第四百三十三章 钢铁船?那还不沉了

  朱允炆听得津津有味,目光不时扫过宽阔的甲板,高大的舵楼,拍打着坚实的船舷,满是骄傲。
  这是一个极好的时代,一个划时代的时代。
  “船头前舱,可以安置一百余水手,整个船只底尖上阔,船头昂,船尾高……”
  梁尚才面带红光,感觉此时此刻无比光荣,一年多的日夜辛劳,全都值得了。
  朱允炆抬头看向,这宝船之上,设有九道桅杆,每一根桅杆之上,都挂有硬帆。
  而这种硬帆,与西方大航海时期的分段软帆不同,这类硬帆十分沉重,升起来很是费力,但是却有着十分高的受风效率,有助于提高船速,而且在桅杆之上,并没有设置固定的横桁,而是可以灵活调整方向,利用多面来风。
  “若是没有风,却仍需速度时,该如何办?”
  郑和询问道。
  在追击倭寇的时候,郑和不止一次遇到没有风的情况,倭寇小船划拉几下,跑出多远了,可是大福船需要划拉更多才可能追得上,有几次甚至差点让倭寇逃走。
  速度问题,是郑和十分看重的一点。
  梁尚才笑了起来,自信地说道:“副总兵还请放心,宝船在两舷和艉部,都设置了长橹,长橹入水深,多人摇摆,即便无风,也可保持快速航行。”
  朱允炆惊叹不已,这种设计看似寻常,实际上与后世的螺旋桨差不多了,深入水中的长橹与入水一点的船桨比起来,明显更占据优势。
  “为了保证宝船安全,我等在学习先辈造船技艺时,加入新的工艺,打造了多道横舱壁,较之前宋船只不仅更为抗沉,而且加强了船只牢固,可分舱室进行货物存放……”
  梁尚才继续说道。
  朱允炆连连点头,郑和也甚是满意。
  “郑和,这宝船与大福船相比如何?”
  朱允炆笑问。
  郑和苦涩地摇了摇头,道:“皇上,大福船不过长九丈,这宝船大出数倍,如何能比,其他不说,就这几排炮位,就不是寻常大福船可以比拟的。”
  朱允炆哈哈大笑起来,满意至极,道:“一艘大福船不过千余两银子,而这宝船,可去其七八倍之多,若加上后期保养,一艘宝船怕要数万两银子。朕将这宝船交给你,你若弄丢了,朕可要罚你几万两银子。”
  郑和激动不已,连忙行礼道:“臣定与宝船共存亡!”
  朱允炆看向梁尚才,问道:“剩余宝船还需多久完工?”
  梁尚才盘算了下,道:“其他宝船虽不及这一艘巨大,然也超大福船三倍有余,一个月内能有三艘下海,两个月内,其他四艘也可下海。”
  朱允炆想了想,从当下到出航时间不到三个月,宝船虽然完工,但也不是说马上可以出海南洋,而是需要一定时间的海试,海试最少也不能低于一个月,这还需要加上一些维护时间,如此算下来的话,郑和下南洋,最多只能带四艘宝船。
  四艘,少是少了点,但谁让咱把历史提前了……
  没办法,只能慢慢熬。
  “争取先让另外三艘早日下海,其他四艘放缓一些也无妨。”
  朱允炆吩咐道。
  梁尚才答应下来,表示道:“若腾出人手,十五日内,三艘宝船皆可下海。”
  朱允炆点头:“莫要太过疲累匠人,朕给你二十日。若提前完工,你们各自休息几日吧。”
  “谢皇上恩典。”
  梁尚才惊喜不已。
  这一两年来,工部对造船工期抓得很紧,轮班倒,一天干六七个时辰是常有的事,这些匠人也清楚前线战事紧,倭寇猖獗,虽一年也有几天休息时间,但却没有人离开过。
  如今宝船已成,巨龙即将下海,不正是好好休息一场的时候?
  郑和趴在船舷位置,低头看着下面的炮位,期待不已,转身对朱允炆申请道:“皇上,臣听闻二炮局有了新式神机炮,是否可以装配在宝船之上?”
  朱允炆微微摇头,道:“有如此宝船,还用得着新式神机炮?”
