第二十三章 灵威谁仰（上）

  大人国位于北海东北角，距离传说中的终北之国只有千余里，气候酷寒难耐，一年只有一昼一夜。
  每年的四月是北海的黎明，太阳从东边以极慢的速度攀升，静静地环绕着这无边无际的白色世界徐徐移动着，即便是大荒最为炎热的仲夏时节，北海的太阳也只是远远地挂在南方地平线上，散发着惨淡的白光。
  到了十月，太阳才斜斜地落到西边天际，开始为期一个多月的黄昏。之后，就是整整五个多月的漫漫长夜，天海冻结，漆黑寂冷，万物仿佛全都睡着了，除了那永不停息的暴风雪。
  极夜来临前，北海以北的大多数蛮族都要开始向南迁移，穿过冰洋，来到北海的南岸过冬，直到来年日出春暖，才重新迁徙回故土。惟有大人国的巨人们，苦于身形巨大，长途迁徙极为不便，索性师从北极熊，躲在鲸屋里冬眠，度过漫长酷冷的极夜。
  大人国的海市便是因此而生。
  海市设在“巨灵岛”上，每年秋季的最后一天，北岸的众蛮族便纷纷集结到这里，互相交换彼此需要的物资。翌日太阳西沉之后，北海迅速冻结，他们便踏着厚冰，匆匆向南穿越。
  来年三月，北海冰层消融之前，他们又北返回到“巨灵岛”，在海市上再次交换所需之物，而后四散返回家园。因此大人海市又被称为“春秋海市”，或者“昼夜海市”。
  而此刻，距离极夜降临已不过十多个时辰了。
  晚霞织锦，白日将尽，万里冰洋上浮冰起伏跌宕，金光粼粼，苍凉而又壮丽。乌云在巨灵岛的上空滚滚翻腾，变幻出万千形状，狂风呼啸而来，冷意彻骨。
  雨师妾一行骑兽疾飞，远远地便瞧见岛上冰屋错落，人潮涌动，极是热闹。与巨灵岛相隔百余丈的北岸，更密密麻麻的全是人海，少说也有十余万人，显是这几日从北方集结而来的各国蛮族。
  雨师妾在水族权高名重，又艳冠天下，不少蛮酋都认得她。这些蛮族又大多敬畏烛龙，忠心不二，为了减免不必要的麻烦，她撕下布帛，缠住红发，连俏脸也一并蒙住大半，这才领着众肃慎勇士冲落岛上。
  巨灵岛颇大，集市沿着道路环岛而建，正好形成一个“回”字形。大道两边全是新建的冰屋，堆满了鲸肉、海豹、鲑鱼、鳕鱼等食物，挂着海象、白熊、海狗等皮毛，甚至还摆放着众多越桔、酸果蔓、北极罂粟、熊果……等干果，琳琅满目，丝毫不逊色于大荒各城的集市。
  人语喧哗，声如鼎沸，到处都是服色各异、形貌古怪的蛮人，说话声也直如兽吼鸟语，听不明白。彼此间兜售物品、讨价还价，也要依靠手势，连比带画。流沙仙子从未见过这等景象，左顾右盼，颇感新鲜。
  雨师妾、晨潇二人自小生活北海，阅历颇丰，能听懂大半，当下领着众人，穿梭在人群里，一边凝神聆听，一边四处探扫查看，寻找拓拔野及甘华老祖的下落。
  忽听几声虎吼，震耳欲聋，两个聂耳国的蛮人托着巨大的耳垂，骑着文虎从右侧挤了上来，用生硬的水族官话叫道：“你们，美丽的姑娘，食蛇兽，要不？”
  说着从腰间的大皮囊里抓出两只乌黑的狗形小怪兽，皮毛顺滑光亮，獠牙外毕，瞪着红眼，胡须抖动，状甚滑稽有趣。
