494一波未平
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平民眼里,贵族与商人大体是两种形象。
贵族都是傲慢而故作姿态,吃穿用度极其讲究,互相之间攀比成风,除去争夺权力之外,他们的大多时间和精力都用来参加各种奢靡的宴会,纵情欢愉。
商人是笑面虎,看似亲和,永远盯着每一个人的钱包——他们是真正的小偷,总是在想用各种办法掏出每个男女的积蓄。他们面色不忿,必定是因为没有赚到想要的金币。
这些模板化的固有印象给平民们一种简化概念:贵族都是自大狂,商人都是吝啬鬼。
事实上,这大多是以偏概全。
多数贵族和商人,比大多平民要忙碌得多。
他们除去掌握权力,对舆论与情报极其重视,大量社交与利益交换给他们带来丰富及时的情报,因此他们总能利用信息差获取利益,将风险转嫁给勤劳但信息闭塞的平民。
马修直接或间接接触的贵族有维克多、塞浦路伯爵、第十六圣光骑士团团长加缪、卡尔马王国奥拉夫三世、赫德森主教、罗塞蒂荣誉主教……他们阵营不同,各自擅长领域也差异极大,但基本上没有一个蠢人。
以圣光骑士团的加缪为例,听皇家学院的格兰瑟姆发回的情报说,加缪被贬入皇家学院后没有任何消沉,每天上课准时,不饮酒不碰女人,依旧如战时一样严格要求自己。
如今加缪去了南方海军,似乎在海军任职。马修对他的威胁在贵族中已经广为流传,但加缪对此并不争辩,也没有任何报复的举动——这种城府与抗压能力,让马修都觉得佩服。
另一部分。
马修接触过的商人也有:地精队长基尔、魔灵议会议长贝尔·雷耶斯、“穷查理”查理·布朗尼。
这三位也各有所长。
基尔背靠地精商会,以地精浮空艇到处搜寻具有高价值的商品,再以地精的名头贩卖到五大王国。他对市场有敏锐嗅觉,密切关注各种商品的价格变化以及各地贵族动向。
贝尔身份极高,更像是一位拥有商人身份的政治家,以魔灵议会的方式插手大陆的各种事物。由于信息源直达四公,他对世界格局的判断非常精准,极具远见。
查理·布朗尼虽然是布朗尼家族不出名的私生子,但常年混迹巴斯和卡尔马的灰色市场,不仅了解两大王国市场,更是持有佣兵、海盗等特殊渠道。
这些人里没一个愚笨懒惰的。
突然涌入埃里克城的大量贵族,他们目的只为追逐卡尔马的庇护。
几天前的奥拉尔一战,举世皆知。
无往不利的冥蝗?第一次在战场折戟?甚至连自己都沦为阶下囚。
奥拉夫三世带领的坎比翁佣兵团,以及王城近卫军当然也发挥了重要作用?国王甚至亲自上阵杀敌?让卡尔马人非常振奋。
但整个战局逆转的关键,还是俾斯麦庄园的精锐小队下场。
冥蝗王冠露出不死军的真面目?卡尔马方已经陷入绝境。
俾斯麦庄园援军接管主战场,以剑徒为首强力战士从天而降?将冥蝗王冠重创后抓获?这一场面已经被奥拉尔人口口相传。
于是,俾斯麦庄园就变成了武德充沛的代名词。
……
“庄园里现在有十五个零工对吧?”塞浦路伯爵从索伊手里接过干毛巾,擦了擦头上的雨。
马修点头。
养鸡场有5名零工,归罗莉大婶指挥。
盘丝洞区有10名零工?为斯派德管辖。
总计15个非庄园正式编制的零工名额?目前都是满额。
“那些零工昨晚都被贵族找到……”
马修微微皱眉。
“马修,别急,他们可不敢乱动手。”
塞浦路伯爵到底是老熟人,很熟络地说:“索伊小姐,麻烦给我泡一杯红茶。”
“请稍等?伯爵大人。”
管家助理小姐去旁边准备茶具。
塞浦路伯爵这才说:“这群贵族花了大价钱,买断了那些零工的工作。让那些原本的零工愿意放弃工作?这样给他们腾出进来的名额。”
马修感叹。
什么叫水涨船高、打出身价?
干了一场硬仗,差点全军覆没?但打赢后的回报也的确丰厚。
庄园以前耗费力气都没能提起来的名气,这一硬扛冥蝗?一下子就声名鹊起了。
连带着?临时工名额也变得抢手。
“鲁道夫叔叔你被他们动来当说客吧?”马修似笑非笑。
塞浦路伯爵有些尴尬:“这个……他们联合捐赠给了埃里克城10万金币?并且愿意借出一笔最少20万金币的无息贷款,这笔钱对埃里克城目前发展非常重要。”
“这样啊。”
马修笑着说:“只要大家按规矩来,也不是不可以。”
俾斯麦庄园的工作机会的确很受欢迎,不过只要开出足够的价码,那些零工也是愿意让出来的。
“那,我让他们直接去找斯派德区长应聘?”
塞浦路伯爵补充:“当然,一切按照庄园规矩来,至于选哪些人当做零工,当然是看庄园的需要。”
“没问题。”
马修问旁边在泡茶的雀斑姑娘:“斯派德今天多久过来?”
“应该就这时候。”索伊端了两杯红茶,分别放在马修和塞浦路伯爵面前。
正说着,会议厅走入一个风风火火的人影。
这人戴着一张标志性的青铜面具,遮住大半个身体的斗篷上都是水。
“来的正好,斯派德,正要找你商量一个事。”
马修告诉了斯派德贵族们的操作。
塞浦路伯爵有些紧张地等待——这件事虽然马修这个掌舵人点头,但具体人事权还是在斯派德这个区长手里。
“这倒是没问题。”
斯派德用手摸了摸脸上的面具:“今天正要给您汇报,之前骸骨蛛后击杀了几万只兵蝗,将它们都拆卸后做成了蜘蛛,数量一下子暴涨,人手有点不够了。”
塞浦路伯爵脸上一喜。
马修点头:“那依你看,这次要招多少人才够?”
“夜莺和玫瑰梳理了最近三个月的工作流程,每天按照蜘蛛们的习惯,早晨6点到下午6点,15个人应该就够了。还有一个问题就是,如果换新人,蜘蛛们需要适应,蛛后也是有一个过程。”
塞浦路伯爵顿时一紧:“盘丝洞区我只知道是喂养蜘蛛,那些蜘蛛不是不咬人的吗?难道还有危险?”
“不危险,不危险。”
马修摆摆手:“只是刚来的时候,蜘蛛们会比较热情,会在人身上爬来爬去,确定这些人是自己人,不能反抗,否则就会被它们用蛛丝捆起来。过一段时间,熟了就好了。”
“这还不危险?要死人的……”塞浦路伯爵一脸苦相。
“有夜莺和玫瑰看着,不会。”
马修笑:“而且也是有好处的。只要被盘丝洞区的蜘蛛们记住了,哪怕在盘丝洞区外围遇到兵蝗袭击,空中的侦查蛛也会过来帮忙。之前就有这种例子,这些人已经被蜘蛛看成自己人。”
“还有这种效果!”塞浦路伯爵睁大眼:“难怪这么抢手……果然是好工作。”
斯派德补充道:“我就一个要求,人可以来,不过还是一视同仁。而且工作不能让仆人代替,必须他们亲自来做。仆人只能在区外等待。”
谈妥了这件事,塞浦路伯爵又说:“马修,还有一件事。”
他脸色严肃起来:“最近几天,王国首都奥拉尔附近遭到兵蝗多次劫掠。”