第17章 朋友们
——他准备在明天去东切斯特郡将那份罗塞尔的手稿原稿取走，如果到时候时间还有富裕，再考虑是否去加尔加斯群岛的首府拿斯走上一趟。
说是庆功宴会，但由于已经知道“灾祸印章”就安置在自家“纯白之眼”后的艾布纳并没有举办得多隆重，多正式。
这与其说是宴会,其实更像是好友聚餐。
眼见众人吃的差不多，作为主人的艾布纳站起身，端起一杯“奥尔米尔”红葡萄酒，开始沿着长桌，逐一和朋友们碰杯。
他先来到了最近的休身前，与她喝了一杯后,笑着道：“我似乎还欠你一次温泉旅行？”
“你还记得就好。”休语气有些不善,既是因为对方的一拖再拖，也是因为她的杯里只是牛奶。
“我一直记得……”艾布纳微笑着在休耳边低语了几句后,便端着酒杯走向了佛尔思，而休则拿着杯子有些愣神，好一会儿后才将牛奶倒入口中。
佛尓思则贪嘴的多，她在和艾布纳碰杯后，喝掉了杯内所有的葡萄酒道：
“果然是奥尔米尔，最知名的葡萄酒，年份恐怕还不低……比我们在因蒂斯时喝的那些口感还要好不少，每个层次都有不同的感受……”
“如果你当初晚走几天，等我正式步入特里尔的上层圈子后，就不缺这个档次的葡萄酒了。”艾布纳说着又给她倒了一杯,再次碰杯道，“欢迎回归贝克兰德，佛尔思·沃尔小姐。”
“当初在特里尔给我送行的是你,现在欢迎我回归贝克兰德的也是你……怎么感觉有些奇怪……”佛尔思吐槽了一句，却没拒绝杯中斟满的“奥尔米尔”,再次一饮而尽。
艾布纳这时候却从口袋里取出一串由数个石头串成的手链，塞入佛尔思的手里，弯下腰,低声笑道：“这是给你的礼物。”
“礼物？”佛尔思低头看了一眼，总觉得那石头上的纹路有些眼熟，“它是做什么用的？一个饰品吗？”
“这是一个‘传送石’，可以在危急时传送到指定位置，目前还能用三次……”
简单介绍了一番后，艾布纳不待佛尔思反应过来，就继续向海柔尔走去，只是在背过身的一刹那勾起了嘴角。
早知道艾布纳会送我这個，我为什么要在塔罗会上花钱买那个徽章？拿着手链，佛尔思忍不住自嘲了一句。
全程目睹这一切，且清楚知道前因后果的休，在佛尔思和艾布纳之间来回看了几眼，最后叹了口气。
另一边，海柔尔虽然年纪不大，但却已经社交成年，所以也给自己倒了杯白葡萄酒，此时见艾布纳过来，主动举起了杯。
待庆祝了《罗塞尔·古斯塔夫》和《寻找月桂号》的大卖后，海柔尔有些矜持,又有些骄傲地对艾布纳道：“我的‘诈骗师’魔药消化完了。”
“这句话算不算‘诈骗’？”艾布纳先是开了个玩笑,然后才肃起面孔，郑重地告诫道，“等你成为了‘解密学者’就要更加小心谨慎了……最好经常待在丰收教堂里……”
“为什么？”海柔尔有些不解。
因为你们这条途径在中序列后，往往一部分成为了封印物，一部分成为了阿蒙……艾布纳心里这么想着，表面上却遵守着“守知”的原则，简单解释道：
“你可以理解为‘偷盗者’途径的所有非凡者都有一位共同的敌人……所以，哪怕是你以前的那位半神老师，也一直躲躲藏藏。”
海柔尔若有所思地点点头，认真道：“我明白了。”
见此，艾布纳却皱了皱眉，因为他发现海柔尔的“命运之河”中概率最大的那一条“支流”依然和阿蒙的某个分身有着交集，并没有因为自己的告诫而有所偏转……
现在的海柔尔可不像原著里那么无知、高傲，对我的话还是很重视的……那，如果不是她主观上的问题的话……是因为非凡聚合？还是因为什么目前我还不知道的原因……
没想到她和阿蒙还挺有“缘分”的啊！
