第八章 敬辞
“我是不是可以这样理解，那些邪神信徒想用我们作为祭品，搭建拉托普斯之桥来召唤邪神。”
他比划了个桥梁的手势：“我们的血肉是这座桥的骨架，以供邪神穿行，而我们所产生的某种特定的负面情绪则是桥上的幽灯，为被召唤的邪神引路。”
“真是通俗易懂的说法，我从来没有想过能这样去形容。”杰西卡忽然有些明白与聪明人交谈的好处。
“所以说这些畸形的怪物不断惊吓房间里的住客们，就是为了积攒……”叶兹佐证了自己的猜测，雷辛公寓的邪神信徒想要召唤邪神，就需要用大量的恐惧情绪来吸引邪神。
不过杰西卡打断道：“最好不要直接谈论与某个具体邪神有关的信息，除非你是祂的信徒，因为你永远也不知道哪句描述会引来不详。我们应当以最谨慎的态度面对超凡，这是血的教训。”
在帕克牺牲后，杰西卡才真正明白了入职的时候宣读誓言的意义：我们应当以最谨慎的态度面对超凡。
“啊！不要！不要过来——”
惨叫声突兀响起。
这个尖锐的男音是从楼下传来的，但很快戛然而止。
杰西卡握紧剔骨刀，眼中满是不忍。
她知道又有一名住客被吓得崩溃，遭遇怪物毒手，但自己却无能为力，只能蜷缩在房间里甚至无法反抗。
看出杰西卡的难过，叶兹安慰道：“夜蚀女神一定会庇佑她的子民。”
咔嚓！
沉默中，一道闪电在浓雾中拉出丝丝缕缕的刺眼光芒。
随着闪电的消逝，细雨淅淅沥沥地落下，让公寓更加阴冷。
楼下忽然有人高声吟诵，仔细倾听下发现与刚才的惨叫声属于同一个人。
吟诵的内容很古怪，不是这个时代的通用语言，有些像是歌剧里受害者的绝唱。
楼下的住客重复颂唱着同一段话，每一遍的尾音都带着淡淡升调，仿佛被刻意压低的尖叫。
听着诡异的颂念声，叶兹觉得这似乎是在进行某种仪式。
杰西卡聆听了一会儿，紧皱眉头判断道：“他被邪神力量侵蚀，成了新的邪神信徒！”
“你是指刚才发出惨叫声的男人不但没被杀害，反而加入了他们？”
叶兹对邪神信徒的来历并不了解。
事实上除了考古学里某些追求真理的疯子，很少有人会选择与邪神有关的课题，研究那些课题多多少少会沾染上不详。
“当一个人处于情绪崩溃的状态，就有可能被邪神力量侵蚀，一部分会失去自我意识成为怪物，另一部分会成为邪神的狂热追随者，也就是邪神信徒。”
杰西卡缓缓坐下，有些低落地说道：“在成为邪神信徒的初期，他们会像楼下那个男人一样不停颂念敬辞，以示对邪神的崇敬。”
每位神祗都有属于自己的敬辞，不管是真神还是邪神，人们会通过颂念敬辞向神表达礼敬与祈求。
怪不得学院会时常组织理性测试，应该就是为了防止有师生成为邪神信徒，造成难以挽回的损失。
叶兹一边思考一边问道：“既然他成了新的邪神信徒，还会被当作祭品吗？”
“基本不会，但在祭品过于稀缺而时间又很紧迫的时候也会有一部分邪神信徒自愿献祭。”杰西卡想了想说道。
“杰西卡，我觉得或许……我们可以不用一直采取防守策略。”叶兹提出建议，“你觉得伪装成邪神信徒怎么样？”
杰西卡愣了愣，她没有产生过这种想法。
“虽然在房间里待两天可以等到支援，但谁也说不准那些怪物会不会在下一刻就攻击我们。”
叶兹分析得很慢，他知道杰西卡需要一点时间来消化：“而且，公寓里其他住客只是普通人，他们在怪物环伺的情况下很难再支撑两天。也许明天又会有几人与刚刚那个住客一样被吓到崩溃。当然，这个提议的可行性还需要探讨。”
在叶兹带着磁性的声音中，杰西卡陷入了沉思，过了好一会儿她才开口道：“伪装成邪神信徒并不是不行，但前提是我们要能准确颂念敬辞。从以前的经验来看，邪神信徒将通过颂念敬辞的方式来判断敌友。”
“刚好楼下那个住客正在——”叶兹提示道。
“也许我们可以试试把他的发音、音调完整记下来，这是一个机会！”杰西卡眼睛发亮，“如果我们能学会敬辞，就有很大可能获得他们的信任！”
她一边说着一边拿出纸笔进行记录，写下一些与楼下传来的声音相似的发音，并且详细地标注升降调、弹舌处。
看着埋头记录的杰西卡，叶兹嘴角浮现笑容。
他与杰西卡的目的其实并不相同。
杰西卡想要等待救援，端掉这个邪神信徒窝点，解救公寓里的无辜者。
叶兹虽然愿意在关键时刻拉别人一把，但同时也需要利用互斥效应，让这座被邪神力量围绕的公寓来帮助减缓自己被某个未知邪神侵蚀的速度。
而互斥效应发挥作用的前提是雷辛公寓的邪神力量持续存在，如果公寓里的无辜者都被救走，邪神信徒都被消灭，来自于邪神的力量也会逐渐消散。
所以从某种角度来看，杰西卡与叶兹的目的是相互矛盾的。
不过叶兹已经想到了解决这个矛盾的办法：
既然邪神信徒在关键时刻也能成为祭品，那就直接用他们来代替公寓里的无辜者，成为新的祭品，用他们的血肉与恐惧来搭建拉托普斯之桥。
这样一来，杰西卡与叶兹的合作将会是双赢。
“你检查一下我记录的有没有问题。”
杰西卡将纸笔递给叶兹，她已经重复审查了好几遍，现在楼下的颂念声已经开始变小。
叶兹没有说话，大致扫了眼就发现了几处错误，这不怪杰西卡，这种古文字读起来实在拗口，换个人来听也会出错。
“如果我们要用敬辞去伪装成邪神信徒，就得保证绝对不会念错，但我们完全听不懂这段敬辞，恐怕很难做到百分之百一致。”
杰西卡到底是正式守序者，解决事件的基本素养是有的，在短暂的兴奋过后很快指出问题关键。
听到杰西卡的担忧，叶兹放下纸笔，微微一笑说道：
“谁说我们听不懂？”