第二百八十二章 秦州大战的真正主谋
田舍里，老农把茶碗递了过来。
一名三十来岁的青年客商，笑着接过道：
“我们几个过路，渴了进来讨口水喝，打扰您老了。”
他身旁站着一个中年管事，神色好像非常紧张。还有几个仆人打扮的男子，个个身材高大，目无表情。
老农抹了抹额头的汗，憨厚笑道：
“这附近有官道，常年累月的都有人经过，不碍事的。”
“老人家，”青年客商喝了口茶，“今年的收成，都挺好啊？”
“还成。今年雨水好，又没什么蝗灾，收成比去年好了许多呢。”
“那……”
青年客商看了看手里的破碗，还有四周破旧的茅屋：
“既然收成好了，怎么不给这家里，添些新的家伙什？”
老农脸色一变，摇摇头：
“不好说，不好说啊。”
“让你你就说。”旁边，一个高大仆人道。
青年客商瞥了他一眼，仆人立即低头不语。
“老人家，”青年客商笑道，“我们这些过路做买卖的，这道上闲聊，都是左耳朵进右耳朵出。
就随口问问，您宽心。”
老农又看了看他，良久，才叹了口气道：
“这不还得交田租嘛。”
青年客商道：
“可我听说，去年这州里闹灾荒，朝廷下了旨意，减免了三年田税。
怎么，还要收吗？”
“这……”
老农正想说话，那中年管事突然咳嗽了一声，死死盯着那老农。
老农一愕。
“他嗓子眼干，”青年客商笑道，“您甭管他。”
“哦，”老农道，“您说得对，这田里的是不用交了。可这两年，又加了很多别的税赋啊。
什么人头赋、甲兵赋、车马捐的一大堆，听都没听说过的。
哎一年到头，把这些全都交齐了，家里还能留些吃的，就已经不错了。
哪还有什么余钱，去添新的家伙什啊。“
“是嘛？”
青年客商看了眼中年管事，中年管事半低着头，面如死灰。
“老爷。”茅屋门口，进来了一个仆人。
“什么事？”青年客商道。
“房先生到了。”
“让他在外头等着。”
“是。”
仆人出了去，青年客商摆了摆手。身后，高大仆人把一个沉甸甸的小袋子拿了上来。
青年客商取过，递给了老农：
“老人家，打扰您这么久，这些小心意，请您收下。”
老农连连摆手：
“不成不成，就几碗水而已，不值钱的。老爷，您快拿回去吧。”
青年客商握住老农的手，把小袋子放在他的手心：
“老人家，您这么大年纪了还下地，撑起这一大家子，不容易。
再说，水是不值钱，可渴了的时候，那就比金子还贵。
一些小玩意儿，您务必收下。”
老农见他这么诚恳，只好收了下来。
青年客商又多谢了几句，这才起身告辞，带着随从出了屋去。
屋外，青天在上、绿野黄花，一片美好的田园风光。
青年客商缓缓转头，看着那中年管事。
中年管事突然腿一软，跪倒在地，那样子好像要哭出来了：
“臣罪该万死，求皇上饶臣一命，饶臣一命啊……”
青年客商淡然而立，看着那个拼命磕头的人。
“看着他。”他说。
“是。”
几个仆人把中年管事架了起来，中年管事软得像烂泥似的，被拖着往外头走去。
青年客商独自一人，走到田边的一棵柏树下。
树下，有个中年儒士微微一躬道：
“大家。”
“说吧。”青年客商道。
中年儒士应了声是，娓娓道来：
“……此役，以秦州做饵，陇右为诱。
洮、岷、渭三州都督先假意失踪，实则带兵潜伏，以边境三州之空城，诱敌深入腹地。
再以钱财分敌之心，慢敌脚步，使其滞留于渭州不前。
最后，洮州都督岑朗、岷州都督汤行鄂、渭州都督梁辞咎，领三州潜伏之府兵五万，外加……”
中年儒士稍顿了顿，又道：
“玄甲军十万，共十五万伏兵，趁那哥舒泓扎营之际，夜袭围歼之。
其后又连夜清理战场，不留一丝痕迹。
此次陇右一役，破吐谷浑军五千、西突厥军十万，阵斩吐谷浑凉王慕容孝仁，俘其两国兵将近万。
吐、突两国兵锋大挫，短时之内，再难有任何侵乱之举。
吐谷浑更是国力大衰，为日后我大唐将其彻底逐灭，造下极为有利之势。
大家。
一切，都照您先前所判，如期而行。”
