426庄园特使惠特曼

  和宰相官邸隔着一条长街的另一端,即是科尼的真理之眼总部,这里是巫师的圣殿,终结旧时代的英雄之地。
  从外看,真理之眼的外墙呈正圆形,俯瞰时它是椭圆形,墙高17尺,占地2万平方尺,长轴长180尺,短轴长150尺,能容纳5000人。
  这座庞大的建筑原本是都灵帝国时期用以关押渎神者的巨型牢狱,同时作为神殿给予信徒们的一个忏悔之地,进入牢狱,站在高墙不同层的斗拱上,能看到下面那些在一个个房间里的渎神者。信徒们能从墙上看到他们面目可憎又懊悔痛苦的模样,以此警示自身言行。
  巫师收个正式组织“真理之眼”成立后,就用这一处牢狱作为总部,否定了神殿以往的渎神审判,并且将这里改造成所有巫师向往的崇高殿堂。
  此时,一辆魔能车缓缓停靠在高墙之外。
  俾斯麦魔能车依旧是一个非常稀有的物件,除去俾斯麦庄园,外界流通的只有几辆,因此其流畅又简洁的外形,以及奔驰起来的轻灵与优雅,惹得热爱时髦与先锋的阿基坦人频频侧目,不住打量。
  车门打开。
  身着黑色大衣的惠特曼从车里下来,他左手拄一根象征巫师的手杖,右手提着一个硕大的皮箱,法令纹极深的脸上依旧面无表情。
  背后跟着下来一名身披银色全身甲的侍卫。这名古典侍卫背负着一把十字剑,银甲纤细而匀称,看起来十分轻盈,仿佛这些银甲恰好贴在他肌肉上一样。
  按照之前约定,剑徒在真理之眼外等候,一旦有任何异状,他都会直接冲进去将惠特曼带走。
  惠特曼一步步走上阶梯,路过的巫师一个个看他的眼神都很惊讶古怪。
  大家都知道,惠特曼教授已经不再是风元素部长,被发配到了俾斯麦庄园当那个什么支教巫师。
  虽然内幕不为人知,但毫无疑问,他已经失去了真理之眼核心层的身份,按理说是不能随意返回总部的。
  巫师们忍不住低声交谈,猜测惠特曼教授到底是做什么来的。
  申诉?
  递交论文?
  谁也说不好。
  事件的中心,惠特曼抵达大厅时,一名巫师教授愣住:“惠特曼教授,您怎么……”
  “会长回来了吗?”
  惠特曼只是问。
  “没,没有。”对方摇头:“会长去年年初后就没有出现,也联系不上。”
  “也就是说,现在还是比鲁斯总理真理之眼的各种事务吧?那帮我联系,我需要和比鲁斯谈谈。”
  “这……惠特曼教授,您还是回俾斯麦庄园吧。”
  这位同僚低声好心提醒:“如果比鲁斯副会长看到,您的退休可能都不体面了。”
  “感谢你的善意,不过,巫师关心的,从来不是体不体面,而是有没有追随真理。”
  惠特曼平静地说。
  “惠特曼,回去吧。”
  身后传来一个女性的声音。
  惠特曼转过头,看见身后站着一名手持小纸扇的女巫师,对方一脸复杂地看着他。
  “葛瑞丝,我需要和比鲁斯谈谈。”
  水元素部长葛瑞丝·斯科特一把将他拉到旁边,低声说:“你回来干嘛?还嫌自己身上的麻烦不够多吗?不论你有什么想法,都等会长回来之后再说呀……现在的局势,你离开真理之眼,反而是一件好事。”
  “哦?”
  犹豫了一下,葛瑞丝低声说:“兰尼夫人和比鲁斯几天前在会议上都发生了争执,比鲁斯要组建巫师军团,大规模加入战争,兰尼夫人强烈反对,认为巫师直接进入前线,只是白白损耗宝贵的生命。然后你猜怎么着?”
