开局
室内静得针落有声,彼此大眼对小眼，看似平静的眼波底下,俱是惊涛骇浪。
容央抿一抿唇,强笑道：“我的意思是，妾室而已，又不用循规蹈矩,相待如宾,处起来，也会费力气吗？”
花瓶旁边,沏有一盏半温的花茶,褚怿不管,拿起来就喝了,喝完笑道：“会。”
容央盯着那盏茶,瞪大眼,那是她刚刚被烫了一口后，特意晾凉的啊。
还有，他怎么直接拿嘴往自己用过的茶具上凑啊！
容央又羞又恼,反应过来后,意识到根本没听到他刚刚的回答,眼睛眨了几下：“什么？”
褚怿从容：“会累。”
容央这回反应很快：“是因为跟我相处累,所以觉得跟其他女人相处也会累吗？”
褚怿意外,这回居然觉悟这样高？
容央看他这表情，立刻就明白了,霎时一声冷笑：“是,我这样任性,哪里比得上人家表舅家的姑娘，那样好的性子,又是自小和你一块长大的青梅，你随便一个眼神，人家就能知心解语，若是同那样的夫人相处，你定然就不会感觉累了。”
褚怿听完这一番酸溜溜的话，眼睛眯起来。
前面那些倒也罢了，后面这一大串“知心解语”的东西，她都是从哪儿搬来的？
难道也是褚琬、褚苓那两个讲的？
褚怿定神，心里突然冒出个促狭的念头，语气淡淡地回：“是吗？”
——是吗？
容央一愣之下，更气得冒火。
还反问？
什么意思啊！
褚怿笑：“说起来，成婚前，奶奶的确属意于林表妹，不过到底是有缘无分，便如……殿下和宣德郎，以及，探花郎。”
容央双眼立刻瞪得如铜铃一样。
好生厉害的家伙！
非但用一个“奶奶属意”把自己摘了个干干净净，还拿“有缘无分”反杀到她头上来！
什么宣德郎、探花郎……那两个走马看花的过客，能跟他的小青梅一样吗？！
容央冷然大笑，愤怒之中，心生一计，顺水推舟道：“也是，若是论及婚前属意过的对象，那我倒是比将军多得多了，哪里只是宣德郎、探花郎呢？
在此之前，什么开国郡公家的贺三郎、光禄大夫家的小郎君，我都是结交过的，去年重阳相国寺斋会上，我还赐了宁小公子一支洞箫，同他在林间合奏过一曲《凤求凰》呢。”
八仙花后，那人唇边弧度渐渐僵硬，一双深黑的眼中笑意凝结。
容央满意地收场。
褚怿一哂，这回根本理也不理，转头朝屋外：“饿了，传膳。”
当夜，前厅家宴热闹非常，其欢畅程度，远胜于昨夜的端午宴。
想是和四爷褚晏阔别多时之故，褚怿今夜在席间与之言欢，饮酒甚多，回屋后，那眼神虽然还算清明，可一身的酒气实在呛得人不敢近身。
容央郁闷至极，因是在侯府，不能分房，便勒令他去净室沐浴半个时辰，本想着浸泡之后，那气味多少能消散一些，然等人上床时，发现根本是事倍功半。
容央躺在里侧，被那沉而热、烈而呛的气味熏着，恼火地扭过身朝里挪去。
刚挪完，后面人跟着一动，一条笨重的手臂落下来。
容央大惊，忙不迭扭头去推：“你……你干什么！”
烛光中，褚怿半眯着眼，瞳仁黢黑，不知是醉是醒。
容央费尽九牛二虎之力把那条胳膊推开，刚解脱一点，枕边人头忽然低下来，吓得她激颤：“你……臭死了！你再敢放肆，我把你踢下床去你信不信？”
褚怿脸被推开，唇微扬，半天终吐出一个字：“踢。”
容央瞅着他这副嚣张的无赖样，气急败坏！
什么东西，神经病一样！
仗着喝醉故意来撒酒疯是吗？！
嘴上没骂，可底下很争气，嘭咚嘭咚地朝前踢踹过去。
不踢还好，踢完更是怒火中烧。
什么鬼身体，硬得跟铁似的！
容央咬牙，愤愤然掖紧被褥朝里睡去。
识时务者为俊杰，眼下奈何不得，那就秋后算账，所谓君子报仇十年不晚矣！
褚怿盯着那忿忿不平的小背影，一哂。
本是不想来熏她的，可不知为何，心里想的是一样，实际上做的却是另一样。
不想逼迫她，偏又想招惹她；不想去哄她，偏又总忍不住一次次把她惹恼，然后再咬住她那放得很不高明的鱼钩，或主动或被动地去顺了她，从了她。
什么毛病？
褚怿自嘲一笑，转念想起午间在坐榻上聊起的话题，笑又凝住。
不止是宣德郎和探花郎啊……
褚怿扯唇。
枕边，她发如墨泼，褚怿勾住其中一撮，打着圈绕在指间，入眠。
端午休沐之后，帝王复朝，上朝头一天，便是风谲云诡，血雨腥风。
熹微拂晓，骠骑大将军褚晏肉袒负荆，慨然长跪于崇政殿外，气氛凝重的大殿内，官家愁眉不展，一众言官满脸鄙薄。
这三日来，虽然官家明言休沐，回绝一切觐见，但褚晏及上官岫这两位大官被相继弹劾一事，仍旧是闹得沸反盈天。
