第十五章 秋祭平原津
陛下驻跸临淄郡，
上不豫，乃休止七日。
始皇帝三十七年六月十五日，庚寅。
车驾启程，出临淄，驾行甚缓。
始皇帝三十七年六月二十三日，戊戌，
立秋，
陛下车驾入齐郡。
车驾愈缓。
始皇帝三十七年七月初九日，戊申，
处暑，
陛下车驾入济北郡，见黄河道。
始皇帝三十七年七月十三日，丁巳，
车驾至济北郡平原县。
平原县，即古平原邑，秦立国设郡县，改平原县，属济北郡。
平原县西南，有平原津，为黄河渡。
始皇帝一行将从此处渡黄河南下，从巨鹿郡、邯郸郡、河内郡、三川郡，直至内史郡，归于大秦帝都咸阳。
始皇帝三十七年七月十三日，丁巳，陛下驻跸平原县，命设祭于平原津，于十五日祭祀祖先。
……
七月十五祭祀祖先，古已有之，古人称之为“秋祭”，十分重要。
《礼记·祭统》中说：“凡祭有四时：春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰尝，冬祭曰丞。”
到了后世，道教盛行，改七月十五秋祭为中元节，佛教盛行之后，七月十五又称为盂兰盆节。
……
始皇帝三十七年七月十五日，己未，
秋祭之日。
始皇帝陛下起车驾，往平原县西南平原津而去。
行至途中，陛下于乘舆中突发喘渴之症，太医倾尽全力，直至午后，陛下方才稍微缓解。
乘舆之中，这位千古一帝虚弱到了极点，轻声说道：“朕此病，甚于前者，恐有不言。”
中车府令赵高拜道：“臣高昧死以谏，请陛下罢秋祭。”
始皇帝不悦道：“国之大事，在祀于戎。朕早已合宇内，定于一尊，戎事于外，内必以祭祀为重。
朕即皇帝位，凡巡行者五次，便是为了宣示天下，每过山川大泽，先圣遗迹，必祭祀之。
今朕五巡，于九嶷山遥祭虞舜，于会稽祭圣禹，过海而还，至平原津，适秋祭之日，安能不祭祀以告先王列祖？
勿多言，驾往平原津。”
“唯！”
赵高再拜道，“陛下体不豫，臣请以上卿蒙毅还会稽，沿途祭山川，为陛下祈福。”
“陛下！”
丞相李斯立即出列说道，
“陛下东巡以来，凡天下事，由丞相冯去疾守咸阳而处之，然后一并追送车驾，皆由臣与上卿蒙毅一并审选，再呈陛下。
毅若去，臣恐一时力有不逮。”
赵高厉声道：“天下事重欤？陛下重欤？”
丞相李斯避而不答，说道：“臣请中车府令还会稽，沿途祭山川，为陛下祈福。”
赵高脸色顿变。
帷幄之后，始皇帝则是嘶哑笑道：“高，阉人耳，安能祭山川神明？见辱于神明先圣，岂非罪在朕躬？”
李斯惶恐拜道：“臣谬。”
赵高脸色极其难看，深深垂首，接着低声说道：“上卿蒙毅不可往，臣请以五大夫、上将军周虞，圣禹祭女南还，沿途祭祀，至于会稽再祭圣王禹，为陛下祈福，岂不恰当？”
“唔……”
帷幄之后，始皇帝陛下似乎意动。
“不可！”丞相李斯当即说道，“五大夫周虞，陛下之亲卫，职在卫尉，领骊军，夙夜戍卫于陛下乘舆之侧，焉能轻易离去？”
良久之后，始皇帝陛下说道：“汝等尽去，召蒙毅来。”
“唯！”
赵高喜悦道。
“唯。”
李斯的声音，却透着一丝无奈。
始皇帝乘舆之侧，周虞骑马，领一支骊军，戍卫在侧，
不多一会儿，见到丞相李斯、中车府令赵高出乘舆，分别而去，
又一会儿，上卿蒙毅赶来，进入陛下乘舆中。
约半刻之后，蒙毅出乘舆，回至军中，持陛下之节诏，引一支军，往东南方向而去。
……
午后，
车驾至平原津。
平原津，是黄河渡口。
大河汤汤，苍黄其浪。
平原津畔，以黄土起高台，万军肃立，旗纛招展。
始皇帝陛下在寺人搀扶之下，出乘舆。
“陛下命上将军虞、圣禹祭女，护陛下登坛秋祭，丞相斯、中车府令高、公子胡亥等从之。”
年轻寺人牧笛宣示说道。
“唯！”
于是，
周虞和吴清清，一左一右，并行于始皇帝陛下侧后。
再往其后数阶之下，是丞相李斯，中车府令赵高，以及始皇帝之幼子，还是少年的公子胡亥。
再下是众文武臣下。
“虞。”
始皇帝陛下玄衣纁裳、戴通天冠，缓缓地拾级而上，轻声说道。
“陛下。”
周虞亦轻声答道。
始皇帝陛下说道：“朕固将死，不可死于今日。”
周虞悚然，不知怎么回答。
吴清清更是吓得脚步一顿。
“朕生而气短，以区区之躯，提剑跃马，逆天行事，故天厌之。朕集术士炼药，发方士出海，岂真求仙药哉？”
周虞、吴清清都是默然。
“朕逆天行，故天厌之。天命不予，朕早知之。朕早岁即修陵，凡三十余年，朕自为始皇帝，而后世之皇帝为二世、三世直至万万世……
朕岂不知，世间安有千秋万载之君王？
纵然是上古圣王，三皇五帝，尚且传承延绵，不曾有永坐天子位者。”
周虞心中之惊悚，更为剧烈，轻声问道：“陛下所求，非万岁之皇帝位，而是万世之皇帝位。”
“然。”
周虞心道，恐怕你要失望了……
“你的提议很好，书往上郡，命朕子扶苏与蒙恬北出长城，逐匈奴暂不归，命蒙毅诈行南下。”
始皇帝陛下带着笑意，
“你们苍梧想要的道路，与朕也不尽相同，但总有相类之处。”
周虞蓦然，垂首。
他现在明白，剑圣“聂”为何要斩圣人“庄”一剑，请祂退让，使徐福能取仙药。
即便所有人都知道，仙药是取不回来的，始皇帝是不可能长生不老的，但大一统的帝国或许应该延绵得更久。
秦时的苍梧组织、剑圣“聂”，都是这个意志。
但周虞不知道，
为何剑圣“聂”，乃至苍梧，后面都输了，未能成功，始皇帝终究驾崩于沙丘，大秦帝国二世而亡。
“你记住，
朕，
不能死于今日。”
史书记载，始皇帝病于平原津，惊恐而恶言死，左右皆不可言“死”字。
但此时此刻，始皇帝陛下言谈自若，死不足畏。
“唯。”
周虞轻轻说道，
这时，
他们登上了秋祭高台之巅。
周虞将手伸向吴清清，吴清清与他默契无间，祭出娥皇钗，将这支朴素木钗交到周虞手中。
当此之际，
有一只手，从天而降，击向始皇帝陛下。
“暴君，伏诛！”