第272章 接头

  孙鲁班一时有点懵。
  秦博是什么身份,她自然心里有数。只是她想不明白,为什么校事署安排的耳目反倒为曹苗说话,他的任务明明只是监视而已。
  秦博被孙秀等人拦住,不得入舱,只能在门外恳求。“公主,万万不可。曹君乃是魏国宗室,归义大吴,乃是天命在吴的吉兆。理当礼遇,以示我大吴怀远柔逋。”
  孙鲁班冷静了些,厉声喝道:“闭嘴!”还刀入鞘,冷冷地看着曹苗。“你来我大吴是客,我大吴自然会善待你,但你若是心怀不轨,那就别怪我大吴刀利。你好生在西施舫住着,不要外出,正月之后,再为你安排其他住处。”
  曹苗点点头,一言不发,垂下了眼皮,神态恭顺,带着些许任人宰割的无奈。
  孙鲁班心中一软,觉得自己说得太严厉了。认真说起来,曹苗亦非主动惹事,只是自保而已。若非孙夫人步步紧逼,若非她无力保护,曹苗也不至于铤而走险,做此无用之举。
  刺客射出的弩箭力竭坠地,离孙权还有一丈多远,这场刺杀成功的可能性原本就极低,只是一个彰显力量和决心的极端手段而已。
  也正是因为这种不计后果的反击,才让孙夫人有所顾忌,不得不暂时收手。
  孙鲁班也想明白了曹苗的那句话,孙夫人不是不想杀曹苗,只是不想激化冲突,惹火烧身。她用战舰将曹苗送回西施舫,等于主动撇清干系。曹苗再出什么意外,就与孙夫人无关了。
  好精明的算计。
  孙鲁班愤愤不平,恨得咬牙切齿,只是不肯在曹苗面前表露出来。她推门而出,用力挥手。
  “走!”
  孙秀等人跟了上去。知书、如画刚要跟着,孙鲁班抬手阻止,咬牙道:“你们还是留在乡公身边吧,我一介闲人,用不起你们这样的精锐。”
  知书、如画互相看看,拱手施礼,退了回去。
  孙鲁班依依不舍的看了这两个胡姬一眼。虽然相处时间不长,她却极是欣赏这两个胡姬,不仅长得漂亮,武艺精湛,又极懂事。有她们在侧,她能省心很多。她曾想向曹苗讨要二人,现在恨极了曹苗利用她,自然无法开口。
  她不可想身边跟着曹苗的耳目。
  孙鲁班下了船。离开之前,特地将秦博叫到一旁,让他加紧监视,却不得与曹苗有太多接触。遭到吕壹的背叛后,孙鲁班对校事署的人也不敢放心,又安排孙秀统领二十名士卒随船监视。
  秦博连声应诺。他知道这位公主很受宠,也没有吕壹那样的勇气,不敢有任何放肆。
  借着这个机会,秦博提了一个建议:孙鲁班随身带着曹苗的侍妾不太合适,何不请曹苗训练婢女?孙鲁班身边的婢女大多有武艺,如果能请曹苗指点一二,就算达不到那两个胡姬的水平,也会有较大的提升。
  孙鲁班心动不已,只是一想到刚刚和曹苗翻脸,这时候再去求人,实在抹不下脸,只好含糊的夸了秦博两句,匆匆走了。
  下了船,上了岸,孙鲁班想着秦博的建议,越想越觉得有道理。反复权衡后,她让人通知孙秀,让她借着监视曹苗的机会,向知书、如画请教武艺,只是不能提她。
  孙秀心领神会。
  ——
  曹苗渡江的第一个春节是在西施舫上渡过的。
  他信守承诺,从未离船。西施舫周边有战船巡逻,民用船只无法靠近,曹苗无法与韩龙取得联络,但他却并不耳目闭塞,每日三餐,尤其是晚餐,他都会在雅间就坐,隔着屏风,倾听其他客人交谈,通过他们的只言片语来了解武昌的形势。
  韩东扮作寻芳客,与曹苗接上了头。他们没有说话,隔着数人,远远地对望了一眼,约定了情报的交换时间和地点。
  校事署以前只负责内部监察官员,没有对外情报行动的经验,这些手段大部分是曹苗建议,韩东参考实践进行调整,经过几次任务的试行,已经有一定经验。
  初五晚上,曹苗收到了第一份情报。
  这份情报没什么内容,是用来测试渠道的。万一被人识破,中途截走,也不会泄露什么。
  一来一回,证明了渠道的可靠后,曹苗慢慢接到了更多的情报。
  隐蕃死了,韩东看到了尸体。尸体伤痕累累,脸肿得像猪头,几乎无法辨认。得知是曹苗出卖了隐蕃,负责保护隐蕃的校事们很愤怒,发誓要为隐蕃报仇。韩东收到消息,一支大约十人左右的行动队已经组建完毕,正在部署行动,可能会在近期发起袭击。
  此外,隐蕃虽然死了,但谣言还在继续,似乎有人在背后推波助澜。初步判断是西蜀方面,但具体情报不清楚,校事署正在追查,孙鲁班是负责人,催得很紧。
  刺客那方面,解烦营抓了不少人,其中有一半是胡姬。任大娘的昭君舫也受到了影响,被抓走几个身体强壮的胡姬。任大娘正在请人帮忙,目前还没有具体的消息。
  看完这些情报,曹苗就全烧了。舱壁单薄,取暖的火炉是必备之物,用来焚化竹木纸张再方便不过。但曹苗做得更仔细些,他每次焚完后,都会将灰烬用水化开,然后倒入江中,让人找不到一点蛛丝马迹。
  这几天,孙秀常找知书、如画说话,顺便讨教武艺。曹苗睁一只眼闭一只眼,从不主动与孙秀说话,即使正面相遇,他也只是点点头,沉默着走过。
  即使如此,他的紧张、不安,对前途未卜的恐惧,还是源源不断地通过知书、如画之口传到孙秀耳中,再传到孙鲁班面前,一点点地消解孙鲁班的怨气,将自己扮演成一个走投无路的弱者。
  正月十五是上元节,武昌有燃灯的习俗,主要是一些信浮屠的人,西施舫、昭君舫做为大型娱乐场所,自然要跟着凑个热闹,以吸引人气。正月十四一大早,舫上就开始张挂灯笼,为晚上的开灯做准备。
  时隔月余,曹苗再一次见到了诗彩影。
  诗彩影的扮相有些古怪,头戴道冠,双掌合什,嘴里念念有辞,声音古怪。曹苗装作好奇,将诗彩影请到面前见礼。诗彩影神情肃穆地说,她现在是一个浮屠道姑,从洛阳白马寺而来,住在武昌城外的寺庙中,今天是来为西施舫的燃灯节祝福。
  诗彩影说着,一手五指平伸,一手竖起三根手指,指向挂在檐下的灯笼,然后取出一册手抄的佛经,送给曹苗。