第四十五章 知州大人请客
梁文盛却说道：“不用这么麻烦，本州官员的情况我已了解得差不多了，不急于召见。传令下去，明天一早升堂，除了庄吏目需要交接州衙公文外，其他官吏都不见。”
庄文宣心中暗喜，看来这梁大人很有谋略，还没有上任，州衙的官员情况已经让他摸透。微服前来，肯定已经把近日城内粮荒的情形也了解清楚了。这些天来，州衙内都在传知州大人即将上任，都在准备如何迎接知州大人，看来这些工作是白做了。
不过这对于庄文宣来说，是件好事。趁公文交接之机，可以把他掌握的情况向他提一提。
想到这里，他问梁大人：“梁大人，不知家眷现在何处，我派人再打扫后堂，迎接大人的家眷。”
“这些事情，让我的护卫们去做吧。你准备好公文帐册，一会到三堂来见我。”
“下官遵命！”
庄文宣回到值房，将早就准备好的公文帐册，收拾出来。又将季九德给他的户房齐玉家作假帐册揣在袖中，抱着公文帐册就进了三堂。
庄文宣进去行礼坐定后，梁文盛没有问任何政务，却问道：“庄吏目是哪一科的举人？”
“下官是成化十九年癸卯中举。”
“哦，那我比你早三科，我是成化十年甲午科中举。”
庄文宣赶紧起身行礼道：“那大人就是我的前辈。”
“无须多礼，你我同为举人出身，自然要互相帮助，互相扶持。成化十四年，我与南京户部员外郎林大人有数面之缘，相谈甚欢，后来常有书信来往。现已成为朋友，在仕途上对我多有助力。在我来上任之前，他曾来信推举你，说你心思缜密，办事果敢，是少有的干练之才。”
“林大人是我的上司，他在莒州主政期间，对下官多有提拔照顾，对下官有知遇之恩，没想到已过去六年有余，他还记得下官，让下官感激不尽。”庄文宣感激地说道：“大人既是林大人的朋友，又是我的上司，属下必当竭力报效大人，为大人分扰，助大人再次高升。”
庄文宣潜台词就是，你既然表明身份，是林大人的朋友，那就是一个阵营的兄弟。那我也表明我的态度，和你站在一起，帮你在莒州做出成绩，助你升迁。
梁文盛听后，微微一笑：“庄吏目，你在莒州从政已有十数年，对州内各项政务自然非常熟悉。本官初来乍到，极需像你这样的官员辅佐，希望庄吏目对于莒州政务多多建言，对于州内各项政务多多参与。做出政绩，本官定会向朝庭奏请提拔。”
“多谢梁大人的信任，下官定当将所知大小政务之事多多进言。”
就这样短短几句话，通过前前任知州林璿作为媒介，两人就结成了同盟。
“庄吏目，在我来上任前两天，我已经在城内开始走访，城内这两天发生的粮荒之事也已了解一些。你在这里多年，自然比我了解的更多，你先来说说这件事情。”
“自弘治八年开始，几乎每年的青黄不接的时候，莒州境内的粮价都会上涨。今年尤其严重，之所以如此，是因为今年有人造谣缺粮，而城内不良粮商又推波助澜，更加剧了谣言的传播。”
“于是，城内四大粮商中的齐、刘、张三家又囤积居奇，造成缺粮严重之假象，粮价飞涨，三家从中渔利。不明真象的百姓听信谣言，都在抢购粮食，从而造成现在的局面。”
“更有甚者，衙内一些官吏与商家勾结，不但不开放常平仓平抑粮价，还盗取常平仓的存粮，大发横财。但无奈下官只是一州吏目，无权利干涉，只能暗中作些调查。”
说着从袖中拿出一本帐册，递给梁文盛，又继续说道：“这是户房典吏季九德收集的齐司吏贪污不法，盗卖常平仓存粮的证据，一笔笔记得非常清楚。”
“还有，季九德亲眼发现常平仓王甲平偷偷将仓内粮食趁夜色运到齐记粮店高价卖出，据估计仅前天晚上就有近百车之多，这事季九德可以作证。”
“这事我在城内走访时也有耳闻，只是没有证据，只要季九德可以作证，那就好办得多。”梁大人说道：“关于周记粮店被砸之事你可有调查？”
“这事我也暗中调查过，所有证据都指向齐家。据我推测，是齐家三公子齐玉旺教唆家丁，买通社会上的地痞无赖所为。”
“此事可有证据？”
“贵祥酒楼的老板尉贵祥证实周记粮店被砸当天，齐玉旺曾在酒楼包厢两次见过带头闹事的家丁，可以作为旁证。居民刘一道的媳妇在那名家丁闹事时，亲眼看到那家丁将所买粮食调换，并当场揭发，但被众多地痞威胁恫吓，此人可以作为目击证人。”
