第九十二章：异化傀儡
见到如此数量的傀儡亡灵出现在眼前，姜爻的震惊可想而知，而更令他在意的，是那些傀儡亡灵出现的方式。
“那滩池水是什么？为什么它们会从里面钻出来？？”
“‘炼魂池’……难道说……？”路星月盯着那些从黑色池水中爬起的蹒跚黑影，又扫了眼洞内顶部那些悬吊的人影，发现那些人影的数量似乎比先前看到的要少了许多，顿时意识到了什么。
“原来如此，原来这九泉泉眼还是个制造傀儡亡灵的地方……”
“制造傀儡亡灵！？”姜爻惊讶道。“傀儡亡灵难道不是那些失去半数魂魄的存在自然异化而成的吗？”
“理论上是这样，但这种异化过程十分漫长，除非……用某些方法人为加速，就比如通过眼前这滩‘炼魂池’。”路星月脸色凝重。
“‘炼魂池’是由幽冥界中的怨戾之气聚集而成的，而那些失去部分魂魄的存在一旦接触‘炼魂池’里，便会迅速异化成傀儡亡灵，你看池子上方那些人影，全都被剥夺了部分魂魄，这些很可能就是为了制造傀儡亡灵而特意准备的‘素材’。”
“……还真是！”姜爻睁大了眼睛。“而且她们……好像都是寨城里的住民？这到底是……”
说话间，路星月手中的焰火光珠忽然黯淡了一瞬，而就在那时，洞内那些原本矗立在池内的傀儡亡灵们像是突然得到了某种指示似的，开始尖啸着向两人冲来。
“不好！”姜爻和路星月两人神色一变，同时朝着边上一滚，说时迟那时快，一张由数道光索织成的巨网瞬间笼罩在洞口，堪堪将最冲在最前方的那几只傀儡亡灵给拦了下来。
“这些傀儡亡灵好像不一般，我的光索可能挡不了多久！”路星月望着光网后那些咆哮着的傀儡亡灵，又低头看了眼手中那颗越来越暗的焰火光珠，一股大难临头的感觉顿时涌了上来，要是在黑暗中对上了那些“不死傀儡”，那可就基本交代在这了。
“说起来，你之前暴走时好像捏爆了一只傀儡亡灵，说不定你的妖力正好克它们！”路星月像是想起了什么，连忙对身边的姜爻说道。“要不你把那爪子再具象出来看看？”
“那也要我具象得出来才行啊……”姜爻苦笑道。“而且，你不怕我再次暴走吗？”
“……”一想到姜爻先前那副不人不鬼的模样，路星月顿时闭了嘴。而此时洞口边缘的石壁上已经在傀儡亡灵们的撞击下出现了丝丝裂缝，那些怪物突破光网的封锁已经是时间问题。
“没办法了，原路返回吧！”路星月心下做了判断，然而一转身却发现自己怎么也找不到来时的入口，原来那入口早就淹没在先前姜爻妖力暴走所造成的塌方里了。
“我——去——！这下可真要被你给害死了啊！！”见到唯一的生路也被堵死，路星月的内心是崩溃的，不过作为“罪魁祸首”的姜爻倒是十分冷静，只见他抬头迅速望了一圈岩洞四周，很快便在两人上方的天顶上发现了一个大洞，而这洞正是他自己先前掉下来的地方。
“走，去上面！”姜爻抬手指向上方，而路星月见状也不磨蹭，伸手一挥间，一道淡黄钩索便瞬间攀上了天顶洞穴，路星月的身躯也随之跃上，并转身挥出另一根钩索，将下方的姜爻拉了上来。
哗啦——！
就在两人刚攀上天顶洞穴之时，那群蜂拥的傀儡亡灵也在同一时刻突破了光网的封锁，叫嚣着冲着上方的两人扑去！两人见状不妙，连忙掉头就要往洞内钻，而正当姜爻转身之际，他的眼角却忽然瞥见了些什么。
只见下方那片绿色磷光中，一名干瘦的侍女正面无表情地站在那群傀儡亡灵身后，抬着头，冷冷地注视着他。
她、她不就是……！？
姜爻愣了愣，但此时最前面的那只傀儡亡灵却已冲到了姜爻面前。
啪！
锐利的光索从姜爻眼前一闪而过，将那只爬上来的傀儡亡灵瞬间甩了下去，与此同时路星月焦急的喊声也响了起来：
“愣着干什么？还不快走！”
“……！”姜爻回过神，顿时也顾不上那名眼熟的侍女，连忙转身跟着路星月沿着倾斜而上的隧道奋力攀爬。
【呵呵……呵呵呵……】
令人毛骨悚然的冷笑从两人身后追击而至，显然那些傀儡亡灵们也开始前赴后继地钻入这一人宽的狭窄隧道。路星月眉头紧皱，咬牙一挥手，再次在两人身后筑起了一道防护光网，只是这次的光网似乎黯淡了不少，在连番的消耗中，路星月的法力显然也已透支到了极点。
“可恶……只能做到这种程度了吗？”路星月脸色发白，手指也隐约有些颤抖，而这些都被姜爻看在眼里。
“你刚才说，我的妖力正好能克制它们？”姜爻停下脚步，转身看向光网后那些越追越近的傀儡亡灵。