一个下令招安后连夜杀降的戴罪将领，一个是和谈立功在先，给前者擦干净屁股后反被状告的当权副相，明眼人一瞧便知，这背后牵扯的绝对不止是各大言官在奏折上罗列的罪名，谈浅些，是金坡关一役祸根在谁；谈深些，便是国朝的文武之战，军权之争。
两名侍御史相继把褚晏杀降之恶劣影响朗声陈述过后，在翰林学士王靖之带领之下，齐声恳请官家治罪。
官家面沉如水，不予回应，底下一员紫袍大官站出，知枢密院事吴缙肃然道：“战事刚毕，国库亏虚，此时用招安的手段解决暴民，本就弊大于利。
何况贼人人面兽心，受降当夜就醉后放火杀人，奸*淫*妇女，如此罄竹难书者，天下人得而诛之，褚大将军围城剿匪，不过顺应天命，何罪之有！”
王靖之冷声诘道：“顺应天命？
酒后作乱者只那被朔州刺史当场处决的十二人，与其余八千人何干？
他褚晏如果信不过，大可从一开始就不用招安之法，何必前脚招抚，后脚杀人？
如此两面三刀，背信弃义，至官府公信于何地？
至陛下天颜于何地？
“杀降不祥，杀降不祥……而今因他金坡关战败，陛下已痛失爱女，难道这还不够，还要为他褚家搭上社稷江山吗？！”
从一场杀降谈及祸国殃民，这凌厉狠辣的辞采，大张挞伐的功力，果然不愧为国朝之文坛巨擘。
吴缙怒极反笑：“好一个‘搭上社稷江山’！褚家军在前线作战时，尔等纸上谈兵，三番两次在前朝胡乱干扰，七万将士受困金坡关，吞风饮雪苦撑十日，所等的援兵被你们收了放、放了收！六万英魂战死关外，外敌铁蹄日愈嚣张，你们难道就没有一点责任？
午夜梦回，就不曾心虚齿冷？
“还有帝姬和亲一事，在此之前，大鄞从无帝姬下嫁邻国的先例，前去和谈的副相大人难道不清楚？
嘉仪殿下于陛下而言意味着什么，他上官大人会不明白？
可偏是如此，他还擅自应承辽王，回京极力怂恿陛下同意和亲，这份耻，究竟是拜褚家军所赐，还是拜他上官岫、拜你们这批所谓能臣所赐？！”
被点名痛批的上官岫一个激灵，满腔愤懑喷发在即，又念及此刻敏感的身份，生生吞咽回去。
这时大殿上方传来震耳拍案声，官家把一方白铜鎏金镇纸扔开：“就事论事！不要再翻那些旧账、烂账！”
底下众人噤声，吴缙慨然上前，手执象笏跪地道：“骠骑大将军褚晏一心向民，平乱有功，恳请陛下明鉴！”
王靖之一行不甘示弱：“无故杀降，视为抗旨，恳请陛下秉公执法，以儆效尤！”
官家头痛欲裂，双手交握抵在额前沉吟，想起褚晏这事最先是御史中丞刘石旌那厮告发的，遂扬声唤道：“刘石旌！”
大殿雅雀静默，乌泱泱的人群里，半晌无一人应声。
众人面面相觑，开始躁动。
官家拧眉，目光在底下巡视片刻，恼火道：“人呢？！”
丞相范申眸色暗变，上前道：“刘御史近日旧疾复发，今日恐是病情加重，前来告假的小厮应该正在宫前传话了。”
吴缙立刻道：“传话？
这都上朝快一个时辰了，他刘府的小厮是从天边来的吗？”
复又有人嘀咕道：“明明昨日还瞧见刘御史在入云楼中同人宴饮的，李兄，是吧？
……”
“这监察之首、状告之人都不出面，褚大将军一事，还怎么审啊……”
“倒是弹劾上官大人的几位侍御史都在，难不成，先把上官大人给审了？
……”
大殿内私语窃窃，相较刚刚的鸦雀无声，更显凝重肃杀，范申巍然站立，虽然面上不显山露水，但内里已然心焦。
今日上朝，就是等着他刘石旌呈上罪状，率众给皇帝施压，把褚晏前前后后所犯之罪一并严惩，以弥补革褚怿实职不成的损失，把打压忠义侯府、收夺兵权的计划往前推进一大步。
怎么一到关键时刻，这人就掉链子了？
不，不可能，刘石旌身居要位多年，绝对不是那等不分轻重之辈，今日之事何其紧要，他比任何人都清楚，纵然突发疾病，也绝不会至今尚无一丝消息。
除非……
范申心念电转，眼底蓦然迸射一道寒光。
一个时辰前，汴京城东。
苍茫天幕上点缀着寥寥晨星，夏日昼长，氤氲晨雾已散开大半，御史中丞刘石旌的马车便从这片薄雾中行来，一如往常穿过拱辰大街，朝皇城东华门驶去。
昨夜刘石旌在入云楼中邀友宴饮，喝得颇上头，今晨起床的时辰较往日略晚了些，念及今日大事，穿过拱辰大街后，刘石旌吩咐车夫抄小甜水巷走。
车夫应是，刚拐入巷中，马车蓦然一停。
刘石旌不悦道：“怎么不走了？”
车帘外风声微弱，偶有狗吠隔墙传来，响在空阒的街巷里，回音杳杳。
车夫、护卫皆没有回应。
刘石旌心头骤然一凛，便欲掀帘察看，一只骨节分明的手自外把车帘撩开。
青年玄衣凛凛，一低头钻入车中，噙笑道：“刘大人，久仰。”