第九章 击颅吹骨（上）

  黑云滚滚，火光冲天。从汤谷城的崖壁悬洞朝外望去，穿过艳红如火的扶桑巨树，恰好可以瞧见空中那团团激斗的一蛇二龙。
  轰隆声中，气浪如漩涡巨浪似的朝外翻腾炸射，光怪陆离，仿佛变幻莫测的霓霞彩虹，壮丽奇诡，气象万千。
  姑射仙子倚壁而立，怔忪不语。白衣鼓舞，玉靥在霞光掩映下娇艳如火，就连那澄澈的眼波也仿佛跳跃着火焰，与平日里那冰雪出尘、微波不惊的形象相较，竟象是截然迥异。
  四周惊呼迭起，呐喊如潮，她却恍然不觉，妙目瞬也不瞬地凝视着空中那条夭矫咆哮的青龙，突然又想起玉屏山上的初次相识。
  那时他布衣竹笛，俊秀洒落中还带着几分顽皮，只是个稚气未脱的少年浪子，就连与水族寻常的勇士相斗，也要靠着自己暗中相助，才能涉险取胜。想起当时他瞠目结舌地木立于月光下，傻傻盯视着自己的情景，心中一颤，嘴角不由得泛起一丝淡淡的微笑，也不知是酸苦，还是甜蜜。
  虽只不过四年零半载，此情此景，如今想来竟已恍如隔世了。世事无稽，光阴似箭，他早已不再是从前的乡野少年。自从钟山重逢，倒是他屡次三番解救自己于困境，智谋勇力，都早已远胜于己。但为何自己每次观望他与强敌对战，却仍象是当年一般提心吊胆，甚至比自己亲临局中更加紧张？
  譬如此刻，多么想御风掠空与他并肩而战呵，就象是当日密山共斗西海老祖、章莪山交手长留仙子、昆仑顶颠大战幽天鬼帝……但是经历了今夜，经历了方才扶桑树顶的那一幕，她竟似突然失去了所有的勇气，愧疚、自责、悲苦、酸楚……翻江倒海似的在她心底翻腾，再也不敢朝他踏近一步。
  或许命中注定，她只能象此刻这般置身局外，远远地眺望着他，默默地因他喜，因他悲，因他哭，因他笑，因他柔肠百转，跌宕了苦乐的两极，却不能让他知道……想到这里，更是心痛如绞，脸颊如烧，似已痴了。
  咫尺之外的洞口，空桑仙子端然盘坐，静静地调息养气，服食了草本汤独门密制的神药，经脉灼烧之感好了许多，一时半刻却仍难以动弹。瞧着那石人似的动也不动、翘首凝盼的姪女，想起她刚才情难自禁的汹汹泪水，心中又是爱怜又是难过，暗自叹息不已。
  拓拔野对龙女一片痴心，天下尽知。为了那容貌尽毁、被世人视若荡妇的媸奴，他不惜驳西王母的面子，退出金族驸马竞选，甚至当着五族贵侯之面娶她为妻，干冒奇险与双头老祖生死对决……早已成为大荒佳话。
  天意弄人，偏偏让这单纯淡泊、不谙情事的小姪女对他芳心暗许，情根深种，且不说圣女之位、森严族规，也不说她恬静内敛、无欲无求的性子，即便哪一日她抛开了世俗束缚、勇敢地向拓拔野坦承心事，又换得回期许的幸福么？难道她这一生一世，永远都要受这无望的苦痛折磨？
  相比之下，当年自己不顾一切与神农相恋，虽然五族共弃，流放东海，至少还曾两情相悦，至死不渝，竟似比她要幸运得多了……念头未已，忽听“轰”地一声裂耳巨响，伴随着狂怒暴吼，天海尽红，光芒刺目，惊涛卷起数百丈高，就连脚下的崖石也剧烈震动起来，头上土石簌簌崩落。