  惠特曼静等下文。
  “兰尼夫人就被比鲁斯暂时放了假,让她休息一个月……其实就是变相给她解除职位了。”
  葛瑞丝目光警觉地打量着周围:“比鲁斯最近过于强硬,实在不是一个好兆头,多半出事了。”
  惠特曼有些讶异。
  真理之眼的两名副会长,“巫妖”比鲁斯,“元素使”兰尼夫人,会长不在的时候,原本按照规矩是由第一副会长比鲁斯主持大局,但实际上通常是由兰尼夫人处理各种日常事务。
  比鲁斯为人十分低调,日常几乎不在众人面前出没,和会长颇有些相似。
  这次他突然出现,掌揽大局,以不容置疑的姿态先后处理了前元素部长惠特曼、第二副会长兰尼夫人,终于让巫师们又想起了他的称号。
  还未成为副会长之前,比鲁斯是以行事风格妖异狡猾,加上他研究的巫术大多是危险无比,随时会失控,所以得名“巫妖”。
  在很长一段时间里,这可不是一个好称谓。
  “难道是……会长那里。”
  惠特曼目光一凝。
  葛瑞丝没有回答。
  唯有这个理由说得通,只有可能是阿诺德会长出了某种状况,让比鲁斯必须出来主持大局。为了减少真理之眼的不稳定因素,他直接将惠特曼强行退休处理,又把一向厌恶争斗的兰尼夫人从决策层暂时剥离,就是要确保战争面前统一行动和认知。
  想到这里,惠特曼脸上涌起一抹忧色。
  “你到底找比鲁斯干什么?”
  惠特曼嘴唇微张:“脑蝗。”
  葛瑞丝做了个嘘的手势:“我知道了,我带你去。”
  在葛瑞丝的带路下,惠特曼一路进入地下走廊,随着地势不断下沉,螺旋形的阶梯链接着不同的房间,每一个房间几乎都是大门紧闭。这里是真理之眼的巫术实验室,每一扇门看起来都一模一样,它们会不断变换位置,除非是某个实验室的成员,否则根本找不到正确的大门。
  通过了几扇铁门,葛瑞丝最终停在了一扇闭合的木门前,轻轻敲了敲门。
  “比鲁斯副会长,惠特曼来了。”
  里面人说:“进来。”
  葛瑞丝推开门。
  里面有两根铜柱,上面用巫术道具固定强化了“聚光术”,以至于能保持地下房间里的光线依旧保持昼夜充足,这样的奢侈也只有真理之眼的巫术实验室负担得起。
  实验室内影影绰绰,看不到实物,但到处都是影子凝聚而成的奇怪立体物,如桌子一样的方块状黑影,书架一样的影子,惠特曼能够从形状分辨出枝杈状衣架、小型魔术反应炉、水壶、铜盆等物,但更多的影子他就无法识别。
  整个屋子的物件仿佛都失去了颜色,回到了纯粹的黑暗,凝视久了有让人产生一种不安的怪诞感。
  仿佛这些黑斑与黑块里,随时可能冒出某种不可知的东西一样。
  比鲁斯站在各色黑块之中,手捧一个玻璃壶,正仔细观察着里面的东西,他的眼球上反射着聚光术的亮光。
  惠特曼一眼就认出那玻璃壶里的东西。
  脑蝗。
  半透明的小小脑蝗在玻璃壶里爬来爬去,试图找到出口,但终究逃不出比鲁斯的手心。
  “惠特曼,你来了。”
  巫妖比鲁斯转过脸,那双略显妖异的瞳孔和惠特曼对视着。
  “看来,俾斯麦庄园应该有了什么发现,让你过来交涉,对吗?”
  惠特曼面无表情:“是的,庄园里已经研究出了应对脑蝗感染的疫苗,弗朗茨1号。”
  葛瑞丝一脸震惊:“这么快?不可能……我们这里都才起步……”
  比鲁斯也神色诧异,不过很快就恢复了正常:“具体疗效如何,劳烦讲得稍微详细一点。”
  惠特曼点点头。