中年儒士言语淡淡，好像在和人闲聊一样。
青年客商望着农田，静静听着。
“此间，唯有一处出于意料。”
中年儒士继续道：
“那西突厥右贤王、阿史那-步臻，他居然没有停在渭州，而是连夜起拔，领着三万人直奔秦州而去，险些酿出大乱。
好在，李大都督收到探报，及时带骁阳军赶到，将其一举而灭。
那胡贼带了残余万人，退走远遁。
此役，才算彻底圆满。
对了，大家……”
中年儒士道：
“听说此次上邽一战，‘那边’，也有人牵涉其中。
李大都督就是收到了他们的报信，也是他们的人请过去的。
虽说，此次大都督他临危救急、立了大功，可毕竟是未得兵符、擅自出兵。况且，那边的人一请，他便去了。
大家，这李孝阳向来忠心耿耿，难不成……”
“是我让他去的。”青年客商淡淡道。
中年儒士稍稍一愕。
他立即明白了什么，继续道：
“日前，李大都督有飞马快报前来。
除方才所言战情外，他还奏请，为此役中以身殉国的，渭州刺史魏侗、钦命按察使宗长岳、上邽代县尉张陌尘三人，乞赏。
另还有，为数名低等官吏乞赏之奏章，已先交吏部审阅，再行上呈。”
“张陌尘？”青年客商道。
“此人边军出身，后迁上邽司法佐，人头鬼案中接任代县尉，后被宗长岳任为上邽城防统军，领兵与胡兵作战，战中殉难。
据说，才干官声不错。”
“准了。”
“是。那，宗长岳呢？”中年儒士的语气有些奇怪。
“查到什么了么？”青年客商道。
中年儒士摇摇头：
“此次秦州之事，这宗长岳乃自行请旨前往。
臣谏言将计就计，准他前去，以便暗中察查之。
可此行自始至终，宗长岳一直秉公而行，未有丝毫非分逾矩之举。
开头，上邽民间对他多有非议，可后来也变成了赞许连连。百姓们都说他开仓赈灾、领兵平乱、固守城防，是个难得的好官。”
“他怎么死的？”
“据说是上邽大战当晚，胡兵攻入城内，死于乱军之中。
大家，宗长岳此人，真不一般。
想当年，他一直追随大家南征北战，后又到长安朝廷为官，直到此次出任‘人头鬼案’按察使。
十余年来，他竟然未曾露出一丝破绽。
看来，他那背后的人，所谋颇大，所藏颇深啊。”
“李孝阳为他讨了个什么官？”青年客商忽然问。
“连升三等，由六品侍御史，右迁为四品正议大夫。”
“准了。再封其妻‘四品诰命郡君夫人’，并厚葬高赏、抚恤其家。”
“是。”
中年儒士道：
“如此一来，他身后那些人，便不会生疑。只要他们无所忌惮，便总有露出破绽的一日。
大家英明。
那，渭州刺史魏侗呢？
他，可是曾做过息王府的长史。”
息王。
也就是当年玄武门前，那位被当今皇上一箭射杀的、皇上的亲哥哥，“隐太子”李建成。
魏侗做过息王府的长史，那可算是息王逆党之一了。
“照准，”青年客商道，“加封魏侗‘二品光禄大夫’，并追赠谥号。”
“是，请大家赐谥。”中年儒士道。
“‘忠’。”
“是。”
中年儒士淡笑答着，似乎这个“忠”字，背后藏着什么深意一样。
“那‘人头鬼案’呢？”青年客商道。
“据我们的人从上邽传来的消息，真凶‘恶鬼’，是一个名叫蒋怀的上邽官吏。
其真实身份，乃是伪秦前卫尉卿郝瑗之子，郝忘身。
他假扮恶鬼杀人，并暗中勾结吐谷浑、西突厥，是为了扰乱边境、复辟伪秦。
所以，这‘人头鬼案’与胡贼入侵，乃是一脉相承之阴谋。”
西秦，郝瑗。
青年客商似乎在回想着什么。
十六年前、陇右大地上，他担任主帅并亲身经历的，那一场血战。
“我听说，”他说，“这里面，还有个叫‘天劫’的东西？”
“是。此乃那些‘化外修士’的称呼。
所谓‘天劫’，便是威力无匹的化外劫难，千年不遇，千年不出。
一出，则……”
中年儒士顿了顿：
“天下震动。”
“天下震动。”
青年客商回味着，这四个字：
“那这次出来了么？”
听着这个问题，中年儒士的神色微微一变：
“那边说，原本，这‘天劫’确已有了出世之兆，可后来，却突然又消失无踪。
详情，还在暗中彻查之中。”