  姑射仙子心中一凛，凝神望去，只见青龙、巨鳞龙双双撞入烛龙肚腹，蛇身金芒乱舞，鲜血激射。
  汤谷群雄欢呼方起，巨蛇肚腹突然迸裂开一个巨大的深洞，无数怪兽似的气芒怒吼着爆吐而出，远远望去，仿佛巨口森然，獠牙交错，陡然将青龙、巨鳞龙双双吞入其中！
  暴雨渐止，狂风依旧，炮火轰鸣声此起彼伏。惊涛骇浪，汹涌澎湃，仿佛无数碧绿山丘连绵起伏，数百战舰跌宕沉浮，杀声震天。
  数千名龙族战士怒吼着从波涛中窜起，湿淋淋地翻身冲上了水族战舰，犹如蛟龙入海，猛虎下山，前赴后继，浴血奋战。
  此时，青龙舰队的五十六艘战舰已尽数破沉，一万六千名龙族精兵也仅剩下四千之众，在归鹿山、龙芍槐等名将的率领下，分成七批，尽数攻入了水族最为庞大坚固的七艘艨艟主舰之中。
  龙族素来剽勇凶悍，单兵作战能力天下无双，被水族炮火轰杀了半夜，每个人都已怒火如沸，此刻近身相搏，更是舍身忘死。两两相护，逢人就杀，直如切瓜砍柴一般。
  水族每艘主力战舰上约有四百余人，局部兵力寡不敌众，眼见这帮凶神恶煞潮水似的涌来，水族将士气势大馁，闻风披靡，不断地龟缩后退，有的甚至无心恋战，纷纷转身跃入大海，朝临近的船舰溯游飞逃。
  顷刻之间，北海旗舰“玄龙号”便被龙族率先占领了。
  班照浑身鲜血，直冲旗舰主桅，青铜大砍刀纵横飞舞，瞬间劈倒数人，怒吼道：“操你奶奶的乌龟海苔，敢到你龙爷爷家耍横，老子剁了你包饺子！”
  守在桅杆下的那两名旗将被他雷霆似的一声震吼，吓得肝胆欲裂，奋力挡了几合，虎口迸裂，刀枪脱手，还不及惨叫一声，已被他劈倒在地，砍得血肉模糊。
  班照一脚将尸身踢飞，灵猿似的攀上桅顶，一刀将玄黑水旗斩落，左手一抖，从腰间取出卷好的大旗，紧紧地系在旗杆上，“啪”地一声，旗帜迎风打开，猎猎招展，心中喜怒如爆，昂首纵声长啸。
  龙族群雄瞧见敌方旗舰升起龙族大旗，更是士气大振，高歌猛进，纷纷抢占炮台、尾舵、箭楼等要地。
  几个胆大包天的龙族勇士甚至依样画葫芦，将铜球似的炮弹塞入炮膛，对准近处的敌舰点燃火引。“轰！”火光怒舞，惊涛喷涌，虽然未击中目标，却引起龙族一片欢腾。
  水族舰队阵势大乱。
  听见炮火轰鸣，苏柏羊齿惊怒更甚，从火族取来的三百尊紫火神炮分别安装在三十六艘艨艟巨舰上，单只这旗舰，便有十六门之多，火力最为狂猛。此刻船舰上还有百余发炮弹，一旦被龙族所控，后果不堪设想！
  当下奋力挡开六侯爷疾风暴雨似的长枪，扬手一鞭，将身旁奔逃退却的水族兵士打得脑浆迸飞，纵声大喝道：“斩灭龙族，便在今日！临阵脱逃者，杀无赦！”
  水族军法极为严厉，犯者要么株连三族，要么生不如死。听他这般一喝，周围的百余名水族将士直如雷霆轰顶，惊魂稍定，转身大吼着朝围涌上来的龙族战士冲去。
  六侯爷哈哈大笑道：“龙鲸打喷嚏——好大的口气！龙族称雄东海三千年，大小血战不下万次，什么风浪没有瞧见过？就凭你们这些小泥鳅儿，也敢在此嚣狂！老山羊，侯爷今日不砍了你的头、祭祀死去的弟兄，誓不为人！”