  郑和有些郁闷,看样子皇上是不打算给了……
  朱允炆见郑和如此,给了他一个定心丸,道:“你且以旧神机炮磨合宝船吧,待你出航之前,朕会安排二炮局给你送来一批新式神机炮,这段时间,就不要想了。”
  郑和连连点头,只要有新式神机炮,那还不是纵横大海,无人能挡?至于晚两个月,那也没多少关系。
  朱允炆也有些无奈,虽然二炮局完成了新式火炮的研制,也开始批量生产了,但问题是张辅在广西写了奏折,申请一批新式火炮,这个家伙似乎看穿了朱允炆的部署,知道早晚需要收拾安南,这才提前伸手。
  考虑到日后收拾安南也需要运输这些铁疙瘩,若是随大军队一起的话,定会拖累不少速度,既如此,那也就只好先期运一些新式火炮至广西。
  第一批新式火炮三百门,在军队的护送之下前往广西。
  而第二批新式火炮,则运到了北面,那里才是最紧要的地方,安南一时半会还翻不了天,他们也未必有胆量重新破关进入大明。
  但北面就不一定了,那里有狼,不是七匹,而是更多……
  宝船将奠定大明在海洋上的霸权地位,至少在未来百年内如此,但是,宝船虽大,虽强,但依旧有着致命的缺点,那就是,它是木头制作的。
  是木头,就容易点着。
  无论是周瑜火烧赤壁,还是朱元璋火烧洞庭湖,都是小船对大船时的绝佳战术,丢一把火不行,那就丢一堆火,只要把船给点了,那事情不就了结了?
  走下宝船,朱允炆与匠人们交流了许多,最终说道:“眼下宝船堪称海上巨无霸,鲜有敌手,你们身为匠人,应值得骄傲,自豪。”
  众匠人笑颜逐开,满心欢喜。
  朱允炆目光扫过众人,严肃起来:“但是,你们不应该自满。在朕看来,这宝船只不过是一座山峰,而越过这座山峰,还有更高的山峰。若自满不前,我大明两三百年之后,极可能落于人后。”梁尚才有些皱眉,回头看了一眼宝船的方向,如此巨大的船只,如此多的桅杆,如此强大的配置,谁还能是宝船的对手?
  只要将船开到海上去,什么倭船、海贼船,还不是直接碾压的结果?
  更高的山峰,真的有吗?
  匠人王二壮着胆子,说道:“皇上,我是个粗人,就直说了,这宝船之强,在我们匠人看来,自古以来没有比它再强的了,哪怕是隋唐时的五牙战舰,也不是其对手。”
  梁尚才赞同王二的看法,五牙战舰虽强,但那个家伙就是靠拍竿,直接拍沉船为作战方式,需要靠近了才能发挥作用,但在宝船面前,一排炮下去,它也只能到江底找自己的“牙”去了。
  朱允炆看向一旁有一些木片,便走了过去,自侍卫腰间抽出了长刀,在众人惊讶的目光中,挥刀砍断了一截木片,然后将刀丢在地上,对围拢过来的匠人说道:“这就是宝船非最强的缘故!”
  “皇上,战场上可没人能用长刀砍开宝船的防御啊……”
  王二吞咽了下口水,有些不安地说道。
  其他人连连点头,宝船一些薄弱位置,使用的可是铁木,硬度很高,还作了特别加厚,寻常刀剑根本无法伤其分毫。
  再说了,谁会拿着刀剑对船上的木头砍来砍去,这种行为是不是有点二百五了,宝船一个侧身,就能将他压到海底喂鱼……
  朱允炆额头有些发黑,忘记了眼前的人都是匠人,平日里就不认识几个字,和他们打哑谜是一点用处都没有的。
  “朕的意思是说,在钢铁面前,木头不堪一击!”
  朱允炆肃然道。
  一句话,震动所有人。
  匠人虽然没读过书,但不是说没脑子,能听得懂朱允炆什么意思,尤其是梁尚才、王二等一些经验老道的匠人,他们不是不清楚钢铁的威力。
  事实上,陈友谅的一些船只中,就曾包裹有铁皮。这种铁皮船十分坚固,撞都能将其他船只给撞碎了。
  “皇上的意思是说,应该给宝船包裹一层铁皮?”
  王二小心地问道。
  梁尚才附和道:“皇上,宝船巨大,若是包裹铁皮的话,用料会很多,以宝船战力来论,并不需要使用铁皮……”
  朱允炆叹了一口气,看来有什么事还是直说的好,和百官绕弯子绕多了,现在都不太会说话了……
  “既然完成了宝船,为何不安排一批人,研究如何制造钢铁船只?不用木料,船身船底,一律以钢铁为材料。”
  朱允炆认真地说道。
  梁尚才瞪大眼,其他匠人也看着朱允炆,目光多少有些不敬,就连一旁的郑和也侧过身去,也不知道皇上怎么想的。
  钢铁这么重的东西,丢一点点就沉到水里去了,用来造船,还不马上沉了?
  木头能造船,是因为它们本身就能漂浮在水上,钢铁它不能飘在水上啊,这么浅显的道理皇上怎么就不明白。
  何不食肉糜,害死人啊……
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