第453章 暗中较量
叶凤泠离开后，魏小姐又陷入无话可说境地。
一边苏九歌持续发呆放空，另一面叶凤锦三魂丢了两魂一样，问一句答一句。
魏小姐心里怄气怄得要死，打定主意回府好好跟魏麟“说说”今日相亲。
在场不高兴之人除魏小姐外，还有一个，就是品茶席会主角、策划者，叶夫人。
她满肚子火，发不出去，憋得胸口生疼。
最让她生气的人，是毫无眼色、不请自来的秦氏，别以为她看不出来秦氏打的主意，想在她的手底下给叶凤锦扒拉夫君，自己来就算了，还带上叶凤泠，她若把秦氏三人赶出去，也一并折了三房面子，那是她亲弟，她不忍。
叶夫人捏着鼻子容秦氏坐在此处，偏对方根本不把自己当外人。
无论叶夫人跟纪夫人、石夫人、韦夫人哪位夫人说话，秦氏都专心致志旁听，适时插话，烘托的气氛刚刚好。
秦氏左右逢源，并不主动提及叶凤锦，如此润物细无声式“推销”效果明显。
石夫人已经打量好几次叶凤锦了，还问了一嘴秦氏叶凤锦生日大小。
逢半路杀出“截货之人”已经够堵心，叶夫人还要忍受苏九歌心不在焉。
出门前，叶夫人费心打点苏九歌穿衣打扮，出门后，叶夫人嘱咐苏九歌说话行礼，品茶时，叶夫人给苏九歌递眼色递的眼睛都抽筋了，苏九歌毫无所动。
到后来，叶夫人干脆放弃了，她想，反正看几位夫人样子，都挺满意苏九歌，就随女儿去吧。
对叶夫人情绪感受最深的，当属立于苏九歌身后的芍药。
她心里七上八下的，几乎是度日如年才等到有婆子上来禀报，说韦三公子看到门口停着韦府马车，得知母亲在楼上，询问是否可以上来讨杯茶喝。
韦夫人笑着抱怨：“方玉说今日寻好友给老师过生日去，没成想这么早席就散了。
他这孩子，一向莽撞，叶夫人别介意，我这就打发他回家。
咱们继续聊咱们的，别让他坏了咱们兴致。”
叶夫人压住心底喜悦，忙拦住，一叠声叫婆子快请韦三公子上来，她道：“三公子性情疏朗，难得不嫌弃我们这些人细碎无聊。
再说，走了那么久，外面太阳又大，还不赶紧让三公子喝杯茶润润喉，你这母亲不心疼，我们这些伯母要心疼的。”
纪夫人和石夫人也都应和。
韦三公子走上二层雅间的时候，正好撞上叶凤泠、南平王世子立在雅间门口，三人在略微昏暗拥挤的廊道中交逢，就听韦三公子含笑行礼：“好久不见世子，今日怎么在此……莫非也是同在下一般上来蹭茶喝的？”
穿交领深衣，外罩群青广袖绸袍、束玉带、蹬玄靴，手持折扇的美貌公子在昏暗之中含笑走近。
南平王世子朗朗而笑，目中一炫，道：“哈哈，方玉兄啊，若不是遇到叶三小姐，也不知众位夫人在此。
既然知道，不上来讨茶喝岂不是我没礼貌？
原来方玉兄跟我打的一个主意，有缘有缘。”
叶凤泠眸心一跳，温婉如水向韦三公子行礼，对方含着不解的目光在她身上打了个旋儿，笑笑点头致意。
推门入室，见到叶凤泠背后突然冒出来的南平王世子，在场所有人都惊了。
叶夫人和纪夫人愣目相视，石夫人淡笑不语，韦夫人看看丰神俊秀韦三公子，又看看袍子穿的松松垮垮、头发束的不甚整齐的南平王世子，骄傲一笑。
最先反应过来的是秦氏，秦氏笑着道：“还以为只有一位俏公子，没成想一下进门俩。
来人快上茶具。”
叶夫人反应过来寒暄招呼，只她转头间剜叶凤泠一眼，恼怒之意昭然若揭。
魏小姐、苏九歌和叶凤锦跟两位公子打过招呼。
魏小姐眼神闪烁，目光在韦三公子和苏九歌之间来回跳跃，她心想，自己倒要给堂兄好好盯着点，若苏九歌有一丁点对韦三公子的兴趣，她定要据实告诉堂兄。
叶凤锦则看愣了，主要是韦三公子人确实长得好看，加上穿衣打扮考究，整个人如同一块璞玉，闪烁耀眼光芒。
而受到所有人暗里关注的苏九歌，除了礼貌得体行礼外，并未过多关注韦三公子一眼，反而疑惑不解看了好几眼南平王世子。
就是她这几眼，韦三公子笑呵呵将注意力重新放到南平王世子身上。
两位公子你一言、我一语逗的在场夫人们笑不拢嘴，气氛融洽和谐。
一时聊到科举读书，春闱会试刚结束没多久，大家都在翘首以盼结果，对会试榜首猜测纷纷。
