第一章 夜雨般若寺
仲夏夜，书生游毕方入山寻仙访道，误了时辰，上不着村，下不着店，举目遥望四野八荒，瞧着道左远山一点野火，估摸着应该是有人，赶紧飞奔而去。
夏季多雷雨风暴，恰逢其时，天空雷鸣炸响，乌压压黑云，宛如千军万马奔腾而来，一股闷热水汽汹涌澎湃，书生心里发慌，双手着紧抓住书箱系带，脚下跑地快如车轮。
那点野火越来越近，游毕方眼力不错，瞧着光影模糊，显出一座荒废寺庙轮廓，心里又惊又喜，脚下却不敢有丝毫松懈。
冲到近前，书生才见到野火一堆，周围坐着虬须大汉，采药山客，云游僧等三人，只是沉默不语，就近烤火还分作东北西三方，应当是互不熟悉，暗暗松了口气，顾虑到身后雨云迫近，却还是提起精神，冲进荒寺破庙再说。
虬须大汉一身黑衣皂服，脚下蹬着一双厚底官靴，显然并非江湖中人，腰间一口皮袋，有些滑腻，双腿盘膝而坐，横置着一把铁尺。
他远远地瞧见一介白面书生飞奔而来，估摸是为了躲雨，按理说，他该起身相迎，此时却心有旁顾，不能给对方体面了。
采药的山客本是水上行舟的荆蛮后人，脚底板有鳞片，水性是极好的，闻到空中弥漫的水汽，空冥溟濛，其色郁郁，心里不胜欢喜，脸上却没有显露出来，只是闭目养神，也是不语。
云游僧一身白色缯衣，乃是上好的绸料，一路游历山水，风餐露宿，却是一点颜色都未曾褪去，显然并非普通的行脚僧。
负笈书生刚刚踏近古寺山门，便看见倾折倒下的匾额，斜躺在门柱上，虫蛀蚁蚀，坑坑洼洼，多有残缺，像是被野狗啃咬过似的，破损地实在是严重，隐约只能瞧见三个大字，般若寺！
游毕方有走马观碑的本事，把这古寺破庙的名字记在心里，往前闯过山门，迳自冲进庙里。当他前脚越过及膝高的门槛，一声惊雷平地起，煌煌闪电粗如千年古树，近在山麓，照得天地之间一片雪亮，恍如白昼。
谁知，庙中三人脸上毫无惊色，此情此景落在负笈书生眼里，心里不禁咯噔一声，一时间敲起退堂鼓，后脚不免停滞了片刻。
惊雷响于天际，不停地翻滚梭巡，来回扫荡，起先还是几颗黄粟大的雨滴，噼哒噼哒，打在庙宇屋顶琉璃瓦上，不多时，瓢泼大雨猛降下来，黑压压地天色，就像一口黑锅扣压下来，雨幕稠密，连不远处的山门都看不见了。
游毕方脸色讪讪，为了躲雨，还是咬咬牙，横下一条心，壮起胆子，神色故作坦然地走了进去。
三人分坐三方，只有距离破庙门口最近，正南方的位置还空着，负笈书生不知为何，鬼使神差地没有坐下，反而绕过采药山客，迳自坐在虬须大汉身边。
云游僧看见这一幕，不禁为书生此举暗暗叫好，暗赞一声福至心灵，嘴上却念诵道：“善哉善哉！有缘无缘，尽在一念，善念若起，便是福缘，若生恶念，只怕报应，就在不远！”
虬须大汉瞧着书生乐意亲近自己，心里自然是极为满意，眼角余光瞥到他一身淡青儒衫，显然是有功名在身，怕是童生都不止，指不定就是秀才，不吝为己方增添一枚筹码，更是欢喜不已。
采药的山客发觉背后气机骤变，显然是书生绕行所为，却坐在云游僧与虬须大汉之间，明显疏离着自己，不由地有些着恼，片刻过后，发觉自己过于小气了，哑然失笑后，还是沉默不语。
游毕方听着白衣僧人的话，觉得其中隐约有些禅机，看似讥嘲，实质上有点点醒前尘的意味，显然不是坏人，心里就有了分寸。
他本是歆慕仙道逍遥，特意入山寻仙访道的秀才公子，尽管对沙门不甚了了，却还是知道僧人佛子不乏有大智慧，大勇气之人，虽不是礼敬三宝的香客信徒，对僧人还是颇为尊敬，便双手合掌，躬身作揖。
云游僧心里一喜，神色坦然地受了书生一礼，笑道：“贫僧慈舟，乃云游四方之法力僧，日前，尝闻乡野村夫提起，此地乃是前朝沙场，赫赫有名之将军冢，有些灵异，便前来一观。不曾想，风云变幻，雷雨骤来，不想雨中赶路，只能困坐此地，暂作落脚。”
负笈书生回道：“理应如此，理应如此！夏日暴雨频发，不知何时骤起，雨势连绵几何，还是稳妥为重。慈舟大师考虑地极为周详，佩服佩服！”
就在这时，寺庙外面响起金戈铁马的声音，其动如水，顷刻间就远去了，不知所踪，音信杳然。
采药山客脸色一紧，忍不住回头望去，却只有溟濛雨色，遮盖住了一切，回过神来时，不说虬须大汉、云游僧人，就连负笈书生都看了过来，知道自己漏了相，脸色讪讪地笑了笑，不敢胡乱说话。
游毕方却是个妙人，作侧耳状，仿佛倾听着似的，随即开口，缓缓道：“在下鱼粮道右，高老庄人，姓游，名毕方，少时博览群书，曾在一本无名古籍记载中，见到这番话：……天地有磁气，南北充两极，时光浮掠影，雷霆为书记……求问五经博士，解释说，某处地底有磁石富矿，天地行雷，运转无上枢机，能截取时光片段，日后雷鸣闪电时，一一复照出来。”
这番解释尽管有些离奇，却也并非毫无根据，云游僧慈舟就曾亲眼见过，点了点头，笑道：“檀越果然是博览群书，世间果有其事，此言无差！”
虬须大汉原本想说点什么，瞧见云游僧人都这般态度，也就收了心气，只是微微额首，算是某种认可，态度极是端正。
采药山客知道此乃法力幻术，那群死鬼的障眼法，连区区一名负笈书生都欺瞒不过，心里更是鄙夷。只可惜，气机遥遥锁定自己，明显是瞧出般若寺的虚实，把主意打到自己身上，便有些不爽利了。