1428.西沙海战 上
刘诸温、沅英豪、丹巴率着大理禁军、蜀中守军以及吐蕃军也离开波窝城，向着逻些城而去。
大宋的北疆倒是消停了。而在这其余地方，却是渐渐战火燃起。
长沙城内近来也发生件颇为轰动的事情。
还没到彻底告老年纪的兵部老尚书张希在因旧伤复发而死。
甚至连武鼎堂百草殿的供奉们和宫中的御医都没能来得及赶过去。
张希在历任殿前司都虞候、兵部侍郎、兵部尚书等职，在梧州城战时落下残疾。在大宋百姓们的心中无疑是个大英雄。
在他吊唁时期，皇后乐婵带着宫中诸位娘娘亲自出宫吊唁。
朝中陆秀夫、张世杰、王文富、苏刘义、赵与珞等各位肱骨大员也都悉数到齐。
皇上不在，皇后和诸位大臣商议过后，追封了张希在为忠勇候，并赐谥号中肃。
张希在灵柩下葬的那日，长沙城内无数百姓自发披白相送。
送葬队伍从前大街沿着正街出长沙城，街道两侧百姓密密麻麻，嚎啕大哭者不计其数。
而在张希在死后仅仅两日，洪无天的妻子许夫人也在宫中武鼎堂坐化。
她的年纪比洪无天也只是小一岁而已，如今已是八十八岁的高龄。坐化时，被洪无天抱在怀中，去得很是安详。
他们是江湖中最老辈的强者，是和齐武烈同时代的人。如今，他们这些人真是陨落得差不多了，剩下的，也是风烛残年。
任修为再高，也没法逃得过岁月的腐朽。
乐婵等女在得知这个消息以后，匆匆赶往武鼎堂。
虽君天放、青衫等诸多高手跟着赵洞庭离开，但现在的武鼎堂内高手、天才无数，仍是有不少人。
洪无天的屋前，汇聚着足足数百人。李堂归、李雁南等人都在这里，还有学刀的小豆芽。
屋内，有嚎啕大哭声。
洪无天哭得像个孩子，“啊……啊……”
他这辈子，前大半生潇潇洒洒，没将爱情放在心上。后来再遇许夫人，知道爱的滋味，却连十年都没能相守。
挚爱的逝去，任由洪无天再为洒脱，也难以短时间释怀。
听着他的哭喊声，门外众人皆是神色戚戚。
乐婵、乐舞等女才是走到门口，眼眶便是已经有些红了。
乐舞和洪无天关系最是亲密，当即就要冲进去，却被乐婵拦住。
乐婵轻轻叹息，道：“现在外面等着吧……”
过许久，门才打开。
洪无天横抱着许夫人的遗体走出门。
两人的头发，原来在这近十年的时间内，都已经在不知不觉中白了许多了。
洪无天眼神扫过乐婵等人，忽的掠起，到屋檐上，而后向着宫外的方向远去。
只有句话还在飘荡，“我送她回家……以后……就在那陪着她……”
……
时间又过两日。
赵洞庭率军到了中兴府以北的定州。
因之前定州城内守军多数都汇聚到中兴府，其后又被白马强镇军司大军占据。是以现在的定州处于无治状态。
大军的突然到来，让得城内的百姓们都很是惊慌。城内霎时间便是鸡飞狗跳的场景。
但赵洞庭无暇顾及这些。
率军进城以后，看到城内空空如也的粮仓等等，他只是叹息。
西夏几近被灭，如今要收拾这个烂摊子，并不是容易的事情。
只再看旁边紧紧拽着自己手臂的李秀淑，他却也知道，这个烂摊子非得他来收拾不可。
想了想，赵洞庭眼神落在苦哈哈给自己当亲兵的郑益杭身上，道：“郑益杭。”
郑益杭连忙拱手，“末……皇上！”
赵洞庭道：“朕命你带十个轻骑即刻前往长沙，传朕旨意，让礼部侍郎李繁荣赶到中兴府！”
郑益杭眼神中有些疑惑，但不敢多问，只连忙领命跑开了去。
石开济、张光宝等人看到这幕，心中都是轻叹。