  “龙奴兽？”流沙仙子大感有趣，忍不住伸手在它背上轻轻一摸，光滑又极。那怪兽喉中“呜呜”哀鸣，摇着尾巴，状甚可怜，引得她格格笑将起来。
  她虽然未曾见过此兽，却曾听神农提起过。此兽生活在北海极寒之地，又叫食蛇兽，专以海蟒、冰蛇为食，对人却极为恭顺友善，时常下海救行将溺毙之人。
  聂耳国的蛮人连忙翘起大拇指，啧啧赞叹道：“美丽的姑娘，眼光好！龙奴兽，专门吃蛇，不吃人，听话，很好！现在，蛇多，危险！美丽的姑娘有它保护，很好！”
  雨师妾微微一笑，用蛮语问他有没人卖蛇蜕。聂耳国的蛮人连连摇头，道：“龙奴兽一到，蛇都吓得蜕皮，跑了！蛇蜕的，不好，龙奴兽的，很好！”不住把那小怪兽送到她的眼前，诱劝她买。
  雨师妾刚想说话，却听后方惊呼大叫，乱成一片，心中一凛，转头望去，只见一条黄首赤睛的青鳞巨蛇昂头蜿蜒，从岛西礁石缓缓爬了上来，向集市游来，巨口森然大张，紫信吞吐，瞧来凶暴已极。
  两侧人群吓得汹涌退散，一些带了武器的蛮人想要冲上前，但不知为何又踌躇不决，不住地朝后退去。
  听周围嘈杂的蛮语议论，她才知道这几日北海毒蛇遍布，南迁的蛮人无不深受其害，此刻见此巨蛇，都有如惊弓之鸟；偏偏伏羲石谶之事又沸沸扬扬，天下皆知，众蛮族虽然痛恨这些毒蛇，但忌惮女娲、伏羲之神威，又不敢贸然对付，因此进退维谷，大感头痛。
  混乱中，几个巨人奔将出来，哇哇大叫，一边挥舞着矛、叉，让众人避开，一边小心翼翼地从四方围了上去。
  原来这青鳞巨蛇原是大人国族兽神蛇，盘踞海上，庇护巨人们免受海兽、巨蟒侵害；但不知何以，三日前突然狂性大发，掀翻了几十艘鲸骨渔船，吞吃了百余个巨人，消失在冰洋之中。今日再度现身，便径直闯入了人潮汹涌的海市，怎不叫这些巨人忧惧？
  那青鳞巨蛇长达数里，径围需六人才能合抱，比起先前所见的青龙蛇要大上五倍有余。如此庞然大物蜿蜒岛上，直如移动的长墙一般，所过之处，冰地“哧哧”作响，渗出一层淡淡的绿水。
  流沙仙子心中一动，又惊又骇，还不等说话，那青蛇陡然张口狂鸣，巨尾横扫，“轰”地一声，将两座冰屋砸成粉碎，鲸肉、海象等物登时漫天抛舞，一个巨人避之不及，被气浪扫中，闷哼一声，直飞出十余丈外，撞得血肉模糊。
  众人大哗，潮水似的退散开来。数十名深目族的蛮人再不迟疑，纷纷箭石连发，朝青蛇怒射抛掷。那几个巨人惊怒狂吼，纷纷挥手阻挡，却又哪能止住？
  箭矢“咄咄”连声，直没蛇躯，青蛇暴怒更甚，长尾突然往地上猛然一劈，周身收蜷飞起，直如山岳压顶，瞬间便飞冲到众人上方。
  “轰！”巨尾挟卷狂风怒扫而下，气浪如爆，冰屋飞炸，众人惨叫震飞。
  十几个深目族人还不等回过神来，已被蛇尾骤然卷缠，“格啦啦”连声脆响，骨骼尽断，痛极狂呼，眼前一黑，已被抛入那森森巨口，瞬间咬得粉碎，血肉飞溅，吞入蛇腹。
  肃慎族人瞧得目瞪口呆，也不知是该惊喜，还是害怕。虽是蛇族后裔，但瞧见这巨蛇如此凶暴，也不禁有些胆寒厌惧。眼见那巨蛇咆哮着朝这里冲来，更是心里发毛，面面相觑，也不知该不该抽箭射去，纷纷朝雨师妾望去。
