定局
皇城,福宁殿内。
窗柩外晨光渐浓，嘉仪、明昭二位帝姬等候于偏殿圈椅上,脸上覆压的阴影越来越重。
外间有脚步声传来,容央立刻循声看去，来人却只是吕皇后跟前的大宫女剪彤。
剪彤给二位帝姬行礼，淡淡道：“皇后近日身子越来越重,夜里难有好眠,刚刚大概醒来一会儿，便又受不住疲乏睡下去了,劳驾二位殿下再多候一候。”
室内气压骤低,荼白气急道：“这都等了一个时辰了,还让我们等？”
剪彤看都不看她一眼,道：“荼白姑娘这是什么话,皇后娘娘身怀六甲,千金贵体，眼下正是需要静养之时，如果不是尔等执意求见,何至于一再被叨扰睡眠？
二位殿下要是等不住,改日再来便是了,何必在这里满腹牢骚呢？”
“你！”
荼白气结,被容央喝令住嘴。
室内众人屏息噤声,容央道：“我们等得住。”
剪彤笑笑，并不多言,颔首而退。
荼白愤懑难消,对容央道：“殿下,皇后明摆着就是故意把我们晾在这儿的！”
什么疲乏困倦，需要静养,这都日上三竿的时辰了，又不是养猪，哪至于爬不起床来！
雪青示意荼白闭嘴，莫要给人留下口舌上的把柄，但心里也是十分气闷。
如果放在以往，吕皇后是无论如何都不可能对容央如此怠慢的，更何况今日还有官家素来看重的长帝姬明昭出山，推来想去，八成是其趁着昨夜事变，知道容央来有所求，故而推三阻四，故意拿乔，以一泄昔日之愤——
毕竟上回在艮岳，容央那句“需要娘娘爱的人不是我，而是您的女儿”可是狠狠地打了这位皇后的脸了。
容央端坐在窗前圈椅上，取来茶水喝下一大口，道：“再坐半个时辰就走。”
其实，吕皇后来不来也并不是那么重要，容央今天拉着明昭入宫来探望，主要只是想做一场乖顺懂事的戏给官家看，告诉他，只要他愿意在褚家的事情上多一分公正，自己就愿意放下多年来的成见，和他的皇后冰释前嫌。
她也知道这个办法很可能收效甚微，甚至于大局毫无影响，但除此以外，她实在没有别的办法跻入这场政局里，竭力为褚家一战。
她只能赌，赌他的父亲依然视她如珍宝，会顾及她，因而顾及褚氏。
赌他的父亲并不是那么糊涂，会再次被范申那张伪善的面孔所惑，放弃是非曲直。
及至案上茶水彻底凉下时，外间终于传来吕皇后驾临的通传，不多不少，恰恰是半个时辰之后。
“刚刚听剪彤说明昭来了，我只当是在做梦，没成想竟是真的，看来我这腹中的孩子确乎是个有福气的。”
寒暄入座后，吕皇后细细端详明昭，上一次两人这样面对面坐着会谈，还是多年以前——她只是小小的妃嫔，在那场宫宴里卑微又谨慎地唤她“殿下”，而今，终于能居高临下地，叫上一声“明昭”了。
然明昭并不看她，只示意拂冬把那份誊抄的佛经送上去，客套恭维的话亦是由拂冬来讲，吕皇后眸底笑意冷下去，偏开脸，唤剪彤来接下。
继而便朝容央道：“嘉仪今天是为褚家人进宫的吧？”
许是不料她这样单刀直入，半点面具不戴，半句铺垫不讲，甚至连那声亲昵的“莺莺”也终于不再喊了，容央愣了一下，方答：“是。”
吕皇后道：“那你来晚了。”
容央颦眉。
吕皇后缓缓道：“昨夜亥时，官家便已下旨结案——上官岫、范申二人对谋害褚家军一事供认不讳，主犯上官岫戴罪伏诛，褫夺其生前所有官衔、封号，罢从犯范申丞相之位，降为从三品银青光禄大夫，罚俸三年，眼下，圣旨应该在崇政殿颁下去了。”
容央愕然起立：“他二人害死褚家军六万将士，就只这点惩治？！”
吕皇后看她一眼：“什么叫‘这点惩治’？”
吕皇后道：“褚家军损兵六万，其主帅、副将难道就没有一丝责任吗？
便是要血债血偿，罪魁祸首上官岫也已经伏法受诛，协助其谋划的梁桓生也将不日问斩，难道非要再纠出六万人来一一处决，方能算公正公平？
嘉仪，你虽然是褚家大郎君之妇，但终究是帝王之女，该知道国事在前，家事在后，要是一昧偏袒夫家，那可就太令你父亲失望了。”
“皇后娘娘，范申二人谋害国军，致使金坡关大败，所害之人岂止褚氏？
我们殿下不过是想讨个公道，怎么能叫偏袒？”
荼白忍耐不住，愤然反诘，被吕皇后一眼瞪来，剪彤立刻上前，“啪”一声朝荼白脸上掌掴下去。
“你干什么？！”
场面骤然大乱，容央把荼白护在身后，勃然大怒，“你竟敢命人打她？！”
吕皇后静坐上首，泰然道：“我是皇后，命人掌掴一个口无遮拦的宫女，有何不敢？”
容央瞪大双目。