“说是这么说，但你现在还没法具象出武器吧？”路星月惊讶道。
“……虽然没法具象武器，但我至少可以用妖力给你的武器做加持。”姜爻说着，将泛起暗紫电光的手伸向前方的淡黄光网。“放心吧，这种程度的妖力使用，我还能控制。”
话音刚落，一道道暗紫色电光便顺着姜爻触碰的手指缠上了光网四周，也将光网的亮度骤然提升了数个等级，而在那不祥的暗紫花火中，那些追击而至的傀儡亡灵们竟然真的止住了脚步，似乎对面前的妖气颇为畏惧。
“成功了！”
一招得手后，姜爻随即果断掉头，趁此时机与路星月一起加速攀爬。渐渐地，后方的尖啸愈来愈远，在蜿蜒向上的隧道中，两人猫着腰，很快便将那些嘶吼的傀儡亡灵们远远甩在了身后。
“看样子，它们暂时是追不上来了。”路星月瞄了眼身后，终于稍稍放下了心。他再次掏出那只星璇盘，却发现上面的指针竟然又开始无序乱转，似乎是在先前的动乱中被磕坏了。
“咦？怎么会……！”路星月的金银异瞳中闪过一瞬焦虑，他试图再次重启星璇盘，却依然没有得到理想中的结果，脸上顿时爬满了失望。“为什么……偏偏这种时候……”
“可能是因为这里位置特殊影响了星璇盘，等我们爬上去后再试试吧。”见到路星月怅然若失的表情，姜爻连忙安慰道。“而且既然我们已经知道龙骨钥匙在这幢副楼里，就算星璇盘不能用，也总有其他渠道打听到消息的。”
“……”路星月似乎愣了一下，他抬眼看了看姜爻，双唇微张像是要说什么，但最终还是没说出口，只是纠结地移开了视线，含糊地“嗯”了一声。
“总而言之，虽然我也不记得这隧道上方通向哪里，但现在也只能先爬上去看看再说。”姜爻说道。“只是希望别再碰到那些傀儡亡灵……”
“傀儡亡灵……这事绝对和司幽脱不了关系，真没想到那家伙竟然暗地里在搞这种事，早知道的话……”一想到那些差点要了他们命的不死怪物，路星月脸色顿时又阴沉了下来。
“有一点我不明白，如果说抓城里的女性制作成傀儡亡灵的就是司幽，那么他制造那么多傀儡亡灵的目的是什么？”姜爻问道。
“目的的话猜也猜得到，估计就是为了豢养不死军队。”路星月正色道。“普通的傀儡亡灵没有思维，不受控制，攻击全凭本能，成不了气候；但你刚才也发现了，之前袭击我们的那些傀儡亡灵们却能运用战术，攻击力大幅提升，显然背后有家伙在控制它们。”
“控制傀儡亡灵……？这、真的能做到吗？”
“能做到，只要通过‘炼魂池’。”路星月解释道。
“还记得我们之前碰见过的那些蛊雕吗？它们就是被司幽改造后的傀儡杀手，仅听命于司幽一人，只是没人知道司幽是如何能将那些生性凶恶的妖魔驯服的。而如今见到那滩‘炼魂池’，那么一切都能解释了，因为由怨戾之气聚集而成的‘炼魂池’可是精神类操纵邪术的最佳催化剂呢。”
路星月顿了顿，似乎若有所思。“而且，有传言说这届阎王似乎有意出手整治九泉寨城，恐怕司幽这样做，也是为了做战争的准备。”
“所以……司幽抓来那些居民，就是为了通过‘炼魂池’大量制造能为他所操控的傀儡亡灵，作为抵抗阎王的不死军队？”姜爻思忖着，但总觉得还有点说不通的地方。“可是，就算他把整座城的居民都抓来，这点力量也抵抗不了阎王大军吧？”
“那可不一定，这些傀儡亡灵可难缠了，一旦能自由操纵，那么能发挥的作用必定数倍于蛊雕。”路星月说道。
真的是……这样吗？
姜爻还是有些犹疑，但又说不出哪里不对劲，此时他的脑海中忽然拂过先前瞥见的那名神秘的干瘦侍女。
说起来，那个侍女怎么会出现在洞里？她为什么没有受到傀儡亡灵的攻击？
“对了，为什么这次被抓的清一色都是女性，而且还都缺失了半数魂魄呢？一般来说，缺失那么多魂魄的存在是不可能成为九泉寨城的居民的吧？”姜爻想了想，忽然问道。
“那些居民原本不是这样的，她们是被强制剥夺了半数魂魄，而之所以盯着女性抓，可能是由于女性更容易迅速异化为傀儡亡灵吧。”路星月回答道。“我们当初被当成女的抓进地牢，恐怕也是为了作为傀儡亡灵的制造素材。”
“等、等一下！你刚才说……她们是被强制夺魂的！？”
姜爻突然愣住了，在那一瞬间，一幅幅记忆画面顿时浮现在他脑海，萧远被夺魂时的痛苦表情如一把利刃，深深划开了姜爻内心深处的某道伤疤。
难道是……镇魂石！