  若在平时，雨师妾早已吹响苍龙角驭蛇，但此时人多眼杂，不敢轻易暴露身份，素手一扬，“玄水绫”破空飞舞，霎时间将巨蛇紧紧缠住，喝道：“射它双目！”
  晨潇挽弓如满月，箭去似流星，“飕！”风声凛冽，火焰高窜，不偏不倚穿入青蛇左眼，碧血激射。
  那青蛇吃痛狂吼，冲天抛起，“嘭”地一声震响，“玄水绫”陡然震散，雨师妾气血窒堵，翻身翩然飞退，心中大惊，没想到这妖蛇猛力一至于斯！
  念头未已，腥风鼓舞，青蛇夭矫飞舞，朝着她张口冲来，势如旋风雷霆。肃慎族众勇士箭矢齐飞，被它巨尾震荡横扫，登时冲天乱舞，火线迤俪。
  “呼！”青蛇怒吼着擦身冲过，口涎如雨，雨师妾凝神聚气，指诀变换飞舞，黑光如电，“玄水绫”飞旋急转，登时将它再度紧紧缚住，猛力朝后一拖，扯得妖蛇张口怒号。
  流沙仙子探手百香囊，正想发力，督脉一阵刺裂剧痛，香汗淋漓，浑身酸软无力，灵机一动，从那聂耳国蛮人手里夺过龙奴兽，奋力朝巨蛇口中抛去，叫道：“新娘子，打它腹部红斑处！”
  聂耳国蛮人又惊又恼，哇哇大叫。四周的蛮人也都齐声惊呼，却是不自主地为雨师妾担忧。
  雨师妾左手紧紧抓住“玄水绫”，不让妖蛇挣脱，右手气刀凌空怒斩，霍然劈入它腹部那块巴掌大的红斑……“呜——”这一下似是痛不可遏，青蛇纵声狂吼，蛇身陡然蜷起，几在同时，龙奴兽怪叫着直冲入它血盆大口中，陡然消失不见。
  青蛇嘶吼如雷，发狂似的团团乱转，掀带着雨师妾四处飞舞，众人惊呼迭声，肃慎族人更是提心吊胆，瞪着眼睛，张大了嘴合不拢来。
  眼见巨蛇腹部急剧鼓动，雨师妾隐隐已然猜到大概，真气毕集，紧紧抓住绫带，顺势绕旋飞舞，每转一周，便将青蛇缠紧一圈，飞舞了数十周后，那巨蛇已被重重缚住，再也无力挣脱。
  “哧！”蛇腹突然鼓起，透出一道绚光，青蛇悲吼声中，腹部红斑处陡然迸裂，龙奴兽呜鸣着破冲而出，口中咬着一条三尺来长的尖头怪蛇，冲到流沙仙子面前，摇尾晃脑，象是得意洋洋请功一般。
  “吸魂蛇！”雨师妾心中大震，几乎不敢相信自己的眼睛。
  这小蛇色彩鲜艳斑斓，尾部有如蝎子倒钩，尖头上还长了九根细刺，赫然正是皮母地丘独有的寄体蛊蛇！
  这种蛊蛇剧毒无比，只喜寄居于巨兽体内。一旦钻入兽体，尾钩牢牢扎入脊骨，甩脱不得；头上的尖刺则将毒液注入巨兽心脑，将其变为凶暴无畏的行尸走肉。因此又叫作“鬼王蛇”。
  只是这吸魂蛇素来只生活在皮母地丘底部的冰河中，离开地丘，必被太阳曝晒而死。地丘既已被封，它又怎会不翼而飞，到了几万里外的北海巨蛇的腹中？
  雨师妾与流沙仙子对望一眼，齐齐闪过一个不可思议的念头，但又均觉殊无可能，又想：“是了！难道是公孙婴侯？”心中大寒，双双转头四顾，凝神戒备。但周围人头耸动，一时之间又哪能辨清？
  蛊蛇既去，青蛇软绵绵地蜷卧在地，凶焰尽敛。昂起头，咻咻吐信，轻轻地舔了舔雨师妾的手，徐徐地游了过来。