“好，只要有证人，到时不怕他不承认。”
“大人，现在是否要缉拿齐家之人？查封三家粮店？”
“不，在此之前，我要请他们来这里做客。”
“做客？大人这是何意？”
“本官明天派护卫从三家粮店好不容易买来的大米，岂能有不让他们品尝一下的道理。”
“下官明白了。这就去安排。”庄文宣笑着说道。然后唤来衙役传达下去，自然会有人办理。
庄文宣接着说：“查封了三家粮店，会引起百姓的更大恐慌，当务之急是要平抑粮价。”
“现在如何平抑粮价，现在州内各仓有多少存粮？”
“从账面上看，常平仓有存粮一万一千余石，但实际存粮估计不足帐面的五成，社仓存粮二万余石，由于是民间与官府共管，估计出入不大。其实，现在城中百姓家并非等米下锅，只是因为谣言造成恐慌而盲目抢购，只要粮价降下来，再贴出告示，说明存粮充足，粮荒自然消除。”
齐玉家第一时间就知道梁大人已经到任，无奈梁大人吩咐大小官吏一概不见，他觉得这次梁大人来者不善，心中有鬼，便离开户房匆匆回家商量对策。
“父亲，知州梁大人今天一早就已经微服悄悄到任，没有任何仪仗，一到衙门就吩咐今天不见任何官吏，只留庄吏目交接公文，我感觉来者不善啊，咱们要早做准备。”
齐鸿烈一听，也是大惊。如此上任方式，还是第一次见到，知州何时到的城内都不知道。他感觉到一丝不妙，吩咐道：“现在的当务之急是赶快停售掺沙米，再就是如何还回去常平仓的米。”
齐玉家也慌了，大白天的如何还回去？这两天已经卖出了三千石，就是能还回去，缺口也是很大啊。怎么办？怎么办？齐玉家急得头上开始冒汗。
齐鸿烈见状，便说到：“你慌什么，沉住气，他不就是来了个微服上任吗？量他庄文宣也不敢说什么。只要想办法拖上半个月，让他不去常平仓视察，江南的粮食一到马上补上，就会没事。”
正在说话间，家人来报：“老爷，新任知州大人到任，今天上午在州衙宴请城内商家、大户等众人，这是请贴。”
父子俩接过请帖一看，顿时放心了。齐鸿烈哈哈大笑，说道：“我就说没什么大事嘛，这知州大人很上套啊。你看我们还没有去拜访，他就急匆匆下帖子了。他梁文盛就是官声再大，到了地方主政还是要靠我们这些商家和大户来支持。没有我们的支持，他就是个屁！啥事也干不了。备好礼品，我们去赴宴！”
不过，齐玉家还是有些不放心，说道：“父亲，刚才还说今天不见客，为什么现在又急着宴请我们呢？”
“肯定是庄文宣的主意，这城中粮食短缺的问题，还是要靠我们帮他解决，这是当务之急，他能不急吗？”
尽管父亲如此说，但齐玉家心里仍然不踏实，总感觉事情不太寻常，这个知州大人太不按套路出牌了，谁能知道他会再打出什么牌。为了谨慎，他建议道：“父亲，我看还停售掺沙米吧。今天在宴会上肯定会讨论城内的粮荒。”
“嗯，你的想法也对。”说完，便吩咐家人去店里通知。
中午，父子俩拿着请贴带着礼品到了州衙内的官员食堂，现在这里成了临时的宴会场所，厅内安排了十个大桌，城内有头有脸的体面人物都收到了请贴，知州大人宴请，这等够吹八辈子的荣光之事，岂能不来？当然，周绪海也在邀请之列。
但奇怪的是，人都已经到齐了，知州大人迟迟未到，只有庄吏目在招呼众人。这时，齐玉家更加不安了。
许久，才听到一个杂役喊了一声：“知州梁大人到！”
众人纷纷站起，这时从门外走进一个年约四十左右的中年男子，身穿绿色官袍，头戴黑色轻纱官帽。不用问，这就是新任知州梁文盛。
众人见到知州纷纷行礼，齐声说道：“见过知州大人！”
梁文盛还礼后，示意大家坐下，然后开始说：“诸位都是莒州境内大户、商家，今天请大家来一是见个面，相互认识一下，但衙内财政紧张，城内又缺粮严重，只能用一碗米饭招待大家了。望诸位海涵。这是我在上任前一天在城内买的新米，请大家品尝。”
说完，一众杂役端来米饭，放在每一客人面前。
齐玉家、齐鸿烈还有刘记、张记的一干人等，看到面前那碗米饭，顿时就吓呆了……