  强忍浑身剧痛，聚气凝神，一边嘻笑怒骂，一边全力猛攻。
  东海敖越云的风流放浪之名天下尽知，因信奉“女人的价值，在于拥有她的男人”，而被视为专橇人墙角的好色狂徒。五族王侯谈起他来都颇为鄙夷不齿，但是五族中的贵族女子念及他的名字，却无不芳心荡漾，遐想联翩。
  传闻他温柔多情，慷慨豪爽，调情的花样更是层出不穷，为了心仪的女子不仅一掷千金殊不皱眉，更甘冒闯龙潭虎穴的凶险，以博美人一笑。当年便曾为了勾引木族长老文熙俊的爱妾雪嫣，不惜乔化为婢女，孤身潜入死敌府邸，花了整整三个月时间，终于赢得佳人芳心，带其私奔回东海，结果险些引起两族大战。
  今夜之前，苏柏羊齿也认为他不过是一个浪荡好色的纨绔子弟，不足为惧，但此刻交锋，看着他重伤之下仍骁勇剽悍，指挥若定，才知此人胆识才具竟远在水族众将之上！
  当是时，“玄龙号”上几已被龙族完全占领，只有船头、主舱、船尾尚有水族将士负隅顽斗。龙族群雄在六侯爷的呼喝下，纷纷呐喊呼应，朝着主舱汹汹围攻而来。
  转眼之间，百余名最为精锐的水族勇士业已伤亡近半，节节败退，围守在苏柏羊齿四周，拼死抵抗。
  龙族战士欢呼着冲上炮台、箭楼，朝着周围的船舰接连开炮，发射火弩，起初还难以掌握诀窍，有些手忙脚乱，但过得片刻，炮火越来越发精准，连连击中敌舰，登时炸得木板横飞，惨叫连连。
  “玄龙号”至为坚固，火力、装备无不超群，四周的船舰想要围集援救，被猛烈的炮火、弩箭攻击，纷纷转舵退避。投鼠忌器，又不敢以炮火还击，只能眼睁睁地看着龙族反客为主，蛇占鼠窝。
  忽听号角长吹，鼓声密奏，成千上万的水族兵士也纷纷跃入汹涌波涛，朝着被龙族占领的巨舰潜游而去，想要登船援救。但靠近船舰，稍一露头，不是被守侯在船舷的龙族将士一箭射穿头颅，便是被抛下的巨石砸中，伤亡惨重，鲜血染红了海面，一时却难以攻入。
  苏柏羊齿位列“大荒十大水师大将”之三，精擅战术，法术真气却非其所长，被六侯爷这一阵狂攻，登时有些透不过气来。饶是他身经百战，眼见着船上兵败如山倒，援兵迟迟不能登入，心中惊怒之余，也不由得涌起一阵惧意。
  暗想：“这些海妖果然剽悍凶狡！明知整体作战难以取胜，便来个化整为零，集中兵力，各个击破。照这等态势，只怕不等援兵登上船来，这七艘主舰便要被他们占据了！九十门火炮一旦落入其手，不知要付出何等惨重的代价，才能全歼这些海妖！”
  心中越想越是凛冽，蓦一咬牙：“罢了罢了，宁为玉碎，不可瓦全！今日就算葬身鲸波，也要将这些海妖斩尽杀绝！”
  当下急舞百节鞭，光芒怒爆，硬生生将六侯爷逼退，左手抓起玄龙角，纵声长呼道：“各舰听令，立即集中火炮，向‘玄龙号’等七舰开火！不杀光海妖，绝不停止！”
  声音如雷鸣滚滚，压过海浪狂风、炮火杀声，清清楚楚地传入每个人的耳中，众人听了无不一怔，大感意外。
  六侯爷“咦”了一声，微起佩服之意，笑道：“老山羊，想不到你倒是个不怕死的硬汉子，敖某倒是看轻你啦……”