  众人齐声欢呼，那几个巨人更是欢喜无已，纷纷朝雨师妾二女拜倒，咚咚叩头，哇哇乱叫，感谢她们救了神蛇。而后又必恭必敬地请她们坐上神蛇，视若贵宾，亲自护送着朝集市深处行进。
  肃慎族人心花怒放，纷纷拍胸昂首长啸，高呼女娲转世，听得众人将信将疑，议论纷纷。
  聂耳国的蛮人惊魂甫定，赶忙奔将过来，一把抓起龙奴兽，大为吹嘘此兽如何如何神奇，有了此兽相护，今年南渡北海又是如何如何安全。直说得口沫横飞，天花乱坠。
  众蛮人亲眼目睹了适才一幕，哪里还有半分犹疑？纷纷潮水似的围涌，争相换购，几只龙奴兽被抢得皮毛乱飞，呜呜尖叫。
  雨师妾、流沙仙子骑乘在青蛇背上，周围人潮欢呼，她们心底却忐忑不安，殊无欢悦之意。凝神留意两侧的人群，始终没有瞧见公孙婴侯，更找不着拓拔野了。
  当下雨师妾以半生不熟的大人国蛮语询问那几个巨人，这几日有否听说龙族太子的消息，他们茫然摇头，似乎连拓拔野的名字都未曾听说过。再问及公孙婴侯，更是一问三不知。
  那几个巨人显是已将雨师妾二女当作了本族的恩人，不敢有丝毫怠慢，见她失望之色溢于言表，大感愧疚，立即派人在集市上打听，一有消息，便速速来报。过不片刻，果然不断地有人前来汇总风讯，都说龙神太子和公孙婴侯被活埋在皮母地丘之底，不得而出，真乃天下之幸。
  二女心中反倒稍定。既然连这南迁的几十万蛮族也没有消息，就说明拓拔野定然未落入敌手。只是天下之大，不知那乾坤冥火壶又将他送到了哪里？饶是她们聪明绝伦，也想不出其中关窍。
  雨师妾收敛心神，又问甘华老祖是否已经来过，众巨人对这名字耳熟能详，精神大振，急忙争先恐后地回答，说甘华老祖每年春秋两季，都带着无晵蛇姥的蛇蜕在岛南的春望崖上兜卖，风雪无阻，再过半个时辰必定能够到了。
  当下众人又骑着青蛇，随着巨人朝岛南蜿蜒而去。集市人潮涌动，无不侧目避让。
  春望崖陡直高峭，傲立冰洋，与巨灵岛之间有狭窄的山岭连接。每年春风初来，浮冰消融之时，崖上便开满了勿忘草、冰河花等各色鲜花，绚丽斑斓，故有此名。
  但此刻崖上冰雪覆积，银装素裹，到处都是拥挤的人群，大多是在翘首期盼着甘华老祖的延年蛇蜕。
  到了崖上，北风鼓舞，衣袖猎猎，直欲乘风飞起。南望北海，浩淼无边，白茫茫的浮冰已经连成一片，一群燕鸥尖声鸣叫着从他们头顶掠过，抄掠过海面，继续朝南冲天飞去。
  “咦，那是什么？”人群中突然有人失声惊呼。
  众人转头望去，只见西南海面波浪起伏，粼光剧荡，越来越加猛烈，仿佛沸水似的滚滚翻腾起来。
  “哗”的一声，不远处突然冲起一道圆柱形的水浪，滔滔翻卷；几在同一瞬间，海面如炸，浮冰飞舞，万千水浪冲天喷涌，仿佛无数檠天玉柱，在夕阳照耀下，瑰光闪耀，壮丽奇诡。
  众人惊哗声中，浪涛迸炸，白沫冲舞，只见无数条灰绿色的飞蛇如螺旋急转，破浪高高飞起，在半空中陡然张开巨大的羽翼，嘶嘶怪叫，顷刻间便将那群惊飞四散的燕鸥吞噬干净！