韦三公子笑问南平王世子觉得谁最可能夺得会试榜首，他道：“此次共有举子、国子监监生五百六十人，光江南一代考生就多达四百，其中不乏佼佼者，比如江南才冠、苏国公府外孙韩齐光，”说到这里，韦三公子专门朝叶夫人致意后才继续道，“扬州才子许光雄、西南才子吴定安，真可谓人才济济，云集辈出。
只是不知，他们这些才子里，最终谁能得到主事考官青睐，点为会元。”
其实，这不光是韦三公子关心的点，亦是京都世家瞩目所在。
国朝重视科举，即使皇室宗亲、太师尚书之子，一旦踏上考场，也只有一个身份，即是考生。
会试考的是真才实学，选拔的是国之栋梁。
是以，能考过会试，摘得会元称号的举子，无疑真正才学过人，有真本事。
所有人都知道，会试之后殿试，是真正决定名次的时候，经过层层选拔出来的济济人才，进皇宫、考皇卷，最终走上人生巅峰。
殿试考卷会由翰林院学士和国子监博士阅判，最终名次却由今上拟定，可以说排名先后不过在圣心一念之间。
什么能决定圣心呢？
除了才学、运气外，还要有名气，包括考前名气，以及朝中有人在今上耳边吹风。
试想，一个名字在今上耳边被念叨数十次，念叨的今上都记住了，哪怕没见过真人，一看到这个名字写的试卷，今上不会特意留心么？
摘得会元便是最简单、最直接叫今上记住名字的方式！
韦三公子提到名字几人均是目前夺会元的热门人选，坊间甚至已经开设赌局，赔率吵到了一赔十、一赔二十……
南平王世子眯起眼睛看向韦三公子。
韦老三今年没下场，对外宣称的是命中犯煞，无非是寻借口躲过今年众多才学彪炳的璀璨举子，等三年后，纵然还有新的有才之士源源不断涌向京都，但到底不会如今年一样多了。
今年是近三届科举以来江南来人最多一届。
自己不下场，反来套他的话，想从他嘴里听听他对谁更了解。
南平王世子纵然醉心玩乐，对政事的敏感也绝非常人，立刻察觉韦三公子想透过他了解到皇室对这些才子的认知程度。
换言之，连正经事一件都不干的南平王世子都有兴趣的人，皇室里岂不是人人都知了，那在今上耳边出现名字的机会岂不是更多了。
南平王世子抚掌拍手，哈哈大笑：“说到这里，韦三公子不应该问我啊，更应该问石夫人才是。
我一向哪里有乐子往哪里钻，这些人里就认识一个韩齐光，还是托我那纨绔表兄的面子，其余人就是我想认识，恐怕人家都没空。
石家大公子今年下场，石夫人才是真正心系春闱之人。”
“世子谦虚。
世子凤子龙孙，生来就是遥遥华胄，日常不在意这些是世子飘逸洒脱，真正的远见卓识，非我等苦读之士可比。
世子也说了，认得韩齐光韩兄，不说别人，韩兄可是夺会元最热门人选。
玉不才，无缘结识韩兄，但心里一直艳羡韩兄高才，世子不如跟我讲讲韩兄为人才学，日后我若有幸，也好同韩兄亲近一二。”
韦三公子不放弃，势要南平王世子评价一番，别人不认识没关系，那就聊聊韩齐光吧。
别人或许不了解韦三公子意图，南平王世子焉能不知。
他读书读到从皇宫被轰出来，南平王夫妇见他顽劣，不仅不管，反而愈发纵容。
不喜欢读书，那就练练功夫，功夫练半吊子，那就想干嘛干嘛，完全放养。
这么多年，南平王世子除了酿酒、品酒、鉴赏酒的古籍书卷摸过几本，其余文理知识大多抛到九霄云外，让他评论这些才子，好比叫一个双腿瘫痪之人望着马技娴熟的勇士评论他们的骑术，不是找茬是什么！
“韦三公子既然这么好奇韩兄，干脆等会儿跟着叶夫人回苏府得了，既能认识韩公子，还可以蹭口饭吃。
反正茶已经蹭了，不差这口饭。”
南平王世子一点面子没留，再次拒绝。
他见韦三公子和韦夫人面色均是一变，忙挥手笑道：“哎呀，瞧我，忘了，韩兄这段日子忙复习备考，不比韦三公子悠闲自在。
不如这样吧，改日我做东，约上韩兄、韦兄，再叫上我那位纨绔表兄，哥儿几个一起喝几杯如何？
我们南平王府别的不敢说，酒是管够的。”
“酒就免了，我不善饮酒，世子也少喝为妙。
既然世子不愿跟我分享韩兄雅作才篇，不如聊聊前两天听说的一桩艳事。”
韦三公子恢复冷静，装作听不出来南平王世子的嘲讽。