进行过精灵游侠的训练。”
  “才不是呢！”
  半精灵少年苍白的脸庞上浮过一抹红晕，他抬高语气争辩道：
  “我跟精灵学习游侠之道，是为了守护民众，保护他们不受豺狼人、食人魔和狗头人地精的伤害。”
  说着说着，他又满脸哀伤的道：
  但是……不久前，我在绿林镇又见识到了真正的邪恶，身为一名游侠，我不但要保护平民不被任何一种邪恶生物所伤，还要保护他们不被人吊在树上，被刀剑刺穿，慢慢流血而死。保护孩子们不被人屠杀，然后丢进水井，就连点燃的房屋里，眼看要被杀死的猫儿都值得保护……”
  “这么说，你是‘麻雀党’的人。”布莱恩说道。
  “没错。”少年说道：“我是‘麻雀党’的人，我们‘麻雀党’的人就是为了保护月溪河谷地区的平民，因为他们没有武器，没人教过他们如何战斗，面对邪恶的类人生物和暴掠佣兵团，他们既脆弱又无助，我学会战斗，加入‘麻雀党’，就是为了让自己守护最普通、最卑微之人。”
  “每个人都在努力的活着。”
  处理完最后一名伤员的武僧走了过来，他弯腰合手低头，模样显得非常真诚和恭敬，“感谢巫师阁下出手相救。”
  “举手之劳，不用这么客气。”布莱恩双手合十，谦虚地回了一句，猜测道：“如果我所料不错的话，阁下应该是朽木大师。”
  “巫师阁下高抬了，算不上什么大师，不过是颗没什么用处的腐朽枯木。”武僧稳重地回了一礼，平缓的语气中透着几丝无奈。
  “说实话，我对你们‘麻雀党’的任何人，都是发自内心的尊敬。”布莱恩环顾四周，用真诚的语气对眼前的灰衣武僧说道：“所以，我很好奇，你们未来的道路到底该怎么走？”
  其实在他听说‘麻雀党’这个组织的那一刻起，便已经看出了他们未来的结局。
  毕竟这是一群最普通、最卑微之人成立的组织，在没有外物援助的情况下，他们怎么可能生存下去。
  这样持续下去，像半精灵少年这样可以战斗和守护的战士只会越来越少，直至这个组织彻底解散。
  “自然是一步一个脚印的走下去。”
  武僧叹了口气，望着衣衫褴褛的民众，他坚毅的目光中，忽然浮过一丝迷茫，“我们已经在尽最大的努力保护他们，但是能够做到的却非常有限，匮乏的食物让他们填不饱肚子，捉襟见肘的口袋，让许多人在伤痛和疾病的折磨中慢慢死去。”
  “朽木大师，虽然我不能帮你们解燃眉之急。”布莱恩斟酌片刻，注视着武僧满是辛酸与无奈的目光，说道：
  “但是，我可以为你们‘麻雀党’指引一条救赎之路，让你们追寻信仰的脚步，去拯救这个世界上更多的苦难之人。”
  “信仰的脚步？”武僧神色一怔，猜出了他的意思，苦笑道：“阁下指的是祈求天上的诸神吗？”
  “没错。”布莱恩神色郑重地点了点头。
  他伸手一指，不远处一颗腐朽的枯木出现在手中，他望着武僧，缓缓道：“你听说过受难之神伊尔马特吗？”
  受难之神伊尔马特。
  一个掌握着忍耐、受苦、殉难和坚毅神职的神灵。
  这是一位守序善良的神灵，祂也被称作为‘哭泣之神’，祂的信徒包括残废者、受压迫者、贫穷之人、武僧、圣武士、奴隶和农奴等等最底层、最卑微之人。
  虽然许多人都误解‘哭泣之神’的教义（更有甚者还嘲弄祂的教义），但是祂的教会却在整个主物质世界，拥有许多坚定的追随者。
  在这个残酷现实的世界中，许多受难者、病人、穷人都仰赖伊尔马特教会的接济度日。
  许多地区的民众都敬重哭泣之神的教会，祂的牧师在各处免费行医时也时常得到许多慷慨的援助。
  有些人无法理解为什么世界竟有人会心甘情愿地承受折磨，因而时常对伊尔马特教会产生误解。
  那些轻视弱者的人，多半认为哭泣之神的信徒，都是一群无谋的弱者然而，很明显地这些暴君与无赖都低估了这些善良的信徒。
  因为哭泣之神的个性看似非常温和，但祂发怒之时，也会展现出极为凶暴残酷的一面。
  尤其是对邪恶者来说，祂极为关心世上所有的孩童与年轻生命，并打击那些胆敢伤害祂保护对象的存在。
  “或许受难之神伊尔马特可以帮助你们走出眼前的困境。”
  布莱恩说完，手中的枯木漂浮在半空中，一柄出鞘的匕首被他挥舞成钢铁残影。
  伴随着枯木的碎屑在空中飞舞，片刻间，一枚雕刻着‘被红绳绑住的苍白双手’木制圣徽出现在他手中。
  他郑重地将这枚圣徽递到武僧的手中，向他讲述‘哭泣之神’的教义：
  “帮助世界上所有的伤者，而为他人承担苦难是最神圣的举动。如果你为他人受苦，伊尔马特会提供你支撑下去的勇气与力量。不论受到何种痛苦与危险，都要坚守正确的原则毫不动摇。为了正确的信念而死是光荣的事。应当挺身而出抵抗暴君，并阻止一切不义的暴行……”
  中年武僧伸出颤抖的双手，接过布莱恩递过来的这枚崭新的木制圣徽。
  恍惚中，他仿佛看到一个全身布满伤口和伤疤的男性人类出现在他面前。
  他看到这个人类的双脚已经瘸了，而且祂的手也已经严重受伤。祂精瘦矮小的身躯上只围了一件腰布。虽然祂的头顶略显微秃，但是祂其貌不扬的面孔却总是挂着令人舒适的温和微笑。
  祂那长有浓密体毛的身躯上纵横交错着各种疤痕、淌血的伤口、烧灼的瘢痕、以及各式折磨所留下的记号。
  “受难之神伊尔马特……”中年武僧紧握圣徽，喃喃自语。
  布莱恩见此，微微点头。
  随即，他头也不回地消失在绿林镇的方向。