  “南海飞蛇！”雨师妾、流沙仙子齐齐失声，想不到连这种至为罕见的怪蛇也到北海来了！
  北海各蛮族从未见过这种飞蛇，心中大怵，那几个巨人更是惊怒吼叫，用蛮语招呼大家往岛内退去。
  话音刚落，那数以千计的飞蛇便展翼盘旋，突然尖嘶怪叫，朝着春望崖汹汹俯冲而下。“咻咻”连声，无数火光从蛇口中怒射而出，激撞入人群中，百余人避之不及，浑身着火，惨叫着踉跄奔跌，不顾一切地冲跃入冰洋之中。
  今日到这海市的各族蛮人大多未带兵器，更不曾想到竟然会祸从天降。促不及防之下，人潮登时大乱，纷纷惊呼狂叫，夺路而走。
  岛屿与悬崖之间的山岭不过四丈来宽，又厚积冰雪，极为湿滑，奔在前边的人被后方人潮推挤，或是失足滑倒，径直尖叫着从两侧冲落悬崖；或是摔跤跌倒，被后面涌上的人群践踏，惨叫不绝。
  混乱中，又听有人怖声惊叫：“又来了！又来了好多蛇！”海面上波涛汹涌，鳞光闪耀，不知何时竟浮现出不可计数的海蛇、巨蟒来！
  掉落海中的蛮人大骇，不顾一切地朝岛上游去，但游不过几丈，嘶声惨叫，手脚拍舞，鲜血迅疾弥漫海面，不是被海蟒拖下海去，就是被众多毒蛇生生咬死。
  红光乱舞，火焰四起，飞蛇尖啸冲至，轮番俯冲袭击。人群更加惊怖混乱，生死关头，根本顾不得别人了，彼此推搡着大打出手，顷刻之间，便有数百人自相残杀而死，被蛇群掳掠生吞的，反倒不过三十余人。
  岛上、岸上的各族蛮人远远瞧见，无不惊慑震骇，呆呆木立，都不知如何是好。
  有人恐惧已极，尖声大叫：“‘天地裂，极渊决，万蛇千鸟平丘合。九碑现，鲲鱼活，伏羲女娲转世出……’石谶说得没错，伏羲女娲当真要转世重生了！天下……天下……又要变成蛇族的天下了……”
  北海各蛮族中有不少都是蛇裔，当日初听谶语时，无不欢呼激奋，但此时，目睹万千见所未见的毒蛇凶蟒骤然浮现北海，狂潮骇浪似的向着他们发起猛攻，心中的期待、喜悦早已被恐惧、厌憎所替代。
  就连最想重兴蛇族的肃慎族人，此刻也满心惧怖，茫然不知所从。
  所幸青蛇昂首咆哮，巨身蜿蜒，将雨师妾一行紧紧包围在内，众飞蛇似乎对它颇为忌惮，盘旋飞舞，不敢贸然冲下。
  晨潇大凛，皱眉沉声道：“倘若石谶不虚，这些蛇群果真是蛇族中兴之兆，它们又为何要攻击蛇裔？我们又究竟当否还击？”他每说一句，脖子上的白螣蛇便“咻咻”应和一声，瞪着紫目，若有所思。
  雨师妾与流沙仙子对望一眼，心中的疑云越来越是浓重，隐隐都觉得在这谶语的背后，似乎还藏着一个极大的阴谋。但那石谶若是假的，这一切若非神力，普天之下，又有谁能将这么多的凶毒蛇蟒从大荒各地老老实实地调集到这里来呢？即便是神农重生，也未见得有如此能耐！
  雨师妾心中嘭嘭直跳，蓦一咬牙，暗想：“罢了！管它谶语是真是假，只当是老天给我的一个机会便是。生死成败，在此一搏。若能让这些蛮族认定我是女娲转世，烛老妖的后院便算是起火啦。”
  当下举起苍龙角，聚气高吹。角声苍凉激越，直破碧虚，漫天飞蛇登时惊嘶冲散。