399 二年生作物
当然，他不是一个人，跟着他一起来的，还有徐光启，甜菜榨塘的事情就是他负责研制的。
很快，众人就来到了农庄，这是一片连绵的房子，周围是大片大片的农田。在农庄门口，崔呈秀和孙元化带着人等候着。
“臣等参见陛下。”崔呈秀和他身后的那些秀才全都跪了下去。
这些秀才都是从下面农庄抽调过来的，负责总部的管理工作，全都是非常优秀好学的年轻人。
“都起来吧。”朱由检点头微笑道，然后他扭头看向徐光启，“怎么样，爱卿可还撑得住？”
“哈哈，陛下小看臣了，臣年纪虽然大了，但骑术不减当年。”徐光启哈哈笑着，尽管脸被风吹的有点红，神情却很好。
整日在内阁枯坐，处理公务，着实劳累，今日跟着皇帝出来，还能放松放松。
“既然无事，那爱卿就带朕看看你弄得甜菜榨取工艺。”朱由检笑着说道。
“陛下请。”徐光启熟门熟路的在前头带路。
若说对这里的熟悉程度，他还在崔呈秀之上。
带着众人，很快就来到了一个宽阔的房间内，里面有一些东西，最多的还是甜菜根，这些甜菜根正被人清洗着，然后经过一道道流程，进行榨汁。
这些工序比较多，其流程远比后世的制糖工艺要繁杂，其中包括了清洗、切碎、捣烂、浸泡、过滤、蒸煮等等。
不过大致远离还是将糖分从甜菜根中挤压出来，然后蒸馏结晶。
甜菜榨塘和甘蔗榨塘的工艺相差不大，就是前道的处理有些不同，后道完全相同，这次甜菜制糖也是一种预演，激烈的经验可以用到后面的甘蔗制糖上。
而甘蔗制糖，将是朱由检开发台湾的最重要的经济作物。
“有没有成品。”朱由检看了遍，虽然不懂制糖，但大致的工序还是能看懂的。
“有的，正好出成品了。”徐光启看了眼，立刻让人取过来。
“这是新鲜出炉的糖。”
朱由检接过来一看，糖基本是白色，只是微微有些偏黄，不过不明显，这是过滤工艺还不够好导致的。
甜菜榨的糖很绵软，看起来就和棉花一样，一团一团的，连绵一片，和甘蔗榨的砂糖有很明显的区别。
这种绵软，此刻非常明显的呈现在朱由检面前。
他仔细看了看，然后沾着吃了点，想尝一尝，然后立刻就听到一声尖叫，一个人影出现在眼前，将他手上被牛皮纸包着的棉糖抢走，“陛下，不可。”
朱由检看着满脸严肃的方正化，眼神一愣，才明白过来，皇帝吃任何东西前，都必须由人先行试吃，看有无毒药。
尽管朱由检不相信徐光启会害他，也不相信有哪个组织能扑捉到他的行踪，提前布置，但他还是选择遵守。
规矩就是用来遵守的，尤其是那些好的，对他有利的规矩，他都会遵守。
方正化动作很快，用手指沾着尝了下，然后又等了一会，见他没有任何不良反应后，这些棉糖才再次回到朱由检手中。
他点了点，尝了一下。
甜度还可以，和后世差不多，一点点并不是非常甜，但若是添加多了的话，甜的就很明显。
“转化率呢，多少甜菜可以制备出一斤白糖？”朱由检随手将糖丢给方正化，然后问道。
“一开始比较大，五十斤才能有一斤白糖，后来经过改良，目前稳定在二十比一的程度，二十斤甜菜可以出一斤白糖。”徐光启回答道。
“二十斤，这个转化率已经可以用于商业生产了。”朱由检不记得后世甜菜出糖率是多少，但就目前这个情况来看，只有百分之五，但勉强也够用了。
原始的生产方式，而且是刚刚开始制作，效率低也是没办法的，关键是尽快投入生产，只有在不断的生产中，才能不断的改进工艺。
“现在还是四月份，应该没过甜菜的种植期，立刻开始种植，到了年底，应该可以进行榨塘了。”朱由检安排道。
制糖业也是一个大利润点，必须尽快上马。
“陛下，甜菜是两年生的作物。”然后，徐光启在这时却给他说了一个很意外的词汇。
“两年生？什么意思？”朱由检看着对方，心中有种不祥的预感。
“就是字面意思，两年时间才能开花结果。”徐光启回答道，他也很无奈，但这就是甜菜的生长周期。
“两年期？”朱由检来回不停的扫视着，他真的没想到，农作物还有两年才能收割的？
不过，很快，他就发现了一些不对，制糖用的是甜菜的根部，而不是花和果实，也许不用等两年？
很快，他就这个问题询问徐光启，对方就这个问题给出了专业的回答。
“没错，若只是单纯制糖的话，甜菜生长一年就够了，第一年，甜菜的根茎就能长好，这时候也是制糖的最佳时机，若是等到第二年，根部反而甜味变淡。只是，陛下，想要大规模制糖，甜菜就必须大规模种植，这就需要它开花结果了。”
“目前京师周边农民虽然会种植甜菜，但不多，更多只是当一种菜或者消遣来吃，数量不多，做做实验可以，想要大规模生产很难，只能我们自己推广，这就要等第一期做种的甜菜成熟，然后在栽种下去。”
“这个时间，最起码要三年。”
“三年！”朱由检暗自算了下，三年后都是乾圣五年了，这个时间而已太久了，还不如推广甘蔗呢。
在南边，甘蔗一年可以种好几季，这么想想，朱由检都有点像放弃推广甜菜榨塘的想法了。
不过他想了想，还是没放弃。
甘蔗是长得快，但南边能中甘蔗的地方虽然多，但以现在的工艺，制备起来，转化率低的可怜，南部地区的产出，估计供应不了全国对白糖的消耗。
这就需要甜菜作为补充，在后世学过的地理课本上，朱由检可是学过的，北方制糖都是用甜菜，后世都推广了，放到大明，更应该推广开来。
而且，北方流行甜菜榨塘，可以省掉白糖运输过来的成本，这个时代，运输成本依然是非常高昂的。同时，甜菜推广开来，可以增加农民的经济收入，好处还是很多的。
“种吧，多种些，三年时间朕还是等的起的。”朱由检郑重点头，急功近利的想法，慢慢从他心中消失，这是利在千秋的事，不能急躁。