连跑腿这样的活，皇上都安排郑益杭去，看来郑益杭真的是再无望军长之职了。
他们心中都为郑益杭痛心，甚至还有点儿不平。
只却也明白赵洞庭为何要革郑益杭的职，是以什么也不敢多说。
直过去许长时间，石开济才实在忍不住轻声问道：“皇上以后真的不打算再启用郑将军么？”
赵洞庭只淡淡道：“有罪必罚，有功必赏。朕刚刚革掉他的职位，他寸功为立，有什么理由再封他的官？”
石开济低下头，不再说话了。
不过心里还是有点儿高兴的。
毕竟皇上没有将话说死，只要郑益杭以后再立军功，还是有机会再成为将领的。
只可惜他被皇上安排去跑腿，要不然，有他们这些人暗中帮忙，实力本就不差的郑益杭要立军功还真不是什么难事。
就不知道，郑益杭能否在皇上攻打白马强镇军司之前赶回来了。
从这定州往白马强镇军司境内，可是只需得穿过罗保大峡谷了。
……
又数日。
琼州南西沙群岛。
支永寿和阙华荣分别领着天败、天陨两军在琼州最南的临川镇汇军以后，大军直往西沙群岛，如今终是赶到这里。
只在海面上却并看不到真腊海军的船只。
天败、天陨两军数十艘战船在传令兵的指挥下缓缓停住。
支永寿、阙华荣两艘主战船在船阵前相互靠近，最终并排。
待得士卒架起吊板以后，支永寿走到阙华荣的船上，笑着对阙华荣道：“阙军长，看来这些真腊军是想玩什么诡计啊……”
他们早就收到线报，真腊海军在西沙群岛大肆伐木建设。现在用望远镜看，有的岛上尚且还有没剪完的营寨，但真腊海军却是不见踪影，这显然不正常。
阙华荣挑了挑眉，道：“说不定是想避战。等咱们走了，他们再冒出来就是了。”
而就在这时，船桅上的哨兵忽的喊道：“军长，前方海峡有敌军战船！”
阙华荣、支永寿两人登时举起望远镜，皆是向着那边看去。
在他们的视野范围内，有数艘挂着真腊国旗帜的海战船正看似灰溜溜的向着海峡深处驶去。
这西沙群岛地形复杂，大小岛屿不在少数。而这条海峡，正是横贯西沙群岛的海峡。
以前，这里还盘踞着无数的海盗。过往商船偶尔为避海难，不得以走这条海峡经过，没少受过海盗祸害。
放下望远镜后，支永寿、阙华荣两人对视，然后忽的轻笑起来。
支永寿道：“没想到咱们大宋禁军玩得都不想玩了的方法，他们还在用。”
阙华荣点点头，又看向海峡，道：“追进去，怕就是五万真腊军围而攻之的局面。支军长，你怎么看？”
支永寿道：“让战船组成方阵前进。”
“好！”
阙华荣道：“我天陨军负责正前方和左侧。你天败军负责右侧和正后方。”
支永寿笑道：“如此我岂不是占了便宜？这些真腊海军就是有埋伏，也很难很快就绕到我军后方吧？”
“那谁说得准呢！”
阙华荣耸耸肩道：“不如再加点儿彩头，看咱们两军谁打沉的战船多。谁输谁请吃饭，如何？”
“原来你是打的这个主意。”
支永寿没好气道：“赌就赌。不过咱俩换换，我天败军负责正前方和左侧。”
“好！”
阙华荣也不再争，只道：“吃饭的时候，务必带着你闺女啊！”
支永寿瞬间哭笑不得，指指阙华荣，没能说出话来。
他女儿和阙华荣的儿子年岁相差不多，原来，阙华荣却是将主意打到他女儿身上了。
只不过，同为军长，相互之间又是朋友。支永寿自也不会推辞。
然后，支永寿便回了自己主船上。
两艘主船各自归列。
大宋海军的战船就在这海峡外开始变阵