  话音未落，红光怒舞，“轰！”一道炮火擦着他的身后，不偏不倚地撞入旗舰主舱，船身剧震，十余名正自混战的龙族、水族将士登时被炸得血肉横飞，舱楼崩塌，火焰熊熊高窜。
  众人惊呼声中，四周的水族战舰纷纷开炮，火光纵横怒舞，仿佛千百火蛇横空飞冲，迤俪着激撞在“玄龙号”等七艘被龙族攻占的巨舰上，顷刻间烟腾火卷，惨叫连声，至少有两百余人横死当场，其中大半都是龙族战士。
  六侯爷怒极反笑，大声道：“弟兄们，全速前进，开炮放箭！”
  龙族群雄纷纷呼应，各就其位。掌舵的掌舵，扬帆的扬帆，齐力摇桨的摇桨，“玄龙号”很快掉转方向，朝最近的一艘水族战舰冲去。紫火神炮、巨弓火弩接连齐发，箭矢、火弹密集破空，火光四起。
  其余六舰也被龙族群雄所控制，尾随“玄龙号”之后，组成“人”字阵形，朝水族舰队纵深突破。
  水族众舰亦随之变阵，从四周收缩围合，齐齐开炮猛攻。
  一时间，炮火轰鸣，震耳欲聋，各舰船身不断地被炮弹击中，轰然剧震，碎木断片纵横乱飞，穿入众人体内，鲜血激射，惨叫连连。
  火箭“咄咄”连声，横空飞舞，密雨连珠似的钉在甲板上、船舱上、将士身体上……火焰飞窜，沿着桅绳朝上蔓延，各舰旗帆很快便熊熊燃烧起来了，迎风猎猎呼卷，映红了半边夜空。
  六侯爷斗志激昂，浑身的剧痛全然感觉不到了，不顾周围纵横的炮火、箭石，黄金长枪光芒怒舞，气浪如狂飙呼号，瞬时间便挑飞了三、四个水族将士，逼得苏柏羊齿踉跄后退。
  此刻“玄龙号”上，兀自拼死苦斗的水族士兵仅剩下不足十人，浑身鲜血，被数十名龙族勇士围逼入死角，仿佛绝望而惊怒的困兽，作着最后的反扑。
  当日东海一战，龟蛇军险被青龙舰队全歼，苏柏羊齿颜面全无，虽得苟全性命，但在水族军中的威信早已大堕。今日若再弃船逃生，即便烛龙肯饶他性命，他也无颜再见北海父老了。当下也不突围，咬牙决意以死相拼，百节鞭黑光怒卷，幻化如玄蛇，与六侯爷等龙族群雄苦苦激斗。
  当是时，一艘水族巨舰鼓帆摇桨，从斜前方迎面朝着“玄龙号”急速驶近。两船瞬间交错冲过，相隔不过五丈，炮火轰鸣。
  “轰！轰！”接连两声炮响，船舷飞碎，十几个龙族将士惨叫抛飞，就连一尊近千斤重的青铜神炮亦被炸得横空飞起，重重地撞落在甲板上，砸出一个深坑来。
  混乱中，只听有人惊呼叫道：“小心！保护好真珠公主！”
  六侯爷一凛，转头望去，只见“玄龙号”的整个艉楼被炮火炸掉了一半，烟尘滚滚，一截横梁轰然断裂，当空抛舞撞落，被哥澜椎大喝着一脚踢飞，落入海中。
  最为坚固的艉舱竟已被夷若平地，真珠蜷身躲藏在哥澜椎身后，紧紧地抱着人鱼姥姥的尸体，秋波流转，泪痕未干，满脸伤心、害怕、惶惑而又迷茫的神色，分外楚楚动人。
  苏柏羊齿瞧见他凛然关切的神色，心下了然，不及多想，大喝一声，百节鞭黑光爆涨，将两名龙族战士打得喷血飞跌，抄足飞掠，朝着真珠急冲而去。只要能抓住这人鱼，挟为人质，就不怕这风流侯爷不乖乖就范！