暗自叹息了一声，艾布纳决定以后再找机会继续偏转海柔尔的命运，毕竟这里环境不对，他不太敢打开“纯白之眼”。
这之后，艾布纳又依次和发明家雷帕德、记者迈克，以及不久前才成为公务人员的班森等几位男士碰了杯，感谢他们对自家影视公司提供的帮助。
这其中，雷帕德作为有声放映机的主要发明人，分到了大笔的分红；
而迈克记者注册了新笔名，开始撰写专业影评，并成为了影视公司组建的舆论部门的主管。
——拿到埃德萨克王子曾经在《每日观察报》的股份后，艾布纳联合薇拉、海柔尔已经对这家报社绝对控股，将迈克借调出来做部门主管也算是正常操作。
至于班森，他虽然才当上财政部的雇员，但依然在之前影片同步上映的事情里起了一定的作用，至少一些小城镇建立公立影院的财政支持申请能够那么快得以通过，就有他的功劳。
等和几位男士各自聊了几句，艾布纳这才来到梅丽莎的身前。
这位小姐因为年纪还不大，所以斯卡德太太为她准备了果汁。
简单地碰了下杯后，梅丽莎抿了抿嘴，小声道：“我会努力将‘魔药’材料的钱还给你的……”
在海柔尔的帮助下，她成功将艾布纳让信使送过来的材料配制成魔药，现在已经是序列9的“通识者”了。
神灵作证，当她从海柔尔口中得知序列9的魔药就价值400金镑时，整个人都呆住了。
要知道在克莱恩去世前，他一年的薪水加起来可能才只有这么多……而班森那时还要更少！
这，还仅仅是序列9……梅丽莎很难想象后续的魔药会是个什么价格。
那其实是你哥哥买给伱的，我只是转交……艾布纳心里嘀咕了一句，表面却只是笑了笑，没有拒绝少女的坚持，毕竟这样有目标，学习、工作起来也更有动力。
无论是对她，还是对自家的影视公司都有好处……属于双赢。
……
待宴会结束，除了休和佛尔思，其余宾客各自告辞离开后。
出了金斯特街28号别墅的班森才有机会和自家妹妹独处，在闲聊了几句后，他状似无意地问道：
“梅丽莎，你和布雷恩子爵说了些什么？”
梅丽莎停下脚步，盯着自家哥哥的脑袋看了好一阵，直到看得对方忍不住抬手理了理自己的头发，这才认真地道：
“我在和艾布纳探讨，他为什么会那么讨女孩子喜欢，而我的哥哥却不行……”
这……班森闻言一时语塞，但又鬼使神差地问了句：“他怎么说的？”
“艾布纳说，你需要打理一下自己的形象……尤其是发际线！”梅丽莎盯着哥哥的头顶，一本正经地道。
班森的表情一下变得很复杂，他张了张嘴，好一会儿才吐出一句：“我之前看报纸，说是有一种叫做多宁斯曼树树汁的事物，对头发的生长可能有效……”
听到这话，梅丽莎终于绷不住，噗嗤一下笑出了声，说道：“我开玩笑的……我怎么可能问艾布纳那样的问题。”
班森顿时石化，好半晌后才无奈地道：“梅丽莎，你什么时候学会这样说话了？”
“你之前说过，‘不懂幽默的人和卷毛狒狒有什么区别？’”梅丽莎随意望了他一眼，反问道，“我这样不好吗？”
“很好！我是说，这才是我希望你成为的样子！看来，你和影视公司的人交往的很愉快。”班森欣慰地道。
自从克莱恩去世，他有多久没见过妹妹这么高兴了？虽然这可能是那个花心侦探带来的，但还是要感谢他……好矛盾怎么办？
梅丽莎看出了哥哥内心里的喜悦与矛盾，也勾起嘴角，心道：
“快了，快了！我已经踏入了克莱恩曾经的世界……
“我一定会找出他真正的死因的！”
……
金斯特街28号别墅三楼卧室内。
刚刚洗了个澡，换了身衣服的艾布纳正准备稍作休息，可这时，却听到了敲门声。
他稍一感应，就发现是休站在门外。