第十八章 第一次接触
于消毒室完成无残留物的杀菌消毒。
等待改装成外交专用机体的DX高达的消毒工作结束。
前往无菌环境机库进入DX高达驾驶舱。
“还好没有说要将我们丢进消毒池里面泡个半小时。”将同样身穿防护服的蒂法安置在新加的座位上，卡洛德忍不住吐槽。
（卡洛德，如果你在工作过程中脱掉防护服，回头一定会如你所愿。）
“定必按规章制度办事！”听见通讯器传来莱尔的警告，卡洛德立马给出正确答案。
（不同的星球有不同的疾病，我们对此一没有抗体二没有已经验证的治疗手段，一旦该疾病为超高死亡率的传染病，最糟糕的结果是全灭……出发时的消毒是为了保护外星人，回来后的消毒是为了保护地球人，这件事请你务必了解清楚。）
卡洛德这才意识到自己的工作的潜在风险，但脑筋灵活的他马上想到另一个问题：“稍等一下，瑞穗小姐不也是外星人吗？她怎么就不用担心这个问题？”
（银河联盟是一个由多种族多星球组成的宇宙文明，这个问题在联盟创建之初就无法避免，这么多年下来，人家早彻底解决了。）
卡洛德诧异道：“呜哇，连未知星球的未知疾病都能免疫，这不就是说银河联盟的所有人都不会生病？”
（根据瑞穗的说法，应该是从娃娃捉起实现‘超低概率生病’和‘高概率不治而愈’，真碰上难缠的疾病也能‘超高概率治愈’，只有基因上的疾病才会无药可救，顺带所有人的飞船上面都有全面消毒的设备，不用担心依附在物件上的细菌病毒……不过，那是城市人的技术，我们只是一群刚离开村子的乡巴佬，与现在要做的事情无关。）
“嘿~这话由将城市人爆打一顿的村长大人说出来，莫名有喜感~”看见机库舱门打开，卡洛德双手握上控制杆，在盛行体感+意念操作机体的奥布阵营，他这台DX高达是特例。
（哼，若是没有一定的底气，我可不敢带着你们这群村民离开村子——下面的事情交给你们了。）
“代表着爱与和平的DX高达，去去就回来！”卡洛德启动DX高达飞出战舰。
这是一个大气环境与地球相似，但海洋面积占比超过九成的蔚蓝色的星球。
对人类而言，这是个能生存但不适合发展的星球，遍数整个星球，就没有几片广阔平坦的土地。但对这个星球的原住民而言，海洋面积过大完全不是问题——因为他们本来就是绝大部分时间生活在海洋里的两栖生物。
姑且将这些原住民命名为‘鱼人族’，外观看上去有点像是以人类为基础模板增加指蹼、鱼鳍、鱼鳃，肤色偏暗蓝色。他们身上的衣服是以某种大型鱼的鱼皮制成，科技水平大概可以脑补出来。
“他们……就是外星人吗？”由于从探索者1号派出的战舰早就悬浮在天空多时，附近海域的鱼人纷纷聚集过来，从海面探出身体，半是畏惧半是好奇地盯着天上的巨物，DX高达一飞出来，卡洛德立刻就能从屏幕上看见他们。
“不对，我们才是外星人。”察觉到有一部分鱼人面露恐惧地潜入海里，卡洛德刹时惊醒过来，转头向女友点点头。
“…………”蒂法闭上眼睛，数息后，身上戴着的专门为这项工作特制的Fold水晶饰品发出肉眼可察的光芒。
即便是莱尔也无法让Fold水晶发出这样的光芒，这就是本时代最强的新人类的能力，也是多个势力一直在追捕蒂法的原因。
约莫五分钟过后，蒂法才缓缓张开眼睛，朝卡洛德轻声道：“……跟上，卡洛德。”
“？”卡洛德将视线投往屏幕，发现鱼人们统一朝某一个方向游去，无需再问什么，控制好DX高达的飞行速度，在天上尾随。
一直飞了半个多小时，鱼人们才将卡洛德和蒂法带到一座无人小岛……是真的随便看几眼就能将岛上的一切东西看光的‘小岛’，但如果只是为了让DX高达着陆的话，那位置还是很充足的。
“蒂法，你在驾驶舱等我。”尽管自家女友才是正牌外交官，但为安全起见卡洛德先一个人落在沙滩上。
卡洛德在沙滩上跳了两跳：“我记得探索者一号的引力强度是按照地球模拟的，应该不是我的错觉吧，重力比地球略小一点……？”
（（（盯）））
“呃。”围着小岛一圈的鱼人们那炽热的视线，让卡洛德不好意思再乱动身体。
大概是有鱼人前去通报吧？又等了那么几分钟，一名年迈的老鱼人钻出海面，不知道是因为年老力衰，还是单纯地不习惯走上陆地，步履蹒跚地走到卡洛德面前。
附带一提，这一位只是个镇长，鱼人族的最高统领者生活在另外一片海域，将战舰随便一停就刚好停在对方脑壳上的可能性本来就微乎其微。
“那个……”卡洛德深吸一口气，朝老鱼人伸出右手，露出自认为友善的笑容，“我叫卡洛德，来自地球~！”
“？”老鱼人歪歪脑袋，没看懂卡洛德将手臂伸出来是什么含义。
鱼人族打招呼的方式是在海里围着对方游几圈，如果是地位相近的朋友的打招呼则是二人转。
不过，他似乎从卡洛德面上的笑容看明白了些什么，缓缓地伸出手，说出没有人能听懂的语言：“%@#*。”
【这是地球人成为真正的星际探索者的开端。】
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在姑且算是善良阵营的高达驾驶员们将邪恶阵营的反派们逐一击杀后，人类世界还没来得及进入下一个战争周期，就已经遭到外敌袭击。
袭击地球的是一种金属质感的群居式异星生命体ELS，这种生命体的母星不适合生存后，它们开始四处扩张，一颗颗种子散播开去，靠武力侵蚀其他星球，夺取其他种族包括身体、意识、科技的一切一切。
不排除前半生只设想出太阳能轨道电梯发电系统，在木星科考船受到袭击后忽然能力暴涨的伊奥利亚实际上已经被ELS侵蚀的可能性，假如这个猜测成立，那ELS在下一盘很大的棋，提供技术让人类为了获得战斗力而自动自觉地演变成最适合它们的身体。
当然，也可以无视这种阴谋论，大部分人眼中的发展参照下面——
“就、就只能送你到这里了！刹那！”ELS的战斗力吊打人类组成的联军，而有能力一发缩退炮将ELS连同木星一同抹除的那个男人，刚好不在家。
天人中唯一一个因为长期处于GN粒子环境而身体变异的高达驾驶员-刹那，在队友们的牺牲下冲到最前线：“这是最后的任务！”
假如放在《独立日》里，这是冲过去自爆前的台词。
但在这里，就算高达的自爆威力增加一百倍，都改变不了战局。
“赌上人类的存亡，开始对话！”高达上的太阳炉全功率运转，刹那与ELS意识接触。
然后ELS停止攻击，在宇宙中生出一朵漂亮的花朵。
【这是地球人与ELS共生的开端……就当作是‘共生’吧。】