  六侯爷御风急追，喝道：“哥将守护好真珠！”凝神聚气，奋力将黄金长枪怒掷而出，“呼！”金光炸射，长枪蓦地幻化为一条金龙，咆哮着扬空飞卷，朝着苏柏羊齿背心电冲而去。
  哥澜椎方甫回头，已然不及，眼前黑光一闪，气浪扑面，下意识的挥舞弯刀奋力抵挡，“当”地一声脆响，弯刀碎断四射，胸膛一凉，断刃业已“吃吃”没入；既而双腿又被苏柏羊齿的百节鞭扫中，腿骨尽断，剧痛攻心，重重地撞在船舱上，断木迸飞，昏迷不醒。
  真珠失声道：“哥将军……”呼吸一窒，说不出话，衣领已被揪住，腾云驾雾般地飞了起来。
  苏柏羊齿一击得手，头也不回，挟持着真珠径直冲天飞起，百节鞭反手疾舞，陡然化为一条黑蟒，霍然飞腾缠卷，恰好将那飞冲而来的金龙紧紧缚住。
  六侯爷又惊又怒，急念法诀，大喝道：“龙婴脱体！”错手分臂，那条金龙张开巨口，嘶声咆哮，金光一闪，从那巨口中又冲出一条小龙，急电似的撞入苏柏羊齿后心。
  “嘭！”气浪澎湃，鲜血冲射，苏柏羊齿陡然一震，犹自往前虚空冲了几丈，低下头，看着破出胸前的黄金龙头，清瘦的脸上闪过惊愕懊悔的神色，伸手想要拔出，嘴角突然沁出一缕黑血，登时当空笔直摔落。
  这“子母金龙枪”由龙神亲传，相传是一条怀胎的太古金龙所化，紧要关头，可以施展法诀，使得龙婴从母体中冲脱而出，克敌制胜。
  六侯爷二十年来第一次使用此诀，便奏奇效，心中大松，飞身急冲而下，将真珠从他怀中夺出，反手正欲抽出长枪，只听脑后“吃”地一声，破风激啸，心中大凛，握紧长枪，连带着苏柏羊齿的尸体朝后横扫。
  “仆！”气浪激爆，火焰喷舞，六侯爷虎口震裂，几乎把握不住。一枝紫铜长箭从苏柏羊齿的胸膛贯穿而过，力势万钧，竟又硬生生地钉入他的肩头，剧痛锥心。
  六侯爷闷哼一声，抱着真珠重重摔落在地，肩头火烧火燎，青炎跳跃，整个身体竟象是烧将起来了。
  赫然正是水族“玄水白虎”独鹘的“青炎神箭”。当年他便曾因为女色，与这厮结下了深仇，想不到冤家路窄，今夜他竟也来了。
  当下咬牙将那紫铜长箭奋力朝外一拔，血肉飞离，疼得失声大叫，几欲晕厥。
  “侯爷！”真珠又惊又急，从衣袖撕下半截丝帛，将他的伤口紧紧地缠绕起来。眼见他遍体鳞伤，到处都是瘀紫灼痕，心中难过，泪水忍不住又一颗颗掉落。
  这一夜之中，已是她第二次为自己掉泪了。六侯爷心中嘭嘭狂跳，若是别的女子，此刻早已拉入怀中，大肆轻怜蜜慰，但对这娇怯温柔的人鱼，却偏偏不敢有丝毫的唐突冒犯，当下强忍剧痛，哈哈笑道：“都说鲛人的泪水遇冷凝为珠，稀世珍宝，公主一口气便送我这么多珍珠，这下可发达啦。”
  真珠忍俊不禁，破涕为笑，低声道：“侯爷几次三番救我，这番恩情也不知道要多少珍珠才能报答呢。”
  六侯爷心中陡然抽紧，炮火狂轰，在他们周围不断爆炸，火光映得她的俏脸艳如红霞，他张口想要说话，胸膺仿佛被强烈的痛楚和温柔所填满了，喉中若堵，呼吸如窒，半晌才听见自己沙哑的声音叹息似的道：“只要一个，只要一个真珠就够啦……”