吕皇后仪容威严：“嘉仪，郑庄公和共叔段的故事，你小时候应当听过。
多行不义必自毙。
今日，我如果再不替你管教一下这无法无天的奴婢，等火势烧身时，可就来不及了。”
容央面色铁青，看着荼白红肿的脸颊，不及发作，静坐多时的明昭突然一笑，笑声冷峭森然。
吕皇后看过去，眉心微蹙。
“莺莺若是多行不义的共叔段，那对她一再宠溺的官家，莫非就是皇后口中心机叵测的郑庄公吗？”
在场众人耸然一惊，剪彤喝道：“明昭殿下，你这是在胡言乱语什么？！”
明昭冷然：“究竟是我胡言乱语，还是你家主子含沙射影，佛口蛇心？”
“你！”
“退下！”
吕皇后喝退剪彤，一错不错盯着明昭。
明昭意态淡漠，依旧没有把她放在眼里，起身去拉容央，扬声道：“你爹爹这一位皇后实在好大的威风，又是晾人，又是打人，眼下连他都敢骂，你我还留着，只怕是要有来无回了。”
“明昭，你……”
“走吧。”
明昭无视吕皇后，拉着容央漠然走出大殿，吕皇后气得险些动了胎气，便欲去送，到底又坐了回去。
剪彤当机立断，即刻吩咐人去传召御医，回来后，对吕皇后道：“娘娘，您没事吧？”
吕皇后摇头，额头上蒙着一层薄汗，不知是气出来的，还是惊出来的。
剪彤懊悔：“早知明昭帝姬是这样泼辣的脾性，今日就不该去激怒嘉仪帝姬了。”
吕皇后回想刚刚那一幕，亦颇为不甘。
如果没有明昭从中作梗，此刻的赵容央必然已是不管不顾地在这福宁殿里闹开了，且非但要在这里闹，八成还会为褚家鸣不平而闯至御前闹……
兵久则生变。
官家对褚氏戒心已起，只要这位最受宠的帝姬再放下身段去为褚家奔走，去一步步践行上官岫和范申二人在绝命书中的预言，那圣王之心最终会偏向何方，也就不言而喻了。
吕皇后心念辗转，吩咐道：“派人去盯着，及时与我汇报。”
福宁殿外，容央一行刚出甬道，便被钱小令截下：“殿下，您可算是出来了！哟，这是……”
钱小令被半边脸高肿的荼白所吓，明昭脚下不停，边走边道：“赵彭让你来的？”
钱小令快步跟上，点头道：“是。
殿下还在崇政殿上朝，特命小的给嘉仪帝姬带句话。”
“讲。”
钱小令眼往后看，确认无人，方低声答：“千万不要为褚家的事去找官家。”
明昭神色不变，替容央回：“知道了，我现在带她出宫，你回去吧。”
钱小令点头，复看一眼容央脸色，似仍然放心不下，又压低声道：“昨夜三殿下一直等在文德殿外，但官家始终不肯宣召，多半是猜中三殿下有意为褚家争取，如果这时候帝姬再去出面，结果恐怕会适得其反，故请殿下暂时回避。”
钱小令解释完，看容央不反驳，这方心情沉重地去了。
钱小令去后，容央挣开明昭的手，明昭喝道：“你站住！”
容央背对着她，双肩在日照里起伏，明昭道：“你如果嫌褚家气数太长，你就尽管去。”
容央嘴唇颤抖，抬手抹去眼泪，回头道：“褚家三代蹈锋饮血，赤胆忠心，凭什么换来的就是这样的结局？”
明昭看着她红肿的眼，半晌无言，最后道：“还没到结局。”
长风萧飒，穿梭在寂静幽深的甬道里，卷落一片片苍黄的梧桐叶，容央站立在漫天落叶里，仰头，吞回眼中的泪。
入夜。
雪青从夜色深处提灯返回，容央坐在廊下，低低道：“还没回来吗？”
雪青黯然摇头。
廊上的一盏莲花灯已添过两回灯油，寒凉的夜风一下下扑在人身上，不把灯扑灭，就要把人扑灭了，雪青劝道：“殿下，不如您先休息吧。”
容央不动。
雪青叹气，跟着等在一旁。
天幕寒星闪烁，一颗颗也困倦得如人惺忪的眼了，容央头靠着廊柱，双眼直直地盯着小院门口的方向，忽然一凛。
雪青完全还没反应，容央抢过她手里的灯笼，撒腿朝院外奔去。
褚怿醉眼朦胧跨入院中，“嘭”一声，被一人砸得个满怀，脚下一趔趄，抱着怀中人摔倒在地上。
“殿下！”
“郎君！”
雪青、百顺二人忙去救驾，被褚怿一声喝退：“滚开。”
漫天星辉如水，大大的灯笼滚在褚怿脚边，容央趴在他胸膛上，看着他寥无生机的一双眼眸，胸口痛得像窒息一样。
褚怿也看着她，大手抚过她脸颊。
“我醉了。”
容央眼眶泛湿，捧起他滚烫的脸。
“我陪你啊。”
褚怿一动不动，蓦然低笑：“我输了。”
容央心如被刺，一颗泪砸下，也笑：“我陪你啊。”
褚怿笑容僵凝，眸心暗下去，像无尽的夜幕覆压，像漫天的星辰融化。
容央低头吻落，含住他冰凉的唇，暖他，